識時務(wù)是日本能夠成功的重要原因之一。
    從明治維新開始，日本政府就在努力抱英國人的大腿，盡管約翰牛并不怎么看出來的得上他們，沒有收他們這個送上門的小弟。
    但數(shù)十年如一日的努力，印象分總是有的。不過在國際競爭中，僅憑印象分還是不夠的，更重要的還要看機遇。
    對日本人來說，眼下無疑是最好的機會。國際局勢風(fēng)云變幻，被歐洲社會孤立的英國人現(xiàn)在急需盟友。
    霸主自有霸主的氣度，不列顛需要的是盟友，不是寵物，不可能什么阿貓阿狗都收。
    原時空日本是在甲午戰(zhàn)爭中證明了自己的實力，才被英國人看中，成為了遠(yuǎn)東反俄急先鋒。
    現(xiàn)在也不例外，在菲律賓群島爭奪戰(zhàn)中，日本表現(xiàn)出的實力讓英國人高看了一眼，才有進(jìn)一步接觸的機會。
    ……
    唐寧街，自從歐陸戰(zhàn)爭分出勝負(fù)，格萊斯頓首相就沒有睡過好覺了，整個人就像是蒼老了十歲。
    剛剛閉幕的維也納和會，更是給了不列顛致命一擊。牛逼哄哄的法蘭西帝國，現(xiàn)在已經(jīng)被斬斷了手腳，短時間內(nèi)是指望不上了。
    沒有任何意外，不列顛最擔(dān)心的德奧合并還是發(fā)生了，復(fù)興的神圣羅馬帝國成為了新的歐陸霸主。
    并且這個霸主和以往的水貨霸主不一樣，實力實在是太雄厚了，讓挑戰(zhàn)們望而怯步。
    事實證明，沒有最糟糕只有更糟糕。作為法蘭西的支持者，不列顛早早就站在了反法同盟的對立面。
    即便是最后關(guān)頭反戈一擊，那也不等于事情結(jié)束了。有海峽保護(hù)者，反法同盟自然沒有能力對他們進(jìn)行清算。
    沒有直接清算，不等于就放棄報復(fù)了。在維也納和會的最后關(guān)頭，反法同盟就窮圖匕見，以奧地利為核心的“歐陸聯(lián)盟”出現(xiàn)了。
    顧名思義，“歐陸聯(lián)盟”自然是歐洲大陸國家組成的聯(lián)盟。盡管不列顛也屬于歐洲，但他們是海洋國家，所以歐陸聯(lián)盟就沒他們什么事了。
    單從字面意思，格萊斯頓也知道奧地利拉著各國組建“歐陸聯(lián)盟”是為了搶奪話語權(quán)。
    不管愿不愿意接受，被排斥在外的不列顛，都喪失了在歐洲大陸的發(fā)言權(quán)。
    這還不是最糟糕的，更糟糕的是沒人規(guī)定“歐陸聯(lián)盟”只能管理歐陸事務(wù)。如果維也納政府愿意，完全可以利用這個聯(lián)盟干涉國際事務(wù)。
    歐陸聯(lián)盟的實力遠(yuǎn)超剩下國家的總和，在這個拳頭大即是真理的年代，擁有的話語權(quán)自然是無與倫比的。
    換句話說就是不列顛的霸主地位被動搖了，盡管他們還擁有世界第一的皇家海軍，但是面對“歐陸聯(lián)盟”這個怪胎，仍然沒有任何底氣。
    原本以為只是英奧爭霸，怎奈導(dǎo)演拿錯了劇本，劇情變成了不列顛和“歐陸聯(lián)盟”爭霸。幸好還沒有拍攝完成，要不然不列顛就完蛋了。
    “外交部已經(jīng)和俄、西、北歐聯(lián)邦等多國進(jìn)行了接觸，總體來說是不容樂觀，大家對神圣羅馬帝國的信心比我們預(yù)想中要高得多。
    現(xiàn)在我們只能等敵人犯錯誤，再找機會分化歐陸聯(lián)盟。這個聯(lián)盟不解散，我們就永遠(yuǎn)處在被動地位，根本就奈何不了躲在背后的神圣羅馬帝國。”
    看得出來，喬治的心情非常糟糕。作為不列顛的外交大臣，國際局勢發(fā)展到現(xiàn)在這一步，榮獲“不列顛最糟外交大臣”的稱號，已經(jīng)是板上釘釘了。
    政敵沒有趁機發(fā)難，不是因為理解，更不是因為有節(jié)操，而是沒人愿意接下這個爛攤子。等一切塵埃落定，就是他滾蛋的時候。
    相比之下，內(nèi)閣中的其他人境遇就要好得多。甭管國際局勢多么惡化，不列顛還是在歐陸戰(zhàn)爭中撈足了好處的。
    法國人積累的財富，大都通過貿(mào)易流入了不列顛，現(xiàn)在的英倫三島正處于經(jīng)濟(jì)最繁榮的時期。
    雖然從長遠(yuǎn)來說，倫敦政府的糟糕決策，令不列顛陷入了尷尬境地；但是短期內(nèi)國內(nèi)各階層都獲了利，民眾對政府的感觀還不錯。
    事實上，喬治也是想多了。“史上最糟糕外交大臣”的稱號只會由后人送給他，眼下英國民眾根本就沒有意識到失去了什么。
    自從用外交手段拿到法國人軍艦，鞏固了皇家海軍的霸
    主地位后，輿論抨擊外交部的聲音都小了很多。
    格萊斯頓擺了擺手：“慢慢來吧，我們不著急。神圣羅馬帝國剛剛重立，內(nèi)部問題還有一大堆，在未來很長一段時間內(nèi)，維也納政府都要忙著梳理內(nèi)政，根本就顧不上我們。
    反法同盟也不是鐵板一塊，現(xiàn)在只是因為法國人短時間聯(lián)合在了一起。法蘭西在維也納和會上被削弱的很慘，對各國的威脅已經(jīng)大大降低。等大家感受不到法國人的威脅后，這個聯(lián)盟就該壽終正寢了。
    別看神圣羅馬帝國現(xiàn)在威風(fēng)八面，他們折騰的越厲害，就越容易引發(fā)各國的忌憚，法蘭西就是前車之鑒。
    怕就怕他們不折騰。要是維也納政府一直維持現(xiàn)在這種國際形象，不在歐洲大陸上搞事情，那就真的麻煩了。”
    法蘭西戰(zhàn)敗對不列顛的沖擊也非常大，無論是民間還是政府都在分析原因。最后得出的結(jié)論，把他們自己都嚇了一跳。
    沒有辦法，法蘭西戰(zhàn)敗的原因套在不列顛身上同樣適用——“得罪的人太多了”。
    法國人得罪的人多，不列顛得罪的人也不少。幸好有海峽保護(hù)，要不然不列顛還存不存在，都是一個未知數(shù)。
    反思?xì)w反思，一起干會兒倫敦政府也沒有扭轉(zhuǎn)這種局面。隨著歐陸同盟的建立，已經(jīng)沒有哪個歐陸國家會和他們結(jié)盟了。
    包括剛剛戰(zhàn)敗的法蘭西也不會例外。現(xiàn)在很多法國人都認(rèn)為自家戰(zhàn)敗是受英國人的出賣，而巴黎革命政府則是英國人扶持的傀儡。
    某種意義上來說，這也不算冤枉。法國革命黨流亡海外第一站就是倫敦，要不是英國政府的庇護(hù)，這幫家伙早就被波拿巴王朝給咔嚓了。
    從表面上來看，如果英國政府不在最后關(guān)頭捅刀子，而是全力以赴的支持，法國人未必不能以體面的方式結(jié)束這場戰(zhàn)爭。
    戰(zhàn)敗后，很多傲氣的法國人仍然不愿意承認(rèn)戰(zhàn)敗是因為自身實力不濟(jì)，他們迫切需要一個能夠令自己接受的借口。
    在有心人的引導(dǎo)下，陰謀論就開始大行其道了。不列顛恰好滿足所有的條件，被推上了風(fēng)頭浪尖。
    當(dāng)然，這都是小問題。戰(zhàn)敗后的法蘭西已經(jīng)無法入英國政府的法眼，除了嚷嚷幾句外什么事情都干不了。
    外交大臣喬治：“還有一個問題，日本人希望從我們手中購買軍艦，以對抗西班牙的遠(yuǎn)征艦隊。
    外交部建議答應(yīng)他們。隨著歐陸戰(zhàn)爭的結(jié)束，獲得勝利的西班牙人也變得不安分了。馬德里的報紙上甚至出現(xiàn)了收回直布羅陀海峽的聲音。
    雖然還不成氣候，但是我們?nèi)匀徊坏貌惶岣呔琛Ｈf一維也納在背后挑撥一下，沒準(zhǔn)自信心爆棚的西班牙人就干蠢事了。
    為了避免最糟糕的情況發(fā)生，我們最好還是找機會讓西班牙人清醒一下。
    反正隨著法蘭西海軍的煙消云散，皇家海軍的壓力已經(jīng)大幅度減輕。馬上我們又要接受法國海軍的大批軍艦，在未來很長一段時間內(nèi)，皇家海軍都要面臨軍艦過剩的問題。
    趁機處理一批多余的軍艦給日本人，不僅可以利用他們消耗西班牙的實力，還可以節(jié)省大量的經(jīng)費。”
    軍艦太多的煩惱，目前只有英國人獨自享受了。本來皇家海軍就有一大堆軍艦，現(xiàn)在又接收了法國人的大半軍艦，皇家海軍接下來要面臨的問題是有軍艦沒人開。
    因為剛剛結(jié)束一次軍艦大拍賣，國際軍火市場恰好處于飽和狀態(tài)，除了日本之外，根本就找不到第二個買家。
    海軍大臣阿斯特利咒罵道：“別給我提法國人的軍艦，該死的奧地利人盡丟給我們一堆破爛，其中還有近十分之一的軍艦馬上就要退役了。
    還有他們承諾的工程師、造艦技術(shù)，通通都是扯淡。所謂的工程師，就是一幫苦力工人。
    移交造艦技術(shù)資料被混雜在了一起，其中大部分都是風(fēng)帆戰(zhàn)艦的，就算是有法國人核心技術(shù)，一時半會兒我們也找不出來。”
    作為世界第二大海軍強國，法蘭西海軍的家底同樣是非常雄厚，雖然總體上比不上不列顛，但是在部分領(lǐng)域卻是世界第一。
    沒有人會放任競爭對手做大，奧地利也不例外。打擊競爭對手，自然是無所不用其極。
    從一開始皇家海軍就沒有指望能夠獲得法國人的核心技術(shù)，就算是奧地利人敢給，他們也不敢直接拿來用。
    只不過被人擺了一道，阿斯特利的心情還是不好受。尤其是在得知享受特別待遇的就只有他們后，阿斯特利的心情就更糟糕了。
    “主力艦沒有問題，些許瑕疵就不要提了。不管怎么說，這些軍艦也鞏固了皇家海軍的霸主地位。
    從長期來看，奧地利會是我們未來最大的敵人；但在短時間內(nèi)，對我們威脅最大的還是俄國人。
    沙皇政府已經(jīng)宣布中亞鐵路立項了。在確定歐洲大陸無法突破后，俄國人的戰(zhàn)略已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了印度。
    光被動應(yīng)對肯定不夠，我們必須要想辦法主動出擊。阿富汗的地理環(huán)境多么復(fù)雜，大家都清楚。要打擊俄國人，最好還是開辟新戰(zhàn)線。
    留給我們的選擇余地已經(jīng)不多了，北歐聯(lián)邦指望不上。除了繼續(xù)支持波斯人外，我們還要在遠(yuǎn)東地區(qū)給俄國人找一個敵人，讓沙皇政府疲于奔命。
    當(dāng)然，南洋地區(qū)也不能放棄。隨著歐陸聯(lián)盟的成立，我們在南洋地區(qū)的競爭也落入了下風(fēng)。要是再讓西班牙人拿回了菲律賓群島，局勢還會對我們更加不利。
    海軍部派人評估一下日本海軍的實力，如果可能的話，就讓他們變成我們插入南洋地區(qū)的一顆釘子。”
    做出這樣的決定，格萊斯頓也非常無奈。明知道這是治標(biāo)不治本，但是沒有辦法，眼下不列顛只能選擇先治標(biāo)。</br>