蘇亦梨再沒有提過墮胎，每日里用兩個時辰教村里的孩子識字，剩余的時間和刀四嫂出沒在山間田地和河邊，像個普通的鄉村少婦一樣，做著日常的活計。
    開始，除了人前，蘇亦梨很少和赫野說話。慢慢地，蘇亦梨會問一些驪戎的風土地理，好奇驪戎人的生活方式和習慣。
    赫野欣喜于蘇亦梨的改變，也會主動講許多驪戎人的歷史和故事給她聽。
    雖然蘇亦梨的話仍舊不多，但兩人的關系正慢慢變得和諧。
    轉眼到了十月，赫野的身體終于徹底康復。
    相處三個月，熱情又爽朗的刀四嫂見二人力所能及地幫著自己做事，已然將他們視作自己的親人，眼看著蘇亦梨的身子越來越沉重，堅決不讓他們去更冷的北摩。
    十二月初二，刀四嫂的丈夫刀勤與十四歲的兒子刀名謙從北摩返回。
    刀勤與刀名謙在北摩做小生意，販賣刀家村的各種小鐵具，因父子二人能說會道，人又誠實可靠，頗受北摩人喜歡。
    這四個多月雖然沒有離開過刀家村，但給刀勤送貨的刀家村村民卻帶著外面的消息回來，屏溪關大勝驪戎的消息也在其中。
    而刀勤此次回來，又帶來一個新消息——驪戎酋長赫連齊山病重，他的兩個兒子在明里暗里地爭搶著酋長的大位。
    長子赫連宗雄偷襲臥虎關失敗，成全了祁國一個最年輕的衛將軍。
    次子赫連宗英偷襲屏溪關亦失敗，還被燒了藏兵的龍溪谷，再次證明祁國最強關隘的實力。
    但是，這兄弟倆雖都戰敗，卻都有人支持。
    支持赫連宗雄的一方有足夠的理由，赫連宗英身有殘疾，倘若做一個龐大部落的酋長，不僅失了體面，更沒有眾人崇拜的武力，難以服眾。而赫連宗雄驍勇善戰，正是不二人選。
    支持赫連宗英的一方則認為酋長的個人戰力固然重要，但更重要的是運籌帷幄的智謀。屏溪關一戰，從布局到偷襲，一切都很順利，導致失敗的原因只有一個，赫連宗英身邊有人將偷襲的消息透露給了屏溪關，這才功虧一簣。
    刀勤是當見聞來說，赫野卻聽得認真，更有些隱憂，忍不住詢問：“可知是誰走漏了消息給屏溪關？”
    面色黝黑的刀勤抿了一口酒，很認真地想了想，搖搖頭道：“不知道，聽說是赫連宗英身邊的人。”
    赫野心頭一緊，聽到刀勤一邊琢磨一邊補充：“偷襲是大事，必然不會被很多人知道，想來該是知道偷襲計劃的重要人物透露的。”
    這正是赫野擔心的結果。
    偷襲屏溪關的前后布置及支援，是赫連宗英和他策劃的，甚至尨駒也并不知道全部的安排。他是將屏溪關的內部布置傳遞給赫連宗英的唯一一人，也是除赫連宗英之外知道所有計劃的唯一一人，更是最有機會透露消息給屏溪關的人。
    諸多關鍵都在他身上，而他偏偏又沒有在赫連宗英最危急的時候護在他身邊。
    赫連宗英狼狽地上了小船，將赫野遺棄的情景再次浮現在腦海，赫野幾乎能想到赫連宗英為了維護他自己，將所有失利的原因都推到自己身上的說辭！
    雖然他是赫連宗英的心腹，且赫連宗英待他也像兄弟一樣，但是，赫野知道，關鍵時刻，赫連宗英會毫不猶豫地犧牲自己。
    赫連宗英對他說過，為主人義無反顧地赴死，是護衛的職責。
    赫連宗英還說過，做大事不拘小節，一些必要的犧牲在所難免。
    有過被拋棄的前事，對眼下事實做出不利自己的推斷，于赫野來說，并不困難。
    曾經一剎那的絕望在他被卷進龍溪的湍流時，便已經出現，又被他甩開了。
    蘇亦梨聽出了弦外之音，也猜測赫連宗英將赫野推出去做了擋箭牌。畢竟，在逃跑的最后關頭，赫連宗英舍棄了赫野。
    暗暗幸災樂禍的同時，又對赫野有些隱隱的同情。
    見赫野不說話，蘇亦梨沉吟著問道：“這么聽起來，赫連宗英似乎略有優勢？”
    赫連宗英狡詐，蘇亦梨不希望他繼承酋長之位。
    刀勤點點頭，答道：“赫連宗英的背后是赫連之敬，雖是赫連宗系的旁支，據說是驪戎蠻人中最聰明的人，赫連齊山也敬他三分。”
    話音一轉，又道：“不過赫連宗英的劣勢也很明顯，背后支持他的武將沒有赫連宗雄的多。”
    要權力穩固，怎能少得了武將和軍隊。
    赫野略顯沉默，蘇亦梨見狀，輕輕哂笑道：“讓他們兄弟慢慢斗，最好兩敗俱傷，咱們祁國就肅靜了。”
    刀勤哈哈大笑道：“驪戎蠻人兩個王子連著敗了兩仗，死傷不少，不僅傷元氣，更傷士氣，北摩人比咱們祁人還高興，直說他們也可以安安穩穩地過日子了。”
    “這樣最好。”刀四嫂也跟著開心地附和。
    刀家村因地方偏僻，從未被驪戎騷擾過，但刀勤與刀名謙父子常年在北摩行走，卻撞見過驪戎人搶掠北摩人財物，因此，刀四嫂很是擔心他們父子的安全。
    見眼前的三人都在叫好，赫野也收斂繁雜的心緒，與他們一同大笑起來。
    正笑著，穿著皮裘的刀名謙帶著一身涼風進了屋，圓圓的眼睛閃著亮晶晶的光，興奮地說道：“爹，已經通知村子里的叔伯兄弟，過一會兒就來咱們家。”
    “四妹，把西屋再燒熱一些，一會兒我有好消息說給大家聽。”刀勤收了酒囊，說道。
    刀四嫂笑呵呵地應著，起身便又去西屋準備。
    赫野極有眼力勁，也連忙跟出去，幫刀四嫂取柴。
    這是刀家村人的聚會，赫野和蘇亦梨并沒有參與，只在外間繼續燒著火墻，順便偷聽一些刀勤所說的好消息。
    確實是令人興奮的好消息！
    刀勤父子接到了一單大生意——北摩一個大商人以一把十兩銀子的價格向他們定做一千把長刀，半年交貨。
    整個刀家村都沸騰了！
    刀家村平日最常做的是犁頭、剪刀和砍柴刀，尤其剪刀和砍柴刀，因為鋒利耐用而小有名氣。
    由于數量多，交期有些緊張，聽完刀勤的敘述，眾人很快便議出舉措，全村所有下山準備貓冬的男人們全部集結，明早上山繼續采礦煉鐵，甚至一大半的女人和少男少女們也上山去幫忙。
    刀四嫂因懂得一些藥理，還是留在村中帶剩余的人制一些刀創藥，燙傷藥，解毒藥等，供山上的人使用。
    原本該進入冬閑的時節，鋸齒山意外地火熱起來。
    身下的火炕燒得有些熱，赫野卻覺得五臟六腑都在冒著涼氣。
    每日負責砍柴的他，知道刀家村打造的柴刀是如何的鋒利，便是他身邊防身的匕首，也難以與之匹敵。
    如此利器倘若出現在戰場上，其殺傷力足以影響整個戰局！
    刀家村的人并沒有意識到，這批數量看似說多不多，說少又不少的長刀，應是北摩軍隊使用，而且，必然是裝備給極其精銳的軍隊使用！
    北摩小國，沒有能力與祁國對抗，這么多年兩國一直相安無事，而且隔著龍溪這條大河，自然無需刀兵相向。他們偷偷購買利器，目的只有一個。
    驪戎正在權力爭斗期，如果赫連齊山就此病死，赫連宗英和赫連宗雄互不相讓導致驪戎內亂，正是北摩趁虛而入的好時機。
    赫連宗英將偷襲屏溪關的失利原因歸結于赫野關鍵時刻“背叛”，是篤定赫野已經葬身在那次的大戰中，還是淹死在龍溪中？
    若如此，以赫連宗英的行事手段，赫野擔心母親已遭了毒手！
    想到自己可能已成“罪魁禍首”，母親生死未卜，赫野心緒大亂，恨不能馬上便趕回驪戎去確認。
    輕輕轉頭，看著昏暗之中躺在自己身側的蘇亦梨的后背，赫野無奈——他要用什么理由才能在蘇亦梨即將臨盆的時候離開刀家村？
    蘇亦梨本就沒有完全放下對自己的恨意，如果此時離開，她是否懷疑自己想要拋棄她和孩子，進而揭發他的身份。
    今時不比往日，村子里的人已經與他們熟稔，此時蘇亦梨若說出他的身份和他們之間的糾葛，刀家村的人絕不會輕易放過他。
    況且，雖然安撫蘇亦梨不要墮胎時的承諾只是權宜之計，但赫野確實已想到了安頓蘇亦梨和孩子的辦法，他從未想過要徹底舍棄蘇亦梨。如果現在鬧翻，他和蘇亦梨之間，便再無彌合的可能。
    另外，刀四嫂和村里的女人們一直說蘇亦梨會生個男孩，那是他的骨血，赫野也著實不舍。
    明日上山砍柴時偽裝失足落山，就此偷偷離去吧——赫野盤算著計劃的可行性，更矛盾于他對蘇亦梨即將產生的欺騙，無意地泄露了一聲輕嘆。
    夜深人靜，嘆息聲十分清晰。
    蘇亦梨側躺著，在感受了一瞬腹中調皮孩兒的拳打腳踢之后，蹙著眉頭緩緩睜開眼，看著黑暗的房間，輕輕開口道：“赫連宗英是不是將你當成了替罪羊？”
    赫野忽地有些暗喜，這是蘇亦梨第一次在兩人單獨相處時主動開口詢問有關他個人的事。
    慢慢轉身，面向蘇亦梨的后背，赫野佯作平靜地答道：“應該是。”
    沉默了片刻，蘇亦梨才又開口道：“赫連宗英會對你母親不利么？”
    赫野神色肅然，咬了咬牙，緩緩答道：“不知道。”
    就在赫野期盼蘇亦梨下一句便問他“是否想回去確認”時，蘇亦梨話鋒一轉，說道：“快八個月了，如果赫連宗英要對你母親不利，也早就動手了吧。”
    這話的言外之意，赫野聽懂了，沉吟著，輕輕“嗯”了一聲。
    他知道，他此時回驪戎，也只能探聽結果，于事無補。
    見赫野不多話，更聽不出他對赫連宗英的看法，蘇亦梨盯著昏暗中的朦朧墻壁，直接問道：“赫連宗英和赫連宗雄，你希望誰贏？”