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盛宣懷的一生可以說是充滿了傳奇的一生,他在晚清時(shí)期,為了以洋務(wù)救國創(chuàng)造了十一個(gè)中國的第一。
這十一個(gè)第一是:
1.1872年擬定中國第一個(gè)集商資商辦的《輪船招商章程》;
2.1880年創(chuàng)建中國第一個(gè)電報(bào)局——天津電報(bào)局;
3.1886年創(chuàng)辦中國第一個(gè)山東內(nèi)河小火輪公司;
4.19世紀(jì)70年代在湖北“勘礦”;
5.1896年接辦漢陽鐵廠逐漸發(fā)展為真正稱得上鋼鐵聯(lián)合企業(yè)——漢冶萍煤鐵廠礦公司;
6.90年代后期修筑中國第一條鐵路干線盧漢鐵路;
7.1897年建成中國第一家銀行——中國通商銀行;
8.1895年創(chuàng)辦中國第一所正規(guī)大學(xué)——北洋大學(xué)堂,1897年在南洋公學(xué)首開師范班,這是中國第一所正規(guī)高等師范學(xué)堂;
9.1902年創(chuàng)辦中國勘礦總公司;
10.1904年在上海創(chuàng)辦紅十字會(huì)并于1907年被清政府任命為中國紅十字會(huì)首任會(huì)長(zhǎng);
11.1910年辦成私人的上海圖書館。
還有盛宣懷與那個(gè)最有名的紅頂商人胡雪巖之間的斗爭(zhēng)也是很有戲劇性的。
胡雪巖與盛宣懷分屬不同的兩個(gè)利益集團(tuán)。胡雪巖的后臺(tái)是左宗棠,盛宣懷的后臺(tái)是李鴻章,而左宗棠與李鴻章有著極深的矛盾。這就是胡、盛爭(zhēng)斗的緣由。
盛宣懷擊潰胡雪巖的案例非常精彩。他采用直擊要害的手段,使胡雪巖的財(cái)富大廈在短時(shí)間內(nèi)訇然倒塌。
盛宣懷先來了個(gè)“掐七寸”。胡雪巖每年都要囤積大量生絲,以此壟斷生絲的市場(chǎng),控制生絲價(jià)格。
越是依靠某種東西時(shí),就越受制于它。盛宣懷恰恰從生絲入手,發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。他通過密探掌握胡雪巖買賣生絲的情況,大量收購,再向胡雪巖客戶群大量出售。同時(shí),收買各地商人和洋行買辦,讓他們不買胡雪巖的生絲,致使胡雪巖生絲庫存日多,資金日緊,苦不堪言。
緊跟著,盛宣懷開始“釜底抽薪”,打上了胡雪巖現(xiàn)金流的主意。胡雪巖膽大,屬于敢于負(fù)債經(jīng)營的那種人。他在5年前向匯豐銀行借了650萬兩銀子,定了7年期限,每半年還一次,本息約50萬兩。次年,他又向匯豐借了400萬兩銀子,合計(jì)就有1000萬兩的欠債了。這兩筆貸款,都以各省協(xié)餉作擔(dān)保。
這時(shí),胡雪巖歷年為左宗棠行軍打仗所籌借的80萬兩借款已到期,這筆款雖是幫朝廷借的,但簽合同的是胡雪巖,外國銀行只管向胡雪巖要錢。這筆借款每年由協(xié)餉來補(bǔ)償給胡雪巖,照理說每年的協(xié)餉一到,上海道臺(tái)就會(huì)把錢送給胡雪巖,以備他還款之用。盛宣懷在此動(dòng)了手腳,他找到上海道臺(tái)邵友濂,對(duì)他說道:“李中堂想讓你遲一點(diǎn)劃撥這筆錢,時(shí)間是二十天。”邵友濂自然照辦。
對(duì)盛宣懷來說,20天的時(shí)間已經(jīng)足夠,他已事先串通外國銀行向胡雪巖催款。這時(shí),左宗棠遠(yuǎn)在北京軍機(jī)處,來不及幫忙。由于事出突然,胡雪巖只好將他在阜康銀行的錢調(diào)出80萬兩銀子,先補(bǔ)上外國銀行的這個(gè)窟窿。他想,協(xié)餉反正要給的,只不過晚到20天。
然而,盛宣懷正要借機(jī)給胡雪巖以致命一擊。他通過內(nèi)線,對(duì)胡雪巖調(diào)款活動(dòng)了如指掌,他盛宣懷知道胡雪巖調(diào)動(dòng)的銀子陸續(xù)出了阜康銀行,趁阜康銀行正空虛之際,托人到銀行提款進(jìn)行擠兌。
提款的都是一些大戶,少則數(shù)千兩,多則上萬兩。但盛宣懷知道,單靠這些人擠兌,還搞不垮胡雪巖。他讓人放出風(fēng)聲,說胡雪巖囤積生絲大賠血本,只好挪用阜康銀行的存款;如今,胡雪巖尚欠外國銀行貸款80萬,阜康銀行倒閉在即。盡管人們相信胡雪巖財(cái)大氣粗,但他積壓生絲和欠外國銀行貸款卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。很快,人們由不信轉(zhuǎn)為相信,紛紛提款。
擠兌先在上海開始。盛宣懷在上海坐鎮(zhèn),自然把聲勢(shì)搞得很大。上海擠兌初起,胡雪巖此時(shí)正在回杭州的船上,沒有人可以聯(lián)系的上他。此時(shí),德馨任浙江藩司。德馨與胡雪巖一向交好,聽說上海阜康即將倒閉,便料定杭州阜康也會(huì)發(fā)生擠兌。他忙叫兩名心腹到府庫中提出2萬兩銀子,送到阜康。杭州的局勢(shì)尚能支持,上海那邊卻早已失控。胡雪巖到了杭州,還沒來得及休息,星夜又急忙趕回上海,讓總管高達(dá)去催上海道臺(tái)邵友濂發(fā)下協(xié)餉。而邵友濂此時(shí)只能是聽盛宣懷的,因?yàn)槭⑿麘颜f的是李中堂讓他晚給二十天,于是他就讓下人稱自己不在家。
胡雪巖這時(shí)候想起了他遠(yuǎn)在北京的靠山左宗棠,叫高達(dá)趕快去發(fā)電報(bào),讓左宗棠支持他。殊不知,盛宣懷暗中叫人將電報(bào)扣下。第二天,胡雪巖見左宗棠那邊沒有回音,這才真急了,親自去上海道臺(tái)府上催討。這一回,邵友濂去視察制造局,溜之大吉了。
胡雪巖只好把他的地契和房產(chǎn)押出去,同時(shí)廉價(jià)賣掉積存的蠶絲,希望能夠挺過擠兌風(fēng)潮。不想風(fēng)潮愈演愈烈,各地阜康銀行門前人山人海,銀行門檻被踩破,門框被擠歪。胡雪巖這才明白,是盛宣懷在暗算他。
不久,一代紅頂巨商胡雪巖就在悲憤中死去。
面對(duì)胡雪巖這樣的強(qiáng)敵,盛宣懷如果采用“慢戰(zhàn)”,胡雪巖可以應(yīng)付裕如,絕不會(huì)破產(chǎn)。他采取速戰(zhàn)法,抓住胡雪巖的要害,突然出手,胡雪巖的現(xiàn)金流一時(shí)中斷,偌大的基業(yè)突然崩潰。
自己只是在各處找人材,這位盛大人不就是一個(gè)最好的人材嗎?自己怎么倒把他給忘記了,真是不應(yīng)該呀。那好,馬上邀請(qǐng)到他防城去一下,然后他就會(huì)不想回來了,關(guān)于李鴻章那里也好說,就是和他要個(gè)人的事情,他一定會(huì)答應(yīng)的。
不過上一次聽說了鄧世昌打沉了兩艘日本軍艦之后,李鴻章可是有些不太高興啊,覺得把鄧世昌給了自己,他可是吃了大虧了,不過他也知道,要是鄧世昌繼續(xù)在他的北洋水師,他也發(fā)揮不了多大的作用的,不要緊,那就自己去說,他也一定會(huì)答應(yīng)的。