奔牛鎮淮南軍大營帥帳中，朱瑾、李簡等數人端坐，一名牙將在下首沉聲稟告：“此番出兵我軍大勝，共斬首三百余級，攻破鎮海賊軍邸閣兩座，焚燒漕船三百余條，甲仗糧秣無算……。”
    聽到那牙將將此次行動的得失稟告完畢，朱瑾神色如水，并無喜怒之色，身旁的史儼看到，做了個退下的手勢，帳中地位較低的將佐都退下了，只剩下李簡、朱瑾和史儼三人，良久之后，朱瑾苦笑道：“大勝，咱們自己丟了快六百人，才斬首三百級，這等大勝某家還是第一次聽聞。”
    史儼勸解道：“相公，話也不是這么說，畢竟我軍是偷襲一方，能有三百的斬首，那邊的死傷至少要加一倍，算來也就扯平了，加上那些被燒掉的糧食漕船，咱們還是賺了。”
    “三百首級？鬼才知道里面有幾個是鎮海軍兵卒，依我看只怕都是些民夫的首級吧？”朱瑾冷笑道，此次他派兵夜襲的主要目的是攻擊鎮海軍脆弱的補給線，自然不太可能有幾個敵兵的首級，再說這種在敵軍后方的行動，時間對于己方軍隊就是生命，就算擊潰了敵軍，恐怕也沒時間去收集首級，更不要說三百這么多了，像朱瑾這等久經戎行的老將，剛聽完軍情便發現了紕漏，方才那副樣子只是不愿在下級將佐面前流露出自己的沮喪，傷了士氣而已。
    一旁的李簡見狀，只得上前勸慰道：“朱相公何必如此，此番出兵敵后，本就是為了焚毀積聚，斷其樵采罷了，至于斬首幾何，不過是小事罷了，此番進兵，我方已經達到了目的，光是焚毀的糧秣，鎮海賊就得數日不食，損失了六百人，又算得了什么？”
    “哪有這么簡單的，那呂方積蓄數年，一朝出師，豈會這般容易對付的、”朱瑾搖頭道，他常年在北方征戰，對位處兩浙的鎮海軍情況并不了解，此次出兵后，才從探子和往來兩地的商人口中得知呂方治理兩浙以來，物豐民阜，積蓄的民力財力非同小可。當年他和兄長與朱溫在中原苦戰十年，一開始也是勝負參半，只是朱溫由張全義經略后方，糧食甲仗源源接濟，而自己卻是越打越弱，最終兄長身死，自己不得不逃到淮南來。所以朱瑾對于一個穩定后方的重要性是有切身體會的，呂方通過先前的一系列的內政外交行動，先搞好了其他幾個近鄰的關系，又積蓄了相當的財富，全力向淮南開戰；反觀淮南一方卻是內亂頻發，四面樹敵，所以雖然從戶口領土上看，淮南遠勝鎮海，但是真正打起來，卻是朱瑾所領的淮南軍更希望速戰速決，而不愿意持久耗下去。
    正當此時，帳簾掀開，一名校尉進來稟告道：“相公，外間有緊急軍情！”
    朱瑾點了點頭道：“說！”
    “哨探來報，鎮海賊軍有異動，賊軍碼頭上有不少漕船，正在裝運貨物！”
    “廢話！”李簡斥道：“這算什么異動，賊軍老營碼頭那邊哪天沒有大量漕船的。”
    那校尉被李簡叱呵，趕緊低下頭去解釋道：“末將該死，不過這次賊軍卻是從老營裝貨往回運，并非往前線運，而且其中不少是輜重。”
    上首三人聽到這里，精神立刻就集中起來了，此地有大軍屯扎，老營碼頭旁有大量的漕船卸貨物不稀奇，可往回運那就很奇怪了，只有一個原因可以解釋這一切——鎮海軍打算撤退，事先將一部分輜重轉船撤退，可這不是敵方的佯動嗎？
    “屬下還有一個消息，不過未曾確定！”那校尉猶豫了一下，最后還是吞吞吐吐的說了出來。
    “快說！”史儼早就耐不住性子，連聲催促道。
    “昨日有幾個從鎮海軍那邊逃過來的，說那邊軍糧緊張，民夫已經是一日兩餐，一干一稀了。”
    “什么？”李簡聽到這個消息，不由得又驚又喜，幾乎不敢相信自己的耳朵，他做夢也沒有想到昨夜的襲擊有這么快的效應，他竭力控制住自己的激動情緒，沉聲道：“你且將那幾個逃兵帶過來，本將要親自審問。”
    數個時辰之后，中軍虞候將那幾名鎮海逃兵從帥帳中帶了出去，李簡回過頭來，看了看毫無表情的朱瑾，低聲道：“這幾人的話語中并無什么紕漏。”
    朱瑾搖了搖頭，答道：“若這幾人是呂方故意派來的，也是不會有什么紕漏的。”
    一旁的史儼點了點頭，贊同道：“不錯，他只需對民夫減掉一餐，自然有逃兵將消息傳遞過來，咱們自然問不出什么破綻來。我只是覺得一次夜襲也太快了些，呂方也是歷經大陣仗的人物，怎會這么容易退兵呢？莫不是故意示弱？”
    這史儼在尸體堆里滾大的人物，戰場上的嗅覺實在是
    李簡卻是頗為樂觀：“我倒是覺得不一定，呂方也許不是準備退兵，但他將輜重后運，讓民夫一日兩餐這總不是假的吧！這些舉動普通士卒看在眼里，會動搖士氣的。我估計他是被夜襲之后，發現戰況不利，便預先做準備，免得到了最后局勢土崩瓦解，不可收拾。”
    朱瑾點了點頭，道：“李將軍所言也有道理，我們還是先靜觀數日再說吧，這樣吧，這幾日再派幾隊人去襲擊敵軍補給糧隊，再看看敵軍的動靜。”
    鎮海淮南兩軍首腦這一番勾心斗角的結果就是，兩軍正面微波不起，可以江南運河為主軸的鎮海軍補給線則是烽煙四起，大的不亦樂乎，經過初次的大虧后，鎮海軍加強了對沿途邸閣的守兵和巡邏的密度，很是讓突襲的淮南軍吃了幾次虧，可畢竟鎮海軍的補給線太長，總有沒有遮攔的到的地方，雖然沒有像第一次那樣被人連邸閣都攻破了，燒了糧倉里的糧食，可漕船船夫著實損失了不少，畢竟鎮海軍沒法把船都搬到圍墻去，淮南兵攻不破邸閣的圍墻，放火焚燒水邊的船只還是做得到的。這樣一來，倒是把留在后方當轉運使和糧料使的陳允和駱知祥忙得不亦樂乎，叫苦不迭，每次看到前方報過來的漕船糧秣損失數目，這兩人的臉色便像是吃了十幾斤老黃連，幾乎可以擠出苦水來了。
    鎮海軍老營，諸將佐分兩廂站開，無論是上首的王佛兒、呂方，還是兩廂的其他將佐，個個臉上都不好看，畢竟這些天數萬大軍蹲在營中勞師費餉，后方卻是烽煙四起，打得不亦樂乎。軍中傳言軍糧頗為不足，軍心不穩，這些不完全了解內情的將佐自然臉色也好不到哪里去了，不過也不是每個人都這樣，帳中還是有一個人臉上是掩不住的喜色，渾似剛剛發了一筆橫財一般。
    “啟稟大王，末將昨日已經督兵在武進城東西兩面各打開了一個缺口，待會發起進攻便可一舉破城！”羅仁瓊出列高聲道，一張臉上幾乎要放出光來，本來他還因為自己被派去圍攻武進城這個次要目標心情沮喪，唯恐錯過了立功的機會，可隨著戰事的進行，他驚喜的發現兩邊誰也不愿意先動，自己完全可以先拿下武進城這個首功，再回頭去參加決戰。確定了這一點后，他也不急著催促手下加緊攻城了，反而小心翼翼的用臼炮攻城機械破壞城墻，輪流佯攻疲敝守軍，選擇突破點，讓手下軍隊學習如何配合新火器的使用，反正有充裕的時間，又有威力驚人的新武器，不如慢慢演練，減少士卒的傷亡，打一場漂亮的攻城戰讓主上看看自己的本事。
    “嗯！”呂方應了一聲，卻好未曾聽到一般，還是那副苦瓜臉，顯然未曾將破城的事情放在心上。
    羅仁瓊看到呂方這個模樣，萬分郁悶，一咬牙上前一步大聲道：“末將今日便可破城，還請大王移貴趾于陣前督戰，激勵士卒士氣。”
    羅仁瓊一開始嗓門就不小了，后來更是又上了三分調門，高亢的嗓音立刻將呂方驚醒了過來。呂方醒過神來，正好看到羅仁瓊一雙眼睛瞪著老大，一副要將呂方扯去的模樣，一旁的將佐看到他那副邀功的模樣，早就看不過去了，有人截口道：“羅將軍，這就是你的不是了，大王身份何等尊貴，你武進城一個彈丸小城，你打了這些天還沒拿下來，還好意思請大王親臨，虧你說得出口。”
    羅仁瓊聞言臉色頓時漲得通紅，正欲開口反駁，呂方此時已經明白了他的用意，他也不想手下諸將因為爭功邀寵而起了沖突，反正自己也有閑暇，順便也可以看看臼炮的效果如何，便點頭道：“如此甚好，羅刺史，守將李遇在淮南資格頗老，將來還有大用，你一定要將其生擒來。”
    羅仁瓊聽到呂方應允親臨戰場，精神不由的一振，大喜道：“末將定然將李遇那廝生擒到大王階前。”