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    帝城接下來的一個星期異常昏暗冷清。霧霾紅色預警持續了整整七天，pm2.5數值幾度瘋飚至500以上。
    學校閉校，小商鋪關張，部分公司如cbd內的新興產業和外企都紛紛放假讓員工在家辦公。
    但這只是少數。
    更多數為生計奔波的上班族依然擠著地鐵坐著公交開著私車，在各自的路上奔走，一副副防霾口罩遮住了他們的臉，口罩上一雙雙眼睛茫然而麻木。
    這天，上午七點半，城市才剛剛蘇醒，宋焰已帶著隊員們結束了后半夜的滅火任務。
    冬天的早晨，氣溫很低。
    消防戰士們一身煙灰，又冷又累，每個人臉上都寫滿了疲憊。他們把車停在路邊的消防栓旁，清洗車輛和水帶。
    給車加水的間隙，宋焰坐在馬路牙子上抽煙，可能是累著了，他腦子里空空蕩蕩的，什么也沒想。
    四周能見度不足幾十米。這灰蒙蒙的天氣，平白地叫人心情壓抑。
    頭兒在這兒，幾個小兵都湊過來，圍坐在地上。宋焰把煙盒丟給他們，各人拿一只，沉默地吞云吐霧。
    大伙兒累了一晚，都不太想說話。
    也不敢。
    明眼人都看得出來宋隊這些天不對勁。這次休假回來比上次更壓抑了，出任務或訓練時倒看不出異樣，和往日里一般的嚴謹認真，會開玩笑也會訓人；可一旦空下來人就有些頹廢。
    像是被人動了筋挫了骨。
    沒人敢問。
    冬天早晨的空氣清冷而刺鼻，襯得每個人的表情都冷顫顫的。
    小葛縮了縮凍得通紅的鼻子，說：“我現在就想洗個熱水澡。”
    江毅說：“我可以不洗澡，給我個地方躺著，讓我睡上三天三夜。”
    楊馳：“做夢吧你。今天還有體能訓練。”
    小葛仍然糾結于自己臟兮兮的外貌，說：“每次出任務回來，都這一個愿望。”
    童銘聽見，嘿嘿憨笑：“我的愿望是能給點熱水喝，自來水太冰了。”
    李成則沒說話，眼巴巴望著路對面的早餐鋪子。附近的居民們在吃早餐，蒸汽涌出來，香味撲鼻。
    楊馳扭頭問宋焰：“哥，你呢？每次任務結束，最想要什么？”
    宋焰呼著煙，眼神看看這一圈在風中面色灰白的小年輕們，說：“人都齊整。”
    眾人齊齊一愣，隨即咧嘴笑起來。
    “別笑了，他媽的一個比一個臉黑。”宋焰吸掉最后一口煙，從嘴里捻下煙蒂摁滅在腳邊，站起身，“走人。”
    一群小伙子跟著從地上起來：“回去嘍。”
    宋焰卻抬抬下巴指對面：“先把肚子填飽。”
    “好嘞！”眾人歡呼。
    一堆人走向早點鋪，渾身塵土。周圍人匆匆經過，有的投來好奇而短暫的一瞥，有的皺眉于他們臟亂的外表，有的熟視無睹，繼續自己一天的路程。
    每個人都習慣了這座城市的繁榮與安穩，就像習慣了它的涼薄和冷清。
    ……
    許沁這一個星期都睡得昏昏沉沉，從潘青青那里拿到的安眠藥起了作用。不知道睡得好不好，但起碼是能睡著。
    上早班的日子，她在七點半起來。
    洗漱時，客廳電視機里播放著早間新聞，和pm2.5一起上漲的還有房價：
    “帝城內八區房價持續上漲，均價突破6.2萬一平米；其中，以七楓路街區領跑全城，高檔社區棕櫚花園的均價更是達到14萬一平……”
    許沁洗著臉，想著不久后的主治醫師評選。如果成功，她主刀的手術范圍會大大擴展，薪資也會隨之大幅上漲。
    剛洗完，手機響了，是付聞櫻打來的，說是例行詢問一下她好不好。許沁卻清楚她是想問她最近的相親狀況。
    許沁又相親了。付聞櫻提出時，她也反對過，無果。
    對方是某部長的兒子，有錢有貌，有學識有才華，對許沁說：“你什么都不用做，不上班都行，嫁進我家安心享受生活，只要生個兒子就好。”
    還不如蔣裕呢。
    許沁說：“我不喜歡。”
    付聞櫻嘆了口氣：“怎么又看不上？”
    許沁沉默良久，輕聲：“媽媽，我說過，我有喜歡的人。能不能——”
    心里突然就涌起那么一絲沖動，想做一番掙扎，可話才開頭，就沒了結尾，自己也知道是無力的。
    剛才無頭而起的洶涌思念也在一瞬間無尾地消退下去。
    付聞櫻平靜地等待了一會兒，意料到她不敢開口，只問：“沁沁，媽媽當年跟你說過的話，沒忘吧？聽媽媽的話，好嗎？”
    電話掛斷后，許沁在原地站了一會兒，看看手表，要去上班了。
    她走去客廳拿遙控器準備關電視，畫面上出現消防員的身影：
    “昨天下午，新天地廣場門口一位小孩不慎卡在了旋轉門中，七楓路消防中隊接警后迅速趕往營救……”
    許沁的手指遲鈍了一秒，像是思想開了個小差，又像是大腦神經和手指出現了不協調，待反應過來便迅速關了電視，拿上鑰匙出門。
    可就像裝沙的玻璃瓶開了一道裂縫，雙手拼命想要去攔截，沙還是源源不斷地從縫隙里漏出。
    她背靠著電梯壁，站在下行的電梯里，眼前全是那天他從家里沉默離開的畫面。
    開車去醫院的途中，在一個紅燈口停下，目光又撞見了那紅色的燈光，她強迫自己腦中一片空白，不要去聯想。
    當這種強制性的潛意識即將崩塌時，她迅速轉頭去看車窗外，只看見灰蒙蒙的霧霾，高樓隱匿其中。
    整個世界蕭索而壓抑。猝不及防的，一輛紅色的汽車從視線里奔馳而過，車身鮮艷如火，在灰暗的背景里拉出一道色彩。
    一瞬間，思維的屏障潰不成軍，她突然就想：這個時候，城市的另一角，宋焰在干什么？
    另一個街區上，宋焰帶著手下的士兵們擠在小店里吃早餐。
    大伙兒早已饑腸轆轆，油條，豆漿，面條，小籠包，蒸餃，一股腦兒全上桌，抓到什么都往嘴里送。
    室內暖氣大，桌位又挨著廚房里的蒸屜，不久前還在冷風中凍得發白的一張張臉上漸漸浮現出了紅潤。
    宋焰吃得不多，也不急，時不時抬眼看一看自己的弟兄們，清一色的年輕士兵，來自五湖四海。年齡最小的十九歲，最大的也才二十五。
    到明年，他或許會離開；而這里頭有的明年服役期滿，無法留下安置，面臨轉業。
    鐵打的營盤流水的兵，大部分軍人都無法在軍隊里一直干下去。
    小葛吸溜著面條，問江毅：“江哥，明年退役了打算去哪兒？”
    江毅笑：“回老家，看看是做保安，還是弄汽修。”
    李成說：“想想別的路子，到企業里做專門的消防管理也行。”
    江毅說：“每年退的兵那么多，哪兒輪得上我。再說我農村來的，沒背景也沒關系，托不了人。”
    宋焰沒發言，埋頭吃面。
    干消防這些年，年年送戰友退役復員。大家都是窮苦孩子出身，沒路子，在隊里學的滿身技能出了社會無處施展，只能回到老家做些沒有技術含量的活，維持生計。
    默默無聞地來，默默無聞地走。
    宋焰岔開話題：“上邊說了，明年會漲工資。”
    眾人興奮：“漲多少？”
    宋焰：“三百。”
    大伙兒高興極了，楊馳在心里默默算了算，喜笑顏開：“整好，湊齊了四千五一個月。”
    李成羨慕：“我才三千多。”
    楊馳道：“你才剛來，熬一熬。”
    李成點點頭：“誒。”
    宋焰極淡地笑笑，又說：“從明年開始，制度改革，周末也輪休放假。沒那么累了。”
    李成一臉無所謂：“反正我放假也沒地方去。”
    小葛瞪他：“睡覺啊。這一天天的，累死我了。”
    楊馳：“小葛，你一天到晚地叫累，是不是右手用多了？”
    小葛：“老子踹死你！”
    小伙子們嬉鬧成一團時，一位年輕的姑娘從桌邊走過，小葛無意間扭頭看一眼，目光跟著走。宋焰順著看過去，那姑娘和小葛年齡相仿，身材嬌小，長相清秀，買完早餐離開了。
    宋焰再看小葛，從他眼里看到了年輕男性對女性最原始的愛慕和渴望，稍縱即逝。小葛回過頭時，臉上就沒了笑，再低頭看看自己一身的黑灰，人整個兒沉默了下去。
    宋焰喝著豆漿，心中復雜得不知該作何感想。
    也就是在這一刻，他想起了他的那位姑娘。
    這些天他忙著訓練和執勤，不去想她。可此刻一想起，便如利刃穿心，心被撕開一條口子，冷風嗖嗖地往里頭灌。
    功虧一簣。
    ……
    霧霾一天比一天重，學校持續放假，醫院照常運轉。
    這些天，許沁沒再叫外賣，中午都在食堂吃飯，發覺飯菜越來越難吃，準備倒掉時卻再次想起宋焰，想起他說部隊里的伙食比較好。
    也是，軍人最需要體力，吃不好飯可不行。
    可她這份工作也是需要體力的，想一想，便又勉強多吃了幾口。
    和門診不一樣，急診沒有午休時間，吃完午飯得趕回去上崗。
    這天下午，許沁主刀完成了一臺手術。
    手術難度雖然不小，但完成度很高。結束時，許沁發現徐肯教授全程都在隔壁的觀察室里看著，表情嚴肅，分辨不出好壞。
    看到手術結束，他面無表情地轉身離開。
    許沁迅速收拾好自己了追出去找徐肯教授。
    “徐教授！”許沁一路跟著跑進樓梯間，安全門在身后哐當關上。
    徐肯停下腳步。
    “我見您看過剛才的手術了，想請教您，看您有沒有建議或是指點給我？您的意見非常寶貴。謝謝您。”
    得到的回答是：“你的技術堪稱完美，我沒有多的可以教你。”
    許沁清楚徐肯的性格，他不會說客套話的，那邊是肯定了。可——
    “可您依然對我有意見，是嗎？”
    徐肯道：“你對待病人，像對待一只做實驗的兔子。”
    許沁一直都清楚徐教授和她的分歧點在哪兒，她認為這是人與人之間的觀點差異，無傷大雅；且她一貫不喜和人交談溝通，所以從來沒挑明過。
    可現在，主治醫師的評選已進入緊要關頭，這分歧或許會影響她晉升。雖然依靠孟家的關系，她十拿九穩，但這次，她前所未有地希望靠自己。
    逼到這路上，也無可退了。索性挑開了說吧。
    許沁道：“徐教授，你和我看待醫學的方式不一樣，但殊途同歸，救人就行。您認為醫者要心與情，可我不認為自己以冷靜旁觀的學術態度去解決問題有什么錯，這無非是觀念的分歧。”
    “醫人者，先為人。”徐肯未正面回答，卻反問，“許醫生，你選擇醫學這條路時，立下的誓言，你還記得嗎？”
    許沁微愣，眉心稍稍蹙起。
    “我將維護醫業的榮譽和高尚的傳統。我將給予人類生命最大的尊重。”徐教授念著這段誓詞，道，
    “你對生命缺少最基本的尊重，你違背了醫者的誓言。醫學的榮譽和傳統不在你這種人手里。正是因為你是一個極有天賦的外科醫生，我才如此痛心。”
    徐教授說完，下樓離開了。
    許沁站在原地，心境難明。
    徐肯教授的話似乎給了她一絲絲的震撼，可這震撼來的太過冠冕堂皇，她又似乎沒有那么大的觸動。
    這感覺像蛛絲縈繞心間，輕不可觸，卻纏綿在那里。
    許沁推開安全門上走廊時，無意一抬頭，迎來了內心的猛震。
    她看到了宋焰，一身橄欖綠的軍裝，身姿筆挺，站在走廊盡頭的窗邊。
    許沁在一兩秒內沒有反應，不知他怎會在這個時刻出現在這里。這也是她第一次見他穿軍裝，戴著軍帽，腰帶緊束，更顯肩直背挺，人高腿長，整個人英姿颯爽，挺拔得像一棵白楊。
    宋焰原本看著一旁，像是感應到什么，目光移過來，落在她身上。
    她剛從手術臺下來，一身淺綠色的手術服，腳底踩著灰色的洞洞鞋，頭上還罩著手術帽。此刻望著他，眼睛微瞪，表情仍是木木的。
    整個人可以用臟、亂、差三字形容，極其的不修邊幅。
    許沁愣了一兩秒，反應過來后第一個動作是迅速把頭上的手術帽扯下來，一頭烏黑長發瞬間散落。
    她倉促抓了兩下頭發，無意識地就準備朝他的方向走過去，身子往前一傾還沒邁腳呢，想起說好再不見面了的，于是趕緊剎住腳步往反方向轉，這一轉又發現后邊是堵墻，沒路……
    人只得又轉回去面對他。
    宋焰眼神寂定，遠遠看著她這一連串忙亂動作。
    許沁目光躲閃，硬著頭皮朝他的方向走過去，腳步匆匆，直奔兩人中間的走廊拐角。
    眼見走到拐角要轉彎了，宋焰身邊的安全門被推開，醫院后勤保障部的劉副主任走出來：“抱歉抱歉，宋隊長，讓你久等了。底下的人粗心，資料弄混了你看——誒？小許？”
    被領導點名的許醫生于是平靜地停下了腳步。