郭樵閃轉騰挪，反復施展七招絕殺，每一招突進百步。日落之前，中州城池終于在望，守城士兵已開始關閉城門。
    眼見城門在望，郭樵自然不能功虧一簣。一股豪氣自腳底騰然而起，郭樵雙腳凌空飛躍，踏空而行，七步飛行，一氣呵成。就在城門緩緩關閉，只留一人之縫隙那一瞬，郭樵借最后一步，閃入了門縫。關閉城門的士兵感覺一股夜風撲面，并無察覺有人闖入。
    突入一刻，郭樵暗自松了一口氣。
    就在他松懈一刻，一只干枯的手扯了他，一拽一甩。郭樵來不及反應，已化作一道勁風，被甩出了緩緩關閉的城門。
    一個年輕精干的捕快傲然肅立城門，大聲呵斥：“刑部有令，今夜將有盜匪越城夜襲，爾等小心守衛，連一只鳥都不得放入。
    本城全部捕快今夜都會出動，幫助爾等一起守衛。”
    “是！”守城士兵齊聲應諾，一隊勁裝捕快馳援而來，加入了守城隊伍。
    年輕捕頭傳達號令之后，踩著街頭暮色大步而行。
    入夜一刻，繁華都市突然一片死寂，清冷的街道再無半個人影，甚至連一只野狗都沒有。只是為了阻止一個人，竟然宵禁了一座城，顯然老先生已控制了這個城，也控制了城里的每一個人。
    黑白兩道，都在他控制之中。
    小巷深處，殘破小院，柴門半掩。
    一身勁裝的何九輕推柴門，疾步而入，恭敬施禮：“中州總捕頭何九拜見老先生。”
    幽暗小屋，屋門敞開，一個模糊的身影，正在整理密密麻麻，堆積如山的書籍。見本城總捕拜見，卻并不理會，只是不緊不慢的擺弄。
    “那小子已被我驅逐出城，我已調動人馬封鎖城區，今夜他插翅難入。”何九見老先生不理會自己，陡然緊張起來。
    “你錯了。”老先生淡淡地回了一句。
    何九愕然當場，突然下跪在地，低頭默然，一副等待責罰的姿態。
    “他萬里而來，不過是為了一本書。你們如此興師動眾，反而將麻煩引上了門。郭少俠遠道而來，不必在躲閃，請進門一敘。”老先生停了手上的活兒，緩緩出門。
    跪地的何九，不知何時已引咎而退，庭院變得空空蕩蕩。一個高大結實少年，背著一柄厚重粗糙的巨型柴刀，出現在柴門之內。
    “一個深得東方無傷的遁劍之髓的劍客，怎會輕易被扔出城門？小九深入捕門多年，依然如此粗心，不稱其職啊。
    你不去約定之處，卻追蹤何九而來，比我想象中要聰明很多。”老先生懶懶地斜倚院中一個破爛不堪的竹榻，端了一只臟臟的大碗，悠然飲茶。
    “大隱隱于市，老先生一定就是劍隱前輩。”郭樵傲立門口，語氣恭敬，卻不失自傲。
    “你錯了，真正的大隱，是隱于心。”老先生放下茶碗，抬起一張滄桑密布的臉。
    “隱于心？”郭樵喃喃重復，似有所悟。
    “老先生，這位少俠的書已印制完畢，請校正。”不知何時，那位賣書少年已侯立老先生一側，恭敬在遞上了一本散著油漬味道的新書。
    郭樵目光銳利，已窺得封印上的四個字：裂天九殺。
    “你看一下，這是否是你所需之物。”老先生隨便翻閱一遍，將書隔空緩緩推送郭樵面前。
    郭樵愣了一下，接過面前的書，翻開了第一頁，熟悉的畫面躍然面前。郭樵一驚之下，快速翻閱，后面的畫面躍然連續，正是他遺失的羊皮圖上所載的劍譜。
    “此書所記這九殺，俱是江湖頂級劍客之絕殺。老先生隨隨便便就將它們搜羅在冊，果然是隱世之高人，深不可測。”郭樵努力遏制驚愕，目光死死鎖定了那位神秘老人。
    “此九殺非彼九殺，書中畫面是靜，仗劍而殺是動。一靜一動，相隔無異于天上地下。江湖上流傳秘籍無數，可真正的高手又有幾人？
    若非此才，秘籍何用？若是此才，秘籍又何用？”老先生淡淡一笑，輕輕揮一下衣袖。
    賣書少年立刻心領神會，身影閃了一下，已原地消失。
    “秘籍若無用，老先生以何為生？”郭樵詭秘一笑，反唇相譏。
    “天地之間，庸才眾，奇才寥寥。若天下無書，如何掌控那蕓蕓之輩？凡俗之世，便是為了養著凡俗之人，有書可讀，只是為了教化眾人，遠離蒙昧。
    江湖之間亦如此，武功秘籍街巷流傳，也是引人入正道。控制了秘籍品質種類，也就控制了江湖人心。
    江湖書盟所出秘籍，多以名門正派為主，讓這些正道武功源遠流長，自然會引導江湖人心。偶爾也出幾本《葵花寶典》《獵魂大法》之類，既可以滿足獵奇心理，刺激繁榮市場，也可與正派之學形成對比，反襯邪惡武學之本質。
    既可以教化江湖，又可以以利謀生，何樂而不為呢？”老先生一邊品茶，一邊闡述了一堆貌似有理的學說。
    “隱居鬧市深處，卻能控制江湖人心，老先生果然是大隱隱于心。這一處繁華中州，老先生安坐運籌，一座城池立刻幽靜如死城。”郭樵見他自詡清正，冷冷刺了一下他。
    “此事并非有誰控制，而是眾志成城。本城商販，都是謀一世溫飽，需要一個安定的大局。任何前來攪局之人，都會被江湖人心湮滅于此。
    一個人在江湖上活得太久，總會有一些威望。
    老朽混跡江湖六十年，同時代的人物都已辭世，自然便會脫穎而出，受到一些江湖尊敬。我隱居于此，自然也想有一個安靜的環境，便借機倚老賣老，維持一下這一城的江湖次序，避免一些無謂的爭執殺戮。”老先生一臉悠然淡定，繼續宣教。
    “所以我若挑戰你，便是挑戰整個城，整個江湖人心。”郭樵語氣冰冷，多了一份譏誚。
    “老朽隱退三十年，你已是第一十七名挑戰者。老朽依然健在，他們已成為了江湖云煙，早已湮沒江湖深處。
    一個少年人鋒芒太盛，會遭天妒。
    你以七殺在身，傲立江湖后輩之巔。若無底蘊為基，繼續執意攀高，恐為天地所不容。”老先生目光與郭樵對峙，一下控制了郭樵的心。
    “能與先生一決，一睹第八殺的絕世風采，郭樵愿化作那第十八道江湖云煙。”郭樵聚集功力，身子一震，擺脫了老先生的心控。（未完待續）