秀娘的注意力立刻被吸引，拉著宋伯玉和嬰寧道：“咱們也去放荷燈，讓爹娘保佑我們平平安安！”
    這荷燈乃是附近商販所賣，薄白蠟木制成的小船，其上有一根紅燭和些許紙錢，一個荷燈就要三十文銅錢。
    如果不是宋伯玉最近發了財，手中攥著一百多兩銀子，他們三人還真不一定舍得。
    三人蹲在河邊，將荷燈輕輕放入水中，看著三盞荷燈隨著水波流動，秀娘和嬰寧都非常虔誠的雙手握緊，默默祈禱。
    宋伯玉目送三盞荷燈匯入上百荷燈之中，心中淡然又有絲絲悲傷，若是父母沒死，那該多好。
    他低頭看著妹妹們，又覺自己不能這樣情緒低沉，轉而燦爛一笑，拉起秀娘和嬰寧兩人，繼續在正教街逛著。
    正教街吃的喝的玩得應有盡有，還有些不讓小孩子進的勾欄瓦舍，可謂是觴鄉府城真正的熱鬧所在。
    三人直到人煙稀疏，花燈燭火漸滅，直到亥時人定才準備回去。
    說來也巧，三人正好又遇到武晏老人，正好結伴而歸。
    當晚，宋伯玉繼續在歷史夢境中以弱凌強，花樣嘗試不同戰斗之法，瘋狂作死，蘊養殺道真意。
    次日清晨，宋伯玉家的大門被敲響，正在院子中演武的宋伯玉停了下來，將門打開。
    來人乃是他的同窗，身材高大的武揚。
    武揚簡單作揖后直接說道：
    “伯玉，早飯可吃了？先生讓你去他家一趟，有要事相告！”
    宋伯玉聞言立馬往回跑：“我換件長衫，這就過去。”
    一刻鐘后，杜學究的書房內，宋伯玉和杜學究二人剛剛見完禮。
    杜學究眉頭微皺取出一薄冊道：“伯玉，這是考舉的聯名互保冊，被附郭衙門打回了，禮曹經承說我們不能給你互保，因為你的戶籍、祖籍均不在府城。”
    宋伯玉作揖道：“先生，若我能買房落戶，可還來得及參加今冬的考試？”
    杜學究搖搖頭：“我都問清楚了，新落戶者，也不許參考。你如果想考吏，必須回原籍，且為主戶，方能參加考試。”
    宋伯玉不解的問道：“這是何意，既是為國掄才，干嘛要這樣分？”
    杜學究走了幾步將門關上，低聲道：“因為此中有門道，吏科需要考三次，分別是縣試、府試和省試。
    府試限定五百人參考，各縣名額不均。府城乃是觴鄉府之首，文化集萃之地，附郭縣所得名額最多，外縣的所有名額加起來，都不及附郭縣名額多。
    因此經府君同意，附郭縣尊下令，只許三代均為本地主戶者參考。”
    宋伯玉聞言不禁怒道：“哪有這樣的道理，五百人參加府試，那就取縣試前五百名不就是了，這樣限制名額，何談公正？”
    杜學究嘆了口氣：“事已至此，不是我們能改變的。為今之計，你只能想辦法回原籍，成為主戶才行。
    而且，你父母新喪，按縣尊剛發的告書，本朝以孝治天下，你這種情況需守孝一年才能參加考舉。
    正好用這些時間，再多復習復習，現在氣候日冷，不宜動身，等來年開春，再回去吧。”
    宋伯玉知此事沒什么回轉余地，只得謝過老師，心情有些抑郁的離開。
    “回！避！府君出行，眾人回避。”
    在街上剛走沒幾步，就見四名騎馬官差高聲喊道，宋伯玉回頭一看，再騎馬官差的身后，一隊人馬正緩緩走來，領頭的兩人高舉回和避兩字牌子。
    他不愿惹事，也不想在此鞠躬作揖，干脆躲到了街邊茶肆內，要了一壺茶水和干果。
    “這是怎么回事，竟如此大的陣仗？”
    “得有上百人，那些轎輦有府君老爺、府判、府丞、府校尉……”
    “府君出行，頗有講究，這本城大小官員悉數跟隨，應是迎接某位大員！”
    “不知是何許人，竟能得率眾僚屬出衙門親迎！”
    “何止是出衙門，看這陣勢是奔著北門去了，這是要出郭相迎啊。”
    ……
    宋伯玉聽著眾人七嘴八舌的討論，心中卻對這府君頗為不滿，好好的選材考舉，卻搞成這樣，呵……
    不知不覺喝完茶，觴鄉府的一眾大小官員也都走了，他這才起身結賬離開。
    回到家后，將這消息告知兩個妹妹后，秀娘有些不舍的看著這院子：“才剛剛安頓，這就要走，還真有些不舍。還好咱只給了三個月的租金，不然要回也是個麻煩。”
    嬰寧有些緊張的問道：“哥，老家的人好相處嗎？會不會欺負我們，我和娘在老家時就時長被欺負，這才來尋爹爹。”
    宋伯玉笑了笑，捏了捏嬰寧的小臉，對二人說道：“不要怕，我會保護你和秀娘的。
    咱們也該回去一趟，送爹娘回祖墳安息。本打算考上吏后，風風光光回去，現在只能開春就走！”
    秀娘點點頭：“既然定了，那我從現在就開始采買些東西，早做準備！”
    三人正說著話，就聽到一陣腳步聲，武老伯拎著些瓜果，笑呵呵的走進敞開的大門：“小友們，我又來叨擾了！人年齡大了，總想和你們這些孩子親近親近，哈哈。”
    “武爺爺，您這是說的哪里話，想來隨時來，就是別天天帶東西，那才讓我們不好意思。”
    秀娘迎了上去，攙扶著老人進院坐下。
    眾人閑聊，不知不覺就說起剛剛府君帶眾僚屬出行的事。
    武晏笑著摸了摸胡子道：“我也喜歡湊熱鬧，遠遠跟著，隨著眾人一起，倒是瞧了個真切。
    府君出城一里，在護城河前很恭敬的迎接一批鮮衣怒馬的騎士。
    其中一人身著朱紫，看著身份不凡，想來是個大人物。”
    四人又說了一會，正好武晏老人和他們是老鄉，就聊到宋伯玉準備回去。
    “老人家，您可想回去。若有打算，咱們可同行。”宋伯玉隨口提到。
    武晏眼睛有些渾濁，隱有淚光，又慈祥的看著三人：“哎，我年輕時犯下了一些錯誤，傷害了家人，也不知道他們還在不在，想不想見過，又見不見得到。
    罷了，罷了，我有些累了，先回去休息了。”
    他說完，就直接起身微微拱手，徑直離開了。
    過了一會兒，秀娘小聲道：“武老伯也是個有故事的人啊。”
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