“哈哈哈！小伙子你看，這一片都是我的牧場，足足有10公頃，飼養五萬頭牛羊。”亨達布朗指著前面一片草地得意的說道。本來司徒南在洛杉磯找到了布朗的家，可以仆人告訴司徒南，布朗夫婦正在牧場度假呢！所以司徒南就追到洛杉磯郊外的牧場來了。
    盡管洛杉磯也是美國的一個大城市了，但大多數人口都在城市，郊外可是地廣人稀，布朗家族的牧場還有包括一大片森林河流，真不簡單啊，司徒南心想什么時候自己也有一大片這樣的牧場或者農場，有空時候可以邀請朋友在野外打獵。
    不過現在司徒南更想的是，不知道這塊地有沒有石油，他甚至想到以后有錢了，開個肉加工廠也不錯，在過兩年，一戰就打響了，這不僅是美**火商賺了錢，所有的美國人都賺的盆滿缽滿的。
    “布朗先生真是經營有方，不僅是加利福尼亞有名的礦業商人，還擁有這樣一大片牧場，真讓人佩服。”司徒南贊道。
    “嘿，亨達，晚飯已經準備好了，叫客人來吃飯吧！”莫莉·布朗催促道，在仆人的幫助下，他已經準備好了晚餐，所有的食物都是出自于他們的農場。
    “吁”他們幾個騎馬溜達了一下午，收獲還不錯，有了兩個兔子還有一頭野豬，這得多得老何，雖然他老板著臉，一點也不熱情的樣子，但無可否認，他的槍法不錯。
    “你的朋友何身手不凡，如果能不板著臉就更好了。”亨達對司徒南說道。
    “他總是這樣的，習慣了就好。”司徒南說道。布朗夫婦道沒有太多的民族歧視，所以對何文秀也不是熱情，不過老何對白人總沒好臉色，司徒南已經習慣了。
    “我沒想到你來看我，史東尼，你是個好孩子，來，嘗嘗玉米餅。”莫莉熱情地招待司徒南兩人。
    飯后，男人們聚在一起談正經事，莫莉指揮仆人做家務去了。
    “布朗先生，我想打聽一個人，叫博特·福特勞斯，聽說是個礦業公司老板。”司徒南問道。
    “哦！？博特·福特勞斯。確實如此，他是加利福尼亞有點實力的礦業主，經營金礦好幾代人了，不過為人比較愛吹牛。你干嘛問他？”亨達問道。
    “我在火車上認識他，他剛好有一套鉆井設備，我想盤下來，我想投資石油生意。”司徒南坦然地說道。
    “找石油那可是個冒險的事業啊，我欣賞你的勇氣。不過你還得找到工人和技術人員，我剛好認識一個地質學者，政府正打算派他去菲律賓工作，現在還沒走，待在洛杉磯，下個月才離開，我覺得他是個不錯的選擇，你可以去找他。”亨達說道。
    “他叫什么名字？”司徒南問道。
    “華萊士·普拉特。”布朗說道。
    “華萊士·普拉特？”司徒南似乎在哪里聽說過，不過一時想不起來了。
    “好吧！我去找找他。看看他怎么樣？”司徒南說道。
    雖然布朗沒有從事石油行業，但他在加利福尼亞認識了不少商人，政府要員，更讓司徒南感到的是，第二天亨達親自帶著司徒南拜訪了博特·福特勞斯，司徒南得以以半價從博特手里得到了鉆井設備，并且在亨達的擔保下，司徒南先付一半款項，剩下的款項一年后還清。
    這在司徒南起步階段，每一份錢都是寶貴的，布朗的幫助對司徒南來說是個很大的人情，雖然對布朗本人只是舉手之勞，亨達·布朗聽妻子莫莉說過，司徒南是個正義的年輕人，泰坦尼克號沉沒后，他救了不少人。對于這樣的年輕人，亨達·布朗不介意給以一些幫助。而且接觸了司徒南之后，布朗發現司徒南是個有潛力的年輕人，現在他欠缺的只是個機會而已，說不準，現在在他身上的投資將來會有更大的回報。因為這種種原因，布朗對司徒南的青眼也不難理解了。
    得到設備后，司徒南又在布朗的指導下找到了正要前往菲律賓的地質學者華萊士·普拉特，一個非常優秀的年輕人。
    與他交談后，雖然這個叫普拉特的年輕人話不多，但經常能抓住說話是重點，嘴里還經常噴出一些專業術語，嗯，這個司徒南是不太了解的，不過不妨礙他認為這是個內秀的年輕人，初次見面顯得有些局促，不過司徒南還得話費渾身辦法才能說服這個普拉特從海軍局的技術員跳槽過來。
    是的，司徒南不斷地強調石油在工業領域的重要性，勘探石油需要科學技術，而不是靠個人的感覺經驗，或者什么神靈的指引。要知道這時候石油勘探技術還不是很靠譜，不少人都不到相信技術理論，很多石油者都靠經驗吃飯，某些人甚至吹噓到自己可以聞到地下幾百米深的石油的味道。
    司徒南的一番話讓普拉特引以為知己，普拉特自己就是一個相信技術的人，他突然間覺得跟著這個年輕人去找石油也不錯，不必跑到遙遠的菲律賓搞什么研究，鬼知道那是個什么地方，哪里有沒有石油。
    就這樣，普拉特頭腦一熱就被司徒南拐跑了。司徒南還不知道，他拐跑的這位就是以后大名鼎鼎的美國德高望重的杰出石油地質家，被認為是“最偉大的找油者”，不然他肯定笑翻了。
    也難怪，現在初出茅廬的普拉特只是個剛走出校門的年輕人，沒有多大的名氣。
    找到了一個技術員之后，司徒南有招來了幾個熟練的石油工人，其中有個黑黑壯壯的，面容老成，他說他叫海耶斯，聽到司徒南開出3美元每天的工資，比其他石油工人多了1美元，就跑了過來。
    面試的時候，司徒南問他：“為什么到我這里來啊？”
    海耶斯說：“這邊工資高，我家里還有好幾個弟弟妹妹呢。”海耶斯裂開了嘴，憨厚的表情表露無疑，不過那堅定的眼神，那棒棒的肌肉仿佛告訴別人為了這份工作，他隨時可以拼命。
    囧！海耶真是個天生藍領命！司徒南心里腹謗著這個長得很像前世的那個籃球運動員海耶斯。
    萬事具備，只欠東風了！要到哪里去鉆井呢？司徒南已經有了目標，他相信自己這次一定會成功的。不過在此之前，他還得把那塊地拿到手，至少石油勘探權拿到手。于是他去了洛杉磯的圣達芬泉，那里有他想要得到的東西。
    圣達分泉那里有一塊高地，不過土地不好，不能出產什么作物，嗯，也就有兩棵樹值兩塊錢，所以司徒南花了不到四千美元就從主人手里買到了這塊兩公頃的土地。
    剩下的農場也是塊爛到家的地，種草可能還會生長，其他的就甭想了，面積不是很大，大概有2000畝左右，由于土質不好，都是石子地，種不了作物，簡直就是塊雞肋，所以原來的主人想把附近的土地也賣了，所以在“勉為其難”的情況下，司徒南又花了2000美元把剩下的土地都買了下來。
    這時的加州地廣人稀，土地不是那么值錢，這里不靠近城市，所以司徒南才得以花了幾千美元買了一大塊地，幾乎覆蓋了整個油田的面積。
    如果沒有石油的話，這塊地確實一文不值，但現在誰輸誰贏不好說。
    那個農場主簽了合同，拿到錢后一臉興奮，好像嘲笑哪來來了一個傻x花那么多錢買塊爛地，難道這里風水好？哦，美國人好像不信這個。
    “你肯定這里能鉆出石油來？”跟司徒南一起同來的何文秀不解的問道，在他看來，6000美元可以買到比這快爛地更好的土地了。司徒南的燒錢看得讓他有些心痛。
    加上買設備的錢，司徒南的一萬多美元的身家差不多快花完了，如果不能打出石油來，那到時就只能做個農場主了。
    “吃了我的給我吐出來，拿了我的給我拿回來。放心吧，我又不是傻子，我們很快就發達了，我相信。”司徒南自信的說道。
    拿到地的的二天，司徒南一行人興致勃勃地把機器運到圣達分泉的高地上，經過一番調試，終于在下午的時候把鉆臺安裝好。
    終于可以開工了，司徒南心里一陣激動。隨著鉆頭飛快的轉動，鉆出的泥土不斷地挖了上來。操作一臺鉆機，不僅是個體力活，還是個技術活，沒有一定的經驗真的用不了這臺家伙。
    還好，有了海耶斯，看見他那興奮的表情，渾身的肌肉隆起，動作嫻熟，嗯，有點專業是味道。司徒南考慮要不要頒發個最有價值員工獎給他。
    博特沒有騙自己，這些設備雖然外表看上去有些舊，但開動起來一切都良好。
    司徒南他們使用的沖擊鉆機，每班只有兩名工人，一名是司鉆，管向地下鉆進；另一名是工具手，負責修理、準備鉆頭和其他工具。
    在一位老工具手的熱心幫助下，司徒南成了一名“合格的工具手”，也熟悉了鉆井全過程。
    老板懂得技術固然是好，但不必事事躬身，專業的事情交給專業的人去做。這是司徒南的想法，事實上熟悉了操作的過程后，司徒南才不愿意老呆在那里從事重復的工作，特別是那臺噪音特大的鉆機讓司徒南受不了。
    所以過了一把癮之后，司徒南把工作交給海耶斯負責，兩班人馬輪流操作，普拉特在旁協助指導。
    有時候司徒南就在剛剛買下來的農場里騎馬溜達，帶著牛仔帽，像是巡視自己領地的貴族，有說不出的得意。
    那個農場原先的主人還種有些土豆沒有收起來，所以司徒南就拔了不少土豆燉肉，嗯，肉是打獵來的，這里地方比較偏僻，高地上有茂密的樹林，里面有不少獵物。
    司徒南離著工地不遠，聽到那隆隆隆的機器聲就讓他感到一切良好。
    司徒南帶著牛仔帽，手握獵槍，小心的靠近獵物，然后突然開槍，“蹦”的一聲就把獵物擱下，說實在的，打獵騎馬比鉆井有趣的多了。
    在老何的調教下，在浪費了不少子彈后，司徒南的槍法有了不少的進步，那每天喪生在司徒南槍口下的山雞野兔就是證明。
    何文秀也不喜歡鉆井，覺得干那活特傻，沒勁，陪著司徒南打獵不亦樂乎。
    這些人中司徒南要數司徒南最沒正形，最賣力的自然是海耶斯了，嗯，還有個最勤奮的普拉特，他不但學習操作機器的技巧，還分析鉆出的巖石的成分，思考附近的地質結構，親身實踐，力求得到第一手的資料，實踐比書本上的結論來得更直接深刻些。
    普拉特覺得這一趟沒白來，一份耕耘，一份收獲，踏實研究，普拉特，這個未來的地質專家正一步步的成長起來。
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