承乾殿里來了一位不速之客。
    繼后輕輕倚在椅背上，目光里充滿忌憚：“容嬪，這么急著要見本宮，到底有什么事？”
    不知是不是她的錯覺，今日的沉璧更美了。
    旁的女子，都是年歲越大越顯老，不是白了頭發，就是皺了眼角，就連繼后自己，也因后宮之中要打理的事情太多，生生熬白了幾根頭發。偏眼前這女子，已經年近三十，卻沒有一絲老態，反而一日比一日美麗，一日比一日鮮艷，只消多看她一眼，繼后心中就多一絲恐懼與嫉妒。
    沉璧行了一禮：“給皇后娘娘請安，今日貿然到訪，是為了解開誤會。”
    繼后回過神來，失笑道：“本宮與你之間素無往來，又何談誤會？”
    沉璧搖搖頭：“不，有誤會，皇后娘娘誤會沉璧想要爭寵，誤會我會威脅到您的地位。”
    這算什么誤會？繼后略帶嘲諷道：“容嬪，你入宮一天，皇上便力排眾議，修建寶月樓。入宮三月，享盡了天子獨寵，整個后宮怨聲載道。如今你站在這里，竟然對本宮說，這一切都是誤會。哈，這可真是本宮聽到過最好笑的笑話了。 ”
    沉璧：“皇后娘娘，我一直想不通，您為何要紆尊降貴，與我為難，可直到最近，我慢慢了解紫禁城的過去，才懂得其中的奧妙！您是怕我獨享皇上寵愛，將來生下皇子，會重演當年太宗文皇帝之禍！”
    繼后挑眉：“本宮聽不懂你在說什么！”
    “太宗文皇帝獨愛博爾濟吉特海蘭珠，因八阿哥出生大赦天下，引發朝野動蕩。順治帝眷戀董鄂妃，視四阿哥如嫡子，更三次有立儲之念。到了先帝，因對年妃寵愛過甚，那樣殺伐果斷的皇帝，竟待阿哥福慧如珠如寶！若非這些受盡寵愛的孩子夭折了，還未知后事如何！” 沉璧嘆了口氣，“如今，皇上對我之寵，遠勝當年令妃，您擔心將來我有子嗣，會擋了兩位尊貴阿哥的登天之路！”
    繼后嗤笑一聲：“聽聽，皇上都把你寵成什么樣了，連這種大逆不道的話都敢說！”
    沉璧微微一笑：“皇后娘娘對付我，就是為了子嗣，若我能解除娘娘的后患，您是否會就此罷手，再不為難我和令妃？”
    繼后：“如何解除？”
    沉璧取出一瓶藥：“都說麝草有絕子之效。這一瓶，是麝香丸，娘娘，您仔細看好了！”
    繼后原本好整以暇，無論沉璧說什么做什么，主動權都掌握在她手中，直至此刻，見了她手中藥瓶，方面色一變，雙手握住扶手，朝離沉璧最近的袁春望喊道：“快，阻止她！”
    沉璧卻已經以迅雷不及掩耳之勢，將瓶子里的藥碗盡數倒進掌心，然后一昂頭，一把藥丸全悶了下去。
    袁春望姍姍來遲，如今只能扣住沉璧的咽喉，強迫她將服下的藥丸吐出去，因此與沉璧起了沖突，而比力氣，這位后宮大總管，卻不是馬背上長大的沉璧的對手。
    將他推開后，沉璧擦了擦嘴角，對皇后笑瞇瞇道：“皇后娘娘，若我再也不能生育，你可以放過我們了嗎？”
    一個美人不可怕，可怕的是對自己都狠的美人。
    繼后簡直肝膽俱寒，這女人哪兒不能服藥，偏偏要趕到承乾宮來，這擺明是要全京城的人都知道，皇后嫉妒她受寵，硬生生將她逼上絕路。皇上會如何想？太后會如何想？
    只怕日后但凡她有個頭疼腦熱，旁人就會第一個懷疑到繼后身上。
    好心機，好膽量！
    “太醫……”繼后恨的咬牙切齒，一字字從牙縫里蹦出，但沒等她說完一句完整的話，門外就涌進來一群人，有沉璧的侍女遺珠，有李玉，有……弘歷。
    一瞬間，繼后心中閃過兩個字——完了。
    弘歷心中震怒，卻知現在不是發脾氣的時候，狠狠瞪了繼后一眼，便打橫將沉璧抱起，許是吃了太多藥的緣故，她有些身體發軟，臉上也布著一層細細密密的汗。
    “宣葉天士來！”弘歷吩咐一聲，將人帶回了寶月樓中。
    葉天士匆匆趕來，又是診脈，又是喂藥，從早上忙到傍晚，沉璧嘔了一次又一次，幾乎將胃部完全掏空。
    弘歷不忍見她痛苦的樣子，避出門外，順道給遺珠使了個眼神。
    遺珠跟了上去，兩人一前一后出了門，弘歷轉身問她：“麝草從何而來？”
    遺珠：“主子誆太醫院要配太真紅玉膏，一定要用到麝草，等了一個月，才湊齊藥量。”
    弘歷：“太真紅玉膏？怪不得她一直在研究香譜，你說，這本書哪兒來的！”
    遺珠忐忑：“主子從御花園養性齋帶回來的。”
    弘歷冷笑：“拖下去。”
    李玉：“嗻！”
    李玉一揮手，兩名太監匆匆入內，眼看便要將遺珠拖下。
    遺珠驚慌：“不，不要！皇上，是延禧宮，香譜是從延禧宮帶回來的！”
    弘歷面色微變：“延禧宮？”
    遺珠叩頭如搗蒜：“皇上，令妃娘娘在教主子制香，這本香譜便送給了主子。只是奴才也不知道，主子竟起了這樣的心思！主子生怕連累令妃，叮囑了奴才不可說，奴才絕非有心欺君啊！”
    弘歷目光停在桌邊的香譜上，遲遲不開口。
    李玉：“皇上……”
    瓔珞，究竟是沉璧起了這樣的心思，還是你起了這樣的心思？弘歷閉了閉眼，忽然將手中香譜丟給李玉：“燒了！”
    李玉：“嗻！”
    香譜被燒了，唯一一件指向延禧宮的證據煙消云散，可懷疑的火星卻飄進了弘歷的心底，他不知該懷疑沉璧，還是該懷疑魏瓔珞，所幸此時侍衛來報，說有重要軍情，倒是解了他的圍。
    弘歷前腳離開，魏瓔珞后腳就來了。
    她得到消息不算遲，但也不算早，故而此刻才匆匆趕到，見沉璧羸弱地躺在床上的模樣，不由嘆氣：“沉璧，你這是何苦？”
    沉璧昂起布滿汗水的臉，俏皮一笑：“一個不能生育的妃嬪，皇后不會再找我的麻煩，也不會再連累你！”
    魏瓔珞：“你太莽撞了！麝香丸治風濕外侵，身體疼痛，誰說能絕子了！”
    沉璧吞吞吐吐：“不止麝香，我還在藥丸里加了些水銀。”
    魏瓔珞：“你——”
    “草原上曾有常年佩戴麝草，導致終身不孕的女人，所以我才會想到這法子。”沉璧的笑容有些狡黠，“好了好了，別這種臉色，不管麝香丸功效如何，只要大家都相信，是皇后逼我服用，就已經足夠了！”
    魏瓔珞盯了她許久：“你……為何要這么做？”
    這手段殺敵一千，自損八百，若僅僅只是為了對付繼后，也未免太過聳人聽聞了吧？魏瓔珞自問自己做不到，也想不通她為什么敢這么做。
    “瓔珞，你為了我，不惜跟皇后為敵。”沉璧溫柔地看著她，“我不會讓你后悔幫我的，從今往后，她為了自己的名聲，也會投鼠忌器……你，可以安心了。”
    正如她所言，在很長一段時間內，繼后都必須謹言慎行，有“逼迫”寵妃服食麝香丸的例子在前，她要么什么都不做，做了，人們就會用最大的惡意揣測她的行為。
    這就是沉璧的目的嗎？束縛住繼后的手腳，從此放其他人自由？倒像是她的作風，就如同那天她先兵后禮，用套羊的繩子把永珹拴上樹，然后才跟他講道理一樣。
    沉默良久，魏瓔珞輕輕問：“可是……萬一真的再也不能生孩子呢？”
    沉璧無所謂道：“那就不生啊！”
    魏瓔珞又好氣又好笑：“孩子氣！”
    “生孩子太痛，我不想再痛了。”沉璧囈語一聲。
    魏瓔珞一楞：“你說什么？”
    “我說了什么嗎？”沉璧重又笑了起來，天真無邪，就仿佛剛剛的囈語只不過是魏瓔珞的幻覺，她親熱地抱住魏瓔珞的胳膊，“我累了，你陪我一塊睡吧。”
    魏瓔珞被她纏得沒辦法，又念及她是為了自己才落得這幅田地，推諉了一陣子，也就點頭應了，兩人你挨著我，我挨著你睡下，外人瞧見，準以為是一對親密無間的姐妹。
    夜至三更，沉璧猛地睜開眼，許是因為異族血統，她的眼睛在黑夜里幽幽轉動著一絲綠光。
    外頭隱約傳來對話聲，兩個人都刻意壓低了音量，只能識出是明玉跟葉天士，沉璧側耳片刻，忽解下踝上的腳鈴，然后翻身下了床。
    她擅舞蹈，也就擅長控制自己的身體，能讓渾身上下的鈴鐺隨自己的步伐而歌唱，也能讓自己的腳步如貓一樣寂靜無聲。
    赤足無聲的接近門外兩人，兩人卻毫無察覺。
    明玉：“……我真的治不好了嗎？如果是缺了什么藥……”
    葉天士：“無藥可救。”
    “怎么辦，我該怎么跟瓔珞說？”明玉喃喃，聲音漸漸帶上哭腔，“她知我家境貧寒，親自為我籌備了嫁妝，連嫁衣都是她親手為我縫的，說要讓我風風光光出嫁，可我，可我……”
    沉璧靜靜聽著，眼睛亮晶晶的，如同一個聽見有趣故事的孩子。