那日從長公主府出來, 梅鶴庭便染了風寒。
    無處可歸，刑部又盯著華苗新的案子追得急，大理少卿徹底住在了大理寺。忙起來『藥』食延宕不得作養, 沒兩日嗓子啞了, 仍抓著公務晝夜忙碌不休。
    便似要將時間填得滿滿當當，不留一絲縫隙思考其他。
    稽辦華苗新之案的同時, 他不忘將那些造謠長公主因無子休棄的人捉拿示眾，白身的立枷，有官身的便按律貶黜。
    梅少卿辦事習慣中規中矩，罕有如此手段雷霆的時候, 衙門口一排枷籠站滿了, 哀嚎聲十分引人側目。
    一來二去，眾人便曉了, 長公主與梅駙馬離昏的緣由，滿不是風傳的那么回事兒。
    大理寺的同僚經歷過真佛發火, 沒人敢再『亂』添口舌。大理卿崔錦衣由他，把外頭流傳出的“苛刑”之談壓了下去，關懷梅鶴庭住宅找妥了沒有, 說有需要的話他可幫忙。
    梅鶴庭婉謝。
    非囊中羞澀置不下一處宅院, 只是在洛陽，除了永興坊的那處府邸，無地可以為家。
    表上, 梅鶴庭依舊冷靜，蘊藉，高效，好像又變回從那水火不侵，不為任何風物移情的梅少卿。
    只有姜瑾知道不是如此。
    那日過去, 他跟著公子又去過公主府幾回，然而每次連門都不去便拒了。
    長公主這回，是真下了狠心。
    每次鎩羽而返，姜瑾都感覺公子眼中的霾『色』更深了一層。
    奈何自縛的蠶繭。
    誰都勸不得。
    梅鶴庭的眼神越是沉靜，姜瑾心里頭就越發慌。
    那種無聲的壓抑就好比，他眼底有兩座壓著頂的大山，峰頂還有雷公壓著，雷公手里還有鍥錘壓著，每向下錘擊一回，那山便沉陷一寸。
    若有一日山峰完沉入深淵，姜瑾右眼皮猛跳，總覺得要出回大事。
    ……
    與這頭的一潭死水不同，宣珠耳根得了清凈，日子過得很愜意。
    無事便去尋楊娘子小酌一杯，或招個戲班聽聽戲，一時想起了，再問一問張浹的腿傷養得怎么樣。
    有些人心眼不大，力氣不小，一腳下去便踢裂了骨頭。宣珠瞧那孩子細腳伶仃的，不好人到她手里沒幾日，就無故磋磨死了。
    廚下得了長公主的令兒，搭配著三餐給新入府的小郎君補，未多久便作養得白潤了一圈。
    宣珠莫名產生一種養兔子的心情，倒怪新鮮的。
    只是寶鴉想爹爹，烏眉耷眼地趴在娘親膝上問：
    “阿爹什么時候辦完差事呀？祖母送我的翻泥人，梅大耍得一點不好，笨笨的，我想讓阿爹陪我玩兒。”
    哪里是梅豫手笨，這位公子哥兒玩樂的心竅，只怕要甩他子幾條街，只不過寶鴉粘她爹爹而已。
    宣珠心生不忍，輕輕將寶鴉抱在懷里，眼中浮出溫暖的光：
    “爹爹這陣子忙，今日娘先陪寶鴉翻泥人好不好呢？等爹爹……回來，你便鬧著他騎大馬，專程陪寶鴉玩盡興了才許走。”
    “哎呀，我都長大了，不好再騎大脖兒哩。”
    寶鴉搓著小手不好意思，眼里卻發出躍躍欲試的光，想來已經在琢磨，該騎著阿耶巡視哪片小假山了。
    宣珠越發愛憐她，『摸』『摸』小姑娘柔軟的發頂心。
    猶豫著啟唇，又作了罷。
    還是狠不下心告訴她，父母已經分開的真相。
    可這件事，或早或晚，她是定要親口對寶鴉說的。
    她不知自己還能活多少時日，如果在粉飾的假象里一路瞞寶鴉到死，等寶鴉有一日知道真相，不如同她當偷聽到父皇與母的對話那樣，痛心地發現自己滿以為的父母恩愛、世情堅貞，是有生以來最大的一個謊言？
    她不愿自己的孩兒，在那種只能獨自承受的失望中長大，然再矯枉過正地尋覓一個夫婿，走回自己的路。
    她想盡可能讓寶鴉了解，盡管她的父母分離了，不代表這世上便無純摯的感情。
    未來尚有數不盡的鳶飛魚躍，山河白首之美景，待她的孩子去尋覓愛恨。
    眼所見，不過是小小蹭蹬，非天塌地陷的終結。
    還有，“寶鴉，阿娘真的很愛很愛你。”
    “嗯！”梅寶鴉聽了湊到娘親的臉上，啵唧一口，大聲應道：“女兒知曉，女兒最愛最愛最愛阿娘了！”
    宣珠摟著她，心里的每一條罅隙都充滿歡喜。
    *
    哄寶鴉一直玩到晌午，用過飯，『奶』娘抱著小小姐回雛鳳院午睡。
    宣珠立在門邊望了許久，直至她的小團子消失在月洞門，方收回視線，叫了聲泓兒。
    有二婢應聲，捧著一盤蟒金錦服來。
    在夔龍案上，置起一對雙耳鏤蟾蜍小香鼎，點燃沉水，將具服恭謹地供放其上。
    太子朝服名為朱袍，白裙襦絳紗裼，鞶帶佩劍，便是帝王之下的最高等制。
    然在宣珠及笄之，父皇送她的這件金蟒衣，等制猶在太子之上。
    錦服寬帶，方心曲領，九條玄金粼粼的巨蟒騰海盤云，伸手輕撫，左春坊獨到的加刻麟蹙金繡，在指腹激起一片沙沙的觸感。
    宣珠目光縹緲了須臾，不知是對誰說，“記得么，我曾穿著這襲衣，隨父皇接見萬國來朝。”
    當的新羅使者一見之下驚為天人，對中原刺繡的精致繁妙佩服得無以復加，一時失言道，愿以五城換取此件蟒衣。
    吐蕃使更以世世臣服之名，求娶大晉長公主，晉帝聽了不過一。
    那位北伐匈奴西平郡的君主立于丹墀之上，神情傲岸生威，對腳下的臣服者道：
    “寰宇獨一無二者，大晉之國，晉國之長公主，長公主之金蟒袍。此蟒，十城不換，朕女，萬國莫求！”
    當時太子府的詹事幕僚們最慶幸的一事便是：長公主幸好不是男兒身。
    當一個人低頭的時間太久，越活越卑微，越來越心窄，便忘了那片日月當空的青天，原本觸手便可及。
    宣珠衣金蟒衣，帶天琛帶，冠遠游冠，立于鏡，靜靜對望那張清冶雍容的貌。
    泓兒和澄兒的心坎和眼窩兩下發熱，跪地頓首：“長公主殿下千歲千歲千千歲！”
    “是該辦些正經事了，”宣珠目光通透，“向北衙軍通知下去吧。”
    在此之，她先將梅豫叫來了鳴皋苑一趟。
    當梅豫看見身著具服煥然如親王蒞臨的母親時，呼吸頓滯，下意識便要跪拜。
    這件只停留在洛城上陽宮的傳說里，晉皇帝親口言“見之如朕親臨”的禮服，他聽說在母親出嫁便留在了宮里，許諾此生不再穿。沒想到，還有機能親眼看見。
    好在梅氏風骨撐住了他心中的萬千驚疑，穩穩立在下首，只是聲音有些打顫：“豫兒見過母親。”
    宣珠道：“你跪下。”
    梅豫這回不再猶豫，依言而跪。宣珠俯視著這個尚未長成的少，目光既有無盡的期冀，又蘊含著許多不舍。
    她喚了聲“豫兒”。
    “為娘想讓你立個誓，一生竭盡力愛護庇佑寶鴉，不讓她受到一絲一毫的傷害，一點一滴的委屈。你可愿意？”
    梅豫有些詫異地抬頭，雖不知今日母親為何如此鄭重，二話不說便舉指發誓。
    末了自己還加上一句：“梅豫如有半分違背，我天滅地誅，萬世不得超生！”
    宣珠猛地別開臉，一滴淚灑落在無人看見的暗處。
    她俯身扶起長子，摩挲他的腦，半晌輕道：
    “怪我偏心，寶鴉是我的心肝，你和珩兒是娘的兩肋，這心臟，不就需要胸肋骨擋在頭好好地護著么。
    “豫兒，你將來是梅氏頂天立地的門，我期盼著你長大成材，卻又舍不得你一個人去對風雨，你父親子又歷來嚴厲了些……罷，不說了，好孩子，別怪娘。”
    “母親！”
    梅豫心里有種『摸』不著的不詳感，再次撩袍跪下，鏗然道：“君親在上，有事弟子服其勞，此為天經地義之事。娘此言折煞兒子了，讓兒子有何余地自容？梅豫自然一心孝敬雙親，友悌弟妹，何庸多言？”
    他抬起頭，目光堅毅且赤誠，“不過孩兒求娘親一句準話，可是出了什么事情？若有用得著孩兒處，孩兒赴湯蹈火不辭，娘別以為我歲小，我頂得住風雨！”
    鏘鏘言容，隱約有其父三分風采。
    宣珠仿佛又見當在御屏風，偷看到的那個應對殿試瀟灑如流的探花郎。
    當日少比之今日少，少幾分稚澀，多了幾分自如與清傲。
    終究已成過往了。
    她靜了半晌，點點頭，彎腰拉起長子，說豫兒你別怕，在他耳邊輕道了一句話。
    梅豫駭在當場。
    宣珠嘆息一聲，將這樣的責任放在十三歲的少肩頭，她在很愧對他啊。
    “豫兒。”她將手掌落在長子的肩膀，和容叮嚀他，“以治事多學學你父親，成家多疼疼你媳『婦』。”
    梅豫好不容易才找回自己的聲音：“父親他……知道嗎？”
    宣珠搖頭，淡著擺手，示意她不在意。
    兩行清淚自梅豫臉上滑落。
    繼而，他又猛地抹去淚，一躬到地：“孩兒謹記在心！”
    次日清早，在梅豫護送準備回揚州的祖母出京，宣珠穿蟒服，乘金輅，來到位于皇城端門外的司天臺署衙。
    身，是司天臺建制三丈三尺高的觀星樓。
    身，是五十晉帝征集天下銅鐵，所筑起的高達一百零八尺的盤龍萬國天樞。
    浩『蕩』的日光直照而下，天樞柱身盤繞凌天的金龍與昭樂長公主身上須爪怒張的金蟒，交相輝映。
    宣珠意態殊灑，瞇眼轉了轉尾指上的赤金指環。
    目光所及處，北衙禁軍都尉林故歸率百騎獵獵而至，端的鐵蹄震地，甲光耀空。
    能入司天監供職的，自然是些捧羅盤翻黃歷的文士吏，乍見這個陣勢，還以為哪重天的魔星降世來滅他們口了呢！
    誰鬧不清小小監臺得罪了哪路高人，皆惴惴的縮在大門里。
    林都尉下馬，介胄之士可不拜，他卻屈下左膝，向長公主雙手呈上魚符。
    “北衙三營騎軍、虎豹軍、催甲軍，盡為長公主殿下效命。殿下之令，無不遵從。”
    兵符之主點點頭，在金芒熠爍的通天勛柱下，漫然打個呵欠，“砸吧。”
    【二更】
    長公主帶人砸了司天臺。
    晉朝自立國以降，崇尚君權神授，司天臺的存在雖無鸞臺鳳閣起眼，往大了說，是一朝氣運之所在。
    結果建逾百的觀星樓，就在北營軍蠻橫的長戈鐵蹄下轟然倒塌，成了一片廢墟。
    “長公主殿下息怒，萬事好說話，這犯天命的事萬萬做不得，砸不得呀！”
    司天臺里一片鬼哭狼嚎。
    “天命，砸不得？”長公主檀唇輕莞，眼中激不起半點煙塵。
    當她何嘗不是央求那幫千殺的奴才，說皇娘娘的桃樹砍不得，又有誰聽她的了？她抬頭望了眼湛藍天穹，“我砸的就是天命。”
    “聽說華苗新死了？死得巧啊，他倒避難，知道落在本宮手里得不著好，早早趕去投胎了。”
    “長公主慎言！”
    在一群如喪考妣的欽天官中，一個身穿赭黃袍的長髯官員排眾而出，乃是司天監的副正方高秋。
    他容頗有正氣，梗頸怒目：“司天臺定歷，通天命，多來為了國朝的氣運殫精竭慮。長公主如此肆意妄為，是不將皇帝陛下放在眼里，還是不將晉朝江山放在眼里？若不收手，恐遭天遣！”
    軍衛橫戟圍出的步障外已聚集了無數百姓，聽到這番慷慨陳詞，不由對著廣場內的景象喁喁議論起來。
    有上了歲數的人抬頭忡忡呢喃：“星樓塌，天神怒，恐觸怒天上的仙人啊。”
    “放肆！”林故歸槍指方高秋厲喝一聲，只待長公主一個令下，便要上將這不知好歹沖撞殿下的人給捆了。
    宣珠卻搖搖頭，眼望方高秋慢悠悠道：“如今司天臺是你管事？難得，還有如此骨鯁不畏死的人。”
    她輕聲一，帶出幾分嘲弄的意味，“只是本宮不解，收受宮賂銀，借天象之說信口雌黃時，爾等怎不談天？與內黨勾聯，以煞星妨主傾軋人臣時，爾等可敢言命？如今窩端了，便大義凜然起來，好個新鮮。”
    高冠廣袍襯她一張芙蓉柳，盈細的腰脊，那襲肅穆的玄錦寬帶束住風情，透出一種雌雄莫辨的麗昳。
    她站在哪里，哪里便成一道風景。
    隨著曼曼話音，轟然起飛塵，觀星樓的最一角飛檐墜落在地。
    方高秋『色』慘白。
    他見這幫匪子一般的軍兵非但沒有收手的意思，似乎還打算拆了三間兩架的衙門口，暗叫苦，只期盼皇帝陛下得信，速速派羽林軍來救難。
    百姓在外圍越聚越多，鬧出這么大的靜，九門提督早趕來了，壓刀駐足在人群中，目光深邃地凝視廣臺上風采耀華的女子。
    萬千須眉，不及公主一怒。
    聞訊而至的京兆府尹親自領了兩隊兵，瞧見端門外一片沖天而起的飛煙揚霧，京官的心肝脾肺一頓『亂』顫。
    待發現湊在人堆里悠哉游哉看熱鬧的言淮，這頭兒都快哭了。
    “言世子，言將軍，言督司！您來了倒快些管管啊，今兒長公主究竟哪路氣不順了，究竟奉了誰的旨令？這樣下去，別要把天捅出個窟窿吧！”
    “呀，您來了。”言淮無辜地攤開手，“大人瞧見了，雖說你我麾下都有兵衛，都是錦衣壓刀，可北衙軍什么力？那是上京禁軍里的頭頭。
    “我還輕，膽子可小呢。”
    說完縮縮脖頸，不忘作出“您膽大您去攔下試試”的表情。
    “求世子別蒙人玩兒了。”天罡倒反啦，在南疆戮敵如斬草的平南將軍都好意思說自個兒膽小！
    京兆尹的眼淚真下來了，一把紀的人，只差跺腳學他耍無賴。
    “世子和那位殿下姑『奶』『奶』的交情，誰不知曉，您的‘麾下’擱哪兒呢啊，耳朵眼兒里藏著吶？您不是一個人沒帶嗎！”
    言淮，下巴向佇立著萬國天樞的白玉廣場上一點，“大人看見了什么？”
    京兆尹隨他目光看去，哭喪道：“我看見長公主毀了司天臺，看見夫頭頂的烏紗要不保了……”
    言淮搖搖頭，銳豹般的眉眼徐然舒展，輕道：
    “我看見的，是大晉之國，晉國之長公主，長公主之金蟒袍啊。”
    *
    梅夫人今日回揚州，梅鶴庭不便去公主府，便在德門外與梅豫合。
    沿途護送梅夫人回江南的長隨是他親自挑選的，確保這一路上一點閑雜言語傳不到母親耳里。
    他如今是孤寡一人了，紙包不住火，可顧及慈母身，總歸先將她送回揚州方穩妥。
    梅夫人算是個有福氣的人，兒子逐出門，當娘的還兩耳不聞蒙在鼓里，舒舒心心在公主府住了一段時日，每日含飴弄孫為樂。
    偶爾納罕，看來鶴兒的公務真是忙啊，幾日幾日的見不著他。
    長亭外，梅夫人上車不忘叮嚀兒子，“今日出府時未見殿下，想是殿下身上不大爽利了，鶴兒不可只顧公務，得顧家，多多關心陪伴長公主才是呵。”
    岳氏心腸在，往每次來京去京，都有長公主折節迎送，今離府時沒見著她『露』，沒往別處去想。
    梅鶴庭聽見，心腑里冰火兩重翻絞，不敢在母親『露』出形影，低道：
    “兒子知曉了，請母親登車，一路順遂。”
    他目送著車馬從京外的官道漸漸去遠，方轉頭看向身旁的梅豫。
    這孩子一路上格外的沉默寡言，有些反常。
    “在國子監一切還好？”梅鶴庭想了想，斂沉著聲線問，“經史策論可有存疑之處？”
    他對待長子的態度與幼女不同，然是一位嚴父，這與親生不親生沒什么相干，江左梅氏世代相承的家風是如此，他打小這么過來的。
    梅豫道無，心里很希望父親問一聲——府里一切可好？
    哪怕母親讓他把那件事藏在心里，誰不能說，他卻希望父親能關心上一問，哪怕只有一句。
    梅鶴庭見他蔫蔫的沒有談興，心知這個紀的少多有反逆心，不好一味灌輸，便未再語。
    與長子一道乘馬車回城，在永達坊分開，他回到大理寺。
    一回去，便聽說了司天臺拆之事。
    梅鶴庭猝然抬起眼，緊盯姜瑾，“方才的話再說一遍。”
    “公子，長公主帶北衙軍推倒了觀星樓，拆了司天臺！”姜瑾『色』惶惶，“您快些拿個主意，這可怎生是好？”
    梅鶴庭薄唇崩成一條線，猝然想起華苗新掌底的那枚桃花篆，想起，她夢中倒塌的桃花樹下，那道伶仃無助的身影。
    他知道她找司臺天的麻煩是為何。
    卻未料到她用這種震座的方式。
    皇室宗親擅調禁軍，毀坼衙部，非同小可。
    梅鶴庭的手在抖，驀地，衣袖掃在案上，素來擺置整齊不準人妄的公文他拂了滿地。
    只留一筆一硯一紙，“為我磨墨。”
    姜瑾萬分不解，“公子，都這個時候了……”
    “磨墨。”
    他將右手袖管一折折卷起，借以穩住手腕，穩定自己的心，眼中，一派月隱星沉的鋒藏。
    待消息傳到御時，端門外早已鬧得一佛出世二佛升天。
    皇帝聞信跌御椅，少見的有些發怔，叫聲黃福，“這等大事，皇姑姑之為何沒有同朕提過？”