第五先生的鄰居都很熱情，當李魚打聽著路，要趕往第五家時，已經被晚餐后溜彎兒的鄰居們給攔住了。
    “第五一家人全進城啦！”
    “他們家姑娘要嫁給城里人啦。”
    “不曉得那是什么人家，就是一看那氣派就很有錢。”
    “少扯淡了，嫁人？前幾天第五家姑娘還沒說親呢，嫁人哪有這么快的，我看吶，是給人作妾。”
    “第五家干嘛這么急著讓女兒出閣？而且還是給人作妾，莫不是……坊間傳言是真的，第五家那閨女，真叫人給糟塌了吧？”
    “這話可別亂說，沒得毀了人家清白。”
    “不然呢？第五家那門檻都被媒人給踩平了，也不見她老子點頭答應嫁女兒，這回這么急吼吼的，呵呵……”
    李魚已經無心聽他們瞎扯了，雖然這些人并不知道那伙豪奴的主人是誰，但李魚已經猜到，這人十有八九就是曹韋陀。
    李魚急急趕回路口，就見那趕車的老左正在掃著車板。
    這人是個話嘮，來時路上說話不斷，車上的人自然也就知道了他的名姓，左剩福。
    老左一見李魚，便笑道：“喲，客官怎么又回來了，可是不曾尋到要找的人。”
    李魚焦灼地道：“少廢話，我要馬上回城。”
    老左笑嘻嘻地道：“那可不成，這天色，眼看就晚了。這近來，長安內外可不是那么太平。此時回去，太冒險了。咱要在這鎮上住一晚，明兒才回去，再捎上一車去城里的客人，客官你要是……”
    李魚此刻心急如焚，哪里受得了他如此的嘮叼，他一個箭步躍上車轅，從車轅插孔上拔下大鞭，一提韁繩，就要讓那車子轉向。
    老左急了：“哎，你這人怎么這么霸道，把鞭子給我放下！”
    “滾開！”
    李魚此時哪里還肯與他客氣，大鞭望空一揚，“啪”地一道炸響，駭得老左一哆嗦，下意識地退了兩步。李魚已經松韁催騾，望著鎮外沖去。
    “我的車，我的車啊！”
    老左如喪考妣，追趕著嚎叫了幾聲，眼見那車絕塵而去，急得捶胸頓足，卻是無可奈何。
    夕陽下，鄉間道上，一人、一車、一騾，急行如風。
    李魚坐在車上，被那凸凹不平的鄉間小路顛得七上八下，一顆心也是油煎一般難受。
    忽然，一個可怕的念頭躍上心頭：
    如果，那納妾人真是曹韋陀，是不是意味著他十年后聽說的那些傳聞將要重演？
    如果，這一切如十年后一般重演，那是否就意味著，他的努力其實毫無作用，該發生的，還是會發生，他去與不去，對第五凌若來說，其實并無幫助。
    而對他自己呢？
    “他死了，沒有人知道他是怎么死的，也許，就喂了曹韋陀院中的那幾條惡犬吧！曹韋陀養了幾條猛犬，非常可怕，一看，就知道，是真吃過人肉的。”
    想到這句話，李魚猛地勒住了韁繩，那健騾猛地站住了腳步。
    還有必要去么？
    他憑什么跟曹韋陀斗？
    現在，他已經失去了宙輪，命，就只有這一條。難不成，他真就在此時，喪失了性命？因為，在十年后那些人的說法中，都是這樣的話。
    夕陽愈發地黯淡了，一車、一騾、一人，靜靜地立在夕陽下，仿佛鍍了金邊的雕塑。
    李魚可以不再前行，也有充足的理由不再前行。
    因為，他知道結果。
    明明已知的結果，是不可改變的，明明失去了宙輪，他此去唯只一死，他繼續前行的意義何在？
    也許，十年后的一切，于他而言，就是多姿多彩的一個夢，如果他現在放棄，就此離開，應該也能夠以另一個人的身份，重新開始他的生活吧。
    曾經的一切已矣，誰又能保證，他新的經歷、新的人生，就不會如以往一般多姿多彩？
    他可以接識新的可愛的女人，可以結交新的講義氣的朋友，重新開始一段人生。
    因為，不是他不肯擔當，而是他早已預知了結果，那是他無法改變的一切。
    夕陽下，那“雕塑”就靜靜地立在那兒，紅日半落西山，忽然，他動了。
    大鞭一揚，依舊前行。
    他不明白自己為何會如此沒有理智，他只知道，無論是向左還是向右，亦或是掉頭回去，那都不是他想要的!
    車子從鄉間小道駛上了大道，開始平穩起來。
    官道上，此時空空蕩蕩，除了他，再沒有旁人，只有他不斷揮鞭的身影，在夕陽下跳躍……
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    第五凌若被帶到了西市，歸來客棧。
    大賬房回去復命了，客棧安排了上好的客房給第五先生一家三口，門外，還有大賬房特意留下的侍衛，店里的伙計也得了囑咐，以防第五凌若再度逃走。
    豐盛的晚宴端了上來，但是第五凌若坐在房間里，始終沒有出來。
    第五先生拿起筷子，又惱怒地放下。
    他沒有勇氣去面對女兒怨怒悲傷的目光，便沖娘子發起了火兒：“看你教的好女兒！”
    第五夫人不悅道：“我女兒難道不是你女兒，怎么怪到我頭上來？這丫頭，咱們都是為了她好，也不知道她怎么就這么死心眼兒，算了，我去勸勸她。”
    第五夫人悻悻地進了里屋，第五先生氣鼓鼓地拿起筷子，吃了兩口，卻味同嚼蠟，忍不住站起來，走過去貼著障子門兒站定，聽著里邊的動靜。
    “娘，你們……真要把女兒賣了么？”
    第五凌若哽咽著，不讓眼淚掉下來。
    第五夫人臉上一陣躁熱，惱羞成怒道：“爹和娘，都是為了你好。什么叫把你給賣了？你還小，你懂得什么叫幸福。你現在滿腹怨氣，但總有一天，你會明白，爹娘給你的選擇，才是確保你一生平安幸福。”
    第五凌若有些譏誚地笑了，含淚道：“一直以來，我都知道。鄰居們說，我也不愛聽。他們說爹和娘勢利，說爹和娘貪財，我不明白的是……”
    第五凌若長長地吸了口氣，聲音都有些打顫：“哪怕你們還有一個兒子，為了給他換取更好的生活，犧牲我的終身，我都能理解，起碼我會明白，你們是為了什么。可是，你們只有我一個女兒呀，你們這究竟是為了什么？為了什么？”
    第五凌若固然閱歷尚淺，所以她想不明白。
    其實人之所以為人，就是會時常干些根本沒有道理可講的事。
    一個吝嗇鬼可以穿粗布補丁衣服，吃粗茶淡飯，口挪肚攢地攢錢，只要看到錢匣子一天天地積滿，看著那金燦燦、銀閃閃的光，就無比地心滿意足，他為了什么？
    一個無兒無女的土財主，不舍得吃，不舍得穿，攢了錢就買地，眼看著他們家的地從十畝變成一百畝，一千畝，站在那田壟地頭，就無比的幸福，他又為了什么？
    還有那正揮鞭疾馳于官道之上的李魚，他明知道如果一切無法改變，那么他的到來將毫無意義，該發生的還是會發生，而他也將因此這不理智的行為而送命，他，又是為了什么？
    如果，每一件事都講得出它的道理。如果，每一件事都符合邏輯。那人也就只是一件機械，這世間，有太多的事，根本沒有道理可講。
    第五夫人沉下了臉：“你這丫頭，犟起來跟頭牛似的。娘不跟你說那么多了，你記住，明天就要過門兒了，今后好生侍奉曹員外，安安份份過日子，不要丟了咱們第五家的臉！”
    “娘，丟了咱們第五家臉的，不是我，是你們。”
    “你閉嘴！”
    第五夫人惱羞成怒，一記耳光摑在第五凌若的臉上：“爹娘養你這么大，有多辛苦？不知好歹的東西，明兒你要是再鬧出丟人現眼的事來，我們就不認你這個閨女。”
    “我不會的！”
    第五凌若頰上五道指印殷然，凄然而笑：“我說過不會跟了那姓曹的，就一定不會！明天，就是女兒的忌日，是爹和娘，逼我走上這條路的。”
    “你……”
    第五夫人慌了，這閨女怎么脾氣秉性，她還不清楚？慌亂之下，只好再說幾句軟硬兼施的話，便急急走出來，把門掩好，對第五先生道：“當家的，咱們閨女……”
    第五先生一擺手，制止了她的話：“聽她瞎說，花兒樣的年紀，她舍得死？”
    第五夫人道：“就算她只鬧上一場，也受不了啊，曹家是何等體面的人家，容得她丟人現眼？”
    這才是第五先生真正擔心的，聽夫人一說，第五先生略一沉吟，小聲道：“你且看住了她，免得她做蠢事。”
    第五夫人見他動作，忙問道：“你去哪里？”
    第五先生小聲道：“這閨女，現在有點死心眼兒，等她真成了人家的女人，就會開竅了。你別聲張，我去想些辦法。”
    第五先生說罷，悄悄開門，走了出去。
    此時，李魚正絕望地站在長安城下。
    龍首原上長安城，四丈高的城墻，還有深深的護城河，根本攀援不上，而城門早已關閉。
    宵禁，開始了……
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