迎面遇到松苔攔著,梅長生沉眉道：“想讓你家殿下遭罪便攔著，速召女醫來。”
這么會子功夫，宣明珠的額角便汗濕了，松苔看見殿下臉色蒼白,立刻令人去傳醫姆,自己不離宣明珠左右,仍要接手。梅長生抱緊宣明珠不理會，急步走到艙門口。
澄兒見狀嚇了一跳,“殿下怎么了？梅大人做甚……”
她話音還未落,梅長生看她一眼,“姑娘問得好，你們便是這么當差的,連主子的小日子也記不得？”
澄兒聞言一怔，算算殿下來葵水的日子并未到,但看殿下神態,可不就是月事犯疼時的癥狀么。宣明珠本已疼得沒力氣與他計較，這時實在忍不住，幽幽道：
“梅大人好大的官威啊……”
梅長生聽見這虛弱的語聲，便蹙了眉，愀然低頭，唇角幾乎掠過她的鬢發，狀似親慰,“殿下莫語，歇歇力氣。臣知逾越,之后請殿下治罪。”
宣明珠輕哼一聲，嘴上說著逾越，也沒見他改,若不是小腹絞疼得歷害，她非成全梅鶴庭治他一罪不可。
可這會兒難受，她不愿再折騰一道，只想快快躺平。
梅長生在她小日子時抱她的手法是練出來的，雙臂小心擎力，不讓腰腹部懸空抻墜，進門后輕輕放她到床鋪上，而后習慣性卷起袖要為她按蹺。
“梅鶴庭?！毙髦榫忂^一口氣，目光靜靜地看他，“可以了。”
剛成親那幾年，她有月事不調的毛病，梅鶴庭晚間便為她按摩腰上穴道，緩解疼痛。
說起來，一開始時她只是想拿這一宗做借口，同不愛笑的小郎君撒嬌，讓他多哄哄自己。就像學刺繡扎了手指頭，舍不得擦血，反而捧著那指尖上的血珠兒遞到他跟前，誓要讓他親自吮去才開心。
只是她沒想到，梅鶴庭不會哄人，卻特意為這事去問了太醫，學習認穴為她按摩。
一回生二回熟，一次次地改進成她最適應的力道。
只不過每一次按摩時，他都面沉似水，似有不豫。有一回她實在疼得想吵架，便負氣對他道，“你既然不耐煩，也不必做這水磨功夫裝樣，我不見得就疼死了！”
他聽后默默受之，半晌悶聲道，“對不起，殿下這樣遭罪，都怪臣不好?！?br/>
宣明珠轉怒為奇，問怎么就怪他了。梅鶴庭開始時百般不說，后來經不住她問，才囁囁嚅嚅地吐露，原來，他那時以為她月事疼痛，是由于自己行事頻繁造成的。
那天宣明珠直接笑出了眼淚。
把正在自責的小探花笑得不知所措，明白過來后，又丟丑得無地自容。
可是那個生澀害羞的小郎君，她永遠也找不回了。
就像按蹺的手法，經過一次又一次的探索，可以熟能生巧，然而最開始時那種無意戳到她腰窩癢肉、或不小心用力留下淤青的真誠的笨拙，是再也不復存在了。
這個人暖的時候的確很暖，冷的時候，也真的讓人寒心。
她亦早已不是從前的宣明珠了，不會再傻傻地掏心掏肺，再被什么人的情緒牽動得患得患失。
梅長生聽見這聲連名帶姓的喚，一頭熱的心情被那副清冷噪音兜頭澆滅。
他頓了頓，神情沉靜下來，起身退后，扣起無法為她解憂的指節，“臣……”
“你失儀，這說辭近日來已不是第一次了。君子不二過，梅大人要仔細。”宣明珠冷淡地說完這兩句，便躺在枕上白眼望天。
適時醫姆過來，泓兒也端了熱水來要為公主換衣，請梅長生出去。梅長生望了眼宣明珠淡無血色的唇瓣，默無一言，卻行而出。
出門后他未逗留，返回了方才遇見宣明珠的地方。
那壺菊花涼茶還放在闌臺的小茶桌上。
梅長生拿起宣明珠用過的那只空杯，放在鼻下嗅動氣味，目光倏爾一黯。
又掀開那瓷壺的蓋子，見茶飲將及見底，他臉上靜如平湖的神色終于崩不住，流露出成絲成縷的內疚，一如那把哥窯瓷壺上布滿的破碎冰紋。
她至少喝了三盌茶。
涼茶性寒，唯一的用處便是消火。
而秋末季節，有何火氣要消？
無非是為了那夢。
宣明珠以為那是她的夢，因此困惑糾結，所以才會飲涼茶，才會遭這份罪。
梅長生手中的杯子幾乎被生生捏碎——他又一次，傷到了她。
這不是他的本意，他已經十分克制了，可任白日再如何清醒，也左右不了自己晚上做什么夢。
——那個不叫執著，叫沒心肝。
——梅長生，你我其實是一樣的人。
法染的話突如魔音貫徹他的耳際，男子心口霍然一絞，踉步扶住欄桿。
一樣的么……法染為了達到自己的目的，故意不告訴宣明珠誤診之事，難道他也為了達到目的，可以枉顧她的一切心情？
可如果聽從她的心意，他何嘗不知，大長公主如今對待梅長生唯一的觀感便是君臣分明，各走各路。那樣的話，他就連一丁點機會都沒有了，光是想想那種滋味，都會活活的熬死他。
向左，是死路一條，向右，是一條死路。
心潮狂絞，男人就那樣撐欄立著。不知過去多久，梅長生深吸一口氣，掩面失笑一聲，如溢哭腔。
不，法染說得不對，沒心肝，他就不會這么疼了。
“殿下，奴婢有一句多嘴的話?！?br/>
客艙里，澄兒灌了個湯婆子，渥在殿下冰涼的小腹上，而后覷著殿下的臉色道，“奴婢覺著梅大人的行徑有些不妥?！?br/>
“澄兒。”泓兒忙喚阻她一聲。
公主殿下和梅氏之間的事，一向是她們這些貼身伺候的人話語間的禁忌，連崔嬤嬤也不在公主面前多嘴多舌的。
她們也只管聽公主的令而已，哪里敢對殿下的私事評頭論足。
“嗯?！眰忍稍谟材敬采系男髦閰s應了一聲。捱過了最初那陣要命的疼，她的臉色好轉幾分。
她在小日子里喜歡吃些甜的，此時啃著一塊棗泥沙畢羅轉移痛覺，漫應道：“我也覺著不像話，這么著，你去傳話說本宮生氣，讓他跳下船去罷。”
澄兒聽出公主在開玩笑，訕訕吐了吐舌頭。
忽然宣明珠嘶地一聲，澄兒忙道：“殿下又疼了？怕不是那壺涼茶鬧的，奴婢按醫姆教的穴位給殿下按按吧?！?br/>
提起涼茶，宣明珠又想起喝茶的由頭，一口點心上不去下不來。腰間酸軟得厲害，確實想讓人按幾下子，她便拭凈手指的浮油，緩緩俯臥在枕上。
澄兒便挽袖上前，為公主輕揉腎俞與陽關，按了一會子，宣明珠總覺不解乏，忽然門板吱吜一聲推開，伴隨一聲輕嘆，“臣來吧。”
宣明珠驚詫一瞬，歪頭看見去而復返的梅鶴庭，清柔的目光正毫不避忌落在她身上。
想起自己還趴著，形象頗不雅觀，宣明珠錯著牙，真動了把這么個目無綱紀的東西投水去喂魚的心。
她曲腰欲起，那屢次犯上的人形魚餌腳步倒快，近前，屈膝道：
“臣非故意，殿下的房門未關嚴，臣方路過見女使找不準穴，實看不過眼，請命為殿下效勞?！?br/>
澄兒都傻了，沒見過把禍水東引得這么理直氣壯的人，“我如何便沒找準穴了……”
梅長生已垂睫挽好袖管。
他知道宣明珠嬌貴，向來嫌棄那些醫姆婆子，斷不會讓她們上手碰她，澄兒泓兒手法不行，而迎宵等護衛認穴歸認穴，力道卻重，說來說去，還得他來。
方才在甲板上的糾結，此刻在他神態上已無從找尋。
步步為營的算計，是有很大勝算，可他若連她眼前的痛楚都不能解決，談何給她以后。
白色的里衣襯在他突出的腕骨上，削瘦清雅，雙手摩挲搓熱了指頭，余光見宣明珠還是要起，探手按上她腰窩，將人軟軟地按回衾鋪。
“梅鶴庭！”宣明珠不能理解他為何突然如此大膽強勢，那截雪白的頸扭轉，鳳眸顫顫圓睜，“你在干什么，你想干什么——本宮令你即刻出去。”
泓兒與澄兒對視一眼，眼下情況，她們上前也不是不上前也不是。
卻聽男人坦然地回答：“臣不想讓殿下那么疼。左右已經犯上，也不差這一條?！?br/>
他的神情就如一名專業的蹺師，手底下的力道輕重合宜，“臣知曉，殿下委屈誰也不會委屈自己的，對嗎？”
一語說中了宣明珠的性情，他的技藝也確實爭氣，宣明珠下句話還沒來得及說出口，便不禁舒服地長吐一口氣。
多年的經驗，一出手便契合。
她漸漸松了僵硬的身子，半闔上眼，竟似默許了他服侍自己。半晌忽然問：
“梅鶴庭，你還喜歡我嗎？”
梅長生手下動作微頓，轉眸，望見那半張埋在枕上的雪頰，漆黑美麗的鬢云堆在她耳邊，像一團撥不開的霧。
千回百轉的一顆心，誰又不玲瓏。
他收回水光閃動的目光，換了個位置繼續按揉，低啞道，“若我……”
他想說，若我還喜歡，一直喜歡，從未不喜歡過，殿下愿意再給長生一個機會嗎？
那話音在喉間澀了澀，出口卻變成：“若我如此不識好歹，如何對得起陛下的器重，與殿下對臣的寄望?！?br/>
“只是殿下也是寶鴉的母親，是臣的君上，殿下受苦，主憂臣辱。”
“臣只是，看不得。”
宣明珠沉默，她一向自認為很了解這個人，可是此時忽然生出一種看不透他的感覺，分不出他話里真假。
她想了半天，涼笑搖頭，“我信不實你了?！?br/>
“無所謂信或不信，殿下只消將臣當做……”梅長生淡淡道，“和張浹年一樣的人就好了?！?br/>
宣明珠聞聽意動，正巧腰側的指頭發力，無意識地“嗯”出一聲。先前，她對梅鶴庭的態度存疑，所以有那一問，聽他竟將自己與面首相提并論，疑倒是不疑了——因為以梅氏之高傲，若心中對誰有情，只會求個獨一無二，絕不會自折風骨說出這么一句話。
但她越發如墜霧里。
一個宰輔之才，他要和張浹年比什么，比誰的腰條細，比誰的聲音軟，還是比按蹺的技術，比誰能更討得她青眼？
有什么必要呢。
宣明珠隱約覺得，梅鶴庭自從被她休后，變成了一個與過去割裂而矛盾的人，一方面說放下了過去，一方面卻放不過自己，嘴里總對她道君上臣下，可偶爾流露出超越尋常的關心，又讓她覺得古怪。
仿佛他的心路有九曲十八彎，每一次準備放下，都需從頭到尾梳理一遍，但往往，又迷失在中路的歧途。想想都累。
大抵是，萬事求全的梅鶴庭心里還無法接受自己有一段不完滿的婚姻吧。
帝師高徒，學了身自己跟自己博弈的本事，心思這樣深，也不見得是好事……
“殿下還疼么？”
小室寂靜幾許，梅長生輕聲問道。
宣明珠卻未語，原來她不知何時睡著了。
梅長生見狀，為她掖好被，未管女使二人的面面相覷，悄聲退出房間。
出門前他又回頭看了眼女子的睡顏，可能因著昨晚沒休息好的緣故，她睡得很沉實。
這天夜里，梅長生在房里箕腿背靠船板，睜眼到天明。
既然他的夢困擾了她，那便不睡了。