既然江東之戰(zhàn)的結(jié)果已經(jīng)確定，徐溫也顧不得妻子的嘮叨，強(qiáng)自抱病前往使宅處理軍務(wù)，盡可能的使得戰(zhàn)敗的巨大影響最小化。隨著前線的軍情如流水一般傳遞過來，徐溫悲哀的發(fā)現(xiàn)，前線的情況比自己料想中的還要糟糕，鎮(zhèn)海軍取得了幾乎是完勝，他們獲得幾乎淮南軍的全部輜重和大量俘虜，成為背黑鍋的倒霉鬼的朱瑾不但投降了鎮(zhèn)海軍，還替呂方招攬了不少舊部，其中包括大量的沙陀騎兵，這對(duì)于本來騎兵薄弱的鎮(zhèn)海軍來說，簡直是雪中送炭，這些輜重和俘虜完全可以補(bǔ)償鎮(zhèn)海軍在決戰(zhàn)中的損失還綽綽有余。更糟糕的是，李簡和李遇已經(jīng)完全失去了守住淮南剩余州郡的信心了，據(jù)他們?cè)谛胖兴枋龅模?zhèn)海軍擁有了一種神奇的武器，可以發(fā)出巨大的響聲，還能發(fā)出雷火，在這種武器面前，不管多高多厚的城墻都無濟(jì)于事，他們要求要么徐溫立刻派出更多的援兵——數(shù)量不少于四萬，要么容許他們退回廣陵。看著眼前熟悉的字跡，徐溫的臉上滿是苦笑，自言自語道：“這怎么可能，你當(dāng)我是神仙，吹一口氣就能有幾萬人派出來了，看來這兩人已經(jīng)被呂方嚇破膽了，不堪一戰(zhàn)了！”
    “將軍所言甚是！”一旁的嚴(yán)可求點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同徐溫的觀點(diǎn)，可他轉(zhuǎn)而話鋒一轉(zhuǎn)：“不過李簡他們有一點(diǎn)沒說錯(cuò)，江東的確是守不住了，至少武進(jìn)一戰(zhàn)后，宣、潤、常三州落入?yún)畏侥抑幸呀?jīng)是時(shí)間的問題了。但這個(gè)時(shí)間就大有講究了。”
    徐溫點(diǎn)了點(diǎn)頭，他明白心腹的意思，經(jīng)過楊行密多年的積攢，廣陵城中并不缺兵甲和糧食，光是城中的武庫就有足以武裝十萬大軍的兵甲，淮南各州的丁口眾多更遠(yuǎn)非呂方治下十余州所能比擬，但經(jīng)過武進(jìn)一戰(zhàn)，徐溫手中的機(jī)動(dòng)兵力已經(jīng)損失殆盡，也許他能夠很快募集起一支新軍來，但拿這種剛放下鋤頭柄沒幾天的新兵去和呂方那些身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵較量，不用打徐溫也知道勝利的一方是誰。現(xiàn)在對(duì)徐溫來說，最重要的就是時(shí)間，只要有一段時(shí)間，他就可以訓(xùn)練處一支有戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)，對(duì)外可以借助長江天險(xiǎn)抵御外敵的入侵，對(duì)內(nèi)可以憑借這支新軍壓制潛在的反對(duì)勢(shì)力，鞏固自己在淮南的權(quán)位，為了這個(gè)目的，江東三州的土地的損失不是不可以接受的，但問題是從現(xiàn)在來看，呂方花不了多少時(shí)間就能解決江東三州的問題，那時(shí)候他會(huì)滿足于已有的戰(zhàn)果嗎？徐溫慢慢的搖了搖頭。
    “將軍，我們可以和呂方和談，以江東的土地為籌碼，爭取時(shí)間。”
    徐溫?fù)u了搖頭：“很難，和談要有籌碼，眼前的形勢(shì)對(duì)呂方很有利，他曾經(jīng)在丹陽當(dāng)過縣令，對(duì)當(dāng)?shù)氐匦稳饲楹苁煜ぃτ钟芯薮蟮膬?yōu)勢(shì)，在他眼里這三州已經(jīng)是他的囊中之物，他肯定不會(huì)接受以這個(gè)為籌碼的談判，除非我們手中還有一支軍隊(duì)，即使做不到勢(shì)均力敵，至少也要可以給他造成麻煩的軍隊(duì)，否則他一定不會(huì)理睬我們的。”
    聽到徐溫的話語，嚴(yán)可求低下了頭，過了良久，他抬頭道：“我們有軍隊(duì)，將江西洪州的周本撤回來，再加上廣陵城中我們剩下的，就有快兩萬人了，足夠做談判的籌碼了！”
    徐溫一聽便連連搖頭道：“這怎么行？象牙潭一戰(zhàn)后，江西那邊雖然現(xiàn)在形勢(shì)不錯(cuò)，但當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)還多有不服的，吉州彭氏兄弟依附湖南馬殷，剛剛被趕走，危仔倡借助鎮(zhèn)海軍的支持，也在召集兄長舊部，自稱鎮(zhèn)南軍節(jié)度使。這些家伙在江西根基深厚，周本一撤兵，那邊必然前功盡棄，呂方若是借機(jī)把手插進(jìn)江西，后患無窮。”
    “可以把鐘延規(guī)派過去！”嚴(yán)可求沉聲答道：“此人是鐘傳的義子，在江州經(jīng)營多年，根基頗為深厚，我們撤兵后便將他那些舊部給他，他為了自己也會(huì)和危仔倡他們斗到底，看他們一時(shí)間也分不出高下，我們應(yīng)付過了這個(gè)節(jié)骨眼，有了余力再去對(duì)付江西不遲。”
    聽了嚴(yán)可求的一番話，徐溫沉吟了片刻，猶疑道：“你說的也有幾分道理，只是秦老將軍離去時(shí)曾經(jīng)叮囑過，鐘延規(guī)此人乃豺狼之性，要嚴(yán)加看管，絕不可授以權(quán)柄，你這么說可是有違秦老將軍的話呀！”
    “將軍，你難道還沒看清楚現(xiàn)在的形勢(shì)嗎！”嚴(yán)可求突然站起身來，厲聲喝道，震得幾案上的一只茶杯倒落在地摔得粉碎，他平日里素來陰沉的很，這般模樣便是和他頗為親近的徐溫也從未見過，一時(shí)間也不知道該說些什么。嚴(yán)可求深吸了一口氣，壓制下自己激動(dòng)地情緒，低聲道：“嚴(yán)某方才無禮之處，還請(qǐng)將軍恕罪，只是如今形勢(shì)已經(jīng)危如積卵，難道將軍你還不知道嗎？廣陵城內(nèi)外有多少人眼紅你這個(gè)位置，他們沒動(dòng)手只不過是因?yàn)楹ε履闶种械膶?shí)力罷了，武進(jìn)一敗，你手中實(shí)力已經(jīng)折損得七七八八了，就算呂方滿足于江東三州，和你和議成功，可你喪師辱國的罪名是跑不脫了，那時(shí)隨便一個(gè)外鎮(zhèn)武將矯詔，以清君側(cè)的名義進(jìn)軍廣陵，將軍你用什么來抵抗?那時(shí)候恐怕我們就要和張灝一樣，懸首城門，滿門族滅了！我也知道鐘延規(guī)不是什么好貨色，可他再怎么鬧也是在江西鬧，只不過是手足之患，可將軍眼前就是彌天大禍，難道還顧得了那么多嗎？”
    嚴(yán)可求這一席話說下來，徐溫不由得頹然坐倒，過了好久，他才點(diǎn)了點(diǎn)頭，頹然道：“嚴(yán)先生你所言甚是，你去招鐘延規(guī)那廝來吧！”
    嚴(yán)可求此時(shí)也顧不得失禮了，微微一躬身便快步向外走去，只留下徐溫一個(gè)人坐在堂上，徐溫坐在那里，雙肩微垂，腰桿也不像平日那般筆挺，整個(gè)人好似一下子老了十歲一般，過了半響，他突然嘆了口氣：“我在臺(tái)下的時(shí)候看著別人在臺(tái)上總以為若是自己上來了，定能做的比他們好，可現(xiàn)在自己當(dāng)真上來了，又何曾做得比別人好呢？當(dāng)年楊渥雖然行為多有不端，可他不過是年少無知，貪圖享樂，管不住自己罷了，可你徐溫明明知道這般做不對(duì)，可還是要這么做，又何曾比楊渥強(qiáng)到哪里去呢？當(dāng)真是可笑也可笑。”說道這里，徐溫已是滴淚橫流，伏案痛哭起來。
    晚上，嚴(yán)可求將鐘延規(guī)帶到徐溫處，躬身對(duì)徐溫行禮道：“將軍，臣下將鐘將軍帶來了。”
    徐溫點(diǎn)了點(diǎn)頭，做了個(gè)手勢(shì)，堂下的仆人送上兩張胡床，他指著胡床笑道：“鐘將軍，請(qǐng)坐下說話。”
    鐘延規(guī)卻是一副謙恭模樣，斂衽下拜道：“相公面前哪有在下坐的地方，延規(guī)還是站著聽相公吩咐便是。”說罷，便起身站直，恭謹(jǐn)無比，若非他滿臉虬髯，神情粗豪，倒好似一個(gè)謙謙儒生。徐溫自是不允，推讓再三，鐘延規(guī)方才坐下，即使如此，他還是跪坐在胡床上，腰桿挺直，謙恭無比。
    鐘延規(guī)坐好后，下人便送上茶水，三人吃了幾口茶，徐溫放下茶杯，笑著問道：“鐘將軍來廣陵也有數(shù)年了，住的可還習(xí)慣，可有短少物件，下人若有怠慢的，便請(qǐng)直言，某家定當(dāng)好生處置。”
    鐘延規(guī)趕緊放下茶杯，叉手行禮道：“小人住宿、器物都十分優(yōu)厚，各種花費(fèi)都是足足加三，并無有怠慢了，實(shí)在是生受了，倒是有勞相公探詢了。”
    徐溫點(diǎn)了點(diǎn)頭，又探問了幾句，鐘延規(guī)回答的越發(fā)恭謹(jǐn)，滿臉都是感激莫名之色。突然，徐溫問道：“鐘將軍離家數(shù)載，想必對(duì)江西風(fēng)物思念甚緊吧？”
    聽到徐溫這一句問話，鐘延規(guī)身子不由得一僵，他這些年在廣陵，名為上賓，其實(shí)和俘囚無異，平日里深居簡出，他本為武將，可連騎馬射箭都不敢，屋中除了兩把刀劍，盔甲長矛等軍器都不敢留一件，平日里只是在家中飲酒看書，連坊門都少出一次，生怕落人口實(shí)，惹來殺身之禍，此時(shí)聽到徐溫的問話，立刻以為是試探自己的，斟酌了半響，方才低聲答道：“江西雖好，可戰(zhàn)亂頻繁，那及得廣陵安樂，小人倒也不甚思念。”他害怕徐溫借機(jī)處置自己，雖然強(qiáng)自克制，可手足還是禁不住瑟瑟發(fā)抖。
    徐溫和嚴(yán)可求對(duì)視了一眼，他們兩人是何等人物，怎會(huì)看不出鐘延規(guī)此言頗不由衷，聯(lián)想起自己此時(shí)的處境，竟然也有了一絲兔死狐悲，物傷其類的哀憐之情。嚴(yán)可求笑道：“鐘將軍，我家相公此番招你來，卻是想要讓你回洪州，鎮(zhèn)守江西。”
    鐘延規(guī)聞言，卻是又驚又喜，他害怕是徐溫試探自己，不敢應(yīng)允，苦笑道：“本來相公有所驅(qū)策，小人自當(dāng)盡心竭力，只是這幾年來小人逸樂慣了，身子骨早就待軟了，若去江西，只怕耽誤了大事，還望相公另請(qǐng)名將，莫要誤了軍機(jī)。”
    徐溫和嚴(yán)可求見狀，知道是對(duì)方疑心太重，只得再三勸說，將要要將周本、所帶兵調(diào)回的事情告訴了他，鐘延規(guī)這才漸漸相信徐溫是當(dāng)真要讓自己回江西，心中不由得萌發(fā)出一股子狂喜，他強(qiáng)自壓制住激動(dòng)之情，說道：“既然如此，小人便恭敬不如從命了，只望上天護(hù)佑，不負(fù)相公所托。”說罷便起身下拜，徐溫趕緊起身將其扶起，又說了不少勸慰勉勵(lì)的話，良久之后方才送了鐘延規(guī)出門，鐘延規(guī)回到自己家中，一屁股坐在床上，只剩下自己一人時(shí)，靜了下來，良久之后方才相信剛才那一切乃是事實(shí)，并非是在夢(mèng)中，不由得又驚又喜，難以自抑，竟然痛哭起來。