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    不會消失。
    心兒點點頭，“應該是紅袖昨晚上殺掉了出逃的玄美人，然后將尸體藏在了床底下。今日我來到這里揭發了她，她自知逃不過，便將尸體拖出，又在房內放火，自己躲到了盔甲里。然后趁著芽兒她們驚慌報信的時機，她從盔甲里出來，離開房間。”
    楊女史皺眉道：“她這樣逃能逃去哪里呢？宮里就這么大，早晚還是會被抓住的。”
    心兒默然，的確，沒有令牌，是不可能逃出宮去的，而她一個年近六旬的老嬤嬤就算逃出宮去，也沒法謀生。
    也許，她費盡心機，只是為了還想再見一個人吧。
    “楊掌司，拜托你先派人搜查吧。”
    楊女史嘆了一口氣，昨晚搜查玄美人搜查了一整夜，宮廷里雞飛狗跳。今日這個紅袖嬤嬤也不知要搜查多久。
    心兒緩步而行，比起紅袖想要逃出宮去的猜測，她能感覺，她最后的心愿應該是……她加快了腳步，如果她所料不差，也許那個人會在那里。
    午后的陽光籠罩著綺麗的宮殿，林影綽綽，秋蟬凄凄。
    心兒一路向西，一直走到清思殿附近。雕欄玉砌的宮殿一片靜謐，蕭淑妃素來愛靜，連樹上的蟬兒都早早叫人粘走了。
    后殿明月樓是雍王素節的居所，聽說蕭淑妃對雍王殿下的功課要求極嚴，專門撥了這座獨立僻靜的小樓，做他的書房。
    垂枝樹影掩映下，果然見到了那個身影。
    午后昏黃的陽光籠罩著兩人，異樣溫暖的色調中，那微駝的后背越發佝僂。
    心兒停下腳步，絮絮的叮囑鉆入耳中。
    “……如今天氣涼了，晚上讀書的時候別忘了加件衣服。還有司膳房送來的雞湯，要趁熱喝了，才有精力讀書。還有讀書的時候也不要太累了，看得發悶就起來走走……殿下千萬記得，淑妃娘娘是為了您好，一定要好好努力……”
    雍王乖巧地點點頭，“嬤嬤，我都記下來了。”
    “嬤嬤，其實你不必說這么多。”他拉著紅袖的衣襟，堅定地說道，“放心，等母妃的氣消了，我就同母妃說，再將你調回來。”
    望著稚氣的小臉，紅袖搖搖頭，忍住眼眶的熱淚，笑道：“沒事，殿下，嬤嬤只是想多提醒一句，以后的日子，可能沒法每天提醒您了。”
    “嬤嬤，你要去哪里？”素節睜大了眼睛，“難道要被調去別的地方嗎？我現在就去找母妃求情。”
    紅袖連忙拉住他，“沒事，嬤嬤只是離開一段時間。不要為這點兒小事打擾淑妃娘娘了。我要去的地方不累，也不辛苦，殿下只管放心。”
    見她說得懇切，素節只得放棄，又從懷中掏出一瓶藥，“嬤嬤，這是我從司藥房給你取來的藥，正想過去給你呢。這次的藥聽說可比以前的好多了。”
    紅袖顫抖著接過，摸摸他的頭，笑道：“多謝殿下了，這么久一直為我這個老朽之人去求藥。時候不早了，殿下快回去吧。”
    素節拉著她的衣袖戀戀不舍，但想到被宮人看到又要到母妃那里告狀，他只得轉身離開。
    紅袖一直站在那里，癡癡地望著孩子遠去的背影。
    這宮殿莊嚴肅美，這陽光輝煌燦爛，而眼前的老人卻似乎與世隔絕，一切的光明與溫暖都投射不到這個偏僻的角落。佝僂的身影孤單落寞，將近腐朽。
    這個宮廷里，有多少人站在陽光照不到的地方，終此一生。
    午后的陽光似乎有些刺眼，心兒閉上眼睛，低低嘆了一聲。她睜開眼睛，走上前。
    “紅袖嬤嬤。”
    老人的身軀一顫，苦笑道：“想不到你來得這么早。”
    她終于轉過身，原本就蒼老的容貌更加憔悴，卻帶著一種臨近解脫的輕松。
    “我十歲入宮，在司苑房種過花草，在司計房搬過東西，在司刑房打過雜，還在好幾位娘娘主子身邊服侍過。挨過打，挨過罵，偶爾也得過幾兩銀子的賞賜。從大隋到大唐，從大興宮到了大明宮，一輩子當宮女伺候人，無兒無女，做牛做馬，孤苦一生。我本以為日子就這么渾渾噩噩地過下去了，直到遇到了雍王殿下。沒想到半只腳跨進棺材了，竟然讓我遇到了這么好心的孩子。”
    移動腿腳，她緩緩向前走去。心兒跟在她身后，靜靜地聽著。在這個宮里，有無數個如紅袖般平凡的奴才、仆役，忙忙碌碌，起早貪黑，他們的悲喜情感，甚至身家性命都是如此渺小。
    “我只是個年老半殘的廢物，可是雍王殿下卻肯陪我說話，每次見到我咳嗽，還會替我捶背。聽說了我的病癥，他背著淑妃娘娘，悄悄替我從司藥房弄藥來……”
    “可是雍王殿下的日子卻過得并不快活。”
    “我一輩子隨波逐流，低聲下氣，臨死前，卻希望能為他做點事兒。至少讓這孩子不要這么辛苦……”
    一步錯，步步錯。
    她搖了搖頭，老態龍鐘的面容上浮起苦澀的意味。
    終于走到了一處隱蔽的土丘后，灌木叢掩著一小片空地，那里早已經布置好了一切，晦暗的粉末撒了一圈，中間還放著幾個燒得變形的金玉簪子。
    那是玄美人的首飾吧。心兒抬頭遙望，不遠處正是玄美人居住的含冰殿。
    這個久居深宮的老人已經將一切都準備妥當了。
    “紅袖”已經死在了她的房內，而逃出天牢的“玄美人”即將死在含冰殿后方的灌木叢里。
    撒了磷粉后燒焦的尸首分不清楚形貌，有玄美人的首飾為證，于是一切都圓滿了。
    一路走得太累，紅袖喘息漸急，她從懷里掏出藥瓶，取出一粒藥，吞了下去。
    仿佛吞下了一份溫暖和生機，她面上浮起笑容，喘息漸漸和緩，她繼續道：
    “賀蘭掌司，此番辛苦你一路相送了，紅袖自知罪孽深重，此番下了地獄，自有閻王懲治。只是驚嚇代王殿下，燒死玄美人，皆是我一人為惡，雍王殿下和淑妃娘娘均不知情。希望你能如實回稟皇后娘娘。接下來就是我老太婆一個人罪有應得的結局了……”
    心兒身形一顫，眼睜睜看著她從懷中摸出火折子，一瞬間她甚至不知道自己是否應該阻止。出于責任，她應該讓一切真相袒露于陽光之下，可此時卻似乎有一種無形的力量束縛了她……
    本來試圖點燃火折，紅袖的手卻突然開始顫抖不已。
    心兒咬咬牙，抬手阻止道：“嬤嬤，等等，還是去皇后娘娘那里將一切說明……”
    話未說完，紅袖的臉色忽然變得血紅。她猛地捂住胸口，身軀搖晃，火折子掉到地上，同時倒下的還有垂死的軀體。
    心兒大驚，一步上前，伸出手指往鼻下一探，竟然已經沒有了呼吸。
    怎么會這樣？
    從司刑房回來，踏進甘露殿，武媚娘正獨自一人坐在殿內看奏折，聽到她的腳步聲，頭也不抬，直接問道：“紅袖的后事都辦完了。”
    心兒點點頭，“兩具尸首都已經送到司刑房了。”
    武媚娘問道：“究竟是誰指使她這么做的？”
    心兒搖搖頭，“沒有人指使。”
    這個答案太出乎預料，武媚娘抬頭望著她。
    心兒打起精神，將事情經過從頭到尾講述了一遍，隨后不禁嘆道：“其實她也是個可憐人，一輩子都很孤苦，直到遇見了雍王殿下……所以她下定決心，一定要為雍王殿下做些什么。
    “她發現雍王殿下過得很辛苦，淑妃娘娘為了太子之位，每天都逼他練功習字，幾乎一天休息的日子都沒有，她想，倘若沒有了競爭對手，雍王殿下會不會過得好一點呢，于是她便策劃了假山上那一幕……
    “之后，娘娘一直在查這件事，她心里也害怕，生怕這次的事會連累雍王殿下。就在這時候，玄美人下毒的事發生了，她就趁機把一切都嫁禍到了她身上。
    “她以為一切都沒事了，沒想到玄魚居然逃出來了，于是她孤注一擲，搶先趕到了含冰殿附近，截住隱藏的玄美人，將她騙到偏僻地方燒死。”
    武媚娘靜靜地聽完，沉默良久才嘆了一聲，“人真的不能走錯一步，一步錯，就會一直錯下去，紅袖的初衷是想幫雍王，殊不知方法用錯了，連命也丟了。”
    心兒也點點頭。
    武媚娘略一思忖，又問道：“這么說來司膳房水中下毒一事，確實是玄美人所為了。玄美人并無子女，又無奪嫡之念，會去下毒謀害弘兒，必定是有人在背后挑撥，而且五石散也不是這么容易弄到的東西。”
    心兒也百思不得其解，“這個會是紅袖嗎？”
    武媚娘搖搖頭，“紅袖一個老嬤嬤，未必有這個能力。”
    心兒立刻道：“那奴婢繼續調查。”
    “不必了，宮廷就是這樣，除了自己，都是對手，挑撥陷害更是家常便飯。紅袖已死，就算真的查到了，也無法找到證據定罪，何必白費心機。”武媚娘從容道，“而且若背后的人真的有心，此番未達目的，必不會善罷甘休，遲早會露出馬腳來。”
    “更何況，如今還有一個更重要的任務要交給你。”
    心兒立刻躬身道：“娘娘的吩咐，奴婢一定全力以赴。”
    武媚娘皺起眉頭，手指無意識地敲打著桌面，心兒明白她是在深思，不敢打擾，只靜靜地望著。她忽然想到，其實，在這個宮里，不僅如紅袖般平凡奴才仆役忙忙碌碌，起早貪黑，就算是妃嬪皇子，甚至母儀天下的皇后，明媚的眼底深處也藏著深深的疲倦。
    思索片刻，武媚娘開口道：“心兒，你不覺得紅袖的死有點蹊蹺嗎？”
    心兒一怔，“娘娘懷疑什么？”
    “剛才你來之前，楊女史已經來稟報過仵作的驗尸結果了，是中毒而死。你也看到了，紅袖已經決定假裝玄美人自焚，了結此事了，又為何多此一舉服毒呢？”
    心兒也覺此事別有玄機，卻始終想不透，“是誰會殺她呢？”
    “皇上。”
    心兒大驚，“皇上？”
    “你剛才說過，紅袖臨死前服了一顆藥，是雍王送給她的。而雍王提起過，這是一瓶與眾不同的藥。”
    心兒點點頭。
    “本宮查到一件事，前幾日雍王從司藥房出來后撞到了皇上，把藥跌撒了，后來的藥是皇上特地命人送去的。”
    心兒越發納悶，“可是皇上為什么要殺紅袖？”兩者根本毫無聯系吧。
    武媚娘閉上眼睛，嘆道：“本來本宮也百思不得其解，卻在剛剛找到了線索。”
    “近日皇上頻頻封賞外省官員的事情你也知道吧，這種做法與平日大相徑庭，簡直好似被什么東西控制了一樣，可是表面看又一點跡象也沒有。我暗中命人盯著宣政殿，結果發現了這個……”
    她從書中抽出一物遞給心兒，心兒接過，是未燒完的一角信紙。隱約能見到幾個字，“……亮等人加官晉……”，另一側還有半個圖案。
    心兒詫異，“這是什么？”
    “這片殘信是在宣政殿的廢紙中找到的，這樣看你當然看不明白，你再看看這個。”武媚娘又從桌上拎起一塊玉佩。
    心兒接過，對著殘紙上的圖案比了比，抬起頭來，“這上面畫的就是這個玉牌？”
    武媚娘微微頷首，“這塊玉牌是從雍王那里得來的。本宮調查過，它本是玄美人在路上撿到，一直隨身帶著，直到她被紅袖殺掉，玉牌也就被紅袖據為己有，后來雍王在紅袖那里看著喜歡，便向紅袖討要來了。”
    心兒心里一動，似乎抓住了什么線索，“娘娘的意思是……”
    “沒錯，我猜測，皇上近來一系列反常的行為與此有關。從玄美人得寵開始，皇上因為看到這塊玉牌而寵幸了玄美人，后來玉牌落入紅袖手中，又轉送給雍王。皇上看到雍王身上佩帶此物，必然會覺得紅袖對他有威脅，于是紅袖便做了替死鬼。”
    心兒握緊了玉牌，“這玉牌的主人到底是誰呢？我們該從何查起？”
    出乎她預料，武媚娘很爽快地給出了答案，“從鳴翠坊查起。”
    “鳴翠坊？”這個名字出身并州的她同樣不陌生。
    鳴翠坊是并州很有名的歌舞樂坊，據說是一個出宮的樂師所開，最近十幾年里，很多才貌雙全的舞姬都出身此地，出眾者甚至能夠有御前表演的機會。縱然進不了宮，也有很多到達官貴人和富商家為妻妾