正在一片阿諛之聲時(shí)，突然一聲嗤笑，顯得格外刺耳，眾人覓聲看去卻是一條矮壯漢子，臉上滿是不屑的微笑，身上穿了件尋常百姓穿的麻布短衫，在樓上一眾鎧甲和錦袍的人群中顯得格外顯眼，卻是原先的安吉縣尉牛知節(jié)。
“方才出聲嗤笑的可是牛縣尉，卻不知有什么高見，不妨說來聽聽。”呂方笑道，城樓上的安吉豪強(qiáng)們腹中全都忍不住大罵這牛知節(jié)好不識(shí)趣，這呂方本就是個(gè)殺人不眨眼的魔頭，消息靈通也都知道剛剛被高昂刺傷，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)拿我等出氣，我等躲避還來不及，你這莽漢還要出言挑撥，只怕我等家小都要葬身于你口，眾人心思相通，不約而同的向兩旁挪了兩步，拉開和牛知節(jié)的距離，一下子把他留在當(dāng)中，好不突兀。
那牛知節(jié)好似不知道“怕”字怎么寫的一般，自顧笑著答道：“俗話說，螳螂捕蟬黃雀在后，那許無忌也并非不知兵的人，擺出這個(gè)陣勢(shì)無非是逼得他叔父救援與他，想要一戰(zhàn)定勝負(fù)，畢竟鎮(zhèn)海兵湖州至少有萬人，扣去各處駐守的，這安吉城下至少有六千，等下若是前后夾擊速勝也就罷了，若是一時(shí)攻取不下，許再思來援，打成消耗戰(zhàn)，只怕最后笑的不知道是誰(shuí)。”
城頭眾人頓時(shí)默然，本來還頗有不服之意的莫邪都眾將吏臉色陰沉了起來，眼下那營(yíng)寨中的三百兵和安吉城中的守軍形成犄角之勢(shì)，只要鎮(zhèn)海兵一時(shí)攻取不下，兵勢(shì)稍衰，安吉城中守兵即可從背后撲上去，前后夾擊，一舉克盡全功。可畢竟鎮(zhèn)海兵的總兵力占了最大優(yōu)勢(shì)，如果一時(shí)攻取不下許無忌這些兵，許再思來援，情況就不一樣了，畢竟現(xiàn)在是白天，從鎮(zhèn)海兵大營(yíng)輕兵疾進(jìn)也不過一個(gè)時(shí)辰的功夫，在當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)來看可以說是瞬息間的功夫。
呂方因?yàn)橹貍跤砩现慌思\袍，臉色沉重，幾步走到牛知節(jié)面前，躬身行禮道：“牛縣尉這般說，定然是有以教我，呂某愚鈍，還請(qǐng)不吝賜教。“
那牛知節(jié)倒也不客氣，大刺刺的受了呂方一禮，道：“這兵法之道，正道就是以眾擊寡，以強(qiáng)凌弱。本來你行險(xiǎn)占了安吉城，占了地利；雖然許再思兵多，勝負(fù)倒也是五五之分，可偏生如今又是秋天，彼軍糧無憂，便占了天時(shí)之利，又修筑長(zhǎng)圍與你相持，搶占地利，結(jié)果你又行險(xiǎn)出奇兵，想要破敵。雖說兵法之道，奇正變化，那一味用險(xiǎn)，總有覆敗的時(shí)候，如今將軍該做的不是畢其功于一役，與野地浪戰(zhàn)，求僥幸之道，而應(yīng)先爭(zhēng)取大勢(shì)，待到大勢(shì)有利于我，再不戰(zhàn)而屈人之兵。”
城頭眾人個(gè)個(gè)聽的一頭霧水，那牛知節(jié)外表看上去不過是一介不文武夫，這下子倒是濤濤不絕說了一大堆，什么奇正、天時(shí)、地利，仿佛諸葛亮遇劉先主說隆中對(duì)一般，可看他那一身橫肉，兩手老繭，哪里有半點(diǎn)諸葛孔明羽扇綸巾，指點(diǎn)江山的模樣。只有高奉天和范尼僧依稀聽出了點(diǎn)味道，兩眼放光，饒有興味的看著牛知節(jié)。
呂方臉色越發(fā)鄭重了起來，道：“牛縣尉說的是，呂某也知道這般行險(xiǎn)乃是一時(shí)僥幸，只是如今大勢(shì)以為彼方所得，若不行險(xiǎn)，則步步受制，勢(shì)不可為矣，可那許再思久與兵事，一旦占了先手，又哪里會(huì)留下破綻與我等呢？這次如果是那許再思來，他看到營(yíng)寨已被我攻取，最多留下千人筑營(yíng)監(jiān)視而已，我也不可能將數(shù)百兵久置城外，絕不會(huì)行險(xiǎn)決戰(zhàn)。”
“將軍不是留了先手，先前將城中團(tuán)結(jié)兵盡數(shù)分遣回鄉(xiāng)，如今鎮(zhèn)海兵縱兵四掠，安吉百姓怨聲載道，若有一人振臂一呼，自然應(yīng)者云集，那時(shí)彼頓兵與堅(jiān)城之下，外有義兵相擾，又豈能久持，如今安吉縣中英雄盡在將軍宇下，只要鎮(zhèn)海兵一退，若溪以西即不復(fù)為錢繆所有，將軍只需休民養(yǎng)士，待到時(shí)機(jī)有變，引兵東向，莫說一個(gè)湖州，便是割據(jù)一方也不是不可能的。”
“先手？”呂方笑道：“牛縣尉倒是高估呂某了，先前盡遣團(tuán)結(jié)兵回鄉(xiāng)一來是因?yàn)楹輾v經(jīng)戰(zhàn)亂，好不容易有個(gè)有個(gè)好收成，呂某既然為一方牧守，自然應(yīng)當(dāng)如此；再說呂某新任，德信未立，只怕也驅(qū)策不了湖州子弟，留在安吉城中也未必是好事。”
“正是主公的菩薩心腸才有了如今的轉(zhuǎn)機(jī)。”一旁插話的卻是高奉天，只見其神情肅穆，如果身上不是披了鎧甲，儼然一副高僧大德模樣，接著轉(zhuǎn)身對(duì)牛知節(jié)道：“如今團(tuán)結(jié)兵星散，主公麾下雖然不乏智勇之士，但并非本鄉(xiāng)子弟，知節(jié)當(dāng)年便是草創(chuàng)湖州團(tuán)結(jié)兵之人，深孚眾望，這等重任非你又有何人可任。”
那牛知節(jié)臉上滿是玩味的笑容，好似在嘲笑什么一般，笑道：“了空師傅說的不錯(cuò)，這事的確我老牛最合適，團(tuán)結(jié)兵里的那些小伙子只要我一句話，定然合攏過來，可明府有這個(gè)膽子用這計(jì)嗎？”
城樓上眾人的眼神一下子齊刷刷的盯在呂方的臉上，的確如高奉天所說，呂方麾下眾人都是外鄉(xiāng)人，決計(jì)無法像牛知節(jié)這般可以召集舊部，可這牛知節(jié)并無家小在城中，只有一個(gè)老母，連妻子都沒有一個(gè)。一旦出的安吉城去，那可就是金龍脫鎖，猛虎越枷，不可復(fù)制了。若是反過來投靠鎮(zhèn)海兵，將城中內(nèi)情一一報(bào)之許再思，那豈不是弄巧成拙了。
“只要牛縣尉敢出城，冒著刀兵之險(xiǎn)，我又有何不敢用你的，如今亂世，不但君擇臣，臣亦擇君，試問知節(jié)若是將此計(jì)獻(xiàn)與那許無忌，又有何等下場(chǎng)，若你愚鈍到投奔鎮(zhèn)海兵那邊去，我也只能怪自己眼拙。”呂方話一說完，那牛知節(jié)臉色微變，對(duì)方話語(yǔ)里的意思很明顯，那就是鎮(zhèn)海軍那邊的氣度遠(yuǎn)不如自己，那許無忌若是能容得住人，不去夜襲高家，呂方?jīng)Q計(jì)無法這么快攻進(jìn)安吉來，你牛知節(jié)若是投奔到鎮(zhèn)海軍那邊去，就算許再思忍得住不殺你，難道能夠像我這般氣度用你不成，男兒一身本事，生于亂世，難道你能耐得住寂寞不成？想到這里，牛知節(jié)已經(jīng)想的清楚，上前一步跪在地上道：“人主氣度，果然非常人能及，知節(jié)生性愚鈍，屢次沖撞，今后自當(dāng)盡心竭力，效犬馬之勞，還望明公收納。”
呂方趕緊上前一步想要扶起，卻重傷新愈，手腳乏力，好不容易才將其扶了起來，口中笑道：“知節(jié)言重了，言重了，團(tuán)結(jié)兵之事，偏勞了。”說到這里，呂方將腰間玉帶解了下來，放在知節(jié)手上笑道：“呂某這次出兵，不喜得安吉縣，卻喜得一良將，這玉帶乃是授予湖州刺史之職時(shí)，隨朝廷詔命同來的，今日便送與你，也算是今日你我主從的一個(gè)見證。”
呂方平日里穿著簡(jiǎn)樸的很，只是腰間那條玉帶倒的確是精美異常，隋唐時(shí)玉帶被定為官府專用，呂方也是信任湖州刺史，已經(jīng)是四品大員才有資格佩戴，只見一條革帶上一塊塊玉佩豐潤(rùn)剔透，摸上去竟似油脂一般，竟是少有的上品羊脂白玉制成，只這條玉帶，只怕價(jià)值就不在百金之下。牛知節(jié)雙手接過玉帶，舉過頭頂，躬身向呂方拜了兩拜道：“明府請(qǐng)予我勇士五十人，兵甲稱用，最多不過半個(gè)月功夫，若不能擊退鎮(zhèn)海兵，便請(qǐng)斬卻知節(jié)首級(jí)便是。”
“好，待到天黑了，知節(jié)便可出城，呂某便在城中靜候佳音便是。”
城外營(yíng)壘處，許無忌心中雖然焦急，但他畢竟也就久經(jīng)戰(zhàn)陣的宿將，也沒有做出大白天，逼著手下士卒硬著頭皮沖擊壁壘的蠢事。還好夜里淮南軍攻打壁壘的時(shí)候，已經(jīng)把壕溝填平了十七八丈寬的一段，倒也不需要考慮填濠的問題了，只是可惜來的匆忙，沒有帶長(zhǎng)梯等攻打寨子用的器械，只得一面讓手下不住佯攻，消耗對(duì)手的精力，一面讓其余士卒挖掘泥土，制作土袋，捆扎長(zhǎng)槍，制成簡(jiǎn)易的梯子。正準(zhǔn)備間突然遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲，看去卻是一騎飛馳而來，不過半盞茶功夫便到了跟前，只見一名許再思身邊的親信牙兵滾下馬來，大聲喊道：“指揮使有令，立即領(lǐng)兵回營(yíng)，若有人抗命者，立刻陣前斬首。”
陣中立刻一片嘩然，許無忌好似當(dāng)頭挨了一棒一般，他立刻猜到了是那胡副將出營(yíng)時(shí)已經(jīng)派人通知自己叔父，狠狠的拔出腰間橫刀，虛劈一刀罵道：“老革奴，此仇日后定當(dāng)有報(bào)。”
潤(rùn)州州治，團(tuán)練使府后射圃內(nèi)。安仁義正與一眾親兵較射取樂，只見其懷中如抱嬰兒，開弓如滿月，百步開外的箭靶上不一會(huì)兒便滿是羽箭，除了幾只偏離紅心外，其余都中了紅心，端得是神射將軍。唐時(shí)軍中最重弓弩之術(shù)，那安仁義不但弓弩之術(shù)了得，馬術(shù)也十分驚人，在淮南軍中乃是少有的騎將，一時(shí)間射圃內(nèi)諛詞如潮，把安仁義聽的哈哈大笑。