仲忙道：“陛下明鑒！下臣一向為陛下忠心不貳……
    “哼！你做得好事！當真以為能瞞過寡人？”張紫星冷冷地打斷了費仲的話，“要想人不知，除非己莫為！”
    費仲心中有鬼，還待強辯，張紫星一句話就擊潰了他的心理防御：“你就那么心急，想要坐上那首相之位嗎？”
    費仲只覺腦中“轟隆”一聲，腿一軟，整個人頓時癱倒在地，半晌才反應過來，趕緊求饒。張紫星怒道：“寡人于壽王之時便對你有知遇之恩，你原本只是一個毫無實權，受人歧視得的下大夫，是寡人向父皇舉薦，讓你官居要職，而寡人登基后，力排眾議，馬上將你提拔為上大夫，委以重用，如今哪一路諸侯見到你，不恭聲稱呼一聲‘費大夫’？你說，你可對得住寡人？”
    費仲無言以對，伏在地下哭喊道：“罪臣有負天子厚恩，實在罪該萬死！”
    接下來，張紫星拿出一卷冊子，挑了幾段念了出來，將費仲驚得魂飛天外，里面詳細地記錄了費仲平日的具體言行，就連什么時候和哪個小妾睡覺都一清二楚，更別說那些受賄的舉動了。費仲全身冷汗直冒，原來自己一直都在天子的牢牢掌控中，可笑平日還自以為神不知鬼不覺。
    “寡人對你寵信有加，明知你平素貪贓枉法、欺男霸女，卻不忍追究；你向諸侯暗索賄賂，寡人也睜一只眼閉一只眼，只當沒看見；你與飛廉、樊等人沆瀣一氣，暗施陰謀鏟除異己，爭權奪利。寡人也沒有怪責……”張紫星說出這些話時，也在暗暗自問，雖然這個胖子日后還有大用，但自己是否對其過于縱容了？以至于膽大包天，手都敢往主子身上伸了？看來有必要給他好好敲敲警鐘。
    想到這里，張紫星的語氣更加森冷：“你千不該、萬不該，為覬覦相位、擠垮商容而算計到寡人的女人身上，這正是寡人最大的禁忌！你如今還只是企圖利用睿妃之事鏟除商容，那么等你膽子和權勢更大之時，豈非要謀朝篡位？”
    費仲肥軀顫栗不止。心中悔恨交加，他后悔的并不是貪污或謀權，而是恨自己不該觸及到主子地底線，要知道，自古君王最怕的就是臣下有謀逆之心，往往一些功臣還會因功高蓋主而遭到君主的猜忌，他區區一個弄臣，朝中雖然仗著天子的寵信左右逢源，但也得罪了不少人，若是失勢。縱是天子饒恕性命，他也離死不遠了。自始至終。他都是一個想背靠大樹好乘涼的投機者，要說謀朝篡位，還真是冤枉他了。
    費仲一念及此，哪里還敢狡辯，只是叩頭如注：“罪臣不敢！罪臣的一切都是陛下給的，怎敢有此心思？下臣就好比陛下身邊一條忠犬，平日可仗主人之勢力呲牙咧嘴，一旦失去主人之寵，則會餓死街頭、任人宰割。罪臣縱然對他人有天大的算計，也不敢對陛下這個主子有半點心機。此次也是罪臣一時鬼迷了心竅。才會想出那般主意，請陛下看在罪臣對您一直忠心耿耿，微有薄功得份上，饒了罪臣這條狗命！罪臣愿意戴罪立功。以報君恩！”
    張紫星對這胖子的急智倒有幾分贊賞，費仲心知天子已經洞悉陰謀，所以并沒有否認自己的罪行。而是利用君臣之情做文章，尤其那番“主人與狗”地比喻甚是生動。
    “你明白就好，寡人既然能給你富貴和權勢，也能盡數收回去……你犯下如此之過，縱是滅族也不為過，寡人有怎可輕饒！”張紫星看著唬得魂不附體的費仲，語氣陡然一轉：“你要想活命也不難，除非完成寡人吩咐的幾樁事情。”
    費仲一聽還有活命的機會，忙道：“陛下只管吩咐，罪臣縱然肝腦涂地，也在所不辭！”
    “肝腦涂地？你若無法辦成此事情，寡人自會讓你體驗個中滋味，”張紫星在狠敲了費仲一記大棒后，又拋出一枚誘人的甜棗：“這幾件事非一朝一夕之工，甚至要幾年的時間。但若是你最終辦成，寡人不僅會寬恕你的所有罪行，還會重賞于你。你不是想位極人臣嗎？寡人看來，以你之才，休說是丞相，縱為一方諸侯，亦能勝任！”
    費仲一聽，眼睛頓時亮了，諸侯是什么？通俗地說就是土皇帝，在領地內可以從心所欲，作威作福。只是這諸侯之位大多是世襲，除非有杰出貢獻，方能封賜，如今天子做出如此許諾，怎能讓費仲不心動？
    而張紫星下一句話更讓他激動：“寡人所指的這‘一方諸侯’，并非等閑，而是東南西北四侯一流！你也知寡人乃天子至尊，所謂君無戲言，只要你辦成那幾樁事，寡人不僅可免去你罪責，還可遂你心愿。”
    費仲心中震撼無比，他做夢也想不到自己居然有成為四大諸侯那樣一方雄主的機會，雖然知道天子讓他去辦的事情絕非那么簡單，但為了活命和美好地未來，他別無選擇。
    費仲并不知道，從他答應這一刻起，他這顆封神演義中微不足道的小棋子，已經在張紫星地精心謀劃下，邁出了影響全局的關鍵一步。
    且說尤渾回到招賢館后，屁股還未坐熱，忽然有內侍傳旨讓他再次入宮晉見，尤渾大喜，趕緊跟著內侍入宮，能以白身在同一天得到天子的兩次召見，是何等的榮耀！
    尤渾滿懷著對未來的美好憧憬，大禮參拜了天子。在這位擁有最高絕對權勢、君臨天下的帝王面前，尤渾有一種出自內心的敬畏和臣服。當然，他所臣服的只是掌握這種權勢所代表的地位，若是換一個人做天子，他照樣會如此。然而，天子的第一句話就使躊躇滿志地他涼了半截。
    “尤渾，你有一妹。新嫁于費仲為第三十七房小妾，可有此事？”
    尤渾一震，他出身沒落士族，家道中落，正是靠著妹妹極受費仲寵愛的關系，又給予重賄，才得到其親自舉薦，卻不想如此快就被天子洞悉。看著張紫星凌厲的目光，首次領略君威地尤渾不僅打了個寒戰，往日地機變也不知道哪里去了。結結巴巴地答道：“回稟陛下，確……確有
    “費仲犯下大過，寡人已將其貶職，不得重用。”張紫星的第二句話則使尤渾心中的希望徹底破滅。他不顧母親反對，將年輕貌美地妹妹嫁給好色貪財地費仲為妾，又孤注一擲，變賣家產重金賄賂，好不容易才抱緊了費仲的大腿，不料卻是這樣一個結局。
    張紫星看著尤渾面若死灰的模樣，語氣一轉：“你不必緊張。寡人向來唯才是用，若你無才。縱是費仲舉薦也是徒然；若你真有才能，哪怕是奴隸出生，寡人也必重用。費仲言你善于機變，精通術算，可是虛言？”
    “陛下任人唯賢，開千古之先河，真乃天下才者之幸也！”尤渾聞言，心中又燃起一絲希望，定了定神，恭聲道：“自陛下《天算》一后。天下術算者，莫不以陛下為師，小人只是略懂一、二，怎敢在陛下面前稱‘精通’二字？”
    尤渾的這段話既恭維了天子。又不動聲色地點出了自己通曉算術的事實，那句“莫不以陛下為師”尤為巧妙，張紫星點了點頭。看來這個家伙倒也當得起“機變”二字。
    張紫星略一測試，發現尤渾還真點數學天分，言語中還不時透露著機敏。從一個應聘者地角度來看，他確實已經做得相當不錯了。其實，忠奸并非絕對，關鍵在于上位者的掌控，若是沒有手段，忠臣也會變質，歷史上這樣地例子不勝枚舉。
    張紫星露出滿意之色，說道：“尤卿果然才智過人，那費仲雖然犯下大過，在舉賢這件事上總算是立了一功。”
    “陛下知遇之恩，小人定當粉身以報！”尤渾明白天子已經肯定了他的才能，立刻跪倒在地，用力叩了幾個響頭。盡管額頭發痛，內心卻是十分興奮。
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    這種老套的效忠之語張紫星早聽得耳朵生繭，但還是保持著微笑說道：“尤卿既有真才實學，寡人自不會錯過，只是不知尤卿是想為勤勉之臣？還是想為投機之臣？”
    尤渾不解，連忙相詢，張紫星答道：“勤勉之臣者，勤勤懇懇，穩打穩扎，雖無大過，功勞亦有限，需按部就班，緩步升遷；投機之臣者，能人所不能，若立殊功，當可平步青云，位極人臣。”
    尤渾是個聰明人，聽到那“投機之臣”時，心中一動，知道天子不會無故給出這兩種選擇，遲疑地問了一句：“小人斗膽，請問陛下，若那投機失敗，當會如何？”
    張紫星就知道他會有此一問，淡淡地吐出六個字：“死無葬身之地！”
    尤渾只覺一顆心跳得厲害，幾乎要破胸而出，天子的意思很簡單：這就如同一場賭博，機遇和風險并存，有多大風險，就有多大回報。遲疑片刻后，尤渾終于一咬牙，做出了決定：“回稟陛下，小人不才，愿作那投機之臣，為陛下分憂！”
    如果尤渾選擇的是勤勉之臣，張紫星倒真要重新審視他了，結果，尤渾果然還是那個“尤渾”，最終選擇了后者。
    “既是如此，明日你便領寡人旨意，去商務司學習半月。”尤渾一聽，臉上露出掩飾不住的狂喜。
    由于天子紂極其重視商業，蓬勃發展的商業也給大商帶來了巨大的回報，商務司早非當初的冷清，而是一個炙手可熱的部門。原因很簡單，亞相比干當年正是被天子“貶”于商務司，如今卻又得提拔，官復原位，且手握實權，成為天子以下三大重臣之一。在朝中很多人眼里，商務司已經成為一個“鍍金”地絕好去處，就如同后世一些干部下鄉“鍛煉”兩年后，回來就提拔重用一般。
    可惜，張紫星馬上給尤渾潑了一瓢冷水，派他去商務司，只是學習一些必要的知識而已，真正地目的卻是——讓這位選擇投機的家伙成為一名出色的商人，負責張紫星暗中成立不久的“富貴”商號。
    尤渾心情仿佛跌落到谷底，還當自己聽錯了，其時大商雖然商業發展迅速，但商人的社會地位依然十分低下，充其量也只不過略在那些平民之上而已，隨便來個什么官員，就能對其頤指氣使，哪怕是再有錢的商人也不例外。如今天子給自己的“重任”居然是當一名“低賤”的商賈？但天子既已說出要求，就不容自己反悔，否則下場只有死路一條。
    “你先別擔心，寡人既讓你去經商，必會給予最大的支持，從現在起，你就是‘富貴’商號地主持，”張紫星及時給了他一針強心劑：“只要屆時你達成寡人的一個心愿，便可封疆列侯，光宗耀祖！”
    封疆列侯！光宗耀祖！情緒低落的尤渾差點被這八個字砸懵，目光一下子變得狂熱起來。這八個字代表著——屆時他這種無名之輩也可以成為一方諸侯，雄立天下！
    饒是尤渾平時冷靜機敏，心情也難免在張紫星的手段下大起大落，看著幾乎難以自制尤渾，張紫星暗暗冷笑：什么叫掌控？這就是掌控！要駕馭尤渾與費仲這樣地角色，除了需要狠狠地敲打外，還要威恩兼施，雙管齊下，才是駕馭的王道。
    尤渾總算還能保持住一絲清醒，朝張紫星跪伏在地：“敢問陛下有何心愿，小人拼了這條性命，也要替陛下完成。”
    是替你自己的諸侯之夢拼命……張紫星收起目中譏諷之色，正色道：“寡人地心愿是，在我大商疆域內，涵蓋八百諸侯，凡是陽光能照耀到的地方，都能看到‘富貴’商號的店鋪！”
    尤渾并沒有讓張紫星失望，說出了‘不達任務誓不回’的豪言，躊躇滿志地走了，就如同先前躊躇滿志地來一般。只是他不知道，在前不久，有個胖子也和他現在一樣，躊躇滿志地離開，而他們得到的都是同一個許諾：“諸侯”！
    張紫星目送著“又”一位未來諸侯的離去，嘴角露出一絲自信的微笑：“戰爭，不一定只有真刀真槍地拼殺……”
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