轉眼便是十月時分，秋糧早已入庫，湖州雖然在江南，北風吹來也有了些許涼意，若是在過去的太平時日，吳中士子們到了這個秋風乍起，涼意漸長的日子，定然便有了鱸魚菰菜之思，禁不住大快朵頤了，只是如今戰亂剛剛平息，新來的刺史也不是好相與的，湖州的那些大戶人家也沒有往日的那些雅興，紛紛都躲在家中休養。
    安吉城中的刺史府中卻是一片寧靜，門口除了兩名披甲持兵的士卒在站崗外，空蕩蕩并無一人，幾可羅雀，并無其他州府里那邊車馬川流，人頭攢動的模樣。附近消息靈通的住戶傳說刺史小妾有喜在身，生產便在這幾日間，那新任呂刺史已經三十有余，可膝下卻無子，自然是在意的很，這幾日竟謝絕了一切訪客，所有的庶務竟然全部都交給了長史處理，那范長史也是奇怪，竟然將辦公地點搬到了城外的莫邪都第一坊所在的武威里去，結果這刺史府如不是門口有兩名親兵把守，便如同廢宅一般。
    呂家內宅內，一處偏院門前，呂方臉上滿是焦慮的神色，在門前不住來回走動，每不過走十余步，便抬頭向院內看去，可除了院子里森森的樹影什么也看不到。自從昨夜四更時分，沈麗娘突然劇烈腹痛以來，他便披衣而起在院外守候，算到現在為止已經有三四個時辰了，可到現在除了從院內依稀聽到里面傳來的痛呼聲，什么也聽不到。
    早在半個月之前，為沈麗娘接生的準備早就做好了，湖州最好的穩婆大夫早就在麗娘屋后候著，同僚下屬，本地豪強聽聞說刺史即將有子，送來的其他的補藥，小孩衣服等婦女生孩子所需的物品，便是要開一家藥鋪也是足足有余了，如果扣除和現代的科技差距，像這樣的接生條件，呂方在前世便是再奮斗個三五十年也是得不到的。可他現在卻無比懷念前世醫院的簡陋條件，畢竟和產婦只有一墻之隔，可以親耳聽到愛人的聲音，可如今由于怕自己沾上晦氣，呂淑嫻將自己趕到了沈麗娘所住的宅院之外，只見相隔的至少有兩三重院墻，莫說是親耳聽到麗娘的哭聲，連想要找個產婆來打聽一下情況也做不到。
    呂方又等了半盞茶功夫，便覺得過了半年一般，再也忍耐不住，轉身便向院內沖去，剛進得門來，便看到兩名婢女站在面前，伸手攔住自己：“使君且請在門外寬心，這院子里沈姨娘正在生產，是污穢之地，若遭了晦氣可不是小事。”
    呂方強壓住心里怒氣，低喝道：“你們讓開便是，我就遠遠的聽聽，離得怕不有五六丈遠，哪來的什么晦氣。”
    那兩名婢女對視了一眼，跪倒在地上齊聲道：“夫人已經下令沈姨娘生產時不可讓使君進得院來，否則我等定遭重罰，若使君定要入內，便請先斬了我等再入內吧。”說到這里，那兩名婢女撲到在地上，雖然身上已經嚇得瑟瑟發抖，卻也不肯讓開半分。
    呂方頓時一口氣從胸中直沖頭頂，右手立刻按在腰間佩刀上，可又顧忌孩兒出生之日便見血兆頭不好，又想到自己正妻呂淑嫻為人剛毅果敢，治家中上下便如同軍中一般，沈麗娘今日若是生下男孩，自己又這般做，只怕讓呂淑嫻不好看，想到這里猛地一甩衣袖，哼了一聲轉身走出院門，一屁股坐在院外的胡床上。
    呂方在外面又坐了約莫半個時辰，便聽到院內一陣腳步聲，站起身來一看，只見自己正妻呂淑嫻走了出來，臉上滿是疲倦之色，趕緊搶上前去，正要開口詢問是男是女，可話到了嘴邊又變成了一句：“淑嫻一夜未眠，好生辛苦，為夫的在這里謝過了。”
    呂淑嫻聽到呂方這般話，臉上神情一陣變幻，最后還是嘆了口氣道：“恭喜夫君，麗娘妹子這次剩下了一個男孩，呂家終于有后了。”
    呂方聽到這里，仿佛頂上打下一個霹靂來，竟喜昏了，呆立了片刻，突然大喊一聲，一把抱住呂淑嫻，狠狠的親了一口，便沖進院去。呂淑嫻被呂方一抱一親，她生性端莊自持，雖然深愛呂方，可在眾人面前卻少有這般親昵的表現，臉上早已羞得通紅，待到呂方已經走得遠了，才趕上去高聲喊道：“夫君且等上一會兒，麗娘剛剛生完孩子，還累得很，讓她睡上一覺，再去看她為好。”
    呂方沖到麗娘屋前，卻只見四五名婢女搬著幾個水桶正往后面去了，后面跟著產婆大夫，看到本州刺史沖進來，眾人趕緊放下手中物件正要行禮，呂方早揮揮手示意免禮。看到呂方要往屋里沖進去，為首的一個產婆大著膽子低聲稟告道：“刺史老爺，如夫人剛剛生產完畢，正在休息，她產后體弱，若是遭了涼風，可是一輩子的事情，若是小公子遭了風寒，那可就更麻煩了。”
    呂方聽到這產婆的話，腳步立刻收了回來，想了想指著那窗戶道：“那我就在從窗戶看看可好。”看到產婆點了點頭，呂方才踮起腳跟，在窗戶紙上捅了一個洞，借著屋內昏暗的光線看到沈麗娘滿臉疲倦和滿足的躺在床上，一旁用紅色綢緞包著的想來便是自己的孩子，一旁還有兩名婢女站在一旁伺候著。
    呂方看了好一會兒，方才轉身過來，吩咐產婆和大夫明日都到府上領賞，其余的婢女也有賞賜，再就是對于產婦屋內要注意通風，注意事先用艾草熏過，做好消毒措施云云，眾人奇怪的看著刺史老爺，竟然說出這些內行的話來，直到這時，呂淑嫻才趕到院中來，看到呂方正在細心囑咐，便站在一旁，待到眾人都領命離去，院中只有他們夫妻二人，呂淑嫻方才抱怨道：“怪不得有人說，只見新人笑，不見舊人哭，我當年生產之時，何曾見你這般在意著急。”
    呂方見妻子吃了醋，趕緊上前去賠笑道：“這是哪里的話，當年你生產之時，我不也是在屋外等候整夜，次日你醒來便喝到我燉的雞湯，便何嘗比今日差了。”
    呂淑嫻看到丈夫在眼前賠小心，又想起往日的好處，心頭頓生柔情，那怨氣便散了七八分，可是嘴上還是不愿意軟了：“過去我不過喝完雞湯，可你看今日，光產后滋補的藥材都可以堆滿一間屋子了，這如何能比。”
    呂方苦笑道：“怎么能這么比，你那時候我不過是莊中一個隊正，能有雞湯喝還是沾你父親的光，今日已是一州刺史，你若是今日生產，送禮的人只怕比這還要多得多。”
    呂淑嫻又抱怨了幾句，呂方將其摟在懷中哄了一會兒，便聽到外面有人通報，說陳掌書在外求見，呂淑嫻從呂方懷中鉆出身來，笑道：“你若是有要緊事便先去忙吧，沈家妹子的事便包在我身上便是。”
    呂方心中也猜出陳允來所為何事，見家內事情已經安排停當，便對呂淑嫻深深施了一禮道：“家中之事便托付淑嫻了。”說罷便轉身向院外走去。
    陳允在刺史府外等候，見呂方出來，雖然臉色疲倦，好似一夜沒睡一般，可臉上卻精神抖擻，滿是喜色。搶上一步，拱手笑道：“屬下恭喜使君有弄璋之喜。”
    呂方拱了拱手笑道：“好說好說，陳先生這次來，可是廣陵的回復來了。”
    陳允點了點頭，笑道：“使君果然神算，上次上書楊王，所求的幾樁事都允了，這般便可以在州內大展手腳作為一番了。”說到這里，陳允已經掩飾不住臉上的興奮神情，大笑起來。
    兩人一同上了牛車，一路往城外武威里行去。原來自從呂方與范尼僧、高奉天三人分別私訪安吉、長城兩縣后，便發現當務之急便是要在鐵器鍛造、百姓耕牛不足，還有基層的控制能力不足三樁事情上下功夫。于是他們一面在莫邪都中抽調親信文佐，一面按照高奉天建議的從寺廟走抽取熟識文字的僧侶，集中在莫邪都第一坊所在的武威里里加以篩選培訓；同時向廣陵上書，在心中陳述了湖州現在缺乏鐵器耕牛的情況，要求在相鄰諸縣購入耕牛，或者將本地百姓結為小組，鼓勵無牛者向有牛者借用耕牛。并且在湖州將開掘鐵礦，冶煉鍛制改為官營，并免除湖州當地三年茶稅。唐代本來對于中大型的制鐵企業都是官營，對那些中小型的便以收稅的方式管理，呂方身為一州防御使，湖州又是新得，對面便是鎮海敵兵，像這樣的小事楊行密自然便允了，便是茶稅，反正那主要的茶葉產地顧山經歷兵災，茶葉產量沒有個三五年也恢復不了，現在要收也收不了多少，樂得個大方了，于是一應全部允了。
    牛車出了城門，陳允突然道：“在下有一事想說，卻不知該不該說。”
    呂方看了陳允一眼，只見其臉色凝重，笑道：“這車內只有你我兩人，便是有什么越矩的話，也不過出得你口，入得我耳，我又不是那小氣量的人，又有什么不能說的。”
    陳允見呂方這般說，站起身來，跪倒在地道：“屬下要說的事情，卻是關于那小公子的事情。”
    呂方見陳允如此鄭重，臉色微變，一邊攙扶陳允起來，一面強笑道：“陳先生先起來，有事好說嘛。”
    那陳允卻自顧跪在木板上，身形凝重如山，呂方幾次發力都拉他不起，只聽到他低聲道：“屬下有一事想問使君，小公子出世后，卻不知奉何人為母。”