曹府就在西市署的第三進院落，第一進院落里此刻已是披紅掛彩。
    其實娶妾非常簡單，根本不用這么鋪張，只消開一個角門兒，把新人接進來，到了后宅里頭，向正室夫人、諸位姐姐敬杯茶，就可以回房間洗白白，等著大老爺臨幸了。
    不過，曹韋陀借機會收禮斂財，那場面怎么也得裝上一裝，不然這收禮的目的未免顯得太過直白了。
    因此一來，第五先生和夫人從對面的歸來客棧樓上望過來，倒是暗自歡喜。覺得自己女兒雖然是給人作妾，但男方足夠重視，如此一來，女兒過了門定然吃不了虧，自己夫妻倆也能跟著女兒沾些好處。
    曹韋陀已經聽大賬房說過路遇第五凌若，又把她截了回去的事情。曹韋陀心中頓感不悅，此時他才知道，與第五凌若兄妹相稱的那個男子，并非她的嫡親兄長。
    不過，一想到那男人一身的傷勢，曹韋陀又寬下心來，誰受了那么重的傷，還有閑情雅致折花摘蕊，那他就認了。
    況且，曹市長旁的能耐不大，可相女人的本事卻很在行，他觀那也第五凌若發絲青澀，不比經歷過云雨、血脈通暢的女子柔順光澤。又看她眉根不亂，柔貼眉骨，黑瞳清澈如水，下顎近頸處泛著淡淡紅暈，扶著“她哥哥”離開時，腰.臀抖動相擰，缺少款款韻致，當是處子無疑。
    如此一想，便也沒有發作。第五凌若心中有誰，他才不在意，他要的僅是一具美麗的皮囊罷了。
    這廂里，曹韋陀依舊按部就班地安排著午后的宴會。
    其實要說曹韋陀滿腦子只有女人，那也冤枉了他。
    外人只道他此番納妾，除了好色，就是斂財。其實曹韋陀也還有其他的打算。
    他登上西市王的寶座不過剛剛一年光景，遠談不上地位穩固。如果他繼位后奮發圖強，將西市打理的蒸蒸日上，這地位自然也就穩下來了，偏生天公不作美，連連出事。
    尤其是近來，他把大靠山封德彝得罪了一個徹底，西市的生意大受影響，那四梁八柱十六桁，跟著他混，跟著他搞垮了上一任西市王，是因為上一任西市王揮霍無度，自己吃肉，小弟們連湯都喝不飽。
    結果曹韋陀上任以后，西市諸人是王小二過年，一年不如一年了。以前好歹西市王本人還能吃香的喝辣的，極盡風光，現在可倒好，曹韋陀自己的日子也是寅吃卯糧，過得甚不遂意。
    坊間早有傳言，曹韋陀連自己后宅里頭十二金釵的月例用度都大幅削減了，由此可見窘迫。曹韋陀是想用納妾這件事，好好操辦一下，排除外間一些傳言的影響，穩固他在部下們面前的威望和地位。
    對門兒歸來客棧，李魚停了大車，邁步走了進去。
    此時戰亂已平，原本跑進客棧避禍的客人大多離去，而長安剛剛平靜，各地還未得到準確消息，尚沒有新的客人趕來長安，所以客棧里清靜的很。
    李魚這一進來，便有六七個伙計都盯上了他。
    沒辦法，平時伙計們忙得腳打后腦勺，就這幾天清靜，掌柜的也不好這就辭人，大家閑極無聊，偶然進來個客人，自然矚目。
    只是一瞧李魚，他從東宮出來時，為了掩飾身份，就換了身下人裝束，又是挨了一夜的秋雨，濕漉漉的袍子皺皺巴巴的，一看就不是有錢人，甭想從他身上討到賞兒，幾個伙計便又扭過頭去。
    只有兩個本就是平素負責大堂的伙計迎上來，不耐煩地詢問一番。兩個伙計聽他尋第五家的人，還道是第五家的什么窮親戚打秋風來了，很嫌棄地去把第五先生和夫人請了出來。
    二人一聽眼前此人就是楊冰，再一瞧他如此裝扮，登時更加認定什么被太子重用，皆是自己那女兒替他夸耀，馬上就喝令他離去。李魚見不到第五凌若如何肯走，兩下里理論起來，店中伙計一擁而入，將李魚打將出去。
    李魚離開歸來客棧，避進一條巷弄，躲開了那些伙計的目光，暗暗覺得不妙。他在店中那般大吵大鬧，目的就是為了引第五凌若出來，以便了解到她目前的處境，尤其是確認她的心意。
    如果第五凌若自己想進曹家的門兒，那他也就多余做這個惡人了?？勺允贾两K，第五凌若就沒出現。第五凌若不是這種人，況且對自己也沒有承諾與義務，為何不敢相見？只能是不能相見！
    凌若，應該是被她的父母雙親給軟禁起來了。
    李魚蹲在墻根下，暗暗咬緊了牙關：既然如此，那他就不能棄凌若于不顧了。不管那歸來客棧防范的如何嚴密，他一定得想辦法混進去，趁著凌若還沒過門兒，把她接出來。
    “吱兒呀~~”
    旁邊一扇黑漆斑駁的后角門兒打開了，李魚扭頭看了一眼。
    門里先探出一根竹竿，接著邁出一只腳。
    “嗒嗒嗒……”
    竹竿輕輕點地，一個穿圓領長袍，雙目翻白的老年盲人從里邊走了出來，肩上搭個褡褳，另一只手扶著一根幡子，幡子上的布風吹雨淋的，已經快失去了本來顏色，上邊四個大字也有些模糊不清了：“布衣神相”。
    “咳！這兒有人！”
    李魚眼看著那竹竿向著自己啪啪地點了過來，便輕咳一聲。
    那盲人嚇了一跳，道：“哎喲，這兒怎么還有人吶，可別在這兒方便吶?！?br/>     李魚道：“沒方便，這兒想事兒呢?！?br/>     李魚說著，站起身來，給那老頭兒讓路。
    誰料老頭兒反而不走了，微笑著，呲出一口黃板牙：“有心事？遇上什么兩難的事兒了吧？要不，跟老朽說說？老朽占卜算卦，一卦只要五文錢，為你排憂解難，指點迷津啊！”
    老頭兒將幡兒摟在懷里，微笑地撫著胡須，一副世外高人模樣，只是形容打扮太過寒酸，徒具其形，不具其神。
    李魚苦笑了一聲，揮了揮手，忽然意識到對方看不見，正要開口讓他離開，忽地心中一動，上下再打眼幾眼那瞽目老頭兒，一雙眼睛漸漸地亮了……
    ……
    賈師喬向榮，肆長王恒久，十六桁下第一人常劍南，在歸來客棧要一個雅間兒，此時聯袂登門，在此飲酒。
    歸來客棧此時是曹韋陀的私產，但喬向榮商量大事，偏就選定了這里。
    因為他們三個在西市，很多人都認得，如果找個別處酒店，三人小酌共飲，反而引人注目。
    而歸來客棧是曹韋陀的產業，自己的手下在此吃喝，他再貪財，也不好意思賺他們的錢，所以自己人在這里吃酒，通常都只是成本價。曹韋陀肉痛地安慰自己，覺得也算是給他的產業增加人氣了。
    因此，平素里西市但凡有點職差身份的宴請吃酒，都選這里。所以選在此處反而司空見慣，不會惹人疑慮。
    常劍南與喬向榮不是很熟，反而與長袖善舞、八面玲瓏，待人永遠是一團和氣的王恒久熟一些，所以此次邀請，是喬向榮請了王恒久，王恒久又拉來了他。
    三人要了二樓一處雅間，這雅間平素也可做客房，分為外間和里間。三人就在里邊擺了酒席，摒退了伺候的小二，便再也不虞擔心被人聽到，因為臨窗一面是長街，另一面則還隔著一間堂屋呢。
    酒過三巡，喬向榮和王恒久便哎聲嘆氣地說起了眼下西市的窘境，對曹韋陀的無能發了一通牢騷。
    常劍南可不像外表看起來那么憨直，二人無故相請，他已提了小心，此刻再聽他們非議曹韋陀，他一個新來的外人，迄今還未完全得到西市上下的認可，自然不便置辭，因而只當沒聽出二人話中之意，只管大口喝酒。
    喬向榮和王恒久已是商量好了的，喬向榮不是個甘心久居人下的主兒，王恒久同樣野心勃勃。這是兩個并不安分的中年人，卻一直苦無機會上位，如今人已中年，也到了最有危機、最具迫切感的時候，所以兩人是一拍即合。
    眼見這個軍漢當真是憨直的可愛，還真以為他們倆是閑極無聊，只是請他來吃酒的，喬向榮和王恒久不禁有些啼笑皆非。
    二人互相遞了個眼色，喬向榮便輕咳一聲道：“哎，跟著這么一個老大，我和恒久兄空有一腔志向，也是無從說起啊，只是可惜了你常老兄。”
    常劍南剛剛一杯酒灌下肚子，瞠目道：“可惜了我什么？”
    “你……”，喬向榮欲言又止，笑了笑，低頭抿酒。
    王恒久和他配合的天衣無縫，常劍南還要詢問，已被王恒久一把摁?。骸澳銇砹艘欢螘r日了，該當知道，我西市四梁八柱十六桁?！?br/>     常劍南愣愣地道：“知道啊，怎么？”
    喬向榮咳嗽一聲，道：“八柱呢，分掌武力。這八柱中第一柱，手下真正可用的人也不足百人，而且八柱之間勾心斗角，一盤散沙。你手下足足三百精銳，俱都是軍中悍卒出身，抱成團兒，可以說，你有這股力量在手，一人足以抵得他們八柱了。”
    常劍南謙笑道：“不敢，不敢，向榮兄過獎！”
    王恒久冷笑一聲，道：“你真當喬兄是夸你呢？你擁有這么龐大的一支力量，我西市如何安置你才好？八柱對你忌憚的很。而他們，才是擁立曹老大的心腹，你說曹老大又該如何看你？”
    “不會吧……”
    常劍南的臉色有點變了。
    喬向榮和王恒久固然有野心，而且因為知道封德彝這位大人物已經拋棄了曹韋陀，動了取而代之的念頭，可問題是，秀才造反，三年不成。他們沒有兵啊，至于八柱，人家本來就高高在上，真就是對曹韋陀起了反心，一旦事成，也輪不到他們上位，頂多是做個大賬房。
    可是，恰恰這時有個明明實力很強，卻又不在西市權力架構之內，也沒有空閑位置給他的常劍南。二人一番議論，斷定只有常劍南肯為他們所用，他們才能成就大事。
    而且這兩個勞心者，打心眼兒里看不上徒具一身莽力的武夫，覺得常劍南不但可以成為他們的得力打手，而且足以為他二人所控制，所以才雙雙出馬，要說服這個莽夫。
    不過，二人所說的話，卻并不是無中生有。常劍南早有這種感覺，他在曹韋陀面前卑伏斂翼，怕的就是引起曹韋陀的忌憚，此刻再聽喬向榮和王恒久一說，難不成曹老大已然動了趕他出門的念頭？
    他是因為三娘子的勢力全部被柴駙馬收編，而一怒離開軍隊的，如果被趕走，他這三百袍澤去哪里混飯吃？
    喬向榮見他臉色變了，淡淡一笑，道：“問題是，如果只是轟你走，也就罷了。偏生八柱又垂涎你所擁有的勢力，想著將其瓜分，據為己有?！?br/>     王恒久道：“可這三百悍卒，唯你馬首是瞻。你若不死，他們如何瓜分這三百勇士？”
    常劍南的臉色又是一變，手中的酒杯忽地攥緊了。
    喬向榮和王恒久將他的變化看在眼里，暗暗歡喜，只覺這一劑猛藥下去，大事可期了。
    “嗒嗒嗒……”
    一襲破布衫，一根探路杖，一面滿是滄桑之色的幡子，上書四個大字“布衣神相！”
    李魚翻著眼睛，頜下沾上去的胡須哆哆嗦嗦的，便在常劍南心頭一沉時，摸摸索索地進了歸來客棧的大門。
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