第七十二章又遇難題　　這天，張銳正在后院和柳欣合奏一首新曲，忽聽門房來報，說有一個叫王敬寶的商人求見。張銳又驚又喜，丟下鼓槌就往前院跑。　　來到前廳，來人正是久別多年的王敬寶。張銳喜出望外，大叫一聲，張開雙臂就奔上前去：“王兄，你終于舍得來看小弟了？我還以為你在東島群島扎了根，就樂不思蜀了呢。哈哈……”　　王敬寶也激動地狠狠擁抱了張銳一下。仔細一看，只見他體形比以前胖了好幾圈，圓圓乎乎的胖臉上，蓄起兩撇小胡子，顯得更成熟了，別的變化倒也不大。　　王敬寶永遠是一副笑容可掬之態，邊抱拳施禮，邊開玩笑道：“小人，是稱呼您參議大人呢？還是稱呼你侯爺殿下？”　　張銳當胸一拳，罵道：“死胖子，欠揍呢？你我是好兄弟，在自己家里，還跟我玩兒虛的？”　　王敬寶吃了張銳一拳，震得連退三步。他手捂著胸口，苦著臉說：“三郎，我是見你一次，就不敢認你一次。幸虧成叔早對我描述了你現在的相貌，不然，縱然你站在我面前，我也不敢相認啊。而且，不光像貌變得不敢認了，連脾氣也變得火爆多了。”　　聽王敬寶這么一說，張銳也意識到，對于多年不見的王敬寶來說，自己的變化的確是顛覆性的，于是笑呵呵地拉著王敬寶坐下，解釋道：“小弟脾氣要是還像從前那樣溫文爾雅，能帶兵打仗嗎？說起來，咱們分別也有十年了吧，你怎么也不回來看看小弟我？”　　王敬寶滿臉委屈地說：“不是我不愿意回來，是因為即使回來了也見不到你呀。你以前在軍中，也是數年才回安江一次，我又不能未卜先知，咋知道你啥時候回安江？我聽說，上次，你因傷回安江修養過一段時間，但彼時又趕上羅馬和蘇丹開仗，我在羅馬那邊的生意都幾乎停業關門兒了，我不得不費盡心思去找發展新的生意路子，也沒空來看望你，直到最近才騰出時間來。這不，我一聽說你進了京城當官，就立馬來了。”　　“算你還有點良心。走，我們后院說話去。”家里的大門是永遠敞開的，張銳擔心此時有人突然拜訪打攪他倆談話，于是拉著王敬寶往后院走。　　來到后院書房，下人上了茶水，張銳吩咐道：“若有客來訪，告訴他們我出門兒去了。”屏退下人后，張銳關上房門，打算和王敬寶好好聊聊。關于王敬寶和他的生意，他有太多的情況想要了解。　　“胖子，你來信說娶了個猶太女人當老婆，可是真的？”屋里只剩下他倆，張銳說話也就隨便起來。　　“是的，千真萬確。”王敬寶飲了一口茶，坦然道。　　“你父母沒有反對嗎？”張銳想起在帝大時，陸斐與燕無雙的一段未果戀情。奇怪王敬寶竟然能沖破家庭阻礙，娶了猶太女人當老婆。　　王敬寶笑了笑說：“我獨立門戶都十幾年了，又遠隔重洋，娶什么樣的老婆自己說了算。我父母即使不同意，也鞭長莫及呀。這事我開始沒有跟他們說，事后去了一封信略提了提，也沒見他們反對。”　　張銳突然想起陸斐以前說過，如果自己不是出身于貴族家該多好。唉！世人都羨慕世族家出身，全不知貴族家子弟也有自己的難處。其實，還是像王敬寶這樣最好，起碼任何事情都能自己作主。　　“你怎么認識你夫人的？”張銳好奇心大起，繼續刨根問底。　　王敬寶嘿嘿笑了兩聲，道：“還不是卡夫卡那老小子介紹的。本來呢，我還怕他介紹給丑八怪給我，結果見了面兒之后，感覺還不錯，就把她娶回來了。”　　“卡夫卡就是你在羅馬的那個生意伙伴？”以前有一次王敬寶在來信上，曾略微提到過卡夫卡，張銳隱約記得有這么個人。　　王敬寶吧嗒吧嗒了兩下嘴，說道：“對，就是他。這老小子自從跟我合作后，財產打著滾兒地往上翻。幾年下來，他就積累了不俗的財富，目前他的財力在整個羅馬也是排得上號的。”　　張銳壞笑道：“該不會他把女兒也嫁給你了吧？”　　“他倒是想啊，但他的女兒早就嫁人了。他只好把他姨妹的女兒介紹給我了。”王敬寶對自己的魅力信心十足，說話口氣表露出，仿佛這事他還吃了虧似的。　　張銳明白了，笑道：“他是想通過和你結親的方式，鞏固你倆的合作關系。”　　“他原本是這樣的打算，誰知……哈哈……”王敬寶突然大笑捧腹起來，笑得眼角都滲出淚花。　　張銳被他笑得莫名其妙，心想這小子撿到什么寶貝了，高興成這樣？　　隨后王敬寶才道出了真相。原來王敬寶的夫人叫薇薇安.雅各，雅各是猶太人中的是大姓，王敬寶夫人的娘家也是猶太人中一個古老的家族。　　到了薇薇安母親一代，雅各家族只生了三個女兒，眼看雅各家族就要斷了香火。當時的家主想招個贅婿入門，誰知大女兒偏偏看上了窮小子卡夫卡，而卡夫卡又不肯入贅雅各家，最后還帶著大女兒私奔了。　　就這樣，薇薇安的母親才招了贅婿進門，然后生了兩男一女，都姓了雅各的姓氏，從而保住雅各的姓氏。后來，雅各家生意破產，家境窮困潦倒，而大女婿卡夫卡卻意外地發了財。雅各全家生計艱難，不得已都來投靠卡夫卡。　　這樣，卡夫卡才把薇薇安介紹給了王敬寶。然而，世事難料。雅各家的三女，也的是薇薇安的三姨媽，當年嫁給了一個叫朱利安商人。后來生了一個兒子，取名為馬可西米安.朱利安。　　“難道這個馬可西米安.朱利安就是那個在拜占庭的東羅馬皇帝？”張銳聽到這里，驚得目瞪口呆，簡直難以相信世上竟有這么湊巧的事情。　　看到王敬寶一邊笑一邊點頭，這才相信他真的是撿到寶了。“好啊，胖子。你現在成了皇親國戚了。怎么不搬去東羅馬享福？”張銳心里為王敬寶高興，忍不住打趣他。　　王敬寶收起了笑臉，又苦著臉說：“我倒是想去，可巴勒斯坦行省現在還是歸西羅馬所有，連卡夫卡都逃到敘利亞去了，連在巴勒斯坦的生意也不要了。”　　早有監察院的暗探把羅馬的情報傳回朝廷，張銳多少也知道一些。便安慰王敬寶道：“這種情況也持續不了多久，我聽說東羅馬在近期有可能向現在歸附西羅馬的巴勒斯坦、亞美尼亞、美索不達米亞三個東方行省出兵。而蘇丹和單于兩國又在埃及和達西亞拖住了西羅馬的大批軍隊，所以如果不出意外今年巴勒斯坦就會被東羅馬占領。到時候，你和你的親家很快又能接上頭了，生意也自然能恢復了。”　　說到生意，王敬寶黯然而道：“其實，我這次來找你，主要也是為了生意上的事情。三郎，我們的生意快破產了。”　　張銳如遭雷擊一般，腦子嗡的一聲。安濟富每年的紅利，是他家中現在所有收益中最大的一塊。如果缺少了這一塊收入，別說正在建設的開遠要受影響，就連錢莊也不可能按計劃繼續擴張了。　　他著急地問道：“這怎么可能呢？前幾年羅馬和蘇丹開戰時，你不是也沒靠香料生意，就賺到錢了嗎？怎么現在連一年都堅持不了呢？”　　王敬寶長嘆一聲，說：“以前羅馬和蘇丹開戰，我還能繼續做其他地方的生意，而現在我連生意都快做不下去了。那么多人等著吃飯，有那么多船只要養護，我手頭現有的資金，能勉強維持兩年就很不錯了。”　　“到底怎么回事兒，你仔細講講。”看王敬寶不像是在開玩笑，張銳知道必然發生了大事，他急切地想知道事情的原委。　　王敬寶整理了一下頭緒，開始講述事情的經過。事情要從四年前講起，東島群島經過王敬寶多年堅持不懈的建設，已變成了一處人間天堂。慕名而來的人越來越多，有的是來尋找香料的，有的是來定居的，后來大部分人都留在了當地，其中以留在濟羅島的人數最多。　　這些人見收不到香料，就改做了別的生意。一些人見這里的內地人越來越多，就開起了酒樓。而且這里的酒樓做出的菜品，味道比帝國內地的酒樓更加可口。　　王敬寶吃過之后心里納悶，難道帝國內地的好廚子都跑到我這個小島上來了？為了探明原因，他花高價從幾個廚子口中得知了真相。　　原來在帝國內地，香料價格昂貴而且稀少，所以調味的香料都是先碾成粉末，菜燒好之后再灑上去很少一點。而在東島群島香料到處都是，就在碼頭上也能撿到不少撒落在地上的香料。　　于是這些廚子就有了想法，他們把各種整顆的香料放到菜里燒制，經過不斷的實驗，找到了最佳的搭配和投放數量，所以做出來的菜更加鮮香可口。　　王敬寶從中受到啟發，帝國內地也是一個大市場，雖然出售到內地的香料價格遠比不上賣到羅馬的價格，但帝國內地勝在需求量大，加上距離又相對比運往羅馬近，能夠在短時間內大量傾銷。如果開發了帝國內地這個新的市場，那以后的香料生意就不用在全依靠羅馬了，錢財自然也會滾滾而來。　　他是一個說干就干的利落人。他先派人到帝國內地，把加了香料的菜肴制作秘方廣為宣傳，而后又在南京港、泉州港等地大量傾銷香料。果然，香料價格下降，刺激了對香料的需求，他的香料供不應求。　　前年，安濟富的香料生意收入，帝國內地的銷售占了六成，超過了對羅馬的貿易。王敬寶大喜，以為生意又上了一個新的臺階。殊不知，他的行為為今日的失敗埋下了禍根。　　以前帝國內地的香料來源，主要來自天竺一帶，生意也被幾個大家族壟斷。雖然南天竺出產的香料數量少，但昂貴的價格可以保證他們有足夠的利潤空間。可王敬寶大量的向帝國內地傾銷香料，讓這些家族蒙受了損失，他們也必然心懷怨恨發動反擊。　　王敬寶以前被南島州授予了一個假郡守的職務，去年他就莫名其妙丟了官。去年，南島州把東島群島的建制改為其治下的一個郡，取名為東島郡，于是順理成章派來了大批官吏。　　這些官吏來到東島后，開始了所謂的正規管理。他們來了就下令要組織預備役。而東島郡的居民，不是土著野人，就是移居到此地的生意人，再就是到這里來討生活的人，誰也不愿意去當預備役。居民不響應號召，官府就強行抓人服役。　　王敬寶也想了辦法，雇傭了部分閑雜人等，讓他們主動去官府應征預備役，把抓壯丁這事兒給解決了。誰知道，緊接著官府又開始征集勞工，在全島大修道路。這本來是件好事，但征集勞工的期間卻比照帝國內地的農閑時間，完全不考慮當地的實際情況。　　東島群島的雨季是在夏季，所以必須要在雨季之前收取香料。去年，就在全島正忙著收香料的時候，官府就開始了征集勞工了。而且一直到雨季結束，才放勞工回家，致使大量的香料爛在了地里。　　王敬寶粗略估算了一下，去年，僅僅因為官府強行征集勞工，自己就損失了八百萬的利潤收入。而且后患無窮，當地土著主要是依靠賣香料給王敬寶換取生活用品，沒有香料他們就沒有了生活來源。現在再讓他們像過去一樣吃山果野菜，是不可能的。　　由此，當地土著人差點起來造反，最后還是王敬寶免費發放給他們生活用品，才把他們安撫下來。只是這項支出，又讓王敬寶多損失了一兩百萬金幣。　　到了今年，本來一個如世外桃源般閑適的東島群島，被那幫官吏搞得民不聊生，怨聲載道。好些前來定居的帝國內地居民，又紛紛離去。　　王敬寶還聽說，州里的官員正在商議準備征收當地土著的稅，他頓時慌了手腳。東島群島以前的土著從來沒有繳過稅，那些官員也沒有狠到去搶野人手里的果子的程度。現在要收稅了，就意味著要比照帝國新州的高稅率繳賦稅。　　王敬寶從來都是用以物易物的方式和土著們換取香料，又沒有付給他們錢幣，官府要收稅，讓那些土著人到那里去找錢來繳稅？總不能把他們換來的生活用品上繳吧？所以，說到底，這項措施就是針對他王敬寶的。如果他想強撐，就必須替土著人繳稅。　　王敬寶是移居到東島群島的帝國內地人，按理能享受免稅的優惠。但王敬寶生意做大以后就主動的要求上稅，安濟富每年的稅額現在已經是南島州最大的財政收入。如果還要替土著人上稅，那么自己賺來的錢，還不夠上稅的。　　王敬寶也找了許多他以前結識的南島州官場上的朋友，但那些人都不敢答應幫忙，還說朝廷和官府都有明文規定，誰也不能徇私情。　　眼看著每天虧損，王敬寶實在沒有辦法了，只好來上都找張銳。如果張銳也沒有辦法解決，按他的想法只能是早點結束東島群島的生意了。因為如此一來，還能省下幾個錢，要是打腫臉充胖子強撐下去，最后只能是破產。　　張銳聽罷原委，也很傷腦筋。王敬寶這回是因為考慮不周全把事情鬧大了。如果他在進入帝國內地市場前，好好調查分析一番，也不至于出現目前這種處處受擠兌的下場。反過來也能看出，背后主使大有來頭。因為能指使南島州的官員們處處針對王敬寶，證明后臺很硬，他也沒有把握是否能與之抗衡。　　“知道是誰在背后主使嗎？”王敬寶講完后，張銳沉默了一陣問道。　　王敬寶皺著眉頭道：“我聽一個與我交好的南島州郡守講，是東王意思。”　　“東王？”張銳倒吸一口冷氣，眼前浮現出那個送他一箱鴉片的變態王爺的樣子來。　　這個東王可不是他能夠對付的了的，他的膽子也沒有渾到敢到東王面前去鬧事。何況現任南王還視他為父，兩個王爺加起來的能量，帝國內還沒有幾個人敢與之對抗。　　他無奈嘆了口氣，暗思，難道張府的支柱產業——香料生意，就這樣白白放棄了？(未完待續，如欲知后事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)</br>