這一夜，龍大小姐氣鼓鼓的，究竟睡著了沒有，誰也不知道。
    “無情漢”和“負心漢睡在外屋里伺候，聽到里邊烙餅頻率的翻身聲，一時也不敢睡去，但等了良久，卻也不見龍大小姐發脾氣或是召喚她們做什么，等著等著，小姑娘貪睡，也就睡著了。
    兩個丫頭睡的晚了，又是本就貪睡的年紀，等她們揉揉眼睛爬起床來，不由得大吃一驚，大小姐根本沒要她們侍候，已然是洗漱完畢，梳妝停當，形容嚴盛，就連為了行路方便，平時并不佩戴的步搖、耳珠、綴玉都戴上了，跟新嫁娘似的。
    兩個丫頭大吃一驚，趕緊穿衣起床，生怕惹來龍大小姐不快，不過龍姑娘并未理會她們，她站在門口兒，眼睛貼著門縫兒，偷眼向外瞄著，全神貫注，似乎在看什么東西。
    兩個丫頭穿著停當，連臉都沒來得及洗，就趕到龍大小姐身邊。
    “小姐……”
    “負心漢”怯生生地喚了一聲。
    “噓~”龍大小姐馬上豎指于唇，制止了她。“負心漢”馬上閉嘴，與“無情郎”對視了一眼，有些莫名其妙。
    墨白焰和馮二止守在院子里，等著楊千葉楊大小姐出門。
    門兒一開，楊千葉從門中姍姍地走了出來，墨白焰和馮二止微微一訝。
    殿下天生麗質，幾乎從不用胭脂水粉、珠飾打扮，說句不客氣的話，胭脂水粉那些東西，就算是長安城里品流最高的那種，用在殿下臉上，都嫌遮掩了她本就水潤嬌嫩的肌膚呢。
    要說用，殿下大抵也就是修修眉、潤潤唇，可今兒個，殿下居然修了妝容，比起那日店里開張時還要隆重幾分。尤其是她的服飾，原本為了拋頭露面方便，大小姐常常是一身小翻領的錦袍，一頂渾脫小帽兒，帶些胡風，俏皮可愛，行路便利。
    可今兒個大小姐環佩叮當的，這是鬧哪樣啊？
    明明墨白焰就在眼么前兒站著，可殿下的聲音清亮的就像正吊嗓子的旦角兒：“墨總管，咱們家那個招牌著實地小了些，不醒目。你抽空兒去一趟西市署，叫李魚特批一下，做塊大招牌。”
    墨總管人情世故不可謂不明白，但是涉及男女之情，可就單純的可以了，哪知道楊大小姐這番話用意何在，忙陪笑道：“大小姐，消防司說了，西市店鋪牌匾今后都有統一規制……”
    楊千葉瞪了他一眼，道：“咱們家的鋪子可是占了四座店鋪的門面，能一樣么？特事特辦么，‘東籬下’怎么就掛了一副幾里外都看得清的大招牌？你去跟李魚打聲招呼就好，他會難為我？”
    墨白焰忙唯唯稱喏。
    房間里邊，龍作作冷笑一聲，拉開障子門兒就走了出去，那嗓門兒脆生生的，就仿佛一個正吊嗓子的青衣：“叫侍衛們趕緊把車馬準備妥當了吧，昨兒進城急了些，郎君接不到我，指不定多著急呢。咱們這就出發……”
    “無情郎”和“負心漢”已經跟出來，聽她這么說，“無情郎”納罕地請示道：“姑娘，你不先用了早膳么？”
    龍作作瞪了她一眼：“也就幾步路了，餓不死你，咱們回了家吃！”
    龍作作輕輕撫著肚子，仿佛一個挺胸腆肚的大將軍，八面威風，睥睨間示威地看著楊千葉：“婆婆自接了書信，就不斷催促我來京，早些到了，早些給老人家一個歡喜。”
    “咚咚咚……”
    坊門開關時候，都會鼓聲隆隆，曉喻全城。此時鼓聲適時響起，仿佛戰鼓聲聲，楊千葉和龍作作目光一碰，就像絕世名劍“干將”、“莫邪”，鋒芒相撞，火花與殺氣迸射。
    “你這丫頭啊，可是不明白老人家的心思。老人家是急著看她的乖孫呢。”
    龍作作那語氣，似乎是在對“無情郎”和“負心漢”說話，可是那眼神兒，可是一直盯著楊千葉，也不知道她究竟是對誰說的。
    楊千葉瞧了眼龍作作那傲嬌地挺起的肚皮，二打一，千葉公主完敗！
    隆隆的鼓聲，就似在給龍大小姐吶喊助威，千葉姑娘掉頭就走，氣鼓鼓的，可惜肚子不爭氣，雖然有種氣鼓鼓的感覺，就是挺不出將軍肚。敗軍之將，何以言勇？走著走著，楊大小姐便連胸都塌下去了……
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    東西兩市的開業時間要比開坊的時間晚一個時辰，因為店鋪開業也需要準備時間，掌柜的和伙計們也需要趕去坊市的時間。所以李魚出門不用那么早，睡得足足的，洗漱停當，就穿著燕居的常服，李魚就趕到了客廳。
    “小郎君早！”
    深深笑盈盈地迎上來福了一禮，甜甜地道：“小郎君快請入座，奴奴給你盛粥！”
    靜靜拈起筷子，麻利地拿起一個小碟兒，就從四五樣小菜兒里挑著兩三樣兒給他挾過去，又拿起半個切開的咸鴨蛋，把流油的蛋黃兒挑到給李魚的菜碟里，咸蛋清兒撥到了自己碗里。
    然后，靜靜就吮著沾了蛋黃油的筷子，笑瞇瞇地對李魚道：“這幾樣都是合小郎君口味的呢。”
    吮筷子的動作，只是不想浪費了蛋黃油，潘大娘在上首坐著呢，她可不敢來一出“舌尖上的筷子”，做出任何暗示性的誘導動作。給男人看的和給男人的娘看的，必須得截然不同才行，這道理，鬼靈精的靜靜心里是清楚的。饒是如此，但那嬌憨之態，也是足以迷人。
    吉祥瞟了李魚一眼，沒有起身，只是微笑道：“快坐吧，你自入署，應酬太多，酒喝多了傷身的，粥里我加了幾味調理身體、暖胃調脾的藥材，四更天就起來燉上了，你多喝兩碗。”
    吉祥一邊說著，一邊很自然地給潘大娘遞過一碟醬豆腐，一心二用，游刃有余。
    潘大娘很高興，這樣一團和氣，李家興盛有望啊！潘大娘似乎已經看到了子孫滿堂、家族興旺的美好場面，心情愈發地暢快了。
    可李魚……李市長感受到的卻不是甜美，而是一種摸不著看不見，但他分明能夠感受得到的不自在。于是，李魚沒有入座，他捧起吉祥熬的深深盛的藥粥，倒進靜靜給他挾的老娘親手調伴的小咸菜，向四個心情各異但都“一團和氣”的女人點點頭，道：“我還有點事兒，得跟楊先生討教討教，你們吃吧，我去后邊找他聊聊。”
    楊思齊正端著飯菜攪和到一起的菜粥，一邊轉著圈兒地喝粥，一邊看著圖紙，忽然察覺身邊有人，楊思齊扭頭一看，就見李魚跟他坐在一條板凳兒上，捧著個大海碗，跟他一樣，“唏溜唏溜”地喝著粥。
    楊思齊有些訝異：“你怎么來了？”
    李魚坦誠道：“前邊人多，擠得慌，不自在。”
    楊思齊翻了翻眼睛，有些茫然，這剎那功夫，他腦海中已經在回想前廳的大小，并思索是否有一大堆客人登門了。
    李魚已經了解了老楊的性情，解釋道：“人不多，廳夠大，我是說，心里頭擠得慌。”
    楊思齊恍然大悟，深有同感地點點頭：“嗯嗯，確實，確實，還是這兒舒坦些。”
    于是，李魚放著三個秀色可餐的小姑娘不要，跑到后院兒跟一個宅得不能再宅的老宅男，一塊兒“唏溜唏溜”起來……
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    （本章完）
    (三七中文et)
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