武漢，這座有著東方芝加哥之稱的城市，越來越名副其實，除了樓房沒有芝加哥高，工業發展程度已經不遜色于芝加哥了。
    年產量百萬噸的漢陽鐵廠，能生產從步槍到大炮飛機裝甲列車的漢陽兵工廠，造船廠，拖拉機廠，機車制造廠，越來越多的機械化工產品沿著鐵路和長江銷售到全國各地甚至海外，就像一個八爪魚肆意伸展它的觸角，盡情吸納周圍的資源，萍鄉的煤礦，大冶、江夏的鐵礦，廣東的鎢沙，北部灣的化工原料，南華的橡膠、石油，每天都大量地輸入武漢，發展之快讓人驚艷，舉世矚目，或許只有北方那個鄰居幾年后對重工業喪心病狂的癡迷才能與之媲美。
    辛亥之后，在政治方面，武漢再次體現它的重要地位，成為中國的心臟――國內最大政治勢力――致公黨政權的首都所在。
    如果日后哪個勢力能統一中國的話，答案肯定在武漢。
    “這就是武漢？啊――那是報紙上說的長江大橋！？”
    杜月笙走出船艙，抬頭便看見前面江面上鋼筋水泥筑成的建筑物，這時船上的乘客也紛紛歡呼起來，指著前方的議論紛紛，不時發出陣陣驚嘆。
    只見長江中一排巨大的鋼筋混凝土筑成的橋墩向一個個巨人，迎著滾滾的江水巋然不動，橋面還沒有鋪設，不過兩岸已經用鋼鐵架起了橋頭堡，橋面從兩岸向江面伸出了一截，工人們正在施工，橋墩下一艘施工船傳來隆隆的機器聲，跳動著觀眾的興奮神經。人們不難從橋墩的偉岸雄姿中想象一橋飛渡南北天前變通的畫面！
    考慮到不影響長江的通航能力，橋下凈空高度保持20米。保證萬噸級的輪船能通過長江大橋。而橋上則是分兩層，下層是鐵路，上層是公路，鐵路、公路兩用。因此前面看上去也比一般的前面要高得多。
    橋面還沒有合攏。江中的一段空蕩蕩的，不過滔滔江水中佇立起的一行巨人一般的高大橋墩。過往的人們就已經感到一股氣勢，誰也不會懷疑大橋落成的雄姿！
    “前面就是長江大橋？”杜月笙問道，其實心里大概知道了答案。
    “沒錯！那就是長江大橋！真了不起，國人居然能在長江上架橋了！”虞洽卿道。他來過武漢。看著杜月笙驚嘆的表情微微一笑，不禁想起第一次來武漢時也發出驚嘆，盡管當時只看到江中筑起的第一座橋墩。
    “比外灘白渡橋大啊！”杜月笙感嘆道，關于大橋的認識，他最直接的體會是外灘白渡橋。
    “這能比么？”
    虞洽卿白了杜月笙一眼，這家伙似乎很少踏足上海以外的地方，不知道是不是因為外面仇人多的緣故。怕出了上海就被人砍死？
    雖說是上海大亨，對上海的種種時髦很熟悉，也學會了和洋人打交道，但這種見識畢竟有些狹隘。
    “武漢和上海不太一樣。外灘的繁榮讓人陶醉，而這邊的大工廠大工程容易讓人震撼。很快你就會體會到了，老弟！”
    虞洽卿拍了拍杜月笙的手，深有感觸地說了一句，杜月笙暗暗記在心上，有些期待道：“那我等著哥哥帶我看看漢陽鐵廠咯！”
    “好說，好說。”虞洽卿保證道。與漢陽鐵廠相比，他更期待考察武漢造船廠和揚子機械廠，船廠不用說了，他是來為輪船招商局購船的，而揚子機械廠下屬的機車廠為中國鐵路公司生產各類機車，四明銀行大半投資都砸在鐵路上，虞洽卿到武漢考察機車生產也是自然的事。
    杜月笙抬起頭又看了看前面尚未竣工的長江大橋，那規模宏大氣勢不凡，白渡橋不能相提并論。
    大橋成了武漢的標志，大橋南側是武昌蛇山，上岸就是中央政府所在，北側是漢陽龜山，有鐵路公路聯通大名鼎鼎的漢陽鐵廠。
    對虞洽卿杜月笙這些水上來客來說，看到了大橋就像歐洲游客看到了自由女神像――紐約就在眼前。武漢到了！焉能讓人不激動？
    “這橋成功后，長江下游的南京也會再建一座大橋。”虞洽卿又道。
    “這樣一來，粵漢鐵路和京漢鐵路、津浦線和滬寧線，中國南北兩條鐵路大動脈連通，意義重大啊！”杜月笙心思一動，順口贊道，接著又補充了一句，“張老真是好魄力啊！”
    他說的張老是指張靜江，張靜江執掌了中國鐵路公司，四明銀行也成了這家鐵路托拉斯的小股東之一，虞洽卿心想：長江大橋的重要性，無論如何拔高都不為過。
    聽杜月笙這樣說，虞洽卿臉上隱隱地泛起“與有榮焉”的驕傲，這種驕傲很快消失，臉色變得冷靜，解釋道：“早在張老任職前，大橋工程在宋總理的主持下就已經啟動了，經過了兩年建設，工程進度已經完成了一半，橋墩工程完成后，其實大橋工程最困難的階段就過去了，剩下的橋面工程反而會容易些。當然了，因為長江大橋對中國鐵路公司的重要意義，張老也很重視。”
    “原來如此。”杜月笙點點頭，一副受教了的樣子，心說：在浩浩蕩蕩的長江上建橋，恐怕洋人也不一定辦得到吧！宋老二好魄力！
    杜月笙當然不知道，長江大橋這樣的工程在美國不算太難，紐約人早在1883年就建成了布魯克林大橋――被譽為工業革命時代世界7個劃時代建筑工程奇跡之一。
    長江大橋雖說離不開中國天才橋梁設計師茅于軾，但幕后投資者司徒南其實更信任的是以美德工程師為主的工程團隊。
    讓人欣喜的是，在這過程中不僅設計師茅于軾聲名顯赫，跟在國外工程身后的一批中國工程技術員也成長起來，為日后第二座、第三座長江大橋奠定了基礎。
    可惜司徒南沒有出現在杜月笙他們的船上，沒法指著杜月笙的鼻子說――你丫只會在白渡橋上耍水果刀，見識不到老子的軍隊在長江上放炮！
    ……
    同樣感到震撼的還有宋q齡和廖仲愷。
    “武漢政府舍得投資千萬資金修建長江大橋，可見他們對北方地區興趣并非外人了解的那樣冷淡。”
    宋q齡評價道。
    廖仲愷聽了所有所思，想到武漢政府在南方大力修建鐵路網絡，很明顯這座長江大橋其實也是鐵路計劃的一部分，微微頜首，感嘆道：“大橋建成后，通過鐵路網絡，南方的兵力物資隨時可以沿京漢線北上投送到北方，北方軍閥很難抵擋住他們。至少黃河以南地區都是革命軍的作戰范圍。”
    想到這里，廖仲愷暗暗心驚，兩人對視了一樣，臉色變得嚴肅起來。因為南方地區基本上沒有國民黨軍隊生存的空間了，他們最大的合作對象――馮玉祥所部，其實形勢也沒不容樂觀，一旦武漢方面再次北伐的話，北方軍閥面對的絕對是雷霆一擊！
    “好了，別想太多了，我看三五年內，致公黨都無法從南方抽身，鐵路計劃就夠他們忙得了。”
    宋q齡用輕松的語氣道。
    “也對！我們還有時間，至少能很多事！”廖仲愷打氣道。
    “據說開始要建長江大橋時，不少人都說武漢政府十年內都建不成這座大橋，然而工程進度要比人們最樂觀的估計都要快。”
    宋q齡淡淡說了一句，便沉默，心情有些矛盾。
    致公黨和美華財團在建設方面的投入，他們的魄力有時候不是一般人能體會得到的，但愿鐵路計劃不要太過順利，這樣才能留給北方的勢力多點時間。”
    突然又覺得鐵路工程早點竣工對國家有利，是件大好事，希望南方鐵路計劃早點竣工。
    哎，如果把致公黨換成國民黨就好了――想太多了！這怎么可能呢？
    她心里自嘲一笑，有些患得患失的矛盾。其實她真的想太多了，這個女人名氣遠大于實力，在美華財團龐大的資本和數百萬相關的工作者面前，有她沒她，鐵路會竣工，大橋也會竣工。
    想到很快要見到子文美齡，她的親弟弟妹妹，宋q齡的心情重新激動起來。
    輪船沒有從大橋下通過，準確地說沒有從橋墩之間通過，而是拐了個彎，調頭向下游駛去。
    “這……有趣。”
    虞洽卿微微一笑，見杜月笙有些不解，便解釋，其實船早越過漢口了，不過民生輪船公司為了讓旅客看看長江大橋，特意向前多走了一小段，不會耽誤行程。
    大橋南側的武昌已經計劃靠近大橋地方修建一座新碼頭，和北岸的漢陽鐵廠的碼頭隔岸相望。不過漢陽鐵廠的碼頭自己用來運送大宗貨物，比如鐵礦石、煤炭、鋼板、鐵軌、機械、甚至武器，一般不對外開放，包括民生輪船公司。
    而民生輪船公司的大本營在漢口碼頭，漢口碼頭更開放自由，船只很多，大小類型都有，有國內的客運商船，也有外國的商船，一派門泊東吳萬里船的盛景。
    在漢口登岸，虞洽卿有些吃味，因為規劃整齊、一水鋼筋混凝土建造的大碼頭長約近公里，除了美華的貨運碼頭，客運碼頭近三分之一居然為民生輪船公司所有，卻偏偏沒有輪船招商局的影子，什么時候輪船招商局也能在這打下立足之地呢？
    “人很多，漢口碼頭把十六鋪還要闊呢！”杜月笙咂咂舌道，提腳從船上下來，好奇地觀察這座新城市。