自從呂方領(lǐng)軍南下后,范尼僧便仿佛一只到了秋天的田鼠,整日里便是修筑劉繇城,其他的事情一概不管,連計(jì)劃中冬季農(nóng)閑修繕?biāo)囊踩纪A?,麾下的那些蔡兵全部都封在營(yíng)里操練,他牢記呂方走時(shí)交代的兩句話,先示弱,然后將那些礙眼的家伙全干掉,讓丹陽(yáng)縣變?yōu)閰渭姨煜隆J且运?jiàn)到徐氏出首說(shuō)朱挺之聯(lián)合不法之徒企圖反叛的時(shí)候,倒是鎮(zhèn)定自若,讓徐氏心中又是慶幸又是郁悶,慶幸的是押對(duì)了邊,這范知事如此鎮(zhèn)定定然事先有備,郁悶的是自己辛辛苦苦的跑過(guò)來(lái)出首,對(duì)方事先有備自然沒(méi)什么厚賞,看來(lái)平亂的時(shí)候要努力多砍些腦袋來(lái)作投名狀了。徐大正跪在地上向范尼僧復(fù)述著接到徐方密信的經(jīng)過(guò),范尼僧突然打斷了徐大的話,問(wèn)道:“你可看清了那船只是誰(shuí)家的?”
徐大頓了下,肯定的達(dá)到了:“是陸家的,船尾掛著陸家的云旗,丹陽(yáng)縣就只有他們一家敢于掛這個(gè)旗。”
范尼僧接著問(wèn)道:“這陸家與朱家齊名,若是與之同謀,為何這絹布上并無(wú)他家,若未與之同謀,那你家家主為何不自己親自來(lái)出首,卻用這般辦法,定是被陸家挾制了?!?br/>
徐大頓時(shí)語(yǔ)塞,他不過(guò)是個(gè)農(nóng)人,那里弄得明白這些細(xì)微之處。旁邊的徐氏說(shuō)道:“此時(shí)甚為簡(jiǎn)單,范知事遣一支人馬圍了陸宅,救了某夫君出來(lái)一問(wèn)便知,當(dāng)時(shí)情勢(shì)緊急,拙夫只怕也未將所有反賊寫(xiě)下來(lái),遺漏數(shù)人也不出奇?!?br/>
范尼僧笑吟吟的看著徐氏說(shuō):“如此甚好,就怕行事不嚴(yán),走漏了風(fēng)聲,打草驚蛇反被蛇咬豈不糟糕?”
徐氏聞弦聲則知雅意,她也心知那陸家未必便是叛賊,不過(guò)那范知事的意思明顯是有殺錯(cuò)沒(méi)放過(guò),反正也是死道友不死貧道,縣中其他豪右死的越多,留下的田產(chǎn)浮財(cái)就越多,自己也可以多分一杯羹,而且縣中可用之人越少,徐家的地位就越是重要,便笑著答道:“某與他家陸華正妻乃是手帕交,前些日子還說(shuō)要送些胭脂水粉的與她,今日知事遣二十壯士隨妾身同往,后以精兵相繼,一網(wǎng)打盡便是,之后得了名單,一一擒拿。”說(shuō)到這里,男女兩只狐貍早已默契于心,相視而笑。
兩人計(jì)劃停當(dāng),范尼僧便跑去軍營(yíng)分劃士卒,準(zhǔn)備行事,他行事穩(wěn)妥,做什么事情都是先考慮退路,首先便去呂方家中,準(zhǔn)備派人將呂淑嫻送到潤(rùn)州城中去,萬(wàn)事事情不諧,主母的安危也有了保證,自己沒(méi)有后顧之憂。沒(méi)想到那呂淑嫻聽(tīng)了范尼僧的稟報(bào),也不多話,返身從屋內(nèi)取出軟甲披在身上,跨上橫刀,取了一張角弓,對(duì)范尼僧說(shuō)道:“夫君出征,將縣內(nèi)之事托付與你,家事于我,豈有縣中有事便逃走的道理,妾身便統(tǒng)領(lǐng)家仆婦人守城,若是城破,有死則已,絕不會(huì)為亂賊所辱?!?br/>
范尼僧見(jiàn)呂淑嫻神態(tài)堅(jiān)定,再三苦勸也毫不動(dòng)搖,只得轉(zhuǎn)身出門(mén)準(zhǔn)備安排行事,呂淑嫻在后面說(shuō):“你只需留五十兵與我即可,我呂家僮仆皆可披甲張弓,加起來(lái)也有近百人,你只管盡統(tǒng)精兵出城討賊,切不可打蛇不死反被蛇咬,萬(wàn)一有逃走的未來(lái)就麻煩了?!?br/>
范尼僧聽(tīng)到此言,心知并非虛言,點(diǎn)頭稱是。
劉繇城中,還是半夜,平日里城中數(shù)百條精壯漢子早已深深的入了夢(mèng)鄉(xiāng),白天的操練和力氣活可不是開(kāi)玩笑的。可今日里隊(duì)正們跟發(fā)了魔怔一般,把弟兄們從鋪上踢打起來(lái),一個(gè)個(gè)就著月光和火光披甲授兵。有幾個(gè)強(qiáng)項(xiàng)的還抱怨兩句,立刻就挨了幾下脆的,識(shí)相的看到平日里嬉笑的軍官們臉上的殺氣,趕緊收了聲。城中那四百蔡兵都是老兵了,自從南下丹陽(yáng)以來(lái),操練的更是辛苦,四百人在城中廣場(chǎng)上就著四周篝火的火光列陣,完成的快速而又便捷。士卒們看著廣場(chǎng)前方高臺(tái)上站著跟石柱一般的范尼僧,平日里只是穿著件葛袍的他卻披著全套的明光鎧,手中提著一柄出鞘的橫刀,一眾將佐都站在兩旁。廣場(chǎng)上數(shù)百人并無(wú)一人出聲,只聽(tīng)到甲葉的鏗鏘聲和四周的蟲(chóng)鳴聲,顯得分外寂靜。這時(shí)一人從后臺(tái)走了上來(lái),正是呂淑嫻,臺(tái)下的士卒們見(jiàn)到她走上臺(tái)來(lái)分外詫異,正在此時(shí),呂淑嫻大聲說(shuō)道:“自今年五月以來(lái),我家夫君來(lái)到這丹陽(yáng)縣,苦心經(jīng)營(yíng)打出這樣一幅局面,為的便是讓大家有個(gè)歸宿,不要落得個(gè)年少時(shí)顛沛流離,披甲持槊廝殺:老來(lái)卻膝下無(wú)子,斷了香火,清明之時(shí)連碗飯食都吃不到,當(dāng)個(gè)餓鬼。也有小有成就,軍中老弱也有了個(gè)歸宿??煞蚓I(lǐng)楊王之命,統(tǒng)軍討伐錢(qián)繆。大軍前腳離開(kāi)丹陽(yáng),那班豪右后腳便聯(lián)絡(luò)起來(lái),企圖作亂,將吾輩殺個(gè)干干凈凈。臺(tái)下諸君以為當(dāng)如何?”
臺(tái)下士卒頓時(shí)喧嘩起來(lái),他們整日里在劉繇城中操練,出城的機(jī)會(huì)不對(duì),雖有風(fēng)聞但今日從將軍夫人口中親耳聽(tīng)見(jiàn),更是又驚又怒,一個(gè)前排的士卒大聲喝道:“將那幫鼠輩殺個(gè)干凈便是了,莫非大軍離去,他們就能占什么便宜不成?!北娙思娂姶舐晳?yīng)和。
呂淑嫻從臺(tái)上走了下來(lái),走到方才那個(gè)大嗓門(mén)的面前,斂衽行了一禮,柔聲說(shuō)道:“夫君引兵出征于外,縣內(nèi)空虛,平亂之事便仰仗壯士的勇武了。妾身在此謝過(guò)了?!闭f(shuō)到這里,呂淑嫻除去身上的披風(fēng),披風(fēng)下竟是一身軟甲,對(duì)面前的軍士說(shuō):“諸君請(qǐng)放心出城擊敵,劉繇城便由妾身統(tǒng)領(lǐng)家仆婢女把守。待得勝歸來(lái),妾身親下廚為諸君煮羹湯解乏?!?br/>
呂淑嫻聲音清亮,在一眾粗豪男兒聲中尤其明顯。先前那士卒已是激動(dòng)得滿臉漲紅,躬身行禮喝道:“夫人且請(qǐng)?jiān)诔侵邪残?,待某胡義成將那幫賊子盡皆梟首便是。”
范尼僧見(jiàn)臺(tái)下軍士士氣如沸,不禁對(duì)呂淑嫻暗自佩服,于是分配軍士,自己統(tǒng)領(lǐng)250人待次日出兵突襲朱家,隨后攻打名單上還有的幾家。而劉滿福則立刻出發(fā)前往徐家,白天便在徐家中休息,待到夜間便驅(qū)使徐家家丁攻打陸家,救出徐方,得到剩下的與盟豪右,連夜一舉屠滅。