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    一身黑衣布裙還真是少見。
    “請問你是……”心兒試探地問道。
    “是本宮先問你的?！焙谝屡拥淮驍嗔怂脑挕?br/>     “呃……”被她的氣勢壓迫，心兒情不自禁地縮了縮脖子，等等，本宮？
    心兒頓時醒悟過來，連忙行禮，“啊，奴婢參加娘娘?！?br/>     眼前女子這才點了點頭，問道：“你是哪一宮的宮女？怎么會出現(xiàn)在這里?！?br/>     心兒腦筋急轉，從容回稟道：“奴婢是司膳房的新進宮女，過來這里是為了……偷偷拜佛，今天是家母的忌日，可惜奴婢入了宮廷，無法到母親墳前進一炷香了，只能來到這里拜求佛祖保佑，母親她在那個世界平安喜樂?！?br/>     她聲音懇切，黑衣女子聽得動容，“你倒是個孝女?！笨跉獗葎偛啪徍土瞬簧?。
    交代完自己的來歷，心兒又小心試探道：“娘娘，不知您是……”
    “我也只是個禮佛之人罷了。”黑衣女子卻并不想說出自己的身份，只淡淡說了一句，之后就仰望著眼前的佛像，靜默不語了。
    殿內氣氛詭異得沉滯，她沒有摘下斗篷，心兒站在旁邊，只能看到那一抹潔白精致的下頜。忍不住在心中描摹斗篷下的容顏，一定很美吧。只是，會在這么晚的時間孤身出來，想必也是個不得寵的妃子。
    聽說自從武昭儀得了寵愛，今上的后宮里其他妃子都冷寂了不少，連之前最受寵的蕭淑妃如今都難得見到皇上一面，更勿論其他妃子了。想到這里，心兒心中浮起些許同情。
    這異樣的視線立刻被黑衣女子捕捉到了，她冷然道：“你在同情本宮？”
    心兒嚇了一跳，好敏銳的人啊！她支支吾吾，“娘娘，奴婢……”
    “哈，本宮已經(jīng)好久沒有遇到會同情本宮的人了?！焙谝屡幼猿暗匾恍?，問道，“告訴我，你為什么會同情本宮？”
    “這……是因為娘娘看起來很傷心的樣子。”心兒小聲說道。
    黑衣女子一愣，“本宮看起來很傷心嗎？”
    “若不是傷心人，怎么會深夜來到這里祈禱呢？”心兒說道。像武媚娘那樣春風得意的，一定是在忙著服侍皇帝，哪會在三更半夜孤身一人跑到這偏僻孤寂的地方。
    “說得對，本宮確實是個傷心人。只是，本宮已經(jīng)把傷心的滋味忘記很久了?！焙谝屡余?。
    她上前一步，跪倒在佛前的蒲團上，轉頭對心兒道：“你也一起來吧。”
    心兒連忙擺擺手，“怎么能與娘娘……”
    “佛祖面前，眾生平等，哪里有什么奴婢主子。更何況——”她頓了頓，聲音低沉如水，“你失去了母親，而我失去了孩子，都是一樣傷心罷了。”
    心兒無奈，只好也跟著在旁邊蒲團上跪下來，雙手合十。
    黑衣女子低聲祈禱起來，“望佛祖大慈大悲，寬恕信女今日之所為……也求佛祖保佑我兒，在地府平安喜樂……轉世輪回……重為吾女……”她聲音若有似無，任憑心兒豎起了耳朵也聽不完全。
    仰頭望著威嚴慈悲的佛像，心兒忍不住也暗暗祈禱起來：“佛祖您老人家大人有大量啊，心兒剛剛撒了謊，貌似還褻瀆了您的貴體，但禮佛之心是絕對虔誠的，您一定要保佑我順利將姐姐救出……”
    祈禱完畢，兩人站起身來。
    望著佛像，黑衣女子低聲道：“我知道那孩子已經(jīng)離我而去，卻感覺似乎仍是我血肉的一部分，這就是血脈相連的感覺吧。我甚至來不及給她取一個名字，她就永遠消失在了這個人世間?！?br/>     她的聲音冷靜婉轉，心兒依然能察覺其中深深壓抑的傷痛。
    她失去了孩子嗎，是什么時候發(fā)生的？這個殘酷的后宮里埋葬了多少無辜的性命啊！心兒慨嘆一聲，越發(fā)堅定起來，她一定要將姐姐救出去，絕不能讓她將大好年華葬送在這個牢籠般的深宮里，如眼前之人一般，任憑時光荏苒，年華虛度……
    想到自己剛才騙了她，心兒稍微有點兒愧疚，眼看夜色已深，便溫聲勸道：“娘娘，夜深露重，還是早些回去吧?！?br/>     “你先走吧。本宮還想獨自待一會兒。”
    心兒無奈，望了佛像西側一眼，幸好剛才出來的時候順便將入口恢復原狀了。她行了禮，從門口退了出去。
    佛堂內只剩下一人，黑衣女子虔誠地仰望著佛像，摘下了斗篷，絕麗的容顏宛如一株飽滿的夜光白在這個靜謐的夜晚冉冉綻放，映照滿室輝煌，她正是寵冠六宮的武媚娘。
    第9章：你還有什么招？
    也許睡得太晚，第二天起床，心兒眼睛帶著大大的黑眼圈。
    “心兒，你怎么了？難不成是昨晚沒睡覺？”離若看得好笑，從被窩里探出頭來。
    “還真是被你猜中了?！毙膬簾o精打采地道，“都是白天累的?！?br/>     “司膳房的差事確實很辛苦?！彪x若感慨道，一邊縮在被窩里看著起床洗漱的心兒，就連早晨起床，都要比她們司藥房早半個時辰。
    洗漱完畢趕去司膳房，像往常一樣，心兒與幾個小宮女前往宮門處取菜。
    若要說內廷之中哪一司的人起得最早，無疑便是司膳房了。天色還一片晦暗，便有數(shù)輛馬車從宮外駛來，通過重重排查，一直駛入司膳房的庫房大院內。馬車上都標注著大大的菜字，正是京城皇家菜莊的馬車。
    艾錦蓮指揮著雜役們把車上的蔬菜陸續(xù)搬進屋子。
    “最近的蔬菜不錯，每樣瞧著都挺新鮮?！?br/>     聽到身后的話語，艾錦蓮趕緊轉頭，“掌司，您也過來了?！?br/>     后面走來的女子正是司膳房掌司苗鳳娘，她上前拿起幾根蔬菜看了看，點點頭，“這些菜不錯，待會兒給我送去膳房，正好用來煮粥，清淡又新鮮?！?br/>     查看完畢，又叫住一個雜役打扮的中年女子吩咐道：“你過來一下，有幾句話帶給你們管事?！?br/>     雜役連忙拋下手中的菜，跟著苗鳳娘行至一處僻靜的地方。
    眼看周圍無人，苗鳳娘壓低了聲音，“葉紫萱，今日又不是初一、十五，你怎么來了？”眼前雜役打扮的女子名叫葉紫萱，明面上的身份是菜莊里一個負責送貨的小管事，私底下卻與苗鳳娘有另一種更隱秘的聯(lián)系。
    葉紫萱神秘兮兮地湊到鳳娘耳邊，“今日急著來，是因為我有靳如冰的消息了?！?br/>     “什么？”苗鳳娘一愣，“她真的在京城？”
    “你怎么知道的？”葉紫萱驚訝起來，她也是剛剛才得知的消息。
    “我是從一個新進來的小宮女那邊得到的消息?！泵瑛P娘皺眉道，“你呢？”
    “不知道，只是收到了一封信，說有她的下落，就按照信上的指示趕過去了。那是京城一家繡莊，前一陣子確實聘請了一位擅長墨繡的繡娘，可惜等我找過去的時候，人已經(jīng)辭工不見了?？墒锹犂C莊的人描述形貌，多半就是靳如冰這個賤婢。”
    “哼，她竟然有膽量來京城?！泵瑛P娘森然道。
    “一定得盡快找到她?！比~紫萱皺眉道。
    “這還用你說，”苗鳳娘冷然道，“這個賤女人，當年要不是她誣陷本司的店里藏了五石散，本司哪用得著拋夫別女，進宮來避禍。不將她剝皮拆骨，挫骨揚灰，簡直難消本司心頭之恨。信是誰寄的？”
    葉紫萱搖搖頭，“還沒查到，只是讓一個路邊的小童送來的，根本無處尋覓?！?br/>     苗鳳娘道：“也罷，如今我宮里還有一條線索，從這邊下手也好?！?br/>     眼看蔬菜已經(jīng)卸下，兩人不再耽擱，回到原地。葉紫萱跟著車隊離開。
    略看了看菜品，苗鳳娘正要轉去膳房，看到遠處走來的幾個女孩，腳步立時一頓。
    真是說曹操曹操到?。⊥粩嘧呓纳碛?，苗鳳娘慢慢地瞇起了眼睛。
    透過薄薄的晨霧，心兒也看到了前方身材高挑豐腴的女子，簡直恨不得拔腿就跑。她怎么來了？堂堂掌司大人用不著這么早出來接菜吧？
    要不是苗鳳娘的視線正死死盯著她，心兒早就溜之大吉了，此時無處可避，只得硬著頭皮走上前，與眾人一同躬身行禮道：“參見掌司?！?br/>     苗鳳娘點點頭，順手指了指地上幾棵菜，對著心兒吩咐道，“你拿著這些菜，跟我走一趟?！?br/>     心兒無奈，躬身抱起菜。
    一路走過長廊，心兒忍不住想，待會兒她要是再叫來宮女大棒，自己該怎么辦？反擊嗎？上次挨了那一頓打，可是足足痛了好幾天啊……
    正胡思亂想著，前面苗鳳娘腳步一頓。心兒趕緊跟著停下，四面一看，已經(jīng)到了一處膳房門前。房內寬敞整潔，桌案上整齊擺放著各色廚具。
    苗鳳娘轉過身來，似笑非笑地看著她，“你這些日子過得很悠閑啊。”
    悠閑個鬼啊，每天累死累活好不好，夜晚還要加班探地道。心兒嘴角抽搐，面上卻依然畢恭畢敬地道：“多謝掌司照顧。”
    “其實這次向楊女史要人的時候，我想不到你會這么老實地過來。”苗鳳娘笑吟吟地說道。
    “若是不來，掌司會放過我嗎？”
    “不會，不過少不得要與林雪儀扯皮一番了。我沒想到，你竟然沒有去求她，難道你不是她的人？”
    心兒暗嘆一聲，“我倒是想站在她那一邊?？上Я稚袑m要的東西，我付不起啊?！?br/>     苗鳳娘上前一步，心兒警惕地后退一步。
    苗鳳娘失笑，“不用怕。既然沒有效果，同樣的手段我不會再用第二遍了。反正本宮有足夠的時間跟你磨，我就不信你不會說實話?！闭f罷，從心兒手中接過蔬菜，進了膳房。
    心兒終于松了一口氣，如蒙大赦地趕緊跑了回去。
    又是繁忙的一天結束，心兒精疲力竭地回到房內，一頭栽倒在床上。
    剛剛合上眼睛，就被人一陣猛推。睜開眼睛，是離若放大了的臉孔，正湊近了神神秘秘地問道：“心兒，你幫我一件事好不好？”
    “什么？”心兒打了個哈欠，問道。
    “你幫我看看這封信上面寫著什么?！闭f著從袖子里掏出一封信。
    “你從哪兒弄來的啊？”心兒疑惑，一邊伸手接過那巴掌大的紙張，定神看去，“瞻彼日月，悠悠我思。道之云遠，易云能來？”
    “什么意思？”離若急得抓耳撓腮。
    “這……就是說日子一天天經(jīng)過，思念之情悠悠不絕。路途遙遙千萬里，你什么時候才會來到我身邊？”心兒翻譯過來，看到離若捧著信箋興奮不已的模樣，忍不住問道，“離若，你這封信是從哪里來的？難不成是宮里哪位侍衛(wèi)……這可是違背宮規(guī)的，你小心……”
    “哎呀，你想到哪里去了，我怎么會跟什么侍衛(wèi)……”離若趕緊打斷她，“我對阿七哥哥的心意生死不變，絕無二心?！?br/>     相處這些日子，從離若點點滴滴透露出的消息，心兒也知道，這個阿七就是她在鄉(xiāng)間的戀人。離若她從小父母雙亡，只剩下一個弟弟相依為命，多年前便投奔了遠親陳家，與陳家的兒子，她的陳七哥哥從小青梅竹馬。
    “那個阿七不是宮外的人嗎，怎么可能把信寄到這里來？”心兒大惑不解。
    “當然是托人帶進來的了?！彪x若看了看窗外，確定四周無人，才關上門窗，湊到心兒身邊小聲道，“司計房那邊的掌司金巧玉你知道吧，她負責宮外采買，所以經(jīng)常也幫宮女帶些宮外的首飾、花粉什么的，當然要收辛苦費的。不過你也知道宮里的東西有多貴，就算加上金巧玉的過路費，從宮外買也比宮里便宜很多呢。聽說不僅我們當宮女的，還有一些低等級的妃嬪也經(jīng)常托她買東西?！?br/>     原來如此。心兒腦中靈光一閃，她竟然忘了還有這條路。
    “你這封信是阿七送到金巧玉手上的嗎？”
    “當然不能這么直接了，在宮里，私自傳遞信息畢竟是大罪。不過啊，我的阿七哥哥今年到銀月軒那邊當了學徒，主要就是做這種荷花簪子。”離若走到梳妝臺前，拿起一支做工精致的荷花簪，在心兒面前炫耀地搖了搖。銀月軒是京城老字號的首飾店了，主營銀器首飾，做工精致，價格又比金玉之類便宜，所以很受荷包并不豐厚的小戶人家女兒喜愛。時常有宮女拜托金巧玉去購買那邊的首飾。
    心兒接過簪子，入手立刻感覺重量不對，仔細一看，就發(fā)現(xiàn)了關竅，扭開荷花蕊，果然里面