李魚沿運河一路東行，本意是想快馬加鞭趕上兵船，再一起同行。但是這陸路一直下去，卻未必一直貼合著運河，囿于地勢，很多地方陸行道路就與河道分道揚鑣了。
    而這年代，又沒有什么路標，行路全靠打聽，很多老農完全不懂官方，那出了這個縣，鄰縣都難聽得懂的方言又過于感人，于是，李魚“迷路”了。
    其實他也不算迷路，只是按照本來的計劃：沿運河而行，與大隊匯合的計劃而言，算是迷路了。等他一路問詢著，終于找回運河邊兒上時，已經到了臨清。
    由此往北，運河的下一站就是德州，就是李績規定的諸軍匯合之地，李魚總算是松了口氣，便下了馬，讓馬也緩緩氣力，牽著馬兒，慢悠悠地進了臨清城。
    這一進城，李魚便發現有些不對勁兒，街上非常凌亂，但卻看不到一個人，似乎剛剛經過一場大戰的樣子。
    李魚警覺地停住腳步，四下看看，忽然看見路旁一個面食店的案板上摞著一架架蒸屜，下邊只露出將及足踝的高度，有一雙鞋子露出了靴尖，李魚的馬兒打了個鼻息，那雙靴尖竟爾一動，向后縮了一下。
    李魚走過去，用帶靴的腰刀敲了敲那蒸屜，喝道：“出來！”
    蒸屜后面“啊”地一聲尖叫，蹦出一個系了白布……黃布……似白不白、似黃不黃的圍裙的漢子，個子不高，矮墩墩的，兩撇鼠須，不過看著并不奸獪，只是八字眉撇著，兩撇鼠須同方向耷拉著，引人發噱。
    李魚看了看他，應該是這面食店的掌柜，便問道：“店家，我來問你，這臨清城里，發生了什么事，怎么行人商賈一個不見，街上還如此的凌亂，到底發什么了什么變故？”
    那賣面食的掌柜瞧他風塵仆仆，一副遠行打扮的樣子，并未著軍服，不禁放下了幾分害怕的心思，又起了招攬生意的心思，忙殷勤地問道：“這位客官，您要打尖，還是住店？”
    “我要吃面……，不是，我問……，算了，你這有包子么，給我包上幾個。”
    李魚見這廝剛還心驚肉跳模樣，突然發現沒有危險，馬上就起了做生意的心思，不禁有些好笑。但小民們如此在意做生意，還不是因為生計艱難，如此想來，卻又令人心酸。
    反正他行路下來，也有些腹饑，便先做他一單生意，也好讓他安心回話。
    那掌柜的心花怒放：“客官是要有餡兒的包子，還是沒餡兒的包子？小店只有沒餡的包子。”
    那時節，包子和饅頭傻傻分不清，你若只說包子，可未必就是里邊有餡的，掌柜的是以有此一問。
    李魚摸出些錢來遞過去，好笑道：“既然沒有帶餡兒的，還聒噪什么，快撿幾個包子來，我路上吃。”
    掌柜的趕緊跑回案后，掀開蒸屜看了一下，又小心翼翼地探出半邊臉兒來，陪笑道：“客官，小店的饅頭已經賣光了，炊餅可以嗎？”
    李魚大怒，一探手就抓住他衣領，用力一提，就把他從案后提了出來，怒道：“姓武的，你忒也貧嘴了些。我來問你，剛剛這兒，究竟發生了什么？”
    那小個子掌柜的被他提著衣領懸吊在空中，忙不迭道：“咦？客官怎知小老兒姓武？別別別，好好好，我說，客官你有所不知哇~~~”
    “……”
    “咳！齊州那邊齊王殿下派了兵馬來，沿河搜羅船只、糧草，還抓壯丁，剛剛進了臨清城，又有一支海州（連云港）的官兵也從另一側進了城。兩下里見面就開打……”
    虧得這臨清是運河城市，這個姓武的小老板經常和南來北往的行商旅客們打交道，雖說鄉音也挺濃厚，可李魚還是聽得慌的。
    聽他所言情形，應該是一直宅在齊州城里的齊王突然開了竅，想到外邊招兵買馬來了。所以就派了幾路人馬，以齊州為中心，向四下輻射開去。
    臨清在其南方，沿運河一路下來就是，所以也成了他們的搜刮所在。不過，李績那邊行動也不遲緩，海州兵馬已依軍令先行趕來，恰與齊王擾民的亂軍同時入城，一南一北。
    結果可想而知了，軍紀渙散的齊軍怎是唐軍的厲害，一觸即潰，唐軍便追下去了。
    李績定下的集結點是德州，所以追出臨清的海州唐軍是不會回頭的，他們會繼續掩殺，直至駐扎德州。
    想通了這一節，李魚便送了口氣，將那武掌柜的放下。
    武掌柜的小心翼翼看他一眼，小聲問道：“客官，那這炊餅……”
    李魚盤算著行程，隨口答道：“少聒噪，裝幾個，沒有炊餅，煎餅都行。”
    那掌柜的哎哎連聲，忙不迭給他撿拾了幾個炊餅，捆扎好奉上。
    李魚也不問他價錢，隨便摸幾一把大錢，時價估計只多不少，往他案上一丟，提起東西，轉身便走：“不用找了。”
    那掌柜的喜不自禁，連忙高呼：“多謝客官賞。嘿，今兒運氣是真好，接連遇到大方的貴人，一定是剛剛那對渾身閃閃發光，跟生了無數雙眼睛的兄弟帶來的好運氣，那一看就是有福氣的貴人。”
    李魚把炊餅塞進馬股上的袋囊，扎緊了口袋，剛剛扳鞍要上馬，無意問聽到這一句，已經跨上馬屁股的腿一下子就滑了下來。他一個箭步沖到那掌柜的旁邊，問道：“掌柜的剛說什么，什么一對渾身閃閃發光的兄弟？”
    那掌柜的不知他如此急切是福是禍，不禁忐忑起來。
    李魚道：“莫怕，那兩人很可能是我一雙好友，他們在哪里，怎么樣了？”
    那掌柜的這才放了些心，訥訥地道：“齊王兵馬進城后，就說要征糧征兵，結果卻連大姑娘小媳婦兒都抓，也不知道這是征的什么兵。然后斜對面酒館里就跑出兩兄弟來，他們長得非常像，一看就是親兄弟。
    那對親兄弟就跟齊王的官兵打了起來，齊王的人多，那兩兄弟打著打著就把袍子脫了，然后馬上身上閃閃發光，老朽只看了幾眼，眼都要晃瞎了……”
    說到這里，李魚如何還不知道他說的是什么人，急忙問道：“那兩兄弟人呢，他們去哪了？”
    掌柜的談興正濃，一下被打斷，不禁一怔，這才道：“海州官兵進了城，把齊王官兵趕出城去的時候。那對兄弟也曾在小老兒這里買炊餅，聽他二人講，此次出來游學天下，難得碰上這么有趣的事情，萬萬不可錯過。他二人打算潛入齊州城，說要犁什么穴……”
    “這兩個混小子！”
    李魚馬上明白了，李伯皓、李仲軒兩兄弟又出來“游學天下”了，這一次他們到了齊魯地區，恰適齊王造反，這對夯貨非常開心，所以主動跑去漩渦的中心：齊州城里去探險了。
    還梨什么庭，掃什么穴，弄不好這對膽大包天的小子就得陷在齊州城里。
    “不行，我得追上去，務必得阻止他們！”
    這對兄弟武功雖高，但一旦身陷敵營，個人武勇可實在算不上什么。李魚和他們交情頗為深厚，豈能坐視他們自蹈死地？至于趕往德州集結，坐立軍功，與救下這對好友相比，那就根本不用考慮了。
    李魚立即上馬，策馬揚鞭，向北城外狂飆而去。
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