這兩天關于德國人無限制潛艇的的話題在美國吵得沸沸揚揚，報紙鋪天蓋地說的都是這個內容，主流媒體大多數對德國人表示出敵意，有些激進的報紙已經發出向德國人宣戰的口號了。這也得到了部分美國人的支持。
    底特律也不例外，這個工業城市很多市民都是汽車廠的工人，他們粗魯好斗，這是有傳統的。在美國南北內戰期間，很多底特律志愿者參加了聯邦的軍隊。
    在指揮官喬治?阿姆斯特朗?卡斯特將軍的帶領下，成千上萬的底特律人組成的密歇根旅參戰，因作戰勇猛而被稱為“狼獾”。林肯曾經對此表示贊揚，底特律人一直引以為豪。
    現在聽到德國人宣布無限制潛艇戰后，整座底特律城都快沸騰了。底特律是美國中西部的航運中心，本地出產的貨物可以通過船只運送到世界各地，所以他們對德國人的潛艇有著本能的厭惡。
    特別是一些喝了些劣質酒的強壯男人，在街頭上喊著要去教訓德國佬。
    司徒南微笑不已，普通人就是這樣，有什么情緒直接就發泄出來，不會像政治家那樣考慮問題復雜，也不會像自己一樣整天絞盡腦汁計算著怎么樣才能從中獲利。
    大海是自由的，美國人是這樣認為的，英國人也一樣，還有早期的荷蘭人也是如此。因為他們的商船可以通過大海開到世界任何一個地方，進行貿易，通過自由貿易他們積累了大量的財富，國力也跟著上升。
    沒有大海，美利堅的對外貿易經無法進行，美國奸商就不能賺錢，連蛋疼的美國老百姓也感覺自己的民主自由受到了德國佬的干涉，白宮也表示強烈的抗議，這就是為什么美國人看德國佬不順眼的地方。
    這兩年來，為了對付德國潛艇，保護商船，英國皇家海軍不得不建立護航制度的，每次船隊航行的時候，商船身邊總跟著大量的驅逐艦在身邊保護著。有了快速反應的驅逐艦和獵潛艦給商船護航，德國潛艇也不敢太多放肆。
    不然一個個深水炸彈從海面上扔下去，躲在水底中，跑得不快的潛艇也得歇菜。很多潛艇被深水炸彈炸翻在水底下，連人帶艦一起沉沒在大洋地下，根本浮不上來，浮上來的只有油污和一些爆炸的碎片垃圾。
    當然遇到這種情況，也有一些狡猾的潛艇指揮官會把準備好的油污和垃圾碎片塞到魚**里發射出去，浮出水面，不過英國人相不相信就要看德國佬的人品了。
    盡管航行會經常遭到潛艇的襲擊，有些倒霉的商船被魚雷擊沉，但通過護航制度，開往英國的商船被擊沉的數量大大地減少。加上聲納和深水炸彈的運用，德國潛艇擊沉的開往歐洲的商船的每月總噸數下降了不少。
    自1916年10月開始英國皇家海軍按照上述辦法護航后，在當年后兩個月中，協約國商船損失數字分別下降為24.58萬噸和23.16萬噸。這樣的結果讓英法總算松了口氣，憑借龐大的造船能力，他們有信心在和德國人的消耗戰中熬到最后。
    隨著反潛戰術的不斷發展，德國潛艇的損失逐步增加。德國雖然有比英法強大是工業生產能力，但沒有充足的原料，“巧婦也難為無米之炊”。面臨的英法的封鎖，他們始終得不到外來物資的輸入，就像巨人被人捆住了手腳一樣，空有一身力氣卻無法施展。
    經過兩年的消耗，德國開戰前囤積的生產物資已經開始消耗大半了，糧食生產也受到了很大的破壞，人們開始餓肚子了。
    在歐洲大陸上，雖然德國還處在攻勢的一方，但戰局遲遲沒有突破性。隨著時間的推移，再這樣耗下去，形勢對他們越來越不利，搞不好會輸掉這場戰爭。
    不能再這樣下去了！
    德國人意識到他們的不妙，為此，他們重新拾起無限制潛艇戰。在1917年1月25日，比歷史上要早一個星期，德國海軍部為打破因戰爭僵局而引起的經濟困難，正式宣布實行“無限制潛艇戰”。
    也就是說所有開往歐洲的商船，特別是英國航線的船只要小心了，一旦被德國潛艇發現，他們突然間從水底冒出來，不做警告就賞你一枚魚雷。
    然后在英國皇家海軍的驅逐艦到來之前，沉了下去，最后在水中掙扎的旅客。有些膽子大的手藝好的潛艇指揮官甚至還可能把主意打到敵人的驅逐艦，獵潛艦上，他們偷偷地潛回出事海域，趁著對方不注意，突然又冒出來，又發射魚雷擊向水面的戰艦。
    事實上，潛艇最好的狩獵時間實在晚上，烏起碼黑的，這幫躲在水中的耗子令人防不勝防。如果碰上了德國潛艇狼群作戰的話，就像皇家海軍也夠吃一壺的了。
    （狼群戰術是二戰的德國佬的海軍戰術，現在處于一戰，沒有靈活的無線電，狼群戰術無法實施。）
    總之這是一個非常邪惡又強大的戰術，德國人很猥瑣，不過這樣做的效果確實非常好。
    1917年實行無限制潛艇戰后，協約國商船的損失由1月份的30萬噸增至2月份的40萬噸，再猛增至3月份的50萬噸，直到4月份的85萬噸。其中損失最大的還是英國人，因為被擊沉的商船中，大部分都是英國商船。
    英國出海的商船中，平均每4艘就有1艘被擊沉，可是就算是如此高的死亡率卻沒有嚇跑冒險的商船主，因為高風險意味著高回報，跑一趟歐洲航線所得的利潤幾乎都可以讓那些冒險成功的商船主買一條新船了。
    所以就算是九死一生，仍然有大量的美國商船絡繹不絕地開到歐洲去。同時巨大的消耗也意味著巨大的市場，受德國無限制潛艇戰的刺激，美國的造船業也隨之爆炸式發展起來了。
    從大西洋沿岸的紐約，波士頓，紐瓦克，到五大湖的底特律，芝加哥；從墨西哥灣的新奧爾良到西海岸的舊金山，圣迭戈，這個國家各大造船基地叮叮當當的打鐵的聲音一直響個不停，一艘又一搜的商船，戰艦像餃子版滾滾下水。
    德國人宣布無限期潛艇作戰后的一個星期后，百無聊賴的司徒南坐在辦公室里突然接到弗朗西斯從舊金山打來的電話，想想也有好久沒見弗朗西斯那個家伙了。
    上次在紐約一別后，弗朗西斯興沖沖地跑到舊金山，馬不停蹄地督促弗朗西斯造船廠開工造船。
    他跟司徒南是有過合作協議的，司徒南有部分加州鋼鐵公司的股份獲取弗朗西斯造船廠的股份，雙方可謂是“互粉”。
    合作落實之后，弗朗西斯既拿到充裕的資金，又有加州鋼鐵提供的優惠船用鋼板，心就野了起來，一心弗吉尼亞州的紐波特紐斯造船廠為目標。（ps:紐波特紐斯造船廠是美國唯一的核動力航母的產商，牛逼吧？）。
    而且更讓弗朗西斯信心十足的是，他從海軍那里拿到了一部分軍艦的訂單，里面不僅有十來艘驅逐艦，還有一艘戰列艦！
    這在西部的造船史上還是第一次！這就意味著弗朗西斯造船廠不僅得到財政的撥款，海軍的造船技術支持，而且還可以利用政府的擔保從銀行貸款。怪不得弗朗西斯爽歪歪了。
    司徒南一手拿著古老的電話，耳邊的聽筒里傳來弗朗西斯放肆的笑聲：“史東尼啊，你不知道啊，開始海軍部的那幫孫子撥款磨磨蹭蹭的，像便秘一樣，要一點一點地擠，一點都不痛快。
    不過事情現在有了轉變，多虧了德國佬的潛艇啊！昨天海軍部的聯絡人過來通知我們造船廠說，上面的款子已經撥下來了，海軍造船廠派來的工程師也會過來指導弗朗西斯造船廠，讓我們加快工程進度。
    確保那10艘威克斯級驅逐艦，能在一年內完成，同時那艘田納西級的加利福尼亞號戰列艦要在1918年下水。哈哈，現在輪到他們過來吹我拉！”
    電話有些失真，不過司徒南還是感覺到對方近乎癲狂的情緒。他稍稍移開一下聽筒，免得耳膜被弗朗西斯那囂張的聲音刺傷。
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