11月22日，紅一軍團偵察科長劉忠，率軍團便衣隊和紅五團偵察排，化裝進入全州城，發現桂軍南撤。25日中午，劉忠向率領紅五團駐守湘桂邊境永安關的二師參謀長李棠萼匯報了情況。
李棠萼立即通過電臺向軍團部報告。軍團長林虎三又發電報向軍委請示。11月25日17時，軍委下達了《我野戰軍前出至全州、興安西北之黃山地域的作戰部署》的命令。發現紅軍從全灌興三角地帶西進企圖后，桂軍主力11月26日開始從恭城向北調動，湘軍11月27日進入全州城。
11月27日下午，紅一軍團搶占了全州以南、界首以北的所有湘江渡口。11月28日凌晨，桂軍在新圩向紅三軍團發起進攻，湘江戰役正式全面打響。
紅一軍團在腳山鋪一帶阻擊湘軍劉建緒四個師的輪番進攻；三軍團的四師與五師分別在新圩和界首阻擊桂軍第7軍、第15軍；少共師度過瀟水之后，茌文市與水車阻擋著中央軍周渾元部四個師的進攻。
在敵軍全部有飛機、大炮助戰的情況下，在這戰火轟鳴的槍炮聲中，龐大的軍委縱隊走出了文市鎮，從文市鎮出發，通往湘江渡口的道路上，緩慢地行進著數萬紅軍，狹窄擁擠的小路上塞滿了灰色的滾滾人流，向著西邊遠處的湘江而去。
此時張城坐在文市鎮師指揮部苦思少共師的出路，少共師各部隊的信息不斷在他的腦海里映現，昨天晚上，少共師一旅、六旅作為先頭部隊已經占據水車地區，為少共師開赴湘江打開了一條通道。
28日清晨，中央軍周渾元部笫5師向水車地區發動試探性進攻，遭一旅迎頭痛擊，隨后敵第99師和少共師六旅也相繼投入戰斗，目前兩軍正處于對峙之中。
敵笫13師與第96師正向文市鎮逼近，湘軍李云杰部15師補充兵力后意圖報仇血恨，也將于28日晚到達水車地區。
張城稍一琢磨，就立即發現敵人共有五個師向少共師猛撲而來，其左翼還受到新圩鎮的第7軍24師的威脅，形勢再度變得極為險惡。
張城馬上叫來肖華、張鳳鳴等人，開了一個小型的師部會議，他開門見山對眾人道道：“各位，形勢對我們少共國際師非常嚴峻，如果我們一昧被動防守的話，不但會時刻處于敵人的圍追堵截之中，而且還會大量消耗我們的實力，屆時，即使我少共國際師最終渡過湘江，也會犧牲大半，這是我所不能接受的。”
肖華問道：“既然形勢如此險惡，那師長你有什么好的辦法解決呢？”
張城指著地圖繼續說道：“辦法照舊，傷其十指，不如斷其一指，集中兵力消滅一路敵人，然后各個擊破，徹底打破敵人的包圍圈。”
張鳳鳴卻道：“師長的辦法好是好，可是目前我少共師駐守在文市、水車兩鎮，而在我師的左側，則是三軍團五師防守的新圩鎮，位于位于灌陽縣西北部，地勢易攻難守。目前我軍在新圩只有三軍團五師共3900人的兵力，且彈藥嚴重不足又缺少重武器。
而當面之敵的桂軍部署于新圩方向的兵力有7個團，以第15軍軍長夏威為指揮官，15軍44師(王贊斌)為主攻部隊，15軍45師134團(凌壓西)為44師預備隊，以第7軍24師為15軍預備隊。這些部隊是李宗仁、白崇喜的起家嫡系部隊，戰斗力和我軍不相上下。
而且桂軍部隊武器裝備好，又有大量的飛機、大炮配合，我估計五師肯定無法堅守，新圩陣地一旦被突破，桂軍就可長驅直入，既可攔腰側擊軍委縱隊，又能切斷我師退向湘江渡口的道路，從背后包抄我師，使我師陷入四面受圍的絕境。所以我認為我少共師當務之急不是消滅民黨一路大軍，而是立即趕赴新圩救援三軍團五師。”
肖華也點頭贊同道：“參謀長的顧慮是非常有道理的，若我們不重視新圩的桂軍，很可能就會被它狠狠地咬上一口，到時我們就更加被動了。”
張城當然也贊同張鳳鳴的判斷，只是張鳳鳴他們不知道張城還有穿越這個作弊器，身處歷史下游的他知道白崇禧早期對長征中的紅軍作了一個“不攔頭、不斬腰、只擊尾”的作戰原則，這個作戰原則毫無疑問，對目前處于困境中的少共師來說是非常有利的。
張城不好明說，只是有些強詞奪理道：“桂軍是桂軍，中央軍是中央軍，只要我們去打中央軍，那桂軍絕對會袖手旁觀的，聽我的，沒錯。”
肖華搖了搖頭：“師長你的理由太牽強了，我們又不是白崇禧肚子里的蛔蟲，怎么就知道他不會救援中央軍呢。”
不但肖華反對張城的意見，張鳳鳴、馮文斌、馮少杰也不贊成，會議一下子陷入了僵局。
張城沒有強行命令眾人執行他的建議，而是靜下心來思考著對策，突然他靈機一動，想起歷史上中央軍與桂軍不是發生了一次擦槍走火的事件嗎？好像是中央軍一個營與桂軍笫七軍的一個團狹路相逢，結果桂軍嚴格執行白崇禧“拒中央軍于桂省之外”的命令，向中央軍開火，雙方交戰近一個小時，結果中央軍這個營被桂軍俘虜了。
想到便做，張城馬上在會議室里向眾人提出這個想法，眾人對張城天馬行空的想法感到驚訝極了，不過這個想法還是有可行之處的，
大家都認為可以利用這件事做點文章，挑起桂軍與中央軍之矛盾，使得雙方懷恨在心，和紅軍戰斗的時候，令他們無法精誠團結，從而給紅軍突破他們的圍剿提供機會。
眾人達成一致意見后，不斷完善著這個挑撥離間的計劃，并叫來“利刃”特戰大隊新任大隊長張三和，將這個最新任務交給特戰大隊執行。
張城對張三和面授機宜后，張三和聽得眼睛一亮，躍躍欲試道：“是！堅決完成任務。”
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