了空卻仿佛什么也沒感覺到似得,笑道:“貧僧本來奉主持鈞旨,在那寺中修行,苦思丹陽(yáng)事敗的過失。沒想到主持不念舊惡,讓某出來戴罪立功,來這里相助了塵師兄一把。貧僧雖然無能,但護(hù)衛(wèi)佛法乃釋門中人之責(zé),縱然在下無拳無勇,也要盡自己一分綿延之力。”那了空前面幾乎還言笑晏晏,最后幾句卻是大義凌然,讓人心折。
帳中眾軍官這才松了口氣,看來不是什么兵變,不過是遠(yuǎn)在杭州的主持了凡看了塵執(zhí)掌兵權(quán),怕他趁機(jī)坐大,又在玩拉一個(gè)打一個(gè)的政治平衡游戲了,不過這次了凡支持的不是了塵,而是原先那個(gè)鋒芒畢露的了空,既然是他們師兄弟之間的內(nèi)斗,和大家就沒什么干系了,軍官們互相交換著顏色,都準(zhǔn)備看一場(chǎng)好戲。
玄寂背上身后那個(gè)硬物又向前捅了一下,額頭上頓時(shí)一陣冒汗,趕緊勸說道:“了塵師兄,這世間事都不過是虛幻,唯有苦心修行,跳出輪回才是根本,你又何必執(zhí)著呢?”說道最后一句,聲音懇切之極,下面的軍官們聽了都暗自痛罵玄寂這老滑頭,平日里都以了塵馬首是瞻,也不知了空許了你什么好處,一下子就跳到了空一邊,當(dāng)真無恥之極。卻不知玄寂身后便站著徐二,只要一言不合對(duì)方的心意,只怕立刻便是利刃穿心的下場(chǎng)。
了塵臉上已是氣的發(fā)紫,額頭上的幾根青筋跳動(dòng)不停,只是一言不發(fā),大家的目光都集中在他的身上,身后的淮南將士也不敢逼得太緊,免得露了痕跡,落得個(gè)玉石俱焚的下場(chǎng)。下面幾名了塵的心腹想要鼓噪起來,卻看到其他大部分人都默不作聲,喊了幾聲也不敢說什么了。了空見下面漸漸靜了下來,從懷中取出一張白麻紙來,遞與了塵,笑道:“這便是貧僧的告身文書,上面還有主持的親筆簽名還有印信,請(qǐng)師兄查看。”
了塵隨手接過白麻紙,眼中便是一張偽造的文書,無論筆跡印信都制作的十分逼真,他久聞師弟了空文武雙全,連書法制印都頗精專,沒想到竟一精如斯。他正想將手中書信擲在地上,大聲喊破騙局,可又想起刻薄寡恩的主持,眼前又映過自己還未成人的幼弟的面容,心頭的勇氣和決心頓時(shí)蕩然無存。頹然低頭說道:“這營(yíng)中事情便請(qǐng)師弟費(fèi)心了。”說罷便將腰間兵符印信取出,交給了空,起身走到下首,讓出首座給了空。
了空也不謙讓,收起印信兵符,便走到上座。臉上已無方才謙和的笑容,滿是肅殺之氣。“奉主持佛旨,貧僧統(tǒng)領(lǐng)這楓林渡這五百僧兵,此時(shí)淮南賊兵臨西陵,一旦讓其渡江,不但江南諸多名剎將遭兵火荼毒,數(shù)十萬(wàn)百姓只怕也無有生路。吾輩沙門身上衣,口中食皆來自百姓供奉,此時(shí)正是舍身求法的時(shí)候。”
下面眾僧基本都是江南本地人,聽了了空這番話,同仇敵愾之情溢于言表,了空看到下面眾人的神情,滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭:“十天前,顧全武顧將軍領(lǐng)武勇都精兵南下,西陵空虛,所以我輩僧兵離開本寺支援,護(hù)江便是護(hù)寺,浙東安即是寺廟安,吾奉主持鈞命,接任此處,定當(dāng)將這楓林渡口防衛(wèi)的如同鐵石一般。”說到這里,了空便開始調(diào)換人員,將帳中軍官中先前出言鼓噪的那幾名了塵心腹換回杭州,換上自己帶來的淮南將士,他說這些都是武勇都將佐,帳中眾人見他任用私人,換掉前任的心腹,雖然急了點(diǎn),但也是應(yīng)有之意,否則緊急時(shí)刻上下不一,指揮不動(dòng),可要誤了大事的。那幾名替換的人也是一口北方口音,武勇都大半原先都是孫儒的部下,淮南爭(zhēng)霸戰(zhàn)中孫儒為楊行密所破后,部分潰逃到了浙東,錢繆愛其武勇收編為親兵,是以眾人也沒什么懷疑。
待眾人走的遠(yuǎn)了,了空招來徐二,低聲吩咐道:“等會(huì)你帶上兩個(gè)人,出營(yíng)到江邊選一高處,點(diǎn)火向?qū)Π秴螌④娔抢锇l(fā)信號(hào)。”徐二點(diǎn)了點(diǎn)頭,便帶了兩人出帳去了。
浙江對(duì)岸,呂方營(yíng)中,正是晚飯時(shí)間,士卒們正按照自己所屬的行伍聚堆進(jìn)食。這幾天的食物特別豐盛,鍋中煮的都是今年的新谷,而且都是硬實(shí)的干飯,并非平常的粥。佐餐的也不再是醬菜,而是一碗碗魚湯。今天甚至碗中大塊大塊的豬肉和諸內(nèi)臟。士卒們都猜到大戰(zhàn)馬上就要臨頭,營(yíng)中的蔡卒和隨呂方從濠州莊中南下的老卒們?nèi)缙匠R话愦罂诔院龋粫r(shí)還那新兵的緊張逗趣。可從丹陽(yáng)新招來的新兵都或多或少有些緊張,只是機(jī)械的把食物一口一口往嘴里塞,完全不知其味,有的甚至干脆吃不下飯,面前的碗中堆的滿滿的食物半天都沒動(dòng)一下。
龍十二和陳五正結(jié)伴巡視軍營(yíng),看到前面那堆士卒正埋頭吃喝,不是還傳來幾聲哄笑,陳五笑道:“前面的是左廂四都的兵吧,果然不愧是蔡地的好男兒,大戰(zhàn)臨前而行若無事,這樣的兵上了戰(zhàn)場(chǎng)才不會(huì)怯陣。”
“陳兄弟也是蔡地人吧,這些都是老兵,沒什么問題的,陳兄弟是將軍心腹,卻不知渡河的日子是哪一天呀?可否透露一下。”龍十二笑著問道,呂方如此布置,他估計(jì)大戰(zhàn)就這兩天,因?yàn)槿珷I(yíng)士卒這些天全關(guān)在營(yíng)內(nèi),除了準(zhǔn)備武器外,連操練都減了許多量,這種情況斷然不能持久,千余條青壯漢子,關(guān)在這小小營(yíng)寨內(nèi),卻無所事事,日子一長(zhǎng)必然生亂。
陳五眉頭皺了皺,呂方對(duì)他也沒說渡河的具體時(shí)間,但如此回答,卻怕龍十二以為自己故意瞞著他,生了芥蒂。正考慮如何回答,卻聽見不遠(yuǎn)處指揮使大帳外擊鼓聲,正是召集將領(lǐng)軍議的信號(hào),兩人對(duì)視,看到對(duì)方眼中滿是興奮,便快步往指揮使大帳跑去。
兩人進(jìn)的帳來,只見呂雄,王佛兒兩人已經(jīng)在帳中,羅安瓊站在末尾,呂方在上首焦急的來回走動(dòng),顯然已經(jīng)等的沒有耐性了。見二人進(jìn)的帳來,呂方大聲喊道:“你二人怎來的如斯慢,好了好了。”呂方抬手?jǐn)r住兩人謝罪,接著說:“人到齊了,那我們現(xiàn)在就開始軍議,仁瓊,你快些將具體情況給諸位說明一下。”
羅安瓊上前施了一禮,便將對(duì)岸的情況細(xì)細(xì)說明,原來了空定好引楓林渡僧兵頭領(lǐng)到歸元寺中吃飯的計(jì)劃后,便讓羅安瓊偷偷渡過浙江,與呂方約定了空事成后便白日燃煙,夜里舉火為號(hào),呂方便遣兵渡江接應(yīng)。說到最后,羅安瓊大聲道:“高虞侯說,一旦他進(jìn)的浙東僧兵營(yíng)中,控制住了僧兵,便請(qǐng)呂將軍趕快渡江接應(yīng),楓林渡口除了那些僧兵只剩下五百新兵,并不難對(duì)付。不過這欺瞞之事畢竟不能長(zhǎng)久,還請(qǐng)將軍當(dāng)機(jī)立斷,趕快發(fā)兵。”
呂方點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意羅安瓊退到一旁,便詢問帳中其余四人:“情況你們都了解了,你們說說該如何呢?”
呂雄笑著說道:“這還有什么好考慮的,我現(xiàn)在知道將軍為何一直讓我準(zhǔn)備船只,砍伐木料竹材了。兵貴神速,遲則生變,立刻出兵便是。”
龍十二想了一會(huì)兒,問道:“那安都統(tǒng)那邊時(shí)候知曉,如果只有我們孤軍渡江,只怕會(huì)成了眾矢之的,鎮(zhèn)海軍圍攻之下,未必討得了好。”
呂方點(diǎn)了點(diǎn)頭:“羅安瓊一回來,我便去了趟安都統(tǒng)那里,那邊已經(jīng)安排好了,只要我們這邊事成,大軍便隨后進(jìn)擊。”呂方看了看帳下眾將并沒有其他話要說的了,便下令道:“既然如此,你們便下去,晚飯后邊開始全軍動(dòng)員,陳五你手下多是江淮子弟,熟悉水性,晚上便由你的右?guī)榷伞}埵淖髱S后,最后的便是炮隊(duì)和呂雄的射生團(tuán)。羅安瓊你熟識(shí)那邊的地形,帶二十名我的親兵與陳五最先去,聽明白了嗎?”
浙江東岸,楓林渡口旁的一座小山上,江岸在這里凹進(jìn)去一塊,所以水流平緩,只不過河岸陡峭,高處水面三丈多,所以這里只設(shè)了個(gè)木壘,放了六七個(gè)兵把守。徐二焦急的往江面那邊眺望,看有沒有淮南軍的船只,不是看著天上的星星,計(jì)算著時(shí)間。后面一名士卒走過來稟報(bào):“哨所里那六名鎮(zhèn)海兵都了結(jié)了,不知尸首該如何處理。”
徐二不耐煩的揮了揮手:“在旁邊刨個(gè)坑賣了,讓六個(gè)弟兄換了他們的衣服在那邊繼續(xù)站崗,警醒點(diǎn),盯著他們大營(yíng)來的方向,別讓露了痕跡。”
身后那人趕緊領(lǐng)命離去,正在此時(shí),遠(yuǎn)處江面出現(xiàn)一點(diǎn)燈火,仿佛是一條船,徐二趕緊從后面火堆取出一根火把,一連在頭頂劃了三個(gè)圓圈。那燈火仿佛看到信號(hào),漸漸便向這個(gè)方向移動(dòng)過來,走的近了,原來是一艘走舸,這船上兩邊各有十余條槳,四周有牛皮木板保護(hù),可以載運(yùn)二十余人,在水面上速度如飛,是南方常用的戰(zhàn)船,淮南和鎮(zhèn)海軍雙方都有很多。遠(yuǎn)處走舸已經(jīng)看清楚岸上火光處徐二的身影,劃得更快了,半盞茶的功夫便到了近前,岸上的徐二一直擔(dān)心四周有浙東軍埋伏,不過半盞茶的功夫,仿佛覺得過了一世一般。