書房中一時無聲。
    淡淡書墨香氣，彌漫在沉默的二人之間，檐下綴有雙片翡翠穗子的六角如意燈隨風輕晃，一聲兩聲，清如玉碎，間或傳進屋里。
    梅鶴庭手托三只檀盒，僵持在宣明珠眼皮底下。
    三只盒子皆是同等制式，一尺長三寸寬，雕嵌著螺漆柏紋，樸素又不失古雅。
    這樣的盒子，宣明珠從前收到過七只。
    年年七夕，他都會用這樣的禮盒送她一份乞巧禮，雷打不動。
    忠勤為國的男人，分不出精神在風月事上下功夫，必是同樣的時辰，同樣的盒子，甚至同等的神情，對她說簡單的兩個字：送你。
    要說不同之處，大抵在于匣櫝中的情詞，或蘊藉，或雋永，偶有直白大膽的字句，她莽地讀見，心尖就似被灌湯包的汁子輕燙了一下，漫漶著漫漶著，星火便燎成焦原。
    想起那些年有過的溫情，宣明珠的神色由戒備轉為釋然，最終平靜地看了梅鶴庭一眼。
    “你說的彌補歉疚，也許我曾在意過，如今已無關緊要了。
    這幾日她靜下心來想過，說有委屈，其實是得知自己時日無多后，冷眼回望過去種種，事后總結出來的不值與郁懣。
    然而追根溯源，原本，怪她貪圖。
    “當年，是我強求一世一人，斷送了你大好的青云路，在此向你致歉一聲。
    “只不過，婚后你對我的種種示好并無異議，你受用了，亦親口諾過不會負我，如此，便不算我單相負。
    “如今你我各歸各位，彼此兩清，沒有對錯虧欠一說。”
    說這些話的時候，她眼中沒有傷色，沒有怨懟，一雙澄澈的清眸中滿是放下的釋意。
    梅鶴庭每多聽一句，呼吸便窒緊一分。
    她連虧欠都不要，委屈都沒有，反而心平氣和跟他道歉。
    是打定主意，要同他劃清界線。
    這和梅鶴庭預想的場景根本不一樣。
    “——殿下不曾錯，是臣對殿下的關心不夠。”
    他聲音尚且清沉，仰月薄唇已抿得有些急燥，髭上青茬隱現，顯出些進退失據的意味。
    “殿下莫說此等話，請先打開盒子瞧一眼。”
    見她不應，梅鶴庭呼吸微促，自己打開第一只檀盒，遞到宣明珠眼前。
    里頭卷放著一冊裝訂極厚的詩本，“這是臣編錄的《明珠集》，原想在殿下生辰那日送出的……望殿下不要嫌遲。”
    宣明珠看清柘黃封皮上遒雋的字跡，想起那一晚掉在水盆的冊子，驀然解了一惑。
    微微搖頭。
    他的丹青才氣，她這些年已經領略夠多了。
    她是長公主，又不要考狀元，所謂“明珠”，只應在紅塵世界光彩璀璨，而非暗投紙上無光無華，她要這勞什子又有何用。
    “這是恩師白公的《四經手注詳解》。”
    梅鶴庭隨即打開第二個盒子，凝視女子的眼眸，想從中尋出一點回轉的跡象，低醇的嗓音壓住不穩：
    “臣保證，此生絕不再翻閱此書一次，此書去留全憑殿下做主！”
    宣明珠也記得這本書，是帝師白泱的絕筆遺著，皇宮秘閣都收錄不到的珍物。當年不知為何到了刑蕓手里，在她大婚時，刑蕓把它作為新婚賀禮送給了她與梅鶴庭。
    青春年華的少女，用崇拜而悵惘的眼神盯著自己夫君，宣明珠不是傻子，豈會看不出刑蕓的情思？
    所以她見了刑蕓送的禮物便不喜，要梅鶴庭將書冊送人，或放到崇文館去，總之不要留在府里讓她看見。
    因為是恩師的臨終之物，梅鶴庭不肯。
    而初做新婦的宣明珠，總擔心小夫婿每次看見這本書，就會想起他的小青梅。
    這位高中探花的大才子怎么就是不懂呢，哪怕心性再驕傲的公主，也有無法訴諸于口的慌張。
    正因無法說清這股沒由來的嫉妒，她只能一次次地與他磨。
    終于換來他不耐煩的一句，“殿下甚不懂事，為何便不知尊師重道的道理？”
    老年間的舊物，宣明珠不知梅鶴庭是從哪里淘噔出來的，不過這根埋在心底的刺，已被她自己拔了。
    自然無須再與一本死書較勁。
    見她還是古井無波，梅鶴庭眼底閃過一絲超出掌控的慌悸。
    他的指尖微不可察抖了一下子，才推開第三只檀盒的銅扣。
    “此份地契，是江南澄景園，臣下在族中的產業。”
    失措僅為一瞬，又被毫無破綻的鎮靜取代，他蜷住手掌，語氣越發沉著：
    “此園占地與金谷園大小相仿，同京畿御苑自是比不得的，勝在水土豐潤，殿下既喜……桃花，沃土百里，便只植桃花。”
    他輕輕的，睜著發紅的眼看她，“可好？”
    涉及錢銀地產的市儈言語，從清流名士口中說出，不免顯得生澀磕絆。
    身為江南梅氏的嫡長孫，在老家宗族那邊，記在梅鶴庭名下的產業不比一個洛陽城的世襲公爵世子少。之所以從前不做這等事，不是他舍不得，只不過士人風骨作祟，不屑以錢財取悅于人罷了。
    以前決計不為之事，為了彌補宣明珠這些年的委屈，他都做了。
    宣明珠用一種不為所動的遺憾目光看著他。
    “我要說的話方才已說盡。你是聰明人，該聽得懂，別粘粘纏纏的不爽利，無端折了自己。”
    她淡然輕拍男子的肩頭，為他整理肩袖處的褶皺。
    “梅卿是將來要入內閣的大才，骨鯁風度，萬望持守。”
    ——“朕見梅卿少年超邁，他日或可成就大器，此身風度，萬望莫失。”
    當年殿試點探花，晉明帝在之后的瓊林宴上，便是如此一般輕拍他的肩膀，親手為他撫平衣襟褶皺，寄語厚望。
    梅鶴庭額角的青筋迸然作痛。
    父女二人的舉動與神情，一瞬間在他腦海中分毫不差地重疊。
    終于明白，今日宣明珠站在他的書房，不是以發妻的身份。
    是以長公主的身份。
    她對他所寄予的，已經是仕途希冀，再沒有了情意。
    “臣不進內閣，臣可以立即辭謝狄大人的建議……”
    急于表衷的話沒說完，梅鶴庭左心上半寸處猛地絞痛。他不禁退后幾步，反手撐住書案的桌角，蹙眉深吸幾氣。
    宣明珠沒留意他的異樣，只是有些好笑，他通身的抱負，敢說自己從沒想過擢入三省，大展拳腳？
    多年來都不曾學會說軟話，如今機會送上門，反而擺出一派脈脈深情，又是給誰看呢。
    腹誹的功夫，梅鶴庭那雙江濤翻涌的眸底恢復平靜，清癯的背脊重新一寸寸挺直。
    “臣知殿下生氣，也知殿下要的不是物質補償，是臣的用心。”
    闐靜的目光含凝她，恢復了勢在必得的冷靜。
    梅鶴庭此人，愈逢難決之事，心思神色愈靜，愈不讓人看出他的城府與破綻。
    他賭咒似的低沉聲線：“殿下想要什么，臣，萬死不辭。”
    以往每當看見這種曠靜如淵的眼神，宣明珠便會覺得這個被譽為江左第一公子的人，心底也有深沉難測的一面。
    縱為枕邊之人，宣明珠偶爾也會不安。然而今日，她反而放下心來，想他有這等心性，在朝堂中不說風生水起，至少自保無虞。
    他好過了，寶鴉今后的日子自然無憂。
    “你問我要什么？”思及小寶鴉，宣明珠的笑里有些舒心無憂的意思了。
    “很簡單，等寶鴉將來談婚論嫁之時，你需答應我一樁，無須以你我為鑒，要順著女兒的心意，不許橫加干涉。同時，做好她的后盾，萬一將來改悔有變，讓她永遠有個可以回頭的地方。”
    梅鶴庭驀然心酸。
    他的思緒被“回頭”二字牽絆住，一時未察這件事她本可以自己把關，為何要托付給他。
    宣明珠負手想了想，索性約法三章：“第二，梅豫為嫡為長，這一點不可更改，不管將來你娶幾人生幾子，梅氏的宗祧，要本宮的長子梅豫來承繼，若因他非親生骨血而廢長子，本宮斷不答應。”
    “第三點，更簡單了。”宣明珠嫣然一笑，隨口說道，“以后你娶誰都行，除了刑蕓。”
    沒什么道理可講，其實一個刑蕓微不足道，有她無她，這個男人她也決計不要了。但被惡心就是不行。
    霸道又如何，就算她人死了，也會有屬下繼續看管執行，不怕梅鶴庭陽奉陰違。
    “殿下，要的是這些嗎？”
    梅鶴庭忍耐良久，反而悶聲輕笑出來。
    “殿下對臣，已失望如斯，輕視如斯嗎？”
    不然多年夫妻，她如何忍心說出他會另娶他人，另立別嗣的話。
    緬邈歲月，繾綣往昔，她竟連他是怎樣的為人都不清楚。
    娶誰都行？當他是什么。
    “你數過沒有。”宣明珠面如平湖。
    梅鶴庭為這沒頭沒腦的話怔了一瞬。
    宣明珠鳳眸上揚，“從進門到現在，你稱過多少聲殿下，稱過多少聲臣。數過沒有？”
    千萬人叫我殿下，你也這般叫，千萬人向本宮稱臣，你也如是稱。
    我視你為獨一無二，你待我，同千人萬人。
    還能說什么呢？
    無話可說。
    宣明珠袖出一只精巧的四方朱盒，輕輕擱在多寶閣上，她原也為他留了件臨別之禮。
    該了結的都了結，她要此心無牽絆，此身歸自在，隨心所欲地過完余裕時間，不帶半點恩怨情愁，去見她的父皇母后。
    梅鶴庭見那小盒眼熟，不敢深想下去，背在身后的掌背迸出兩條青筋。
    宣明珠卻真心誠意的，在他面前款然施一個萬福，光潔如玉的螓首低斂，雙結鴛鴦帶垂落地面。
    “浮生七年一晌，未能相濡以沫，與君相忘江湖。”
    *
    積壓心底的話盡數說清，如同蓮池潭底除凈了淤泥。花有重開日，亭亭凈植，人也如褪舊蛻，一身輕松。
    言訖，不再理會梅鶴庭如何，長公主徑出書房。
    金黃光瀑自四檐的琉璃柿葉瓦當傾瀉而下，女子仰面，抬指輕遮眼睫，陽光透過瑩白的手指，變成溫暖的橘色，剔透如玉。
    灑脫一笑，既蘊含消解世故的平靜，又有少女般無憂無邪。
    適時姜瑾走進院子，一眼便望見長公主殿下的神情，心道公子果然手段了得，這不三言兩語，就將殿下哄開顏了么！
    他心頭一塊大石落定，趕上前來見禮，語調輕快道：“稟殿下，江南的太太上京來了！此時已到了府門前。”
    他口中的太太，便是梅鶴庭的母親梅夫人，一向同梅家老爺居于揚州老宅的，這回突然上京，不知是為何事。
    宣明珠聞言儇眉，算算兩地車程，當是十日前自揚州出發的。
    那時，京中還未傳出她與梅鶴庭婚變之事。
    想必不是為此而來？
    是也無妨，來都來了，她如今對梅家人的態度，只剩寶鴉的祖家這一宗。
    面上尚可過得去，從前種種誠心殷切的相待，再不會有。
    “珩兒和寶鴉這會子做什么呢？”她從容吩咐，“去告訴他們祖父祖母來了，到大門口迎著，不可失于禮數。”
    方說到這里，身后書房的門樞發出一聲沉悶的響動，從里打開。
    一條孤拔的影落寞立在檻內，目光按捺在眉弓的陰翳之下，幽暗不明。
    浮生一晌。
    他們的七年，她用四個輕描淡寫的字就形容完了。
    那只留在書房的朱錦方合，是當年他們成親時，用以收納夫妻結發的妝盒，一向為宣明珠所珍藏。
    梅鶴庭不敢打開，此時收在衣襟內，正正硌棱著心口。
    姜瑾見郎君的神容不似往常，對比長公主的笑容，又變成丈二的和尚：為何殿下開顏了，郎君反似愁苦了呢？
    忽聽公子啞聲問：“父親與母親如何來了？”
    姜瑾回說：“老爺不曾到，只是太太一人過來。對了，”他隱晦補充一句，“是……慎親王府的馬車送來的，懷寧縣主也陪同在側。”
    梅鶴庭聽見，空泛的眼神總算有了聚焦，下意識看向身前那明藍窈窕的背影。
    宣明珠無甚所謂地笑著，“那更要去迎一迎了。”
    懷寧縣主，正是慎親王妃義女刑蕓，新近得的封號。
    作者有話要說：來了來了。