王自生卻是夷然不動(dòng)自顧飲酒吃肉，一副老神仍在的模樣，眾人見(jiàn)他這般模樣，反倒有些不知該拿他如何是好。待到王自生將一塊狗肉吃飯，方才抬頭笑道：“若我是淮南軍的細(xì)作，四哥要如何對(duì)付我呢？”
    “自然是拿到上司去領(lǐng)賞，蓼洲一役，我團(tuán)中兄弟，戰(zhàn)死的十有七八，豈能輕饒了你？”魯四滿臉都是殺氣，兩旁眾人紛紛拔出腰刀，眼看就是亂刀分尸的局面。
    王自生卻毫無(wú)懼色，站起身來(lái)，昂然道：“四哥果然猜得不錯(cuò)，某家姓王名自生，乃是蘇州團(tuán)練使王佛兒義子，殿前親軍左廂押衙，在呂相公身前當(dāng)差，這次來(lái)洪州便是受呂相公之命。”
    聽(tīng)了王自生的回答。眾人卻猶豫了起來(lái)。他們也聽(tīng)說(shuō)過(guò)淮南大舉入侵鎮(zhèn)海軍，卻連遭重挫，名臣重將可折損了不少?？删褪沁@些連敗于鎮(zhèn)海軍之手的淮南兵，掉過(guò)頭來(lái)打自己的時(shí)候，卻是摧枯拉朽，由此可以想象一下鎮(zhèn)海軍戰(zhàn)力到底有多么可怖了。在城外有強(qiáng)敵的情形下，實(shí)在不宜再惹來(lái)這等強(qiáng)敵，而且聽(tīng)眼前這年輕人所說(shuō)，其身份地位不低，若是隨便殺了，只怕不但無(wú)功，反而有過(guò)。
    王自生目光閃動(dòng)之間，仿佛已經(jīng)猜透了眾人的心思，笑道：“既然四哥也不打算馬上將小弟擒拿了去領(lǐng)賞，不如大伙兒先一起坐下來(lái)喝酒吃肉，俗話說(shuō)‘殺人不過(guò)頭點(diǎn)地’，便是要砍小弟的腦袋，起碼也容我做個(gè)飽死鬼吧！”說(shuō)罷，王自生便重新坐了下來(lái)喝起酒來(lái)。
    魯四見(jiàn)王自生這般作態(tài)，冷哼了一聲扭過(guò)頭去，其余人等見(jiàn)狀也不知該如何是好，倒是那個(gè)受了王自生恩惠的劉大出來(lái)打圓場(chǎng)，拉扯著眾人坐下，分說(shuō)道：“王家兄弟說(shuō)的不錯(cuò)，他是把咱們當(dāng)兄弟才說(shuō)出實(shí)情的，再說(shuō)咱們?cè)诔峭飧鷨始胰话闾用臅r(shí)候，那留后可有派出一兵一卒來(lái)接應(yīng)咱們不成？”
    眾人回想起不久之前蓼洲慘敗后自己的那番惶恐模樣，如非這王家兄弟拉扯激勵(lì)，只怕現(xiàn)在能夠活著在這里喝酒吃肉的連一半人都不到。想到這里，眾兵丁紛紛還刀入鞘，坐了下來(lái)，就連魯四最后也在劉大的拉扯下坐了下來(lái)，喝了兩圈酒后，魯四再也憋不住心中的疑念，將手中的酒碗猛的往地下一摔，厲聲問(wèn)道：“王押衙，你是呂相公身邊的人，打扮成一個(gè)伙計(jì)，跑到這洪州來(lái)，到底有什么勾當(dāng)？莫不是你上面那位相公也要打江西的主意了？”
    “大王派我來(lái)洪州自然是有公干的，”王自生買(mǎi)了個(gè)關(guān)子：“卻不是鎮(zhèn)海軍將要對(duì)洪州用兵，我家主公與淮南楊渥剛剛狠狠的打了一仗，眼下雖然兩家息兵，但都心底都把對(duì)方當(dāng)做生死大敵，這鎮(zhèn)南軍與兩浙乃是近鄰，若讓淮南得了鎮(zhèn)南軍，那淮南不但實(shí)力猛增，而且還從三面包圍了兩浙之地，對(duì)我方大大不利。大王此次派我來(lái)為的就是探察這邊情況，好采取相應(yīng)的對(duì)策，決計(jì)不能讓淮南將鎮(zhèn)南軍之地收入囊中。”
    眾人聽(tīng)了王自生這番解釋，雖然還是將信將疑，但無(wú)形之間敵意還是減小了不少，畢竟敵人的敵人就是朋友這個(gè)道理大家都是知道的。魯四卻冷哼了一聲，冷聲道：“不錯(cuò)，你家相公肯定不愿意淮南并吞了鎮(zhèn)南軍，可這不意味著他對(duì)鎮(zhèn)南軍有啥好意，他和淮南楊渥不過(guò)是一丘之貉，都想趁著老大王去世，鐘家兄弟內(nèi)斗的機(jī)會(huì)在鎮(zhèn)南軍這塊大肥肉這里分一塊去。說(shuō)不定王押衙你這次來(lái)洪州就是為大軍打前站來(lái)的！”
    眾人的目光一下子又聚焦到了王自生的臉上，王自生苦笑了一聲，答道：“四哥你想想，淮南軍有鐘延規(guī)引路，已經(jīng)一股腦兒打到了洪州城下，若鎮(zhèn)海軍現(xiàn)在出兵，撐死也就拿下個(gè)把州郡，牽制了你們的援兵，反倒把整個(gè)鎮(zhèn)南軍都送到淮南楊渥嘴巴里了，若是讓淮南軍得了江西之地，就算咱們占了個(gè)把州郡，最后還不得吐出來(lái)，這豈不是自討苦吃嗎？我家主公是何等精明的人，豈會(huì)做這等賠本買(mǎi)賣(mài)！”
    魯四終于被王自生這一番道理給繞糊涂了，他遲疑的問(wèn)道：“那你這次來(lái)到底是來(lái)干什么的？”
    “小弟方才不是說(shuō)過(guò)了嗎？來(lái)探探這邊的底細(xì)，便宜行事?！?br/>     一旁的劉大聽(tīng)的氣悶，突然聽(tīng)到“便宜行事”這句話，大聲笑道：“呂相公倒是個(gè)有趣人，你聽(tīng)聽(tīng)這話——‘便宜行事’，這豈不是讓王兄弟有便宜就占，這樣的主公我才喜歡呢！”他這一席話倒是引得眾人哄然大笑，自然魯四的問(wèn)話也進(jìn)行不下去了。
    魯四終于放棄了繼續(xù)盤(pán)問(wèn)的打算，盯著王自生的雙眼說(shuō)道：“王家兄弟，我魯四不是知恩不報(bào)的人，你救了咱們弟兄的性命，咱們也就拿這一腔子血還回去就是了?？赡氵@來(lái)歷實(shí)在太大，咱們這些吃斷頭飯的窮漢實(shí)在搭不上干系，這樣吧，今天你說(shuō)在這里的話就當(dāng)從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)，可你也莫要再來(lái)撩擾咱們，咱們就只當(dāng)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)便是了！”說(shuō)罷魯四便站起身來(lái)，當(dāng)先向外走去，其余人見(jiàn)狀也紛紛站起身來(lái)向外走去，劉大落在最后，對(duì)王自生笑了笑，壓低聲音道：“魯四就這個(gè)倔牛性子，王兄弟你可莫要放在心上?！?br/>     “哪里，是我不對(duì)，瞞了大家這么久，又豈敢怪罪四哥。若是形勢(shì)不妙，你們可派人到吉興號(hào)那里來(lái)找我，只說(shuō)找王之恩，這是我在這里的名字?！蓖踝陨吐暤溃瑥膽阎腥〕鲆幻跺X(qián)幣，拔刀在上面劃了一道深痕，掰成兩塊，遞給劉大道：“這邊是暗記，我若是找你們，便以這個(gè)為憑證，只要一對(duì)便知真?zhèn)?。?br/>     劉大點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那半枚銅幣塞入懷中，低聲道：“你若是用的著咱們，到南門(mén)口旁的兵營(yíng)去找即可，只說(shuō)找丙團(tuán)戊都的劉大即可?！闭f(shuō)罷便拱手離去。
    王自生送劉大離去后，又在大門(mén)后等了一會(huì)，確定四周沒(méi)有人尾隨才快步離開(kāi)，直往吉興號(hào)方向而去。
    揚(yáng)州廣陵，大雨傾盆，天地之間成了白茫茫的一片，仿佛上天被打開(kāi)了一個(gè)口子，天河之水從中飛瀉而下。位處長(zhǎng)江北岸，運(yùn)河之畔的廣陵城，在磅礴的暴雨之下，往日那巍峨的城墻宮室，便好似孩童玩耍是堆砌的沙城。也顯得渺小了起來(lái)。
    吳王府，明堂，廊前的房檐下，數(shù)百道水柱飛瀉而下，撞擊在地上，發(fā)出雷鳴般的聲響，竟好似一個(gè)小型的瀑布一般?？蛇@巨大的聲響，也壓不住堂上宏亮的人聲。
    “好個(gè)范思從、好個(gè)陳潘，果然不愧是本王的心腹，給本王爭(zhēng)臉面！蓼洲一戰(zhàn)，鐘匡時(shí)五千大軍一鼓而滅，健將劉威束手就擒。哼！我倒要看看周隱，呂師周、劉威那些老匹夫聽(tīng)到這消息是什么臉色，看他們還敢說(shuō)什么，驢騾之才，卻當(dāng)騏驥之位！”楊渥在堂上來(lái)回踱步，邊走邊說(shuō)，得意之色溢于言表，聲音之宏亮，連外間的水聲也壓不住他。
    “大王所言甚是，彼等老朽，嫉賢妒能，死抱著權(quán)位不放，哪里及得上大王慧眼簡(jiǎn)拔的英才！”說(shuō)話的也是楊渥的心腹，一張黃臉已經(jīng)漲得通紅，滿是激動(dòng)的神色。
    “范思從在江州留守，根本沒(méi)隨大軍南下，陳潘也不過(guò)是個(gè)偏將，就這樣也能把功勞記在他們兩人頭上，大王可偏心的很！”一名將佐和一旁的好友低聲附耳道，臉上頗有不平之色。
    “可不，秦斐乃是一軍主帥，我還聽(tīng)說(shuō)蓼洲一戰(zhàn)，當(dāng)先突入敵陣，立下首功的是那個(gè)降將鐘延規(guī)，這等大勝，這兩人大王連提都沒(méi)提一句，只顧著夸他那兩個(gè)心腹，看來(lái)今后咱們都要看他們的臉色過(guò)日子了！”
    眾人的竊竊私語(yǔ)聲，上首的楊渥聽(tīng)到了，他不悅的皺了皺眉頭，高聲道：“我淮南軍中，有功必賞，有過(guò)必罰，范思從、陳潘立有軍功，本王以為當(dāng)勛功三轉(zhuǎn)，賞錢(qián)兩百貫，絹百匹，列位以為如何呀？”
    場(chǎng)上眾人又不是瞎子，豈會(huì)在這個(gè)時(shí)候跳出來(lái)去觸楊渥的眉頭，立刻齊聲應(yīng)和。楊渥見(jiàn)狀，臉上的神情也柔和了起來(lái)，于是立刻讓掌書(shū)記寫(xiě)好書(shū)文，自己和節(jié)度判官用印之后，便送了出去，此番事了之后，楊渥便讓將吏們退下，自去后殿行樂(lè)去了。
    徐溫站起身來(lái)，隨著諸將的人流一同向殿下行去，他臉上帶著微微的笑容，仿佛對(duì)剛才發(fā)生的一切沒(méi)有任何意見(jiàn)，便是有人在他面前抱怨大王偏心，他也只是微微的笑笑，一副憨厚從容的模樣，只有站在游廊拐角等待家人送來(lái)雨傘，單人獨(dú)處的時(shí)候，他的臉色才逐漸凝重起來(lái)，眉頭微皺，仿佛在思考著什么要緊的事情。
    “敦美，你怎么在這里，讓我方才好一番找！”說(shuō)話的是張灝，他急匆匆的走了過(guò)來(lái)，臉上頗有不渝之色。
    “是張兄弟呀，你怎么還沒(méi)走，有什么事情嗎？”徐溫轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上又變回了先前那副憨厚從容的模樣。
    “還能有什么事情！”張灝一副氣不打一處來(lái)的樣子：“你看范、陳那兩個(gè)小子這次一出去，官階就跟三級(jí)跳一般，眼看著已經(jīng)比我們兩個(gè)一般了，這次一回來(lái)肯定要么剝奪了咱們的兵權(quán)，要么派人到咱么手下把我們給架空了，那時(shí)候我們還不跟泥巴一般他讓你扁就扁，方就方，那個(gè)整天被關(guān)在府內(nèi)的周隱就是咱們的下場(chǎng)?！?br/>     徐溫笑道：“我看不至于吧，我倆對(duì)大王好歹也是有功之臣，那周隱可是說(shuō)過(guò)讓老吳王讓位給劉威的話的，我倆豈會(huì)和他一般下場(chǎng)?！?br/>     聽(tīng)到徐溫的回答，張灝冷哼了一聲道：“大王也許不會(huì)，可他那幫子手下可眼饞著我倆手下這點(diǎn)兵，今天那小子的話你可聽(tīng)見(jiàn)了，他們是‘大王簡(jiǎn)拔的賢才’，咱們是‘死死抱住權(quán)位的老朽’，還能有什么好下場(chǎng)？”
    聽(tīng)了張灝的抱怨，徐溫的面容有了微微的變動(dòng)，望向自己同僚的目光也帶了微微的訝異，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己這個(gè)平日里常以粗魯無(wú)學(xué)面貌示人的同僚竟然能說(shuō)出這么深刻的話語(yǔ)來(lái)，的確也許楊渥看在往日功績(jī)上不會(huì)拿自己怎么樣，但是楊渥那些心腹卻放不過(guò)自己這個(gè)攔在他們前進(jìn)道路上的絆腳石。而以楊渥現(xiàn)有的威望和權(quán)力基礎(chǔ)來(lái)看，他這些心腹是最信任也是唯一可以信任的手下，這樣一來(lái)，自己和張灝被那些人所代替不過(guò)是時(shí)間的問(wèn)題了，除非……，徐溫目光閃動(dòng)了一下，突然笑道：“也許情況沒(méi)有張兄你想的那么糟糕。”
    “沒(méi)有我想的那么糟糕？難道你要等到王府的敕書(shū)拿到你面前你才信我的話？”張灝厲聲道，他環(huán)顧了一下左右無(wú)人，壓低嗓音道：“你先前說(shuō)范思從、陳潘等人出去，廣陵空虛，咱們就有機(jī)會(huì)，可都拖了這么久了，機(jī)會(huì)在哪里？我早就說(shuō)過(guò)，只要王府旁那個(gè)小城那三千兵在，我們就沒(méi)有機(jī)會(huì)！”
    “哦，是嗎？”徐溫的目光越過(guò)雨幕向遠(yuǎn)方望去，那邊正是小城的方向，他回過(guò)頭來(lái)，低聲笑道：“其實(shí)讓那三千兵不在了，也不是什么難事?！?/p>