這一別，海貴人在太后跟前不會多說半個字，而華嬤嬤再憑自己的本事去查，絕不會提起是海貴人給了她提示。
    皇太后本不是殺伐決斷之人，先帝后宮妃嬪少，便是皇后故世那幾年里，熹貴妃肩上也不曾有重擔。對她來說，凡事有個明確的結果便好，當今皇帝的后宮，一切太平就是上上的好。
    華嬤嬤有了海貴人的話，順藤摸瓜地查下去，很容易就發現嘉嬪與寶珍的往來，之后向主子復命，太后與她都認為，寶珍這般人是留不得了。
    只是太后又嘆息：“想當初，年皇貴妃為了在先帝爺身邊固寵，自己避孕多年，被皇額娘發現后，又是責備又是為她請太醫調理身子，后來雖多子，可許就是那幾年里吃壞了身子，連累了孩子早夭。”
    太后默默念了一聲佛，憂心忡忡：“安頤自生下和敬之后再無子嗣，一晃七八年，如今不知還能不能盼到她再有皇子，便是有了我也不能安心”
    華嬤嬤站在一旁調香，耳聽得主子說：“可我哪里來的慧眼，為他識得好人。”
    宮里都傳說，康熙爺的德妃娘娘，是昔日太皇太后親自選了留在身邊的，帝妃情深是這宮里久傳的佳話。到如今，倘或皇后再不能有嫡子，要在其他皇子中選一個繼承人，對皇帝來說，若是他鐘愛的女人所出，要順心得多。
    “皇上那么年輕，奴婢還是那句話，日子還長著呢，還好著呢。”華嬤嬤勸慰道，“皇上最想看到的，是您因為皇上的孝敬而安享晚年，若是終日操心，皇上該難安了。”
    太后扶額，這恭維的話她也知道華嬤嬤是好意，可現實不容樂觀：“倘或姐姐還在，她一定有主意。我總想著安頤若好，后宮必然一切都好，可現在她這樣，你看連嘉嬪這樣的……”
    有些話終究沒能說出口。正如嘉嬪所恃，康熙爺的德妃娘娘是宮女出身，卻為大清基業延綿了子嗣，倘或誰口口聲聲說某位妃嬪不過是宮女出身，如何如何，便是對孝恭仁皇后大大的不敬，這樣的話太監宮女私下里能嚼舌頭，可皇太后絕不能宣之于口。
    她沉吟半晌，吩咐華嬤嬤：“讓養心殿的人探探皇帝的心思，是不是把選秀提上日程，皇帝已然服闋，宮里是該喜慶些了。”
    華嬤嬤問：“那寶珍呢，是不是要探探皇后娘娘的意思？”
    太后冷然搖頭：“找個由頭把她攆出皇宮再不復用，也不算我們無情冷血，皇后那兒就不必過問，她不是已經有新人了？”
    如此這般，不知不覺中，啟祥宮的人盯上了紅顏，而寧壽宮中已容不得寶珍，不知將是紅顏遭厄運，還是寶珍自食其果，然而宮中風平浪靜，看起來一切都安好。
    這一日，壽康宮中有太嬪壽辰，因非地位崇高者，內務府照規矩送去壽面壽禮，并未大肆鋪張。但皇后最了解丈夫的心思，一整天見宮中沒什么動靜，便在傍晚派紅顏代表她送去賀禮。
    不料那位太嬪因此心里高興，硬是留下紅顏賞了點心吃，等她離開壽康宮，天色已晚。
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