“知道這是什么嗎？”姚萬成舉起鑲嵌著寶石的匕首。
    “刀子。”沈大喃喃道，渾身都有些顫抖，“你不能殺我，我是無辜的！”
    “不殺你，我只是給你用刑而已。”姚萬成道：“你說，我用這刀子一點點的劃開你的皮膚，給你放血，也不傷多深，就是皮肉傷，過幾日便能結疤好了，在你身上劃個幾百刀子怎么樣？”
    沈大渾身顫抖起來，“你覺得我不敢？”姚萬成輕笑。
    沈大連忙搖頭，怯懦的狠命往后縮，姚萬成突然將匕首抵在沈大被打爛的衣服上，順著鞭痕往下緩慢的劃，“你今天只有一次機會，若我真的動手，你就算是今日招供，也得把今天的刑受了再說。”
    冰冷的刀刃劃過剛剛受過鞭打的肌膚，沈大覺得自己都快要失禁了，什么小命，什么一家人的安危此刻他都顧不得了，甚至對沈家其他人產生了恨意，那種要命的東西為什么爹不丟掉？！為什么沈家的錢從來沒有花在他的身上，最后罪卻要他來受？！
    沈大這幾日已經想明白了，若是那東西犯法，必然是他家的錢來路不正，根本就不像他爹說的那樣，是救了什么貴人，貴人給的賞錢，說不定是謀財害命，才會有今日之禍。
    可是，他從未花過這些來路不正的錢啊！老三還指著這錢讀書識字了，他呢？他有什么？！不過是當年娶了個漂亮的媳婦而已，但是如今，也早已經人老珠黃了。
    若是他也能花錢讀書識字，是不是就能認出令牌上的字，發現什么不妥，不至于把東西拿來當鋪。若是他也進過學堂，是不是此刻也已經科舉當了秀才，哪至于想著偷盜家中財物！
    沈大潛意識里無視了自己不愛讀書識字這點，只將一切錯誤推到旁人身上，仿佛要給自己找個理由，說服自己快些認命，“不是我，真的不是我，東西是我撿來的，我是無辜的啊！”沈大閉著眼。
    “不說？好，我的匕首，也很久沒見血了……”姚萬成輕笑，刀刃緩慢的壓進沈大肌膚內，冰冷的觸感，劇痛和恐懼籠罩了沈大，沈大最后一絲防線終于崩潰，他不要，不要被劃個幾百刀！
    “我招！我招！”沈大大聲道，“快把刀拔。出來！”
    沈大驚恐不已，大喘著氣，姚萬成并沒有真的打算劃他一整天，聞言也就把匕首取出，“說！”
    “是！是……是……是我……”
    “想再嘗嘗？再招供也得劃一天哦！”姚萬成舔了舔唇。
    “我招，我招！是我偷我爹的，是我家里的，我什么都不知道，都是我爹的東西，我以為這東西值錢，才偷拿了出來，我什么都不知道，我一分錢也沒有花過家里的，都是老三花的啊！饒了我！饒了我……”
    “縣令，記下來！”
    “是！”
    姚萬成露出笑意，“讓他畫押！”
    “是！”
    沈家闖進了一伙衙役，將沈父抓走，且搜走了沈家所有的財產，作為證物，剛入了監牢，沈父便被上了一通刑罰，由姚萬成盯著親自行刑，沈父倒是比沈大骨氣硬一些，撐了一天才生不如死的招供。
    拿到證詞之后，姚萬成抄了一份帶回懷州，其他的則交給縣令處置，將此事層層上報。
    沈凌在懷州還絲毫不覺，銀子交給郭思送走之后，他便也閑了些，不過卻還是在忙碌化妝盒的生意，錦州部分商人都對此物十分感興趣，紛紛表示想要購買，沈凌給他們報了價格，說是一百兩銀子一套。
    “沈老板，這個是否太貴了些？我們要的多，可否……”
    “各位啊！并非我刻意抬高價格，琺瑯彩的價格你們也知道，本就價格昂貴，你們自己看我這胭脂盒的制作工藝，精美絕倫，比瓷瓶費功夫多了，在加上里面分門別類的唇脂水粉，這眉粉可是上好的螺子黛做的原料，還有這唇脂，氣味香甜，可是精心提取了花朵精油，幾斤鮮花才提煉那么一兩滴啊！手工得費多少你們知道嗎？當然，精油怎么提煉我就不說了，這是我的方子，還是得保密的，就說這東西，一百兩貴嗎？”
    “不貴不貴……”眾人紛紛搖頭，默認沈凌說的對。
    過了許久，眾人見壓不下去價格，只得認命，這東西沈凌也說了，本就不是給一般女眷使用的，而是只有貴人才買得起的，是身份的象征，日后也將成為貴人人手一盒的東西。
    如今此物剛剛入世，京城和錦州的大戶夫人和千金小姐尚且沒有，明白著賺錢的生意，他們怎么著也得拿下。“我要三百盒！”
    “我要五百！”
    “我要……七十……”
    沈凌都微笑同意，帶了眾人去簽訂合約，定好交貨時間，畢竟他現在手里也沒有那么多現貨。
    等做完了這筆生意，沈凌又迎來了錦州商會的會長，這人自從拍賣會之后也并沒有離開，而是在懷州不知道在鼓弄什么東西，今日又來拜訪。
    “徐老板，請進。”沈凌將人請了進去。
    “沈老板，今日此來，我是有一事相求。”
    “您說，若能有我幫上忙的，我一定竭力而為。”沈凌豪爽的道。
    徐會長想了想，道：“就是琺瑯彩一事，我們有意與你一同經營，咱們手中此刻都有方子，若我們聯合，便能戰占據所有琺瑯彩的生意。”
    沈凌笑了，“您說笑了，姚氏也有廠子呢！什么叫做所有？”
    徐會長沉吟片刻，還是道：“此事重大，琺瑯彩完全有取代平常瓷器的優勢，且如今琺瑯彩剛剛冒頭，連皇商之位都不能確定，正是有大好前程的時候，即使是姚氏，也不能阻攔我們聯合。”
    沈凌道：“徐會長不怕姚氏？”
    “倒也沒什么可怕的，沈會長身后有傅老為依靠，我也與段王爺相熟。”徐會長瞇著眼睛，安然的道。
    又是一位有后臺的主兒，不過也并不奇怪，不過，段王爺是三皇子的母家？他記得段瑞就是段家的小王爺？沈凌突然覺得有些不舒服，若是徐會長是段王爺的人，那么他從徐會長手里坑到的錢，不也還是三皇子的錢嗎？不過是左手挪到右手而已。
    感覺功勞都沒有那么重了，沈凌皺起眉頭。
    徐會長仿若一只老狐貍，繼續鼓動沈凌，“與我聯合，是極大的好處，你是傅老的人，我與段家有關聯，咱們在一起，便是互相幫助，日后無論誰上位，咱們都能立于不敗之地。”
    沈凌看著徐會長仿佛看到了當初的自己，“段王爺可知道徐會長給我送了兩百萬兩銀子？就沒說什么？”
    “此事不提，咱們是商人，做生意與朝政無關。”徐會長道。
    原來還是一只不太受段家控制的老狐貍，估計這人也根本不知道他是三皇子的人？他倒是一門心思的來做生意的。沈凌想到此，也就點頭，“既然徐會長不怕姚氏，正好我也不怕，那就照徐會長所說，我們一同，占據所有琺瑯彩的市場，做一做這筆生意。”
    這不是做生意，是壟斷！
    沈三來的時候沈凌還十分奇怪，畢竟，他覺得沈三應該在家中努力備考，爭取一舉考中舉人，總不能是因為他沒有給沈家送錢，所以專門來要錢的？
    “爹被抓了，爹當年殺了人。”沈三冷著臉，一身狼狽，想了想又補充一句，“軍師楚辭。”
    沈凌猛地站起身，“好笑么？專門來逗我的？”此時沒有外人，沈凌也不再裝模作樣。
    沈三閉了閉眼，若是可以，他也不想相信，更不想求到沈凌頭上來，“大哥偷了家里的東西，拿去當鋪，結果那東西是楚辭當年的隨身令牌，上面刻了字的，大哥不識字，根本不知道輕重，竟被認了出來，報了官，官府大刑加身，大哥熬不住，招認了東西是從家里拿的，爹就被抓了，不過一日，爹也招認了，我去看爹的時候，爹渾身都被打爛了。”
    “哼！殺人我信，畢竟一家子那么多錢，花了一輩子，根本就來路不明，但是軍師楚辭……”
    沈凌在這處世界也夠久了，自然知道這人到底有多大聲望，那樣厲害的一個人，怎么會死在他爹那個鄉下人手里，怎么可能呢？
    沈三知道沈凌疑惑，他何嘗不震驚不敢相信，但是他已經問了他爹，還通過關系搞清了爹的供詞，“爹說，楚辭是雙兒，他是趁著他生育之時下的手，當時正值戰亂，到處都是流民，爹當年就是靠偷盜打劫為生，碰巧遇到了楚辭，看他包裹似乎很重，又見他獨身一人，懷著孩子，才趁著他生育的時候下了手，他根本不知道楚辭的身份，爹也不識字，便拿了他身上值錢的東西，一點點的當掉，但是爹留了個心眼，沒敢把上面刻字的令牌當掉，結果卻……”
    沈三幾乎說不下去，他也覺得他爹留下那個令牌的行為很傻，但是他爹哭著跟他解釋說，他不敢丟掉，這些年他也明白了這東西可以證明身份，哪里敢隨便扔了埋了，萬一被人撿到或者挖出來，旁人便知殺人兇手住在這一片了，仔細一查，查到他當年偷盜搶劫的行徑，只怕就會懷疑到他，他怎么敢丟掉。
    沈三也不想多說，木已成舟，大哥和爹已經招認，人證物證俱全，什么都已經晚了。
    “救救爹！”沈三抓住沈凌胳膊，“爹出了事情，我們都得受連累！”
    沈凌甩開沈三的手，冷冷的道：“這種時候，你最關心的還是你自己，真是爹的好兒子啊！簡直一脈相承。”
    “那你呢！你不也是如此嗎！你的冷心絕情，不遜于爹。你別以為我看不出來，你這兩年，基本上是跟家里生分了，是不打算來往了！”沈三怒吼，“你別以為此事你可以脫身，若是爹定了罪，我前程阻斷，你兒子也好不到哪里去！你看看日后誰敢讓你兒子科舉考中！”
    沈凌被沈三刺到痛處，猛地站起身來，幾欲擇人而噬。
    “所以，我們這次，得竭盡全力，把爹救出來。”沈三冷冷的咬牙。
    沈凌被沈三說服了，他本不打算理會此事，但是，正如沈三所說，沈父出事，是會連累到子孫的，他的兒子才剛出生，不能因此毀了前程。
    “我幫你！但是我也不知道能做到哪一步……”
    沈三松了口氣，沈凌肯松口就好。