夜，養(yǎng)心殿寢殿內(nèi)。
    守夜的是李玉，他抱著拂塵，腰背挺直地立在床沿，都已經(jīng)是三更天了，帳子里仍然傳來翻來覆去的聲音。
    最后，弘歷終于一掀被子：“睡不著，朕要出去走走！”
    這一走，便走進了延禧宮。
    龍靴踩在雪地上，嘎吱嘎吱作響，弘歷一腳深一腳淺的走著，一個不小心，一只腳踩進雪坑里。
    “皇上小心！”李玉忙伸手扶住他。
    “怎么搞的！”弘歷將腳抽出來，有些惱怒道，“這延禧宮的雪，難不成從入冬開始就沒掃過嗎？”
    他鬧出的動靜雖不大，但也不小，理應有守夜宮人起床探看，但直至弘歷走到寢殿外，仍無一個人出來。
    弘歷的眉頭蹙了起來，李玉察言觀色，道：“哎，皇上，這些下人太沒規(guī)矩了……”
    弘歷忽然一擺手，示意他噤聲。
    漆黑一片的延禧宮，亮著一點光。
    弘歷朝著那道光走去，走得近了，才發(fā)現(xiàn)是一星燭火，在燭臺里微弱的搖曳著，將一點光，一點熱度，打在破了一洞的窗戶上。
    弘歷就站在窗外，透過那個洞，借著那一點光，看著窗內(nèi)的她。
    延禧宮里的人都不知哪兒去了，就留了魏瓔珞一個，孤獨地坐在燈下，都已經(jīng)夜半三更了，還在做著繡活。
    屋子里一定很冷，因為她時不時要停下來一會，揉搓一下雙手，將略顯青紫的手指放到嘴邊呵氣，等手指恢復了些知覺，才重新拿起針線刺繡。
    只是屋子里不但冷，還暗，許是為了讓蠟燭能夠燒久一些，故而將燈芯掐得極小極細，魏瓔珞坐在這樣一根蠟燭旁刺繡，繡一會就要揉揉眼睛。
    如此潦倒之姿，連李玉看了都有些心生不忍，更何況是……他小心瞥了弘歷一眼，果然在他臉上看到了心痛。
    說弘歷心中沒怨氣，是假的。
    但再多的怨，他也只是對她避而不見，并沒有刻意為難她……至少他從未想過要在衣食住行上為難一個人！為難他的女人！
    吃點東西好嗎？穿點厚衣服好嗎？再不濟，將蠟燭點的亮一些好嗎？別讓朕這樣內(nèi)疚好嗎？
    ——這些話在弘歷心中翻騰，卻遲遲說不出口。
    呼——
    屋內(nèi)的燭火忽然一跳。
    魏瓔珞忙放下針線，伸手護住燭火，免得它被外頭灌進來的冷風吹滅。
    燭火劇烈搖曳了一陣，好不容易穩(wěn)定下來，魏瓔珞嘆了口氣，目光不自覺的朝窗口看來，弘歷急忙避開，還不忘把李玉也扯到一邊，兩個人壁虎一樣在墻上貼了許久，直冷得李玉低頭打了個噴嚏。
    弘歷狠狠瞪他一眼。
    李玉忙雙手捂嘴，無辜地看著他。
    等了一會，弘歷悄悄往窗內(nèi)看了一眼，見魏瓔珞仍在低頭刺繡，松了口氣。
    “皇上。”李玉壓低聲音問，“不進去嗎？”
    弘歷搖搖頭，轉身就走。
    人雖走了，心卻留了下來。
    這一夜他翻來覆去睡不著，一閉上眼，就是她朝手心里呵氣的模樣，就是她瘦得尖尖的下巴，就是她手里那副觀音像。
    ——卻不想，第二天，他竟又見到了這幅觀音像。
    在太后的宮殿里。
    屋子里燒著無煙炭，縱是冬天，也溫暖如春，太后將繡像捧在手里，眼中流露出毫不掩飾的喜愛：“這觀音大士端莊可親，悲天憫人，肌膚又圓融干凈，褶皺衣帶也十分立體，繡坊這回倒是下了功夫！”
    純貴妃微微一笑：“太后謬贊，這幅觀音像是獻給您的禮物，他們又怎敢不盡心呢？”
    太后微笑著點頭，轉身叫人將繡像掛起來：“皇上，你也來看看。”
    湊近之后，弘歷更加確定，眼前這幅繡像就是魏瓔珞做的那副，他瞥了一眼純貴妃，見她只顧與太后說笑，半句也不提魏瓔珞，鬼使神差之下，突然伸手摸了摸畫像：“觀音頭發(fā)如此逼真，不像是繡線，難道……這是真人的發(fā)絲？”
    太后看向純貴妃：“繡娘用青絲入畫了？”
    純貴妃看了一眼佛像：“漢人與滿人不一樣，若滿人斷發(fā)，是大不敬，可漢人用根根青絲入繡，更顯對菩薩一番虔誠之心！這是早有的做法，叫發(fā)繡。”
    弘歷手指劃過觀音眉心一點紅：“這一點，分明是血跡。”
    純貴妃垂了垂眼：“皇上，這可能只是個巧合，繡娘的血落在繡繃上，為了怕被看出來，才會化為額心一點紅。”
    太后感嘆：“這繡娘真是心思巧妙，我還真想見一見。”
    純貴妃怎肯讓魏瓔珞分薄恩寵，當即笑道：“太后，繡像并非一人完成，而是整個繡坊最出色的繡女通力合作。您若要見，臣妾親自去宣。”
    太后捧著繡像，點頭：“一手好繡活的繡娘，宮里比比皆是，肯這樣用心卻是極少數(shù)，是該好好賞賜。”
    弘歷看著滿臉純良的純貴妃，神色復雜。
    回到養(yǎng)心殿，他仍久久無法釋懷，腦海里一會兒是菩薩眉心一點血，一會兒是魏瓔珞一邊咳嗽一邊刺繡的模樣，坐立不安了半晌，忽然發(fā)泄似的，一腳踢上火盆：“把這個送去延禧宮！”
    李玉看他一眼：“嗻。”
    “等等！”皇上喊住他：“記住，這不是朕送去的！是……”
    李玉：“是內(nèi)務府想彌補過失，特意送去了新炭盆，奴才明白，皇上放心！”
    弘歷冷哼一聲。
    李玉捧著火盆要出去，弘歷敲了敲桌子：“再送一盞琉璃宮燈去，朕不喜歡瞎子！”
    “嗻。”李玉應完，忽問他，“皇上，您既然舍不得令嬪，怎么不過去見她？”
    弘歷呵斥道：“住口！”
    李玉立刻往自己臉上甩了一個巴掌：“奴才多嘴！”
    弘歷卻不是生他的氣，他豁然而起，負手在屋子里來回走動，頗有些咬牙切齒道：“朕不是關心她，只是不愿后宮有人受到苛待，內(nèi)務府這些狗奴才，就算令嬪再不受寵，也容不得他們作踐！”
    李玉：“皇上放心，奴才一定重罰！”
    窮居鬧市無人問，富在鬧市有遠親。一見弘歷回心轉意，原本門可羅雀的延禧宮又重新熱鬧起來，太監(jiān)們忙著端火盆，掛宮燈，連床上的幔帳，窗戶上的窗紙都換了新的。
    活計雖多，但人手卻更多。
    原本四下尋門路的宮人，如今又回了延禧宮，為了在將功補過，在主子面前表衷心，一個個搶著干活，沒一個喊苦，也沒一個嫌累。
    苦或累不可怕，怕就怕魏瓔珞要秋后算賬。
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    “哎呀，這不是吳總管嗎？稀客稀客。”明玉叉著腰過來，“您老人家今兒怎么有空，屈尊降貴來這延禧宮呀？”
    吳書來賠笑道：“明玉姑娘，這不入冬了嗎，延禧宮還沒布置好，讓令嬪娘娘受苦啦！奴才剛知道，立刻就帶著他們來了，只求娘娘寬恕！待奴才回去后，一定狠狠削他們的皮！”
    宮里頭捧高踩低的人多了，其中之一就是這吳書來。
    按理來說，有著繡坊時落下的交情，他就算不幫魏瓔珞，也不該落井下石，但實際上呢？他管著內(nèi)務府，延禧宮里卻缺這少那，有時候熱乎飯都吃不上一口。
    這些事明玉都記在心里，如今時來運轉，自不會對他客氣，當即冷笑道：“入冬可都一個多月了，哪個宮里沒有火盆宮燈，吳總管說的話，您自己信嗎？”
    吳書來也是個狠人，也不顧身旁還有下屬在，重重打了自己兩巴掌：“是奴才不好，全是奴才疏忽！令嬪娘娘大人大量，千萬寬恕奴才！”
    他當然不愿意在下屬面前丟臉，但面子重要，里子更重要。
    宮里已有了風聲，說皇上震怒，要追查內(nèi)務府苛刻令嬪一事，此時若不討?zhàn)垼^些日子怕是連討?zhàn)埖臋C會都沒有了。
    ……真是悔啊！他怎么就豬油蒙了心，幫那位折騰起令嬪了呢？
    要知道他們可是老交情！
    在繡坊時，他就已經(jīng)看好令嬪，幾次三番施以援手，可以說令嬪有今天的地位，其中也有他的一份功勞。
    若是能將這份交情一直經(jīng)營下去，他今天就不必憂慮追查一事，而是應該想著要怎么更上一層樓了。
    傻，他真是傻啊！
    吳書來悔不當初，此刻只能眼巴巴看著魏瓔珞，指望她看在過去的情分上，饒過自己這次，皇上面前替自己說說好話。
    可他眼巴巴看了半天，魏瓔珞只是低頭刺繡，看也不看他一眼。
    吳書來更加忐忑，神態(tài)之間也就愈發(fā)諂媚恭維：“令嬪娘娘今后有什么吩咐，只要您說一聲，奴才一定辦到，一定辦到！再發(fā)生這種事，奴才就把腦袋摘下來，給娘娘當椅子坐！”
    “好了！”明玉看了眼魏瓔珞，然后對他道，“吳總管，令嬪怕吵鬧，您還是帶著人趕緊走吧！”
    “馬上就走！奴才馬上就走！”吳書來一步一回頭，可魏瓔珞始終沒有抬頭看他一眼。
    都說衣不如，新人不如故，但這種人，還不如一件衣服。
    衣服還能在天寒地凍時提供一絲溫暖，他呢？他在繡坊時的確幫過魏瓔珞，但魏瓔珞也沒有白白得他好處，他今天之所以能穩(wěn)坐內(nèi)務府總管之位，將其他人壓得頭都抬不起來，其中就有魏瓔珞的功勞在。
    卻不想幫了他，臨到她需要幫助的時候，他連一盆炭都吝嗇。
    “娘娘。”明玉道，“他已經(jīng)走了。”
    魏瓔珞這才抬頭看了眼大門。
    “也別怪我無情。”她心道，“若是這一次輕描淡寫的放過你，那人人都會覺得我軟弱可欺，可以今日攀附我，然后在我處于低谷時將我一腳踢開……反正日后只要隨隨便便道個歉，我就能輕而易舉的接受。”
    又有一行人的腳步聲進了延禧宮。
    一個端著火盆子，一個提著琉璃燈。
    延禧宮已不是幾天前，宮里已經(jīng)不缺這兩樣東西了，如果魏瓔珞愿意，甚至可以將弘歷賞賜下來的夜明珠取代燭火，滿滿一大盒擱在桌子上，璀璨光芒足以輝亮整個寢殿。
    “娘娘。”明玉看向魏瓔珞，眼神詢問，這兩樣東西要如何處置。
    魏瓔珞若有所思片刻，失笑道：“他這是在提醒我……該去謝恩了。”
    夜，養(yǎng)心殿。
    弘歷批閱著奏折，心思卻全沒在奏折上，一聽外頭傳來腳步聲，立刻丟下筆，等看清來人，臉上的笑容一點點消失，問：“令嬪不來謝恩？”
    李玉一愣，賠笑道： “皇上，令嬪娘娘不在宮里。”
    一支筆丟他臉上，弘歷冷冷道：“下去！”
    “是，是。”李玉忙躬身退下，臨走之時給身旁一個小太監(jiān)使了使眼色，那小太監(jiān)低著頭，端一碗蓮子羹走上前去。
    這小太監(jiān)一身箭袖馬褂，足蹬朝靴，身形嬌小，弘歷一眼望去，極為陌生，以為是李玉新帶的徒弟，便冷冷道：“東西放下，你也出去。”
    “嗻。”小太監(jiān)掐著嗓子應了聲音，蓮子羹放在書桌上，手卻不規(guī)矩的撫上弘歷的手指，弘歷一驚，剛要發(fā)火，卻忽然一愣，一把掀去他的帽子：“魏瓔珞！”
    一根烏溜溜的大辮子從右肩垂下，魏瓔珞朝他歪頭一笑，說不出的嬌俏。
    弘歷大怒：“誰準你進來的，李玉！李玉！”
    手指輕輕放在他的唇上，魏瓔珞輕輕道：“皇上，我想你了。”
    如同脖子上拴上鎖鏈的老虎，如同被線牽住的風箏，原本暴跳如雷的弘歷竟一下子安靜下來，雙眼凝視著她。
    “您呢？”魏瓔珞輕輕撫摸他的嘴唇，又輕又癢，“皇上就一點兒都不想見嬪妾嗎？”
    弘歷抓住她不安分的手指，埋怨道：“李玉這狗東西，竟敢隨便放你進來還有，你這穿得什么樣子，越發(fā)不成體統(tǒng)！”
    嘴上雖埋怨，雙手卻老實得很，一下子環(huán)住她的腰，將她放在自己腿上。
    魏瓔珞身嬌體柔，坐在他腿上，像個孩子似的，手腳也如孩子似的不安分，一只小腳丫子輕輕踩著弘歷的腳背，輕哼一聲埋怨道：“若不是皇上胡亂吃醋，嬪妾也不至于穿成這樣，才能出宮見您一面。”
    “還敢怪朕！是你和傅恒——”弘歷說到這里，臉色再一次陰沉下來，放在她腰上的手，竟也不知不覺的松開。
    瓔珞卻拉住他的手，重新放在自己腰上：“皇上可真是小心眼，氣了這么久，還耿耿于懷。是，先皇后的確有意，將嬪妾許給富察大人。”
    弘歷：“你！”
    瓔珞毫不避諱：“可皇上不是親自駁回了嗎？”
    弘歷：“那是朕怕你禍害傅恒？沒有半點私心！”
    “瓔珞卻希望您有私心，因為瓔珞對您也有私心。”魏瓔珞正色看他，“也許在皇上心里，瓔珞微不足道，但魏瓔珞已經(jīng)是您的妻子了，此只有您一個主子，也只會有您一個丈夫！”
    沒了炭火，屋子里有些冷，但弘歷的心卻因為這句話而熱了起來。良久之后，他輕輕握住她的手，貼在心口上：“再也不提這件事了，你不提，朕也不提，也不許宮里的人提，誰再散播類似的謠言害你……朕殺無赦！”
    “皇上……”魏瓔珞眼中隱隱淚光，她輕喚一聲，然后伏在他胸口，肩膀微微顫抖。
    弘歷嘆了口氣，憐愛的將他環(huán)在心口，只覺這女人就像他心頭一根刺，不拔心疼，拔了心也疼，久而久之，竟長進肉里，成了他血肉當中的一部分，再不能分離。