“兒子到底怎么了，出了什么事，到現在還沒有消息？”
    “能出什么事，他可是跟在一位圣者身后，而且還是去的是世界之樹，能出什么事？”
    話雖如此，小艾的父親心理還是有些擔憂。
    距離那次探險啟程，已經過去半個多月了，石頭扔進水里還能聽到一個響聲，但這只探險隊到目前為止卻是悄無聲息。
    每天凌晨，小艾的父母完成了例行的“大掃除”，都會到移民城市的辦事機構，去打聽小艾的消息，位于底層的辦事員能知道什么，在有心人刻意的封鎖下，這支探險隊，生命之光，最關鍵的是，小艾那傳奇一般的際遇并沒有傳達到最需要知道的兩個人耳中。
    至于為什么要這么隱瞞，答案馬上就要揭曉了，是的，說到底還是為了利益。
    今天天色才剛剛蒙蒙亮，小艾的父親躺在床上就聽到窗外傳來的細微聲響，迷迷糊糊之中，他還以為又是什么蟲子或者什么植物又在往外冒頭，自從移民到火星，自從參與到建設這座城市的工作中來，這種聲響實在是太普遍了，已經斯通見慣，沒有任何神奇的地方。
    但過了一會，門鈴聲響了，小艾的父親這才從床上爬起來，安撫妻子，讓她在多睡一會，然后自己披上了一件外套，就走出屋內，一路穿過已經雜草叢生的院子，打開了小院的門。
    也許是為了彌補在地球上遺憾，火星上新移民，特別是來自華夏的移民，對住在高樓大廈的規整和現代化的設施很不感冒，最受歡迎的居然是這些小小的院落。
    一模一樣的院落就像棋盤上的網格，坐落在城市的西北角，只有前期或者從事的工作比較特殊重要的移民，才能分配的到，不知為何，小艾的父親也有這樣的資格。
    但是現在，世界之樹的影響力已經一再刷新人們的認識，龐大的城市面積，面對動植物日以繼夜的擴展，已經漸漸的力不從心，現在的工廠，除了必須的生活和建筑物資，大量清掃機器人是最繁忙的所在，目的，就是為了保住城市，在這場爭奪生存空間的比拼中贏得勝利。
    到了現在，已經有很多人叫苦不失！
    誠然，借助強大的生產力和廉價而充沛的能源，一百萬火星移民在最開始的比拼中，并沒有落下多少，無論什么植物，無論它們的生命力是多么的旺盛，都在一百萬人驅使的強大工具面前，灰飛煙滅。
    但是，這場馬拉松完全看不到結束的勢頭，相反，隨著世界之樹的影響力持續發酵，還有越演越烈的勢頭，除非拔掉世界之樹，否則，完全看不到任何停下來的希望。
    很快，熱情四射的“大掃除”成了每天醒來就必須進行的工作，端起茶杯，人們首先注意的不是茶水的溫度，而是看其中有沒有長出什么莫名其妙的東西來，聽起來似乎很夸張，但卻是這座城市每天都在發生的常態。
    生命力，多么讓人神往東西，在這里完全呈現了另外的一面。
    沒有人有這樣的耐心，于是疲憊和怨言就就像每天早上都要清理的雜草一樣，到處蔓延。
    最悲觀的，經過一系列的嚴謹而科學的分析，在現有的力量和資源之下，最終這座城市還是要被無盡的叢林淹沒的，除非不計工本、不計時間的加大投入。
    這真是一個悲傷的故事，人們才從世界之樹的核心區域被趕出來，不過剛剛落腳，不過剛剛扎下文明的雛形，就要被迫再次放棄家園，搬遷更加遙遠的地帶，以抵消原生態物種不可阻擋的蔓延。
    “你們是？”
    站在院門外的幾個男女讓小艾的父親很是意外，年歲都不大，顯得很是客氣和熱情，臉上都堆砌著溫和得體的笑容，其中一位三十多歲、一身運動裝、氣質不凡的英俊男子走上前來，“是艾先生吧，你好，我是地球聯邦生命與基因工程研究院的小崔，這幾位是從地球遠道而來的幾位同行……”
    小崔像小艾的父親介紹身后的幾個男女，小艾的父親有些摸不著頭腦，這些年輕人，衣著看似都很低調，但從衣物的質地、裁剪、做工來看，都價值不菲，而且他們的神態舉動，雖然都帶著良好的教養，但久居上位的氣質是不會錯的，他感受的很清晰。
    于是他客氣的問道：“幾位找我有什么事……噢，李主任也在。”
    李主任站在最后，像個跟班似的，趕緊向他露出了一個熱情的微笑。
    “是這樣，艾先生，我們有件事想請你幫幫忙……”
    “幫忙？”小艾的父親更是疑惑，自己一個自動化控制工程師，雖說在這座城市中也算是一個中層，帶也是干活奔走的對象，一項只有聽命令和指示的份，可沒什么能量能夠為他人提供什么便利的地方。
    “是的，關于……關于世界之樹。”
    又是世界之樹……
    唉，不對，世界之樹跟自己扯得上什么關系？
    難道……
    一種不好的預感馬上揪了他的心臟，難道是自己的兒子，是小艾，他除了什么意外？
    “您別誤會，沒什么壞事，艾青云也沒有發生什么不好的事，他現在……現在……噢，艾先生，我現在實在無法跟你解釋，需要你能夠加入到我們的隊伍，一同……”
    “我去，我去……”小艾的父親忙不失的答應，他并單純，并不會因為這個陌生人的幾個保證就會完全放心，肯定有什么事發生了，要不然他們也不會找到自己。
    事關自己的兒子，沒有一個父親能無動于衷。
    就這樣，用一個蹩腳的謊話暫時安撫了一下妻子，并通過李主任向單位請了個假，小艾的父親就急急忙忙的跟這些神秘的陌生人走了。
    一直到了一片浩浩蕩蕩的前進營地，小艾的父親才反應過來，一路上只顧的擔心了，最重要的訊息都沒有打聽出來。
    也就是在這個時候……
    “剛剛從地球傳來的消息，第二位神祇出現了！”
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