顧家名面上辦得是賞花宴,不管想借這個(gè)宴會(huì)做什么,花都是必不可少的存在。
為了今日的賞花宴,顧家花大價(jià)錢(qián),從溫泉莊子上買(mǎi)了上百盆鮮花。進(jìn)來(lái)的人,看到一盆盆鮮艷欲滴的花朵,一個(gè)個(gè)都顧家真是舍得。
“不是聽(tīng)說(shuō),顧有二老爺做生意虧了嗎?怎么還有銀子置辦這些鮮花。”京城永遠(yuǎn)不會(huì)缺消息靈通的人,顧家事做又不是多謹(jǐn)慎,怎么可能會(huì)無(wú)人知曉。
“瘦死的駱駝比馬大,怎么說(shuō)顧家也是五皇子的外家。五皇子現(xiàn)在如日中天,那些人還敢吃了顧家不成。”
“你當(dāng)鹽商是什么人?你當(dāng)他們是普通的商人呢?不吃了顧家?哼……他們現(xiàn)在就是要吃了顧家。”一胖胖的夫人,小聲說(shuō)道,眼含得意,一副知道很多內(nèi)幕的樣子,可是……
沒(méi)有人上前捧她,聽(tīng)到這話,她身邊的人像是受了驚嚇一般,一個(gè)個(gè)走得飛快,生怕多呆一刻就惹上麻煩。
有些事,私底下可以說(shuō),有些卻是私底下都不能說(shuō)。
鹽商有背景這種事,還需要旁人說(shuō)嗎?在京城混的人,誰(shuí)不知道江南是周王的地盤(pán)。
出了這一茬,眾夫人都不再說(shuō)話,只帶著自己的女兒,與自己相熟的人家聊著,三三兩兩聚在一起,說(shuō)著一些無(wú)關(guān)緊要的事。
“顧家大姐兒呢?不是說(shuō)人來(lái)嗎?怎么只看到顧家三小姐在招呼客人?”一高瘦的夫人,頗為不解的開(kāi)口尋問(wèn)。
立刻就有人回道:“我們剛剛也問(wèn)了,聽(tīng)說(shuō)是住在外面呢。也不知顧家是什么家教。三個(gè)女兒,一個(gè)搶姐姐的夫婿,上趕子給人當(dāng)??;一個(gè)不顧臉面,當(dāng)眾勾引男人;這個(gè)就更過(guò)分了,直接住在外面,簡(jiǎn)直是丟進(jìn)我們女子的臉面?!?br/>
此言一出,有不少人附和道,皆說(shuō)顧家沒(méi)有教養(yǎng),有幾位夫人覺(jué)得不妥,可也不會(huì)為顧千城說(shuō)話,只是不摻與罷了。
辰時(shí)剛過(guò),該到的人都到了。顧家年輕少年都不在家,前院由顧老爺與顧二爺照顧年輕的公子、少爺。后院則由顧夫人出面招待眾位夫人;顧千夢(mèng)則帶著一干小姑娘,去花園玩鬧。
宴席上,有一位夫人沉著臉道:“不是說(shuō),你們家大姐兒來(lái)了嗎?怎么還不見(jiàn)出來(lái),莫不是看不起我們?”
此人是禮部寺郎的夫人,生平最是重禮,最是看不慣顧家這樣的人家,要不是礙于五皇子的面子,打死她也是不會(huì)來(lái)的。
顧夫人并不生氣,笑道了:“眾位夫人莫急,我家大姐兒很快就會(huì)來(lái)了。她性子孤寡,不善與人交談,到時(shí)候還望各位夫人不要見(jiàn)怪?!?br/>
聽(tīng)著是為顧千城說(shuō)好話,可這話就怎么也不對(duì)味。
禮部寺郎的夫人似笑非笑的道:“顧夫人這是不喜歡你家大姐兒?提前告訴我們?”
“不,不不,當(dāng)然不是這樣的。”顧夫人忙否認(rèn),“我只怕我家大姐兒惹眾位夫人不快,還請(qǐng)眾位多多包含?!?br/>
“顧夫人可真是好母親,人還沒(méi)有來(lái),就先怕這怕那的,不知情的人還以為你家大姐兒有多蠻橫?!倍Y部寺郎的夫人看顧家上下都不順眼,自然不會(huì)給顧夫人好臉色。
顧夫人臉色通紅,當(dāng)即尷尬的道:“朱夫人,你可不能亂說(shuō),我沒(méi)有這個(gè)意思。我,我只是……唉。繼母難為,我家那位姐兒,又是氣性大的,我實(shí)在是,實(shí)在是……”
顧夫人手足無(wú)促,一副不知道要怎么辦才好的樣子。禮部寺郎的夫人還想要說(shuō)什么,可還沒(méi)有開(kāi)口,就被與顧夫人交好的夫人搶了詞。
“顧夫人你也別往心里去,我們都知道繼位難為。你要待孩子好了,人家說(shuō)你是捧殺;你要嚴(yán)格要求孩子了,人家又說(shuō)你虐待。這個(gè)中辛苦,只有自己才明白?!闭f(shuō)話的夫人正是一位繼室,她的話倒是引起了幾個(gè)人的同感,可大多數(shù)都是笑而不語(yǔ)。
元配夫人,沒(méi)有幾個(gè)喜歡繼室。
不過(guò),這個(gè)話題到底是岔了過(guò)去,眾人沒(méi)有糾著不放,在顧夫人有意無(wú)意的引導(dǎo)下,話題一直圍繞著顧千城轉(zhuǎn)。
“不是我說(shuō)的,你家那個(gè)大姐兒也不知誰(shuí)教的,一點(diǎn)也不懂事。”
“不孝長(zhǎng)輩,我豈先還以為只是傳聞,后來(lái)聽(tīng)到公堂上那一出,才知是真的。這哪是生了個(gè)女兒,這簡(jiǎn)直是生了一個(gè)討債的?!?br/>
眾夫人你一言、我一語(yǔ),顧夫人故作為難,時(shí)不時(shí)小聲解釋兩句,可不僅沒(méi)有起到解釋的效果,反倒引得眾人更說(shuō)得更歡。
顧夫人面上為難,心里卻是高興。顧千城在眾人心中名聲越差,到時(shí)候出事之后,眾位夫人看顧千城就會(huì)越厭惡,只會(huì)認(rèn)為是顧千城人品不好,而不會(huì)多想。
直到一刻鐘后,顧千城還沒(méi)有出現(xiàn),顧夫人心有不安,怕顧千城不來(lái),忙命人去催一句:“快去門(mén)口看看,大小姐來(lái)了沒(méi)有?”
再一次提醒眾人,顧千城根本沒(méi)有住在顧家,還晚到。
每一句話都是陷阱,在場(chǎng)的都是人精,用膝蓋想也知道顧家很討厭這個(gè)女兒,為了討好巴結(jié)五皇子,這些人提起顧千城,不免更刻薄。
當(dāng)事人不在,主人不管,眾位夫人說(shuō)得更歡了,反倒是之前那位禮部寺郎的夫人,此時(shí)一聲不吭。
然而,就在此時(shí),下人進(jìn)來(lái)稟報(bào)道:“五皇子來(lái)了!”
在場(chǎng)的人,有一半是沖著五皇子來(lái)的,難免激動(dòng)起來(lái),心中暗想:不知自家兒子(女兒)可入得了五皇子的眼。
眾位夫人也不八卦了,一個(gè)個(gè)坐立難安,伸長(zhǎng)脖子等五皇子進(jìn)來(lái)。哪怕明知五皇子不會(huì)來(lái)全是女人的后院,可也不妨礙她們的熱情。
等候的時(shí)候,不免又說(shuō)了幾句話,不過(guò)話題全是圍繞五皇子,夸贊五皇子多么聰明、能干一類(lèi)。只是……
一刻鐘過(guò)去了,兩刻鐘過(guò)去了。
眾人說(shuō)得口水都干了,也沒(méi)有見(jiàn)到下人來(lái)報(bào),說(shuō)五皇子到了前院。
“這,這是怎么一回事?”有夫人問(wèn)道。
神色尷尬的顧夫人,立刻命下人去打探,很快消息就傳來(lái)了。
“五皇子在門(mén)口,遇到了陪老太爺回來(lái)的大小姐。老太爺給五皇子見(jiàn)禮時(shí),不知怎么的發(fā)病了,老太爺情況危極,五皇子送老太爺回院子了,此時(shí)還陪著老太爺?shù)忍t(yī)來(lái)。”
小廝這話是如實(shí)描述當(dāng)時(shí)的情景,可眾人聽(tīng)到耳朵里,又不是那么一回事。前院的少爺公子們,已有幾個(gè)眾立不安,恨不得就此離去,離五皇子遠(yuǎn)些……