衡州城，刺史府，定遠(yuǎn)將軍，侍衛(wèi)親軍步兵司丙營(yíng)指揮使，衡州防御使周虎彪坐在案前，正在用自己的晚膳，從他陰沉的臉色來(lái)看，這個(gè)衡州城內(nèi)的最高權(quán)力者此時(shí)的心情并不好。當(dāng)他將手中的筷子往幾案上一放，一旁的婢女頭目看到了這個(gè)用餐完畢的信號(hào)，趕忙示意手下上前將碗碟撤下，自己將早已準(zhǔn)備好的熱騰騰的毛巾呈了上來(lái)，用柔美的聲音詢(xún)問(wèn)道：“將軍，可要用些茶果！”
    “罷了。”周虎彪用熱騰騰的毛巾擦了擦臉，將上面的油汗和頷下的胡須清理干凈了，這讓他的心情好了些，他站起身來(lái)道：“將外袍取來(lái)，某家要去四門(mén)看看！”
    “是！”婢女頭目斂衽拜了一拜，轉(zhuǎn)身對(duì)一旁的屬下低聲吩咐了幾句，很快就送來(lái)了一件青色羊皮襯里錦袍，還有一副已經(jīng)烘暖了的籠手，那婢女首領(lǐng)用嬌滴滴的聲音說(shuō)道：“夜露風(fēng)寒，還請(qǐng)將軍保重身體！”
    周虎彪嗯了一聲，大步向外間走去。自從他被委任為衡州防御使之后，他便過(guò)上了一種完全陌生的生活，舒適的床鋪，可口的飯菜，美貌體貼的婢女，這和他這些年來(lái)清苦的軍人生活的差別是如此之大，使得他一開(kāi)始竟然有些不習(xí)慣。但是這種讓人愉快的變化很快就改變了他，周虎彪開(kāi)始覺(jué)得這一切已經(jīng)是理所當(dāng)然的了，當(dāng)生活的改變破壞了他的這種生活的時(shí)候，周虎彪便覺(jué)得惱怒而又煩躁，當(dāng)走出府門(mén)的時(shí)候，一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，雖然他身上的袍子十分厚實(shí)，但還是打了個(gè)冷戰(zhàn)。周虎彪下意識(shí)的回頭看了看身后的府邸，心情又變得糟糕起來(lái)。
    東門(mén)城樓，雖然已是暮春季節(jié)，但從北山上刮來(lái)風(fēng)吹在人身上還是透骨生寒，十余名當(dāng)值吳兵在角樓里弄了一個(gè)火盆，正生火取暖，下邊守碟的民夫羨慕的看著角樓上的火光，他們的家小就在這衡州城中，若是被城外的流民沖進(jìn)城來(lái)，其下場(chǎng)可想而知，是以他們雖然有些不滿(mǎn)，但守城還是十分勤勉的。
    角樓內(nèi)只有丈許見(jiàn)方大小，十余個(gè)吳兵加上一只火盆將里間擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，正圍著一只窄口瓦罐，玩著一種將鉛丸投入壺中的游戲，連續(xù)投中三次的人就可以喝上一口旁邊鐵壺里的土酒，眾人玩的十分起勁，以至于當(dāng)周虎彪已經(jīng)走到角樓下，他們才從民夫們的恭迎聲中驚醒了過(guò)來(lái)，隊(duì)頭趕忙滿(mǎn)臉通紅的站在門(mén)口，向正從下面走上來(lái)的周虎彪躬身行禮。
    周虎彪的目光掃過(guò)角樓內(nèi)，突然在那個(gè)裝酒的鐵壺上停住了，用質(zhì)詢(xún)的目光看著那個(gè)隊(duì)頭，那隊(duì)頭的額頭上滲出了一層冷汗，低聲道：“夜里天氣冷，弟兄們披著鐵甲，喝點(diǎn)酒抵御一下寒氣！”
    周虎彪沒(méi)有說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身向角樓下走去，那隊(duì)頭剛松了口氣，便聽(tīng)到周虎彪低沉的聲音：“喝點(diǎn)酒抵御寒氣沒(méi)什么，可不許聚眾賭博，城外雖然不過(guò)是些流民，但畢竟城中兵少，念你在軍中多年，罰俸一個(gè)月！”
    “是！”那隊(duì)頭垂頭喪氣的應(yīng)了一聲。
    周虎彪又巡視了兩個(gè)城門(mén)，發(fā)現(xiàn)守城的吳軍軍紀(jì)越發(fā)松弛了，心中不禁暗自搖頭，一般古時(shí)駐軍軍營(yíng)都設(shè)在城外，以便于管理，但眼下被流民包圍，吳軍人數(shù)實(shí)在太少，無(wú)力出城鎮(zhèn)壓，只能駐扎在城內(nèi)，自然軍紀(jì)就廢弛了，看來(lái)?yè)羝七@些流民后，便應(yīng)該將這些家伙調(diào)出城外，好生整治一下軍紀(jì)。周虎彪剛想到這里，突然又想起刺史府中那舒適的生活，又猶豫了起來(lái)。他搖了搖頭，暗嘆道：“這事還是先別太急了，反正時(shí)間還多得是，城外那些流民也不是什么了不起的敵人！”這時(shí)一陣寒風(fēng)吹來(lái)，周虎彪縮了縮脖子，稍一猶豫便下令道：“就到這里了，回府去吧！”
    二更時(shí)分，東門(mén)城樓上一片黑暗，角樓內(nèi)的那只火盆里的木炭已經(jīng)燒得差不多了，白灰下面隱約著還有點(diǎn)暗紅色的光，借著這微弱的紅光，可以看到角樓內(nèi)正橫七豎八的躺著酣睡吳兵。這時(shí)角樓下傳來(lái)一點(diǎn)細(xì)微的聲響，除非特別注意決計(jì)聽(tīng)不清楚。
    一個(gè)人躡著足尖爬上角樓的樓梯，小心的看了看里間的動(dòng)靜，又小心的縮回頭去，角樓下的黑影中蹲著兩個(gè)漢子，正延頸望著四邊的動(dòng)靜，很快上面那人便下來(lái)了，望風(fēng)那人低聲問(wèn)道：“如何，吳狗都睡熟了嗎？”
    “都在，十三個(gè)都睡死了！”
    “那好，你帶人把吳狗都處置了，然后咱們一起去把城門(mén)打開(kāi)，把大當(dāng)家的人放進(jìn)城來(lái)！”
    從城墻的陰影中鉆出了七八條手持刀棍的漢子，快步向角樓上沖去。很快，角樓中便爆發(fā)出一陣低沉的廝殺聲和慘叫聲，約莫過(guò)了半盞茶功夫，角樓里便平靜了下來(lái)，一條渾身是血的漢子從角樓上鉆了出來(lái)，對(duì)下面一個(gè)首領(lǐng)模樣的漢子稟告道：“四當(dāng)家，角樓里面的吳狗都處置干凈了！”
    “那好，老高你立刻壓著那些民夫去打開(kāi)城門(mén)，那邊的機(jī)關(guān)沉重，人少了只怕打不開(kāi)！”四當(dāng)家低聲下令道：“我?guī)еＯ碌娜苏紦?jù)城樓，防備吳狗反撲！”
    “喏！”那高姓漢子應(yīng)了一聲，便領(lǐng)著自己的屬下向城樓下的門(mén)洞跑去，那些在城上守碟的民夫們都被這些來(lái)歷不明的人們集中看押在那里，那個(gè)四當(dāng)家則先取了一只火把，點(diǎn)著了對(duì)著城外揮舞了三個(gè)圓圈，片刻之后，當(dāng)看到城外的空地中也升起了一團(tuán)火光，晃動(dòng)了三下，火光照在那四當(dāng)家的臉上，只見(jiàn)其兩腮凹陷，頷下微須，竟然是商錦忠。
    這些神秘的黑衣人動(dòng)作很快，不過(guò)半盞茶功夫，東門(mén)城門(mén)洞內(nèi)便傳出一陣讓人牙酸的聲響，沉重的大門(mén)開(kāi)始緩緩的打開(kāi)了，這么大的動(dòng)靜立刻驚動(dòng)了正好經(jīng)過(guò)附近的吳軍巡邏隊(duì)，巡邏隊(duì)頭目立刻厲聲喝問(wèn)道：“什么人，竟敢夜里擅開(kāi)城門(mén)，快快住手！”
    高亢的喝問(wèn)聲在空曠的街道上回蕩著，但城門(mén)那邊沒(méi)有回音，但從聲響判斷，城門(mén)還在繼續(xù)打開(kāi)，吳軍巡邏隊(duì)頭目伸手招來(lái)一名屬下下令道：“你快去稟告將軍，說(shuō)東門(mén)有變！”待到屬下離去后，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，拔出腰刀，大聲喝道：“全隊(duì)呈橫隊(duì)，點(diǎn)燃火繩，裝彈，聽(tīng)我號(hào)令，東門(mén)方向，前進(jìn)！”
    吳軍的巡邏隊(duì)迅速按照軍官的命令變換了隊(duì)形，第一排是手持長(zhǎng)矛的士兵，在他們身后則是已經(jīng)點(diǎn)燃火繩和裝好鉛彈的火繩槍手，五十余步外的城門(mén)洞黑沉沉的，就好像一只巨獸的大口。
    “對(duì)城門(mén)洞開(kāi)火！”吳軍頭目有一種不祥的預(yù)感，他并沒(méi)有讓自己的手下發(fā)起沖擊，而是發(fā)出了射擊的命令，隨著一陣響亮的射擊聲，城門(mén)洞內(nèi)傳出一陣慘叫聲，那種讓人牙酸的輪軸摩擦聲停止了。
    “不許停下來(lái)，都給我上去開(kāi)門(mén)。”高勝揮舞著手中的佩刀，他的右臉頰到處都是鮮血，看上去如惡鬼一般，這是一發(fā)鉛彈擦過(guò)的后果。城門(mén)洞內(nèi)的地面上到處都是橫躺著的人體，有些是被剛才吳軍的齊射打中了的，更多的則是被嚇得癱軟在地上的。高勝狠狠的用腳踢著地上民夫，還用刀柄敲打他們的腦袋，企圖將這些民夫趕回城門(mén)旁。
    吳軍頭目也聽(tīng)到了城門(mén)洞傳出的喊叫聲和呻吟聲，顯然方才的那次齊射打斷了這些神秘家伙打開(kāi)城門(mén)的行動(dòng)，他回頭看了看身后正在裝彈的火繩槍射手，由于光線的原因，這些吳軍射手的裝彈速度非常的慢，他皺了皺眉頭，高聲下令道：“火繩槍手拔刀，長(zhǎng)矛隊(duì)挺矛，目標(biāo)城門(mén)洞！”
    城樓上，商錦忠緊盯著在下面街道中正緩慢向城門(mén)逼近的吳兵，在他的兩旁，數(shù)十名黑衣人或者挽強(qiáng)弓，或者手持火繩槍瞄準(zhǔn)城下的吳兵，這些人都是商錦忠依照吳軍條例訓(xùn)練出來(lái)的。商錦忠看了看左右，確認(rèn)部屬都已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，才小心的舉起自己的火繩槍?zhuān)p輕的吹了吹點(diǎn)燃的火繩頭，仔細(xì)瞄準(zhǔn)了最前面的那個(gè)吳軍頭目，扣動(dòng)了扳機(jī)。
    吳軍頭目此時(shí)相距城門(mén)洞已經(jīng)只有十余步了，他已經(jīng)可以看清楚里面的城門(mén)已經(jīng)打開(kāi)了一部分，露出了可以讓一人側(cè)身出入的縫隙，通過(guò)這個(gè)縫隙，已經(jīng)可以看到外間擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)亩际侨耍患偎妓鞯呐e起右手，對(duì)身后的手下大聲喝道：“沖進(jìn)去，殺掉所有的家伙，把城門(mén)關(guān)上！”這時(shí)，他突然覺(jué)得身體胸口挨了重重一擊，整個(gè)人都飛了起來(lái)，接著便沒(méi)有了知覺(jué)。
    商錦忠滿(mǎn)意的看到那個(gè)吳軍軍官跌倒在地，在這個(gè)距離內(nèi)，被火繩槍鉛彈擊中的人無(wú)論穿什么盔甲都救不了命。他兩旁的手下在射擊完畢后，便拔出刀劍，向城下的剩余的吳軍撲去，遭遇到突然襲擊的吳軍雖然已經(jīng)失去了軍官的指揮，但憑借精良的訓(xùn)練，他們還是本能的收縮成一團(tuán)，長(zhǎng)矛手在外，火繩槍手在內(nèi)，抵御著敵人的圍攻，但是隨著城門(mén)的打開(kāi)，饑民如同潮水一般涌入，這個(gè)小小的空心方陣也只多存在了半盞茶功夫。