屋中眾將見周德威出言反對，一下子便轟然爭吵起來，這些人平日里本就有些嫌隙，如今李存勖去世，新主暗弱，看到身為首將的李嗣源與周德威爭吵，自然是分邊站開，有仇的報(bào)仇，有冤的伸冤，吵做一團(tuán)，幾個脾氣暴烈的干脆攘臂捋袖，幾欲要動手起來，一時間這軍議場所幾乎要演起全武行來。李嗣源看在眼里，心下越發(fā)冷了。
    “噤聲！”張承業(yè)厲喝一聲，，這張承業(yè)雖然身為閹人，但平日行事剛正，清廉自奉，又久居監(jiān)軍之職，在河?xùn)|諸將中頗有威望。諸將見其臉罩寒霜，森然可畏，心下倒也怯了三分，屋中頓時靜了下來。張承業(yè)見諸將這般模樣，暗自嘆了口氣，轉(zhuǎn)身對李繼岌躬身行禮道：“大王，時候不早了，今日便議到這里吧！”
    李繼岌早已被眾將的爭吵嚇得呆住了，此時眼前有了根救命稻草，趕忙一把抓住，連聲道：“好！好！明日再議，今日便到這里吧！”說罷便起身向堂后退去，背影竟給人一種惶惶逃走的感覺。
    堂下，李從珂身披鎧甲，站在宿衛(wèi)的牙兵前，一副惶惶然的模樣，他官職資歷都不夠資格到堂上去參加方才的軍議，正好當(dāng)日負(fù)責(zé)宿衛(wèi)的正是他所在的從馬直，他便搶著前來宿衛(wèi)，想到探聽到點(diǎn)風(fēng)聲，可在階下什么也聽不到，想要上去聽聽墻根卻被張承業(yè)從晉陽帶來的侍衛(wèi)擋住了，只能依稀聽到里間傳出的爭吵聲，心下越發(fā)焦急。終于等到李嗣源從堂上下來時，李從珂趕忙走到身旁，低聲問道：“阿耶，過河親征之事如何了？”
    李嗣源冷哼了一聲，卻不回答，腳下卻加快了三分。李從珂心知義父的習(xí)性，也不敢多問，只是跟在身后兩三步的位置。待到出了鄴王宮門，李從珂趕忙牽來坐騎，侍候李嗣源上馬。李嗣源上得戰(zhàn)馬，卻沒有立刻驅(qū)馬前行，而是回頭靜靜看鄴王宮半響，突然策馬而去，李從珂從風(fēng)中依稀聽到一句低語：“豎子無謀，觀之不似人君！”
    襄州，已經(jīng)是天佑十五年的一月了，連續(xù)兩天的大雪下來，城外的已是皚皚一片，只有露出幾顆老樹來，點(diǎn)綴在漫天大雪之中，讓人聽了心底越發(fā)生出寒意來。
    孔勍騎在馬上，為了抵御刺骨的寒風(fēng)，他在鐵甲里面塞了兩層羊皮襖子，顯得有些臃腫，加之路上的積雪經(jīng)過多人踩踏，早已成了冰，馬行走在上面越發(fā)難行，孔勍坐騎突然蹄下一滑，若非身后的易戎一把扯了一把，孔勍險(xiǎn)些便從馬上跌了下來。孔勍喘了兩口氣，苦笑道：“娘的，這地著實(shí)滑了些！”
    易戎趕緊答道：“相公說的是，末將立刻讓人將這冰鏟了去！”
    孔勍本不過是隨口說說，卻沒想到對方如此接茬，這雪下得如鵝毛一般，便是鏟去了，不過一個晚上便又是厚厚一層，又有何用。孔勍也不再說話，一行人又走了十幾步，只見前面不遠(yuǎn)處數(shù)十只寒鴉正在雪地里啄食些什么，看到有人上來，便一哄而散，濺起滿天雪粉來，被扒開的雪層下，血跡斑斑。
    “那邊是什么東西？”孔勍沉聲問道。早有衛(wèi)兵上前察看，片刻之后回來稟告說是進(jìn)城逃難的饑民，凍死在街頭。孔勍聞言皺了皺眉，低聲道：“你且去征發(fā)些丁壯，將街頭的這些尸首收拾掩埋了，這般被鳥獸啄食有損陰德，再說雪化了也會有疫病！”那衛(wèi)兵躬身領(lǐng)命而去，一旁的易戎恭維道：“相公菩薩心腸，他日必得福報(bào)！”
    “福報(bào)？”孔勍苦笑了一聲，隨手將長鞭劃了一個圈，嘆道：“這襄州城中軍民有八萬有奇，算上逃進(jìn)城中的百姓只怕有十二萬有余。當(dāng)年張巡守淮陽，最后城中所余兵卒百姓不過數(shù)百，不知這襄州城中最后還能剩下幾人！”說到這里，孔勍心下惻然，也沒有繼續(xù)巡城的欲望，做了個手勢制止住部屬的勸慰，便回府去了。
    孔勍回到府中，剛剛解下盔甲休息片刻，便有部屬進(jìn)來稟告，說東城有饑民嘩變，想要打開城門逃出城外去求食，已經(jīng)被守兵鎮(zhèn)壓下去，拘捕了為首的數(shù)百人，問當(dāng)如何處置。孔勍聞言稍一猶疑，嘆道：“罷了，他們出城也不過是為了求一條生路罷了，傳令下去，那些愿意出城的便打開東門讓他們?nèi)グ桑e些德行，也能省些糧食。”說到這里，孔勍稍一猶疑，繼續(xù)說道：“只怕縱然放他們出城，吳兵也未必會放他出去，他們筑長圍困城，明顯打了想要餓死我們的打算，豈會讓城內(nèi)這么容易省下幾百張嘴？唉！早知如此，便應(yīng)該出兵援救高季昌那廝，豈不遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過這般困守孤城！”
    一旁的掌書記趕忙勸慰道：“相公也莫要過慮了，天子已經(jīng)親領(lǐng)大軍救援，大軍一到，便能破圍，相公寬心等待便是！”
    孔勍苦笑道：“你也莫要安慰我，這些日子來，吳賊筑長圍，建壁壘，漢水上的援兵越來越多，王師也到了十余日了，江北那邊炮聲整天，雙方前鋒交手了十余次，可聽炮聲卻王師卻未進(jìn)一步，只恐情形不妙呀！”
    掌書記此時也是啞然，他也是知兵的人。朱友珪此番興舉國之師，分兵兩路，一路出魯陽關(guān)，一路出南鄉(xiāng)，共指向襄陽。而吳軍則分兵屯守鄧城、樊城、偃城，修筑了利用發(fā)揮火器優(yōu)勢的多面堡壘，囤積糧食火藥，呂方在得到呂潤性的請求增加兵力書信后，也遣殿前司六營并廬州、洪州共四萬人入援，梁軍前鋒與吳軍交鋒十余次，但皆沒有多大進(jìn)展，連日大雪來，只等歇兵待天晴再戰(zhàn)。本來梁軍內(nèi)有堅(jiān)城，外有強(qiáng)援，從戰(zhàn)略上是處于很有利的位置，但由于襄州城中經(jīng)過數(shù)月的圍困，錢糧皆乏，士卒不得飽暖，并無力出城突擊。而吳軍對襄城已經(jīng)修筑了長圍，又有浮橋可以跨越漢江，反倒處于有利的內(nèi)線地位。這樣下去，梁軍兵多，吳軍兵少，又有漢水轉(zhuǎn)運(yùn)糧食，自然處于更有利的位置。想到這里，那掌書記嘆道：“相公也不必多慮了，勝負(fù)自有天定，我等再怎么勞神也是無濟(jì)于事的！”
    鄧城，位于襄陽城西北方向，相距二十里，南臨宛口，阻一小山而建，號曰鄧塞，是襄州城北面重要的屏障，同時也是北侵大軍發(fā)起進(jìn)攻的發(fā)起點(diǎn)，歷史上多次成為南北交兵的戰(zhàn)場。乾寧五年，朱全忠侵忠義帥趙匡凝，敗襄州兵于鄧城，其后便吞并山南。吳兵攻克樊城后，便分兵北掠，所獲州郡甚多。得知梁軍北下后，便集結(jié)兵力于鄧城，準(zhǔn)備在此地迎擊梁軍，一時間這鄧城便兩軍對壘，旌旗云集，重新成為天下矚目的戰(zhàn)場。
    山都城，位于襄陽城西北八十里，本南陽之赤鄉(xiāng)，晉時改入襄州，其后因之。梁帝朱友貞便駐駕于此地。粱軍抵達(dá)后，對鄧城發(fā)起了幾次試探性的進(jìn)攻，但并未獲得很好的效果，正好這幾天連降大學(xué)，大規(guī)模軍事行動變得很困難，朱友貞便召集諸將進(jìn)行軍議，商議下一步應(yīng)當(dāng)如何行動。
    朱友貞的行宮設(shè)置在山都城中的一家大戶人家中，經(jīng)過隨駕侍從們的努力，這個土財(cái)主的家也勉強(qiáng)有了幾分模樣。只是侍從們的苦心并沒有引起屋中眾人的注意，一雙雙沾滿了血水的靴子踐踏在華美的地毯上，留下一個個顯眼的印跡。
    “圣人至，諸將接駕！”隨著一個尖利的聲音像唱戲一般說道，眾將站直了，躬身行禮，屋內(nèi)立刻傳來一陣甲片碰擊的鏗鏘聲。朱友貞快步從里間走了出來，這時的他只是穿了一件明黃色的緊身夾襖，這是他平日里出外射獵時候穿的，仿佛是為了應(yīng)此時軍前的景。他快步走到自己的座位前坐下，微抬右手，低聲道：“眾卿免禮坐下吧，軍前禮儀便簡單些吧！”
    眾將聞言紛紛分兩廂坐下，朱友貞對坐在左首第一的張漢杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，這位皇帝的小舅子擔(dān)任了北面行營觀軍容使的差遣，在皇帝親征的情況下，實(shí)際上便是這十余萬梁軍的前敵最高司令官。張漢杰站起身來，先對朱友貞行禮，然后轉(zhuǎn)過身來，對眾將高聲道：“吳賊據(jù)守鄧城，如今天降大雪，不利進(jìn)兵，且修養(yǎng)士卒，待到天晴之后，吾將舉大軍而下，四面并舉，定當(dāng)在五日內(nèi)攻下鄧城，直逼漢水——！”
    張漢杰說到這里，下邊傳來一陣?yán)湫Γ驍嗔怂脑捳Z，笑聲中滿是不屑之意。張漢杰白皙的臉龐立刻漲紅起來，他停止述說軍務(wù)，厲聲道：“王將軍，圣人面前，你也敢無禮！”
    左廂里站起一條漢子，正是王彥章，約五十歲的年紀(jì)，鐵塔般的身體，兩鬢的虬髯如鐵一般，根根直立，已經(jīng)花白的頭發(fā)和胡須卻沒有給人絲毫衰老的感覺。他冷笑了一聲，卻不理張漢杰，直接對朱友貞躬身道：“陛下，我王鐵槍子少年時便為大梁廝殺了，如今已經(jīng)是半輩子了，是什么人，天子圣明自然知曉。今日如此，實(shí)在是因?yàn)槿舭磸垵h杰這般用兵，我軍必?cái)。　?br/>     張漢杰聽到這里，已經(jīng)氣得渾身發(fā)抖，轉(zhuǎn)身對朱友貞躬身道：“陛下，王彥章出言無狀，無大臣體，請陛下治罪！”
    朱友貞見狀也頗為為難，這個小舅子的本事他自然是知道的，索賄買官是一等一的，領(lǐng)兵打仗那就差強(qiáng)人意了，自己讓他來做這個觀軍容使也實(shí)在是因?yàn)樽约菏诸^上拿不出信得過而又有本事的人了，本以為此番自己就在軍中可以壓得住，卻沒想到軍議還沒說兩句就吵起來了。如張漢杰說的一般懲治王彥章自然是不可能的，且不說別的，此人是梁軍中的名將，智勇兼?zhèn)洌M有還沒開仗就先處置自己大將的道理。想到這里，朱友貞只當(dāng)沒聽到張漢杰的話語，對王彥章道：“王愛卿，你說用張宣徽之策，我軍必?cái)。悄阋詾楫?dāng)如何呢？”
    王彥章見朱友貞沒有理會張漢杰要求處置自己的諫言，精神一振，恭聲道：“陛下，吳賊火器犀利，擅長守城，我軍多騎士，擅長野戰(zhàn)，若如張宣徽所言，猛攻鄧城，實(shí)乃以我之短對吳賊之長，豈有得勝之理。且我軍空國而來，若拖延長久，只怕河上會有大變！”