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    史鴻完全不知道自己讓林黛玉的丫鬟們瞧見了,還在那里一個勁地評頭論足。繞著長安城轉(zhuǎn)了一圈之后,還得回宮里去，圣上要在宮內(nèi)賜下瓊林宴。
    瓊林宴其實沒啥好說的,新科進士各自寫了一篇應制詩,不過這玩意想要寫得出彩真不容易,圣上興致也不是特別高,坐了一會兒之后便先行離去了,當然，理由是怕圣上在這里，新科進士面對圣顏，難免放不開。
    因為是兩人一席，每個席面上也有七道菜,挺豐盛，不過等到歌功頌德一番，席上的菜都已經(jīng)涼掉了，這會兒是春天，雖然不冷了，但是也不暖和，一些盛著肉菜的盤子里面都出現(xiàn)了白色的油脂，湯上也飄了一層，讓人一看就沒了胃口。
    好在大家也沒指望在這宴席上吃飽，除了一些出身不高的，其他的人除了偶爾動筷子夾上一點涼菜和素菜之外，干脆靠著喝酒消磨時間，好在送上來的酒并不是什么高度酒，根據(jù)史鴻的估計，度數(shù)也就是十幾度的樣子，而且杯子也不大，一般人也能喝上半斤八兩的。史鴻這輩子卻是沒怎么喝過酒的，因此，每每不過抿上一口意思一下，反正大家看史鴻年紀小，喝上兩口，就有些上臉，便覺得史鴻量淺，也便不多勸他，以免喝多了失儀。而且這種場合，固然不算肅穆，大家也不能大呼小叫的起哄，因此，都只是輕聲細語，相熟的一起說些話。
    宴席結(jié)束之后，饒是酒是好酒，并不上頭，但是因為宴席持續(xù)時間不短，一些人還是有些面紅耳赤，腳下發(fā)飄，好在沒有鬧出什么酒后失儀的事情，伺候的宮人又送來了醒酒湯，喝了之后，再被殿外的風一吹，大家也都清醒了一些，各自出宮回去。
    史鴻回到家的時候，已經(jīng)差不多是傍晚，史家的下人滿臉都是笑，雖說不是狀元郎，可是探花郎也不是多見的，史家往來的人家里面，也就是史鼎當家之后，讀書人多了些，以前就算有讀書人，一般也就是史鼎他們的幕僚清客，頂多也就是個舉人的功名，真要考上進士，誰又樂意去給人家做幕僚呢！就算是現(xiàn)在，史家的親朋里面，也就是林如海一個正經(jīng)的探花呢，這下子，自家大爺也中了探花了，史家的下人也覺得與有榮焉，出門的時候，胸脯都挺得高高的，恨不得告訴所有人，自家大爺中了探花了，贏得一片艷羨的目光！
    史家昨兒個其實就得了消息，只是沒有告訴史鴻罷了。林如海既然是閱卷官，還沒拆封試卷，圣上就親口封了史鴻做探花，林如海回來之后，自然給史家遞了消息。昨兒個一晚上，秦夫人幾乎都興奮得沒睡著，史鼎也差不多，聽到消息的時候，都已經(jīng)挺晚了，往常那會兒都要洗洗睡了，結(jié)果收到林如海命人送來的消息，愣是又披上衣服爬起來，跑到后院小祠堂那里，給祖宗磕了幾個頭。
    秦夫人也是一樣，之前本來想著史鴻中個進士也就差不多了，只要不是三甲都行，還琢磨著要不要老爺活動一下，即便兒子進不了翰林院，也要安排一個六部的職司，免得史鴻小小年紀，就要被外放為官，秦夫人可是舍不得。這會兒一下子進了一甲變成了探花。已經(jīng)超出了秦夫人的心理期望值，按照慣例，一甲是肯定要進翰林院的，連之前做庶吉士的那段深造階段都用不上，直接就是六品，史鴻還這般年輕，將來甚至能走到比史鼎更高的位置上去，這讓秦夫人如何不高興，如何不得意。
    到了這個時候，人就有些不滿足了，秦夫人畢竟是女人，作為母親，哪怕兒子是紈绔，做娘的左看右看，都覺得自己兒子是最好的，因此，秦夫人被興奮沖得頭腦都暈乎乎的了，當時就推了推史鼎：“老爺，鴻兒中了探花，這親事上……”
    史鼎正樂著呢，這會兒秦夫人一提，立馬醒過神來，有些意味深長地說道：“夫人，既然鴻兒中了，那回頭就找個官媒，去林家說親吧！”
    秦夫人一愣，很快清醒了，她剛剛也就是興奮過頭，這會兒立刻就想明白了，論起學問來，史鴻未必真的當?shù)闷疬@個探花之位，只是一來歷代以來，皇帝總喜歡弄出點逸事佳話來，尤其在科舉上面，你要是中了解元還有會元，那皇帝就很有可能給你一個狀元，弄出個大三元來，皇帝要是看重那個臣子，那么，也就有可能讓人家來一個一門幾個進士出來，父子都中狀元探花什么的也是很常見的。這次可不就是借了林如海的名頭，來個師徒雙探花嘛！
    不管怎么說，林如海是史鴻的老師，雖說婚約并未公諸于眾，但是史家若是想要反悔，林如海可不是什么以德報怨的人物！他有的是辦法，讓史鴻混不下去。
    秦夫人自己就不是什么寬宏大度的人物，要不然，史鼎緣何一個庶子庶女都沒有出生，因此，她只有將林如海的手段想得更厲害的。等到秦夫人想明白了，雖說還有些遺憾，但是卻知道，史家林家聯(lián)姻已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑榱恕２贿^，因為那些想法，秦夫人難免對林黛玉有了些心結(jié)。
    見秦夫人神情清明，史鼎便不再多說，只是說道：“你以前不是也說林家侄女秀外慧中，性子也好，又是個難得的美人嗎？咱們家聽起來富貴，根底還是太淺了，在長安，也不過是個二等人家而已。林家畢竟是數(shù)百年的世家，若非人丁凋零，也輪不到咱們求娶！而且，如海又是咱們表妹夫，哪怕不是鴻兒的老師呢，咱們也不該低看了他們家的，你還想給鴻兒娶個多高出身的媳婦呢？”
    秦夫人嘆了口氣，說道：“老爺，我也就是一時半會兒轉(zhuǎn)不過彎來！哎，說起來，還是敏表妹福薄，要是她還在，那該多好！”
    “夫人說的是，只是敏表妹不在了，就算是看在之前的交情上，咱們也該對林家侄女更關(guān)照一些才是！”史鼎也是一嘆，在他看來，賈家的幾個人里面，真要說到聰明，還是數(shù)賈敏，要是賈敏是個男人，賈家這會兒也不至于淪落到這個地步，不過聽說賈珠的兒子賈蘭是個肯讀書的，賈寶玉那小子是很難指望了，好在賈蘭雖說年紀小了些，不過只要賈家沒發(fā)瘋，總能等到賈蘭出仕的。
    秦夫人半點也沒想到賈家如何，她如今對賈家算是沒什么想法了，就當做普通的親戚來往，她一邊想著要是林黛玉沒有喪母，才算是有福氣，一邊又擔心林家子嗣不豐，林黛玉又是那般纖細裊娜，自家想要個嫡子，只怕有些艱難，忽然又想到，史鴻身邊的丫鬟也是不少，按理說，史鴻如今也該是有生理需求的時候了，偏偏身邊的丫鬟都沒碰過，不會不知道應該怎么做吧，回頭要不要給兒子送兩個通房過去。總而言之，胡思亂想了一個晚上，都快第二天了，才迷迷糊糊睡了過去。
    饒是如此，聽說史鴻回來了，秦夫人依舊精神滿滿，這會兒見史鴻臉上有些紅，身上還帶著一些酒氣，趕緊一連聲地叫丫鬟過來，給史鴻換上家常的衣裳，絞帕子給史鴻擦臉，又讓人去端一碗八寶茶過來，等到史鴻在一邊坐下，這才問起史鴻瓊林宴的事情。
    史鴻也就喝了不過二三兩酒，并沒有醉，用熱帕子擦了臉之后，也舒服了許多，便笑瞇瞇地跟秦夫人說著今天一天的見聞，不時說笑一番，逗得秦夫人嘴都合不攏了。
    史鼎很快也回來了，史鼎這天真是春風得意，內(nèi)閣的人都知道他兒子中探花了，一個個別提有多羨慕嫉妒了，說句老實話，哪怕是世代書香，也不能保證子孫都喜愛讀書，并且資質(zhì)也出色，能夠在科舉中脫穎而出，要不然，鄭家那么大一個家族，平均每代出一個進士，也不至于讓人津津樂道了。內(nèi)閣幾位閣臣，家里的事情，也是各有各的無奈，好幾個人都有后繼無人之憂，這會兒，居然是土財主出身的史家，祖墳冒青煙，冒出一個探花來，而且又有著林如海的支持，史家算是擠進讀書人的圈子了。沒有意外的話，史家起碼還能保持起碼四十年的興旺，這如何不讓憂心家族未來的幾位閣老羨慕呢！
    史鼎這天雖說依舊保持著一貫淡定平和的神情，心里的高興勁兒卻是怎么也壓不下去的，哪怕是遇到了之前經(jīng)常跟他作對的幾個人，也不能讓他的心情變差一點，走路腳下都要生風了。
    史鼎回來的時候，史鴻正在跟秦夫人說游街的時候的事情，說是看到一些生得很漂亮的女人，在路邊往新科進士身上扔花還有荷包什么的，秦夫人聽說史鴻也收到了不少，趕緊說道：“那些你還留著嗎，趕緊丟掉，那些可不是什么正經(jīng)人家的姑娘，以后你可不許招惹那些女人，聽到?jīng)]有！”這年頭，在大庭廣眾之下拋頭露面的年輕女人，差不多都是青樓或者是教坊司出身的所謂小姐，哪怕這些女人比起尋常的讀書人更有學問，琴棋書畫無一不通，但是，畢竟是賤籍，難免受人鄙夷，一般的讀書人，愿意去青樓跟那些花魁頭牌彈琴說愛，但是，頂多會將人贖回來做妾，甚至只能做外室，這也是這些女子的悲哀了。
    史鴻趕緊信誓旦旦，說自己絕對不會去招惹那些女人的，又在那里油嘴滑舌，說母親你生得這般漂亮，襯得什么佳人都變成庸脂俗粉了，自己怎么看得上那些女人云云的，史鼎在外面聽得好笑，走進來半是玩笑地拍了史鴻后腦勺一下，笑罵道：“從哪兒學的這些腔調(diào)，真是不合體統(tǒng)！”話是這樣說著，臉上卻掛著歡欣之色，這個兒子太給他長臉了。