公主府,內殿，地心中央置著一只鏨金獸面紋連座鼎，婢女一回回的往里頭添炭。
    暖閣中，一道得意的聲音正繪聲繪色若描述道：
    “當時我打開那盒糕點一看,便發(fā)覺不對勁哩。我是誰呀,大長公主是我阿娘,上任大理少卿是我阿耶！所以呀，我當時立刻裝作什么都不知道的樣子,麻痹對方,梅大你猜怎么著,他果真就被我騙得團團轉啦。”
    只見那盤腿坐在榻上的粉衣小姑娘，身上圍著張薄毯,懷里揣一只湯婆子，神色里殊無憂恐與余悸,正搖頭晃腦向兩個兄長炫耀自己的臨危不亂。
    明明她進門時還窩在父親懷里,像只哭紅眼的小兔子。不過這會子誰也不抬杠，梅珩道小妹無事便好，一向愛逗弄她的梅豫也捧場點頭，夸她真厲害，左一眼右一眼地看她，生怕她丟了似的，不停地將糖果往小姑娘手里塞。
    宣明珠則緊守在榻邊,目不轉睛地望著女兒的神采，生怕她被這一嚇,心里留下陰影。
    之前她發(fā)現九叔不在寺中，前腳從護國寺出來，梅長生便抱著寶鴉來接她,她當時一見寶鴉的模樣便知不對。
    在回途的輦中，即便梅長生的語氣沉著和緩，將宮中發(fā)生之事大略告訴她，她聽后，仍是久久無法回神。
    九叔竟是將她的女兒騙上了紫云高閣。
    要對寶鴉不利。
    還有——九叔他死了。
    宣明珠心中的不解與空曠，有一剎那，與當年得知母后患上不治之癥后的感覺一模一樣。
    那是一種一直以來委以心安的溫暖庇佑之所破碎了的感覺，風雪刮進來，她不知所措。
    緊跟著宣明珠馬上將寶鴉摟進懷，反復確認她傷著沒有，嚇著沒有？寶鴉是個皮實的，哭過了便算，拍拍小胸脯再三保證自己沒事。
    這會子，寶鴉講到中途，見娘親又用擔憂的眼神看著自己，連忙甜美一笑。
    “阿娘放心，寶鴉真的不怕啦。”
    奶乖的聲音治愈人心，宣明珠見到那顆熟悉的小豁牙，始才找回幾分身處現世之感，如夢魘醒，松出胸口緊揪的一口氣。
    聽身畔的梅長生又一次命人添炭，她木木地轉頭輕問：“你冷嗎？”
    那張色姝曜玉的臉上，盡管鎮(zhèn)靜無瀾，然神情中的那份茫然與脆弱，瞞得過別人，梅長生一眼就看了出來。
    他點頭說冷，低緩著聲氣兒：“殿下幫我暖暖。”
    說著伸手輕輕握住她的手，宣明珠隨即感到一片溫暖的重量覆在指背。
    他的手指并不涼，手涼的是自己。
    宣明珠抬眼看他，那雙閃著微光的眼睛那樣純凈，梅長生的心一下子疼起來。
    他將五根手指插.入她的指縫，穩(wěn)穩(wěn)扣住，拉著她起身，對寶鴉道：
    “爹和娘說些事，就在落地罩外頭，讓哥哥在這兒陪寶寶說話好嗎。”
    寶鴉嗯聲點頭，目送爹娘出去了，歪頭撓撓鼻尖：“我方方說到哪里來著，哦，我憑著三寸不爛之舌成功使出緩兵之計，你們是沒瞧見……”
    這廂梅長生拉著宣明珠走出閣外，爐鼎的熱氣撲面而來，宣明珠不覺打了個哆嗦。她挑了個寶鴉能夠一眼看見她的地方，坐在那鏤雕罩門外的美人榻上，低垂視線，用雙臂抱住自己，慢慢收緊。
    “長生，你將宮里發(fā)生的事細細與我說一遍。”
    之前在車上礙于寶鴉在，梅長生只說了個大概，饒是大略一說，她已感到震動難解。但事關寶鴉安危，她不可逃避，需要知道詳盡的細節(jié)。
    需要弄明白，那個人，究竟為何變成了她不認得的模樣。
    梅長生卻不許她用這個姿勢，抬腳勾了一張矮杌坐在她對面，強行將她的雙臂扳開，搭放在自己腰上，再攏過那纖弱的雙肩摁在懷內。摟著她，輕道：“我知殿下此時心情，沒關系，殿下可以依靠我。”
    哄孩子的口吻，雋雅綿長。宣明珠的臉頰貼著他清涼的錦衣，睫羽曼掃，輕嗯一聲，“你說吧。”
    梅長生便將從寶鴉那里聽來的話，與他趕到紫云閣后發(fā)生的事一五一十地說來。
    他在出宮門后的第一時間，便讓寶鴉將紫云閣發(fā)生的情形、以及法染說過的每一句話都轉述給他，怕的是法染擅長蠱弄人心，若存心在寶鴉心里種下什么，會禍她一生。
    寶鴉摟著他的頸說完后，梅長生便在女兒的鬢毛摸三下，要她忘了。
    當時寶鴉一臉沒什么大不了的表情，抬手指指自己的腦瓜，“這里有點靈光，忘掉卻有些難哩。”
    有時候小孩子的堅韌，遠在父母的擔憂之外，梅長生眼下更擔心明珠的狀態(tài)。
    想當初在揚州，她得知他欺瞞的那些事，尚且痛苦不能自持，何況宣靈鹔之于她，是從出生起便識得信賴之人，亦父亦師亦友，要接受這樣一場翻覆，不是輕易的事。
    他再一次體會到，欺騙與被欺，對雙方來說都是一種殘忍。
    沒關系，他來守著她。
    他慢慢地說，當宣明珠聽到那句“我用一種錯誤的方式愛了她”，心腔猛跳，狠狠閉了下眼。
    一切困惑，因這一句話都迎刃而解，一切卻又陷入一種全新的困惑。宣明珠感到寒冷，又有些犯惡心，圈在男子腰肢的手緊了緊。
    梅長生不再說，一下一下輕拍著她的后背。
    良久，等宣明珠緩過這口氣，抖聲問：“所以他早已，早已知我無病，故意看你剜心取血是嗎？”
    “嗯。”兩人靜對相擁，梅長生凈白修長的手指反復摩挲著女子柔軟的發(fā)絲，三個孩子在里間談天，他便放低聲量，低靡淺緩的音線，有種撫慰之感：
    “我第一次去找他，便是在遞帖誆你去護國寺之前。還記得你領寶鴉去寺的那日嗎，他為你診脈后我找了去，問他可能治，他搖頭。之后我便決心用那偏方……直到我親眼見他倒掉第二碗藥，始才生疑，后來與他對峙，他也承認。”
    這些事如今都沒什么不能說的，他只對自己取血的事一筆帶過。
    宣明珠回想起，梅長生從未拿他剜心取血說過事。
    他從沒說過疼，以此向她邀功或訴苦。
    又怎么可能不疼。
    尚記得在汝州行宮，那日他忽然找她來下一局棋，結合姜瑾的說法，按時間算，那日正是梅鶴庭剛剛剜心之后。
    他進得殿，應是便已發(fā)現自己倒了藥碗，卻行若無事地與她對弈，心里，是在盤算下一次取血的時候。
    然而她當時說了什么？
    ——“當年我榜下選婿，并非非你不可。”
    宣明珠艱難地哽動如堵棉絮的喉嚨，人心之凌遲，不過于如此。
    這些本都可以避免。
    只要那個人說一句話。
    “他還做過別的、不好之事嗎？”
    梅長生頓了一下，宣明珠敏銳地感覺出來，抬頭發(fā)紅的眼睛看他，“你照實說，別瞞我，我無妨。”
    “好，我不瞞你，不過醋醋要知道，這一切都已經過去了，你莫要怕。”梅長生盯著她的雙眼，慢慢地緩緩地吐露，“五年前我被苗疆殺手伏擊，是他設的局。”
    為的是給他一個兩難抉擇，是選擇留在將要臨盆的妻子身邊，還是明知危險也要去追擊可能對妻子不利的殺手。
    也怪他自己著了人的道，萬事悶頭不說，以致夫妻隔閡漸深。
    說罷，他感覺懷中的身軀猛地戰(zhàn)栗了一下，宣明珠的臉色白若宣紙，呼吸幾乎靜止，怕驚到里頭，埋首在梅長生胸前。
    隨即，梅長生前襟的衣布濡濕一片。
    他當她是為了法染的欺瞞而心痛哭泣，他深深知道，法染對她來說多重要，她便有多傷心。垂下眸，自己的眼圈也有些發(fā)澀。
    一直以來，便看不得她哭。
    “醋醋，沒事，哭出來就好了。只是給醋醋一盞茶時間，哭一會便好，要不仔細眼疼。”他低低哄她，卻聽懷里人抽噎問：“你疼不疼？”
    梅長生怔愣了一下，宣明珠雙眼紅若灼桃，滴碎淚顏，手掌覆上他胸口，“長生，你疼不疼？對不起……”
    他愈發(fā)抱緊她，“噓，法染糊涂，你別跟著糊涂。你是宣明珠，天下人皆錯也輪不到你自傷，從頭至尾你又有何錯？醋醋，你我之間，不全因外力挑撥，是我本身不好，傲慢愚蠢，負你深情。醋醋不好輕易原諒我的，要我往后補償你一輩子才好，聽到么，不許想岔了。”
    他越這樣說，宣明珠越想要哭。她很是討厭軟弱無助的自己，然而這個人，有著寬厚的胸懷和清沉的嗓音，總有本事讓她變回那個桃花樹下的小女孩，倚靠在他懷里痛哭一場。
    她捂住自己的唇泫泫墮淚，梅長生怕明珠揉傷腮邊的皮膚，拉下她的手，將自己的腕子遞過去，“給你咬。”
    當年晉明帝駕崩，深夜帷帳間，未及弱冠的少年夫郎不知如何安慰哭泣的妻，也是這般將手腕遞去。說：“咬我一口，殿下心里便好受了。”
    那段光潔玉白的腕子，像絕望中從井口垂下的蛛絲，映著太陽閃著光，纖細，但絕不易折。
    宣明珠睫上掛著晶瑩的淚珠，瞧著那穩(wěn)穩(wěn)橫在眼前的腕，被吸引著，低頭咬上去。
    留下一道輕柔的牙痕。
    曖閣里的說話聲不知何時靜止了，寶鴉透過一格一格地罩槅子，發(fā)現娘親不知何時哭得那么傷心，自己也想哭了。
    “我真的沒事呀阿娘……”
    在她的思維中，是不存在阿娘會為壞人而哭這件事的，哪怕再親近的人，只要他變壞了，那還理他做什么，再也不值得一顧。
    只不過有阿爹哄阿娘，她還是很放心滴，照著外閣間的情形，轉盯向梅豫的手腕，好奇地舔了舔唇。
    “我手上有糖是怎么著。”梅豫心領神會，當即就毛了，把手藏到身后壓低聲，“能不能別什么都學。”
    外頭的動靜瞞不過里頭，里閣的聲音自然也傳到了外間。宣明珠方是一時忘情，回過神立刻背身抹淚，被子女望見丑態(tài)，覺得難為情。
    梅長生知她愛美愛顏面，不能讓公主殿下委屈，向里頭故作板臉，“把眼睛都捂上。”
    “噢噢。”寶鴉體貼人意，第一個響應，一手一個去捂梅大和梅二，梅珩便伸手捂妹妹，梅豫又抬手往小書呆的臉上瞎糊一通，三人在榻上一時間亂鬧一團。
    宣明珠遮鬢回眸偷瞥，見此家常溫馨的一幕，方才的難過被沖滌了大半，嘴角也不由抿出了弧。
    她深深吸氣，將淚抹去。
    梅長生袖出一方雪白的帕子遞她，“好了？”
    宣明珠拭凈淚，點頭。
    五年之前，梅鶴庭是她夫，如若當時她便得知梅鶴庭被人刺殺，天涯海角亦要誅兇手九族。兇手姓宣，不能誅到自己頭上，依她當年的性情，亦會與宣靈鹔斷絕關系。
    他不該動她的人，不管她的夫君，還是她的女兒。
    不管因何理由。
    宣明珠慟惘地想，我的九叔，確是死了。
    不是在今日，原來很早以前，她心中那風流不羈的九皇叔，便已經不見了。
    夜里，怕白日的事會令寶鴉夢魘，兩人守著女兒同榻而睡。宣明珠弓身摟著小團子，梅長生在身后虛護著她，像三只勺子，一個套著一個。
    寶鴉在父母的陪伴下睡熟了，宣明珠卻睡不著，身子向后輕拱了拱，那溫暖的軀體立刻挨上來，一雙薄唇輕吻她的發(fā)頂，她便知他也沒睡。
    宣明珠輕手輕腳地轉個身，面對梅長生，在那雙黑曜眼眸的注視下，解他的衣帶。
    “醋醋……”梅長生有些意外，越過她瞧了眼呼呼好眠的姑娘，壓她的手，聲音輕得不穩(wěn)，“寶鴉還在呢。”
    素面烏發(fā)如一朵梨花的宣明珠神色中卻并無狎昵，不理，執(zhí)意撥開他褻衣的衣襟。
    看著那白玉般的胸膛上唯一的怖人疤痕，她目光閃動，輕輕將嘴唇貼上去。
    柔軟的唇，吻住變得劇烈而炙熱的心跳。
    梅長生呼吸凝滯，感受皮膚上來自她的敏感而溫柔的撫慰，癢入心尖，屏息不敢出聲。
    “長生，我要你了。你便這樣陪著我吧。”女子輕聲呢喃。