梅鶴庭手里用玉帶換回的梅花，突然間成了笑話。
高居馬背上的宣明珠身姿纖拔，宛如一莖新生的石竹嫩芽。她愉悅地將一騎紅塵千里來(lái)的粉桃插在雕鞍，作以點(diǎn)綴，由始至終，沒(méi)有正眼瞧向他。
長(zhǎng)公主身后的那些朋友，卻目光各異地打量梅鶴庭。
好似在疑惑，不是人人都稱(chēng)贊梅駙馬才情高標(biāo)么，怎會(huì)連發(fā)妻的喜好也不知？亦有人對(duì)他不滿，覺(jué)得這人和他們的老大不般配，分了倒好，只是心頭難免替老大窩火。
梅鶴庭亦為天之驕子，在江南亦是眾星捧月地長(zhǎng)大，從未遭過(guò)這么多異樣的視線。
當(dāng)年晉明帝賜下婚旨后，除言淮氣勢(shì)洶洶找上門(mén)來(lái)一回，再?zèng)]有什么人打擾過(guò)他。
如今細(xì)思，宣明珠出身高貴，集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身，更不乏傾慕追隨者，賜婚的旨意頒出，即使沒(méi)有情敵來(lái)釁，她的知己好友豈會(huì)不來(lái)湊趣打聽(tīng)一二？
應(yīng)是宣明珠將人擋了回去。
她怕她的朋友說(shuō)出不中聽(tīng)的話唐突他，惹他多思多想，用這種方式默默保護(hù)了他。
他不知道。
這些年，他一直視平靜無(wú)憂的生活為理所當(dāng)然。
“殿下。”梅鶴庭冷白的手指扣緊梅枝，皮肉被碾得變形，聲音低澀，“臣，有話想與你說(shuō)。”
宣明珠恍若未聞，轉(zhuǎn)頭快意地招呼伙伴：“咱們這就出宮去給小淮兒接風(fēng)洗塵可好啊？”
“好！聽(tīng)大殿下的！”長(zhǎng)公主發(fā)話，一呼百應(yīng)。
“殿下！”眼見(jiàn)她要撇開(kāi)他離去，梅鶴庭喉嚨發(fā)緊，邁步上前又喚一聲。
宣明珠垂頭隨口問(wèn)：“這花是送我的？”
見(jiàn)梅鶴庭僵硬地點(diǎn)頭，她微笑嗯了一聲：“白梅傲潔，可惜春夏之交風(fēng)和景明，并無(wú)霜雪供此花凌傲，不合時(shí)宜了些。駕！”
一行人馬呼拉拉經(jīng)過(guò)梅鶴庭的身畔，催鞭直向?qū)m外而去。
打頭那一騎，紅衣淥鬢，隨馬顛馳的腰肢纖軟又堅(jiān)韌，絲毫看不出已是一個(gè)五歲孩兒的母親。
倩影驚鴻，是天人風(fēng)姿。
梅鶴庭幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)她快意縱馬的樣子，他本性不喜動(dòng)輒鬧出一身汗的游獵之技，帶得她婚后也漸改了性，靜居于深宅。
卻原來(lái)，她胡服騎射，是這等冠群芳的豐采神姿。
從前都是她在身后目送他出門(mén)，這一次，換成他凝視她的背影，久久不愿移目。
可宮墻高隔，輕而易舉阻斷了視線。
梅鶴庭一顆靜如深潭的心，驀然似被無(wú)數(shù)石子砸出深深淺淺的漣漪。他見(jiàn)不得那石子亂他心神后便沉入水底不見(jiàn)，更受不了心湖上那片漣漪，漸行漸遠(yuǎn)不回頭。
他默了兩息，丟下梅花，折身向兩儀殿而去。
*
“言淮當(dāng)真將閩南的桃花一路帶回來(lái)，送給了皇姑姑？”
兩儀殿中，皇帝面色玩味地問(wèn)。
“回稟陛下，正是呢。這位平南將軍也是的，回京不先來(lái)面見(jiàn)陛下，居然就奔著長(zhǎng)公主殿下去了。”
御前司監(jiān)黃福全話雖如此說(shuō)，如何不知陛下寵信言小將軍，眼里的笑意藏不住，“上苑侍衛(wèi)回報(bào)，這會(huì)兒殿下帶著他們宮外飲酒去了。”又將梅駙馬的事一并說(shuō)了。
“哼。”皇帝聽(tīng)到這個(gè)名字，臉色不由沉翳。自己是個(gè)沒(méi)心肝的，他再咸吃蘿卜也幫不了他。
忽而殿衛(wèi)來(lái)報(bào)，梅少卿在外求見(jiàn)。皇帝漠然撇下兩個(gè)字：“不見(jiàn)！”
黃福全眼觀鼻鼻觀心，垂首立侍在側(cè)。
連他一個(gè)奴才都看得分明的事，這個(gè)梅駙馬，怎么就想不明白呢？
殿下愛(ài)梅，只不過(guò)因?yàn)樽鲴€馬的姓梅，若他姓蘭，保不準(zhǔn)長(zhǎng)公主愛(ài)的就是蘭花，若他姓竹，想必殿下便愛(ài)竹子了。
梅花孤傲？
呵。
再傲，傲得過(guò)大晉朝三代以來(lái)最榮寵尊崇的女子嗎？
筆挺立于階墀下的男人，聽(tīng)御前侍衛(wèi)臉色為難地說(shuō)陛下不見(jiàn)，本就失色的薄唇更蒼淡了一層。
*
星河低垂，華燈初上。
酒肆樂(lè)坊扎堆聚集的興化里，入夜后一片熱鬧光景。
宜春樂(lè)坊的彩樓上懸掛著一串大紅燈籠，一樓坐堂中，異域風(fēng)情的胡姬正跳著胡旋舞助酒，雪白足踝上以紅絲纏系銀鈴，鈴鐺的清響不絕，客人的笑聲亦不斷。
二樓，一間寬敞的雅廂內(nèi)，近十位年輕郎君娘子席茵圍案而坐，以象牙箸敲打碗盞，聽(tīng)琵琶行酒令。
“你們行行好，杯盞也要銀錢(qián)買(mǎi)的。”
楊珂芝雙手左右開(kāi)弓，端上新?lián)Q的四碟鮮脯果子，又起封兩壇子窖藏十年的醉君歡，轉(zhuǎn)臉笑罵一聲，將歪在林行首大腿上的傅芳芳扶正。
“眼見(jiàn)鬧的沒(méi)形影了，都脫家舍業(yè)不過(guò)明天了不成？全是殿下拐帶的！”
“怪我？”宣明珠笑瞪眼睛，酒氣薰得她的鳳眸瀲滟生光，眼尾如抹了胭脂似的，多出兩道旎旎暈紅，伸手胡亂一指。
“喏，你看看小淮兒面前的酒壇再說(shuō)話。這小醉貓子，在邊關(guān)喝不著洛陽(yáng)的美酒，跑姐姐這兒打秋風(fēng)來(lái)了。”
眾人哈哈大笑，仿佛又回到從前肆意胡鬧的歲月。
“阿姐。”言淮面似醉了，那雙眼卻亮如星斗，望著眼前一根瑩白的手指，臂腕向前動(dòng)了動(dòng)，又捺住。
他將她的面容蘊(yùn)在那片專(zhuān)注的眸海中，低低問(wèn)：“為何不叫我恣白了？”
李夢(mèng)鯨酸酸地咳嗽一聲，宣明珠聞言笑起來(lái)。
當(dāng)年言淮恣意桀驁，酒量最好，每逢宴飲，浮白無(wú)計(jì)，她便給他戲取小字，喚為“恣白”。
跟著她的一幫人跟著瞎起哄，言恣白的名字漸漸便叫開(kāi)了。
“恣白，邊關(guān)苦不苦？”宣明珠喝著酒問(wèn)。
言淮點(diǎn)點(diǎn)頭，復(fù)又搖頭：“冷月亮照著荒城堞，萬(wàn)里一片靜，感覺(jué)那漫夜要捱不過(guò)去的時(shí)候，是苦的。一低頭，見(jiàn)心窩里頭裝著人，又甜又暖和，便又不覺(jué)苦了。”
宣明珠靜了半晌，兀自笑說(shuō)：“好不容易回來(lái)，英國(guó)公夫婦懸掛多年的心終于可放一放，你也該收收心，娶個(gè)妻子成家繼業(yè)。”
言淮正準(zhǔn)備為阿姐倒酒的動(dòng)作僵住。
她都知道。
知道當(dāng)年他得知她要成親，大鬧過(guò)一場(chǎng)后跑去南疆是為了什么。
言淮從來(lái)無(wú)事瞞她，那年他十四歲，對(duì)著宣明珠信誓旦旦：“阿姐莫要嫁別人，天下無(wú)人如恣白對(duì)你好，求阿姐再等我三年，只要三年，恣白娶你！”
可阿姐只是揉揉他的頭，笑他小孩子。
言淮忽然伸手攥住那根玉指，像怕一件寶貝從眼前丟了，麝著酒氣的唇鼻湊近那張日也想夜也想的容顏。
眼底暗潮奔涌。
“阿姐，我回來(lái)了。我也長(zhǎng)大了。”
宣明珠聞聽(tīng)心嘆：可阿姐快要死了。
少年人的心聲最是誠(chéng)摯動(dòng)人，她聽(tīng)了，不是不感動(dòng)的。然而她一直將小淮兒當(dāng)作弟弟，斷無(wú)耽誤他的道理。
笑一笑，將手抽回，撥開(kāi)那顆鬢發(fā)散落的腦袋瓜，反手頭朝下按在梨木案上，“你醉了。”
“哈哈哈，平南將軍這酒量大大退步了啊！”
馮真沒(méi)心沒(méi)肺地嚷嚷，席間又一片歡笑。
*
此刻，長(zhǎng)公主府內(nèi)一片冷清。
正房沒(méi)有點(diǎn)燈，一片孤孑的影，站在黢黑的屋子里。
他指尖輕輕撫過(guò)梳妝臺(tái)的棱角，不必?zé)艄庖仓厦娴窨痰氖窍铲o梅花紋。
她的妝鏡，是紅梅雙鶴連珠紋的。
她的發(fā)釵，是寶珠鏤金簪梅釵。
她慣常用的杯盞盥盂，皆用冰梅繞枝青花的。
連床頭的小桌屏，繡的也是松梅白鶴圖。
所以梅鶴庭一直以為宣明珠極為喜愛(ài)梅花。
原來(lái)不是，她只是，極為喜愛(ài)他。
方才他回府找到崔嬤嬤，想問(wèn)老人家關(guān)于宣明珠更多的喜好。
崔嬤嬤沒(méi)說(shuō)，卻當(dāng)著他的面掉了淚。
她道：“奴婢自從跟隨殿下出閣后，便一直等著駙馬問(wèn)這句話，沒(méi)想到會(huì)等七年之久。如今，無(wú)意義了。”
昏暗的屋子里，梅鶴庭將紫檀桌角死死硌在掌心，直至整條手臂都痛得發(fā)抖。
卻再也沒(méi)有人殷切地問(wèn)他疼不疼，無(wú)人與他同用膳，無(wú)人來(lái)點(diǎn)花燭燈。
萬(wàn)籟俱寂的長(zhǎng)公主府，仿佛此時(shí)此地，只剩他一人。
記得成親伊始，他尚且年少自持，覺(jué)得住在“長(zhǎng)公主府”而非“梅府”，終究不是男子家頂立的綱常。是以那時(shí)每次出入府門(mén)，他都滿身的不自在。
后來(lái)入仕，無(wú)論多晚回家都有燈火迎候、伊人在室，他便也漸漸習(xí)慣。
只是那時(shí)諸務(wù)繁忙，他不像其他駙馬掛著虛銜飽食終日，可以盡情陪伴公主出門(mén)游玩。他有他的抱負(fù)，總想著,待到閑暇再多陪她也不遲。
結(jié)果，安穩(wěn)慣了的日子，計(jì)劃好了的余生，朝夕之間卻天翻地覆了。
一想到宣明珠與那小世子共乘一馬的親密姿態(tài)，他的心就像一間掀頂?shù)钠泼┪荩瑒C凜寒風(fēng)狂灌刮骨，每一條骨頭縫里都泛著疼。
他們?cè)谝惶幍哪酰h(yuǎn)比自己更像一對(duì)夫妻。
梅鶴庭的性子素來(lái)穩(wěn)重，多年來(lái)唯有一次感到不知所措，便是宣明珠臨盆那日。此刻，那種即將失去什么的感覺(jué)卷土重來(lái)，催促他迫切需要找到一件確實(shí)之事，來(lái)證明宣明珠對(duì)他的感情。
梅鶴庭忽的想到一個(gè)地方，驀然趨身出門(mén)。
到了東廂的園庭外頭，卻又駐足情怯。
花園的寶瓶門(mén)上掛著一匾，虛白鏤石鐫刻三字：梅鶴庭。
宣明珠為她的夫君梅鶴庭，建了一座“梅鶴庭”。
庭中精心飼養(yǎng)著丹喙雪翎鶴，又遍植十?dāng)?shù)種梅花的珍惜品種，有上苑移種過(guò)來(lái)的宮粉玉蝶、金錢(qián)綠萼，也有自漠北千里運(yùn)回的無(wú)名野梅，花期韌強(qiáng)可開(kāi)三季。
他當(dāng)年是不喜的。
因他覺(jué)得這種一擲千金的派頭，與昏庸帝王為了妖姬美妾筑樓臺(tái)、點(diǎn)烽火別無(wú)二致。
脂粉小意罷了，除了耗費(fèi)人力財(cái)力，毫無(wú)用處。
所以這些年攏指算，他一共也沒(méi)來(lái)過(guò)幾回。
本以為宣明珠心怠后便會(huì)荒廢了這里，不曾想，一草一木都照料得很好。
與此相比，言淮從南疆帶回的數(shù)枝桃花，算得了什么呢？
宣明珠曾對(duì)他用心費(fèi)神百倍千倍。
——是他沒(méi)有珍惜。
梅鶴庭左胸口一抽一抽地疼。
或許，原是喜歡的，只是潛意識(shí)里的男子顏面，不愿讓一個(gè)女子如此寵愛(ài)自己。
夜梅園里男人壓抑的呼吸，如冰層下汩動(dòng)的洪流。
那年女子滿懷欣喜的帶他來(lái)到此處，從雀躍，到怔忪，又至黯淡的眼神，破冰般浮出水面。
當(dāng)時(shí)他看在眼里，心里也有過(guò)幾分歉意，然那一點(diǎn)疚終究被氣惱淹沒(méi)，終沒(méi)有出言緩和。
他在千百枯枝前駐足凝默，仿佛就見(jiàn)了，一顆滿懷期待的心，是如何日漸枯萎。
男人陡然轉(zhuǎn)身向外走。
“咿呀！”什么東西撞在小腿上，摔了一個(gè)屁股墩兒。
“寶鴉？”梅鶴庭心頭一緊，借著微光連忙拉起她，聲音是自己都意識(shí)不到的嘶啞，“可摔到哪了？”
“么事么事，不疼哩。”寶鴉蹦蹦跳跳爬起來(lái)，一把抱住阿爹，興奮地仰起小臉：
“阿娘讓迎宵姐姐告訴我，她要在皇宮里玩耍幾天，哼，都不帶寶鴉的，幸好有阿爹陪我捉迷藏。”
梅鶴庭忍住心頭酸澀，蹲身將她擁在懷內(nèi)，“我這就去帶你娘親回家。”
寶鴉卻搖頭，“不用啦。寶鴉乖，寶鴉懂，阿爹和阿娘都有自己的事情和心情，不可以總陪著寶鴉玩，也想有自己玩兒的時(shí)間嘛。”
耳聽(tīng)童言稚語(yǔ)，梅鶴庭喉嚨愈發(fā)緊澀，“我家寶鴉最乖。”
寶鴉得了夸獎(jiǎng)，搖頭晃腦很得意，忽然想起什么，從隨身的百寶荷包里小心翼翼取出幾張折疊的剪紙。
朦朦月色之下，女童的目光里藏著數(shù)不盡的星星，“爹爹幫我送給娘親好不好，告訴娘親，寶鴉這幾日可乖，就是，有丟丟想念娘親了。”
剪紙是桃花。
梅鶴庭薄長(zhǎng)的眼瞼終于忍不住染紅。
作者有話要說(shuō)：爹不如崽系列。
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