兩人正一籌莫展的時候，門外傳來一陣爭吵聲來，那縣尉剛剛挨了板子，心情煩躁，頓時發(fā)作出來：“是哪個混蛋在外間吵擾，先鎖進(jìn)來，打一百鞭子再說！”
    當(dāng)值的衙役趕忙沖出門外，轉(zhuǎn)眼間便回來了，來到二人身前，低聲道：“稟告老爺，是那城東的破落戶牛二，他說知道關(guān)于那軍綱被劫的事情！”
    “軍綱被劫的事情！”那縣尉臉色一變，低頭思忖了片刻，抬頭道：“你帶那廝進(jìn)來，記住，口氣和氣點！”
    “喏！”衙役叉手行禮，轉(zhuǎn)身出外去了，不一會兒便帶了一條漢子進(jìn)來，正是那破落戶牛二，只見那牛二下身穿了件犢腳褲，精赤著上半身，露出胸前紋著的一條青蛇來，他大大咧咧的走到縣尉、賊曹二人面前，唱了個肥喏：“小人見過二位老爺！”
    縣尉與賊曹對視了一眼，賊曹冷聲道：“牛二，我也就罷了，縣尉老爺好歹也是朝廷命官，你這般光著膀子，連件褂子也沒有，小心我治你個不敬之罪，先吃上二十鞭子再說！”這兩人乃是積年老吏，心知對于這等無賴若不先打下了對方的威風(fēng)，便極難打交道，于是不管三千二十一，先找個由頭嚇唬對方一下再說。
    那牛二卻是不懼，腆著臉皮湊了上來，笑道：“小的昨夜手風(fēng)不順，渾身上下輸了個干干凈凈，便是這條褲子，也是人家暫借給我的，若是老爺不喜看到小人這身黑肉，小的且先回去討件衣衫再來拜見二位老爺！”說著那牛二便要轉(zhuǎn)身離去。
    “站住！”縣尉見狀趕忙厲聲喝道，這牛二本是個城中大戶人家子弟，只是從小便個性頑劣，不服管教，年歲稍長便不治營生，喜得就是聚賭飲酒，。父母在世時倒還有些管教，父母過世之后更是變本加厲，整日里和著城中一伙無賴子弟四處廝混，不過三年工夫便將家中田宅弄的是干干凈凈，也沒個固定住處，若是這下走了，還當(dāng)真不知道去哪里回來，這案子上峰五日一比，沾水的毛竹板子著實厲害，可拖延不得。
    “你去弄件褂子給他穿上！”縣尉吩咐道，一旁的衙役趕忙走進(jìn)離間，不一會兒便取了件麻布褂子遞給牛二，縣尉不待那牛二道謝，便沉聲道：“快將你知道的報上來，若是屬實，自然少不了你的賞賜，若是不然，衙門里沾水的毛竹板的滋味你也是知道的！”
    聽得縣尉的威嚇，牛二臉上的嬉笑立刻就消失了，他穿上那布褂子，低聲道：“稟告二位老爺，小人昨日賭了個通宵，輸了個干干凈凈，正好今日乃是朔望日，城中正是墟日，四鄉(xiāng)的泥腿子們有不少來城中趕集。小人便向在集市中逛逛，想找個羊牯，也好弄點翻本的回來。結(jié)果看到一個泥腿子在城西的胡記銀鋪買一根釵子，那釵子打制的十分精細(xì)，龍頭吐出的那粒珠子更是珍貴，絕非那窮漢所能有的，定然是賊贓無疑。”
    縣尉竭力壓制住自己的興奮，沉聲道：“這也說明不了什么，也許是你看錯了，那釵子不過是尋常首飾；也有可能那釵子乃是那漢子家傳的寶物，沒奈何出手了，如果能說就是賊贓！”
    “二位老爺容稟，小人過去家境也還過得去，也曾見過些首飾，可比起所見的釵子，便如糞土一般，如何會是尋常首飾。再說小人也從銀鋪伙計口中打聽過了，掌柜的只出了五十貫銅錢，須知光是那粒珠子便是兩百貫也不止了，若是那漢子的家傳之物，必然知曉其價值，如何會這般賤賣了，定然是賊贓想要盡快變現(xiàn)無疑！”
    縣尉倒也知道這牛二的出身，也覺得有理，不由得心中暗喜，沉聲問道：“若是再看到那漢子和釵子，你可能認(rèn)得出來？”
    牛二見縣尉這般說，心知已經(jīng)得計，不由得又驚又喜，趕忙答道：“便是燒成灰小人也能認(rèn)得出來，老爺快些前往銀鋪搜查，找出贓物，捉拿賊人。否則若是拖延時刻，讓賊人走遠(yuǎn)了，便來不及了！”
    縣尉冷哼了一聲：“某家還用不著你這廝教我！”說罷便回頭對賊曹道：“賢弟你且去關(guān)閉四門，莫讓賊人出城跑了，我?guī)е６ャy鋪，去取那物證！”
    “小弟聽?wèi){兄長安排！”賊曹拱手應(yīng)了，兩人趕忙分頭行事，由于棒傷未愈，無力行走，便取了兩副擔(dān)架，分別趴在上面行事。
    縣尉領(lǐng)了一隊弓手，趕往城西胡記銀鋪，進(jìn)得門來，也不理那當(dāng)值掌柜相迎，劈頭問道：“今天你可有從一個莊家漢子手里用五十貫銅錢買得一只釵子？”
    那掌柜心中一驚，他早上一看到那釵子便知道是一樁好買賣，卻沒想到這么快便有人趕上門來，正想著該用什么辦法才能將那金釵留在自己手中。緊跟在縣尉身后的牛二便搶上一步，得意道：“掌柜，你莫想要推諉了，我?guī)讉€時辰前便親眼看到你從那漢子手中收到那金釵，實話跟你說吧，那金釵乃是賊贓，你還是老老實實吐出來為好！”
    “噤聲！”縣尉斥退了牛二，轉(zhuǎn)過臉來鄭重的對掌柜拱了拱手：“某家也不瞞掌柜，那漢子賣出的金釵與軍綱被劫的案子有牽涉，掌柜還是快些拿出來得好，不然的話，府君那邊只怕說不過去！”
    那銀鋪掌柜聞言，立即嚇得魂飛魄散，這些日子縣尉破案不得遭受杖責(zé)的事情已經(jīng)傳播全城，俗話說“破家的縣令，滅門的府臺”，自己若是和這案子有牽涉，還不脫一層皮去。他趕忙連聲道：“有的，有的，老爺且稍等，老兒去去就來！”接著他便趕忙跑進(jìn)里間，回來時手中已經(jīng)多了一個綢布小包，呈送到縣尉面前，低聲道：“便是此物！”
    縣尉搶過小包，打開一看，只見那金釵打制精細(xì)，明珠約有手指肚大小，形狀圓潤，反射出誘人的光線，果然珍貴異常。縣尉將那金釵小心的重新包好，放入懷中，對滿臉都是心痛的掌柜拱了拱手，笑道：“也好，這物證我便收下了，掌柜，你快回憶一下，那漢子可有說關(guān)系的話！”
    掌柜強(qiáng)壓下心里的痛惜，努力回憶先前的情景，他此時唯恐有哪句話惹得縣尉老爺不快，牽涉上這般禍?zhǔn)拢^了好一會兒，掌柜拊掌笑道：“對了，我記得那漢子說他是山里面來的，他賣了這金釵是為了買耕牛的。”
    縣尉也不多話，回頭喝令道：“好！快去城西牲口市場！”
    商錦忠行走在山路上，身后跟著一公一母兩頭水牛，堅硬的牛蹄和碰撞在山路的石板上，發(fā)出有節(jié)奏的聲響，聽在商錦忠耳力，便好似音樂一般，一想到未來的生活，他的嘴角就本能的向上翹起。想到這里，商錦忠加快了腳步，拐過了一個山灣，數(shù)間草房出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的山腳下，一個模糊的人影在房前的院子中忙碌著，那便是他的家。
    看到自己的家，一種巨大的幸福感立即充滿了商錦忠的胸腔，他情不自禁的高聲喊道“蓮娘，我回來了！”
    屋中，商錦忠坐在桌前，蓮娘在外間的灶火旁忙碌著，兩個孩子正在牲口棚旁，在山間長大的他們還沒有親眼見過耕牛，對于這個軀體龐大的動物，他們還有些畏懼，不敢靠的太近，但很快，兒童所特有的那種天真的勇氣就戰(zhàn)勝對于未知事物的畏懼，哥哥小心翼翼的伸出手觸摸了一下公牛的角，當(dāng)看到公牛并沒有什么激烈的反應(yīng)，他又摸了一下牛頭，公牛停止了反芻，轉(zhuǎn)過頭來用溫順的眼睛看了看有些緊張的哥哥，伸出舌頭舔了一下對方的手，這個善意的舉動引起了兩個天真的孩子的笑聲。
    “大郎，二郎，別鬧了，快來吃飯！”蓮娘將飯菜在桌上擺好，對外間喊道。商錦忠伸手握住妻子的手掌，柔聲道：“今天便讓他們多玩一會吧，平日里在這山中也沒什么新鮮事，前些年也苦了你了，有了這兩頭牛，再過幾年大郎、二郎他們也打了，今后日子會越來越好的！”
    看到丈夫少有的親密舉動，蓮娘黃褐色的臉頰泛出一絲紅暈來，她有些羞怯的低下去，但還是堅定的點了點頭，一時間這簡陋的茅屋之中卻是柔情無限。
    “二位老爺，蹄印到了那間茅屋便沒了，那出手金釵的賊人定然落腳在茅屋之中。”一名弓手對半躺在擔(dān)架上的縣尉和賊曹稟告道。
    “好，那茅屋中有多少賊人，可有兵甲？”賊曹興奮的問道。
    “那茅屋中除了一名賊人以外，還有一個婦人，兩個孩子，應(yīng)該是賊人的家眷。至于兵甲，小人不敢太過靠近，怕驚動了賊人，是以不知！”
    賊曹與縣尉對視了一眼，都看出了對方眼中的興奮和緊張，這軍綱被劫的案子既是挑戰(zhàn)，也是機(jī)會，若能在他們手上破了，聲名必當(dāng)顯達(dá)于鐘府君的面前，前途可就不止在這個小小的縣城里當(dāng)個區(qū)區(qū)的九品縣尉和不入流的賊曹了。不過那賊子既然敢太歲頭上動土，也定然是強(qiáng)悍之極，這邊卻只有兩個躺在擔(dān)架上的廢人加上七八個弓手，對付那悍賊只怕還少了點，若是讓他跑了，再想抓住就千難萬難了。
    縣尉思忖了半響，低聲道：“以某家所見，不如等到天黑，那賊子睡熟了，咱們在殺進(jìn)去，他就算再怎么厲害，睡夢之中，手無兵甲，還不是只有束手就擒的分？”
    賊曹也不欲與悍賊正面沖突，聞言贊道：“果然好計！賊子雖然兇悍，遇到都頭妙計，也只有束手就擒的分！”
    兩人議定了，便吩咐手下取出干糧進(jìn)食，等待天黑不遲。