，城管無(wú)敵 ！
第二天清晨，休息了一夜的穿越者軍隊(duì)再次集結(jié)起來(lái)，在全城市民的歡送和期盼之下，列隊(duì)開出了格洛斯特城，準(zhǔn)備前往城市東北方的巴頓山堡壘，給被困在那里的末代西羅馬皇帝羅慕路斯?奧古斯都解圍。
除了他們之外，提奧法努公主也竭力從城內(nèi)征發(fā)壯士，召集了一支八十人的小部隊(duì)隨行。
由于缺乏足夠數(shù)量的交通工具，再加上道路條件惡劣，王秋這一次并沒(méi)有讓戰(zhàn)士們乘著卡車或面包車前進(jìn)，而是命令他們負(fù)重步行趕赴戰(zhàn)場(chǎng)——也算是一次野外長(zhǎng)途拉練的實(shí)戰(zhàn)測(cè)試。
當(dāng)然，為了以防萬(wàn)一，主要是防備盎格魯蠻族可能的伏擊，王秋早早地放出了無(wú)人機(jī)，初步確定過(guò)敵人的動(dòng)向。還安排了一部分人坐著加裝了機(jī)槍的越野車隨行保護(hù)，以防戰(zhàn)士們?cè)陂L(zhǎng)途行軍體力耗盡的時(shí)候遭遇戰(zhàn)斗。而王秋本人自然也不會(huì)同甘共苦，而是舒舒服服地坐在了一輛越野車的副駕駛座上。
從這架無(wú)人機(jī)拍攝的畫面來(lái)看，盎格魯蠻族似乎被｀｀徹底嚇破了膽，早就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃離了格洛斯特城，幾處被丟棄的營(yíng)地都是遍地狼藉、空空蕩蕩，而巴頓山上的那座堡壘，倒是依然飄揚(yáng)著羅馬人的鷹旗。
接下來(lái)，這支雇傭軍幾乎是一走出格洛斯特城，就能充分感受到這個(gè)世界的孤寂與荒涼。
——從格洛斯特城到巴頓山的大約二十公里路程，只有城郊附近有一片不算大的耕地。零零星星地散落著幾座農(nóng)莊。而在接下來(lái)的路程之中，除了偶爾能看到一些飛禽野獸出沒(méi)之外，幾乎沒(méi)有什么人煙。就算偶爾看到幾條小道，通常也早就已經(jīng)被淹沒(méi)在雜草叢林之中，難以辨別清楚。
放眼望去，遼闊的天地之間一片蒼茫，廣袤的原野荒草叢生，森林和草原全都渺無(wú)人煙。可見(jiàn)此時(shí)的不列顛實(shí)在是人口稀少，墾殖不廣。荒野遍地……似乎很符合那些環(huán)保主義者的理想美景。
但在王秋這個(gè)黑心殖民者的眼里，卻是一番極端悲催的景象——明明自然資源這么豐富，卻沒(méi)有足夠的人口來(lái)開采！這簡(jiǎn)直就是活脫脫的“問(wèn)君能有幾多愁。恰似一群太監(jiān)上青樓”啊！
當(dāng)然，對(duì)于殖民開發(fā)來(lái)說(shuō)，人口稠密有人口稠密的好處，人煙稀少也有人煙稀少的好處。不列顛這地方人煙稀少。也就意味著敵人難以集結(jié)起絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的龐大兵力。用人海戰(zhàn)術(shù)來(lái)淹沒(méi)穿越者的先進(jìn)軍隊(duì)。
——如果敵人的數(shù)量比你的子彈還多，那么小股探險(xiǎn)隊(duì)對(duì)大片土地的奇跡征服就很難實(shí)現(xiàn)了。
而且，以這個(gè)時(shí)代的落后冶金技術(shù)來(lái)看，即使是穿越者招募的本地附庸軍隊(duì)（原則上只裝備冷兵器）跟其它勢(shì)力開戰(zhàn)，也足以憑借武器上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，在戰(zhàn)斗中大占便宜。
在開赴巴頓山的這一路上，王秋一直在把玩昨天繳獲的一把羅馬式短劍，并且為這件武器的做工之差、硬度之低而深感驚詫。他從前聽(tīng)說(shuō)古代羅馬士兵用熟鐵做的鐵劍打仗。結(jié)果在戰(zhàn)斗的時(shí)候一刺就彎，要用腳踩直再刺。最初還不是很相信，但如今看看手里這把能夠掰彎的羅馬短劍，王秋終于不得不信了。
——根據(jù)他親手做的實(shí)驗(yàn)，這種短劍居然可以用小斧頭一擊劈斷！簡(jiǎn)直比砍樹還要輕松！
沒(méi)辦法，古羅馬人一直沒(méi)有能夠很好地掌握鼓風(fēng)機(jī)、熔爐、淬火和煤炭冶鐵的技術(shù)，盡管建造了規(guī)模宏大的冶鐵作坊，可以生產(chǎn)出成噸的鐵釘與鐵環(huán)，但鋼鐵武器的質(zhì)量卻實(shí)在不佳。
得益于羅馬軍團(tuán)的赫赫武功，古羅馬短劍被稱為“征服世界之劍”，但雖然有著這樣一個(gè)響亮的名頭，其實(shí)按現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，其質(zhì)量是非常差的。首先，劍身都是未經(jīng)淬火的，因此非常的軟，并且普遍只有三四十厘米長(zhǎng)——如果劍身太長(zhǎng)的話，會(huì)很容易折斷或是彎曲，根本沒(méi)法有效的刺擊。
而且，由于古羅馬短劍的材質(zhì)不夠堅(jiān)硬，所以刃口也無(wú)法弄得很鋒利，導(dǎo)致羅馬短劍基本上只能用來(lái)刺擊，像電影中那種一劍砍掉敵人腦袋的鏡頭，幾乎是不可能出現(xiàn)的。當(dāng)年羅馬元老集體刺殺凱撒的時(shí)候，凱撒之所以挨了幾十劍都一時(shí)沒(méi)死，就是因?yàn)榱_馬短劍的不給力。
想要提高武器的硬度，古人常用的辦法就是淬火，也就是對(duì)鐵器進(jìn)行熱處理。不過(guò)在淬火之后，武器雖然會(huì)變硬，但同樣也會(huì)變脆，打斗起來(lái)很容易折斷。古羅馬人淬火之后造出的鋼鐵小刀和鑿子幾乎脆得像玻璃，只能放在作坊里給工匠用，根本沒(méi)法拿上戰(zhàn)場(chǎng)。
羅馬人為什么“偏愛(ài)”短劍也是這個(gè)原因：有人說(shuō)他們一手執(zhí)盾,所以劍不能太長(zhǎng)，但實(shí)際上根本不是這個(gè)原因——區(qū)區(qū)三四十厘米的劍身，即使拿盾也不夠順手，而且要刺殺只能貼身肉搏，這是很危險(xiǎn)的——真正的問(wèn)題是他們的鐵太軟，劍又是主要用于刺，所以不能做得很長(zhǎng)。因?yàn)槿绱塑浀蔫F，如果稍微長(zhǎng)一點(diǎn)就更容易刺彎，變成那種電影道具了。所以羅馬人只能將就著用短劍了——越短越不容易彎嘛。
但中國(guó)人卻在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就找到了解決這個(gè)問(wèn)題的對(duì)策，那就是局部淬火——具體來(lái)說(shuō)，就是將劍刃和劍尖淬火，而劍身則不淬火，這樣既有足夠的鋒利和尖銳，但同時(shí)又不會(huì)破壞劍身的韌性。可惜歐洲人卻一直沒(méi)能摸索出這樣取巧的辦法……
更可怕的是，中世紀(jì)歐洲人的鋼鐵武器，都是用手工鍛打出來(lái)的，無(wú)法大規(guī)模批量化鑄造！
在春秋末期就學(xué)會(huì)了鑄造鐵鼎，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代已經(jīng)大批鑄造鐵劍的中國(guó)人恐怕很難想像，歐洲人掌握鑄鐵技術(shù)居然要到十六世紀(jì)，也就是文藝復(fù)興開始的兩百年后，他們才學(xué)會(huì)高爐煉鐵，用把熾熱鐵水傾倒在范（模型）中的辦法一次性鑄造大批鐵器。從古羅馬帝國(guó)到中世紀(jì)，歐洲人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)明亮美麗的鐵水。
在此之前，歐洲人煉鐵的方式，是把鐵礦石和木炭放在煉鐵爐里一起燒，燒出一個(gè)混合著熟鐵與礦渣的金屬團(tuán)，這種金屬團(tuán)會(huì)被做成長(zhǎng)棒形狀，出售到鐵匠手里，鐵匠再耐心地用捶打的方式，去除礦渣，然后慢慢錘成各種鐵器和鋼制刀劍……這種去除礦渣的辦法，完全要看鐵匠的手藝好壞。可惜在文明崩壞，技術(shù)退化的中世紀(jì)黑暗時(shí)代，各種各樣的二把刀菜鳥鐵匠實(shí)在是有點(diǎn)多，以至于很多鋼鐵刀劍、戰(zhàn)斧和盔甲里面，居然還夾雜著許多沒(méi)去除干凈的礦渣，用棍子一敲就能龜裂開來(lái)。
雖然整個(gè)歐亞大陸都在鐵器時(shí)代，但歐洲的鐵器和中國(guó)的鐵器，恐怕根本不能說(shuō)是同一種東西。
總之，在實(shí)際測(cè)試了盎格魯人和凱爾特人的武器之后，王秋對(duì)這個(gè)時(shí)代的各種敵人就更加鄙視了。
——征服不列顛從一開始就只是一件很容易的小事，難題在于如何保證在打完仗之后能夠回本……
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在經(jīng)歷了一整天的艱難跋涉之后，他們終于擺脫了一成不變的荒野景色，重新看到了村落的輪廓。
但這并非意味著他們?cè)俅蝸?lái)到“文明世界”，而是代表著一片血腥煉獄即將在他們面前展開。
這里就是巴頓山，西羅馬末代皇帝羅慕路斯?奧古斯都陛下勢(shì)力范圍的邊緣，以及羅馬遺民在帝國(guó)崩潰之后，向失陷已久的不列顛行省東部再次發(fā)動(dòng)反擊的橋頭堡。在過(guò)去的日子里，這里曾經(jīng)被開辟出幾個(gè)農(nóng)莊和牧場(chǎng)，擁有一千多人口……可惜，如今這一切卻早已化為烏有……
——盡管還隔著很遠(yuǎn)的距離，彌漫在空氣中的焦臭味和血腥味就在刺激著每一個(gè)人的鼻子，除了寂靜的樹林和潺潺的流水，村莊的四周一片寧?kù)o，但是這絕對(duì)不是什么吉兆。
然后，繞過(guò)一片稀疏的小樹林，隔著一片被踐踏得亂七八糟的田野，許多林立的農(nóng)舍便映入了眼簾。
在連年戰(zhàn)亂的大不列顛島上，這座村莊的防御能力其實(shí)已經(jīng)算相當(dāng)不錯(cuò)的了，在村莊周圍有一圈石塊構(gòu)筑的內(nèi)墻，外面還有一道粗木樁連成的外墻。兩道圍墻之外，還有一道灌了水的壕溝，即便通常的軍營(yíng)也不過(guò)如此。但由于地勢(shì)平坦、無(wú)險(xiǎn)可守，這座村莊在進(jìn)行激烈的抵抗之后，最終還是被蠻族攻破。
此時(shí)，除了天上盤旋的禿鷲，這里幾乎是一片死寂，連狗吠聲都聽(tīng)不到。村舍間的狹窄道路上，橫七豎八的倒著許多具尸體，大多數(shù)是穿著粗麻衣服的農(nóng)夫，但也有不少身穿紅色軍服的羅馬士兵，提奧法努公主就在一堆血肉模糊的尸首之中，認(rèn)出了皇帝的御衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，一個(gè)號(hào)稱能空手打死野豬的勇士。幾天前他還得意洋洋提著獵物向公主炫耀武藝，但現(xiàn)在卻以這樣一種悲哀的方式再次相見(jiàn)。
而在御衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)尸體背后的不遠(yuǎn)處，一個(gè)少女正瞪大著雙眼倒在農(nóng)舍門口，公主認(rèn)出了這正是御衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的情人。她的裙子被撕爛了，早已凝固的鮮血混雜著塵土，在她的身體下面形成了一灘奇怪的圖樣……這讓公主不由得心中一痛，但最終還是只得嘆息一聲，彎腰合上了少女那死不瞑目的雙眼。(未完待續(xù)。。)