歷經了幾個回合的拼死相搏，此時的木勝與丹羽皆已氣喘吁吁。
雨滴不斷落在他們身上，然后再碎裂成水花，盡管兩人都還保持著旺盛斗志，卻抑制不住體力的不斷流失。
丹羽的傷口持續滲出血來，鮮血才剛流出，即刻就被雨水沖刷，疼痛反而促使他更加清醒。
“有一件事我很好奇。”
木勝執著劍，微喘著氣望向丹羽。
他臂膀傷口滲出的血順著打刀流下，很快就稀釋在雨水里。
“我的對手明明是那個被你喚做‘瀧川’的人，為什么才剛結束與慎原廝殺的你，會要求換下對方來跟我決戰不可？”
“是啊，為什么呢？”丹羽笑了笑，“大概是由于瀧川是忍者出身的緣故吧。”
“忍者出身？”木勝露出好奇的神色，眼里的不解神色越發明顯。
“你們這支趕來狙截我們的軍隊里，編派了弓箭手對吧？弓箭手的武器是箭，要對付他們，擅長以暗器滅敵的忍者無疑比我更加適合。”
“呃，這么說，那個從這片戰地里離開的丹羽，是趕去搜尋并對付我軍的弓箭手去了？”
“因此由我來代替他與你決戰。”
“原來如此，所以你寧愿違背那個尾張大笨蛋的命令，也要將功勞讓給你的忍者同伴？”
木勝帶著一種非常奇怪的眼神端詳著丹羽，忽地哈哈大笑了起來。
“有趣、實在有趣！你是個很妙的人，倘若此番不是在戰場上相見，我想或許我們會成為很談得來的朋友也不一定。”
“我也有同感。”
丹羽沒有說謊。
這種在戰場上進行不是你死就是我活的決戰時，切身感受到對方的英勇無畏與高超劍術，繼而產生了惺惺相惜之情的例子極為罕見。
但是，卻并非不會存在。
例如此刻旗逢對手的丹羽與木勝，就正由那一招招刀劍無情人有心的硬撼中，由劍術到對人產生了欽佩。
經過此番短暫交談，彼此更滋生出一股難以言喻的投緣感，只可惜立場不同且各為其主。
他們心里也非常明白：
兩人之間，只有一個能活下來！在這亂世之中，能在戰場活下來，就是對主君最大的效忠。
“那個，我能問下你的名字和職位么？”
“在下丹羽長秀。以小侍從之身在主公身邊隨侍多年。”
“小侍從？”木勝大為訝異，“如此英武無懼、不憚將功績讓給同僚的武將，居然只是個小侍從而已？”
或許意識到自己失言，木勝又尷尬地笑了笑：“對不起，我是木勝文也，教繼大人的家臣。”
丹羽點了點頭。
他們周圍正發生著力圖將敵人斬殺于刀下的生死之戰，兩人這段平靜的對談在極其血腥殘酷的戰場里，與周遭氛圍顯得如此格格不入。
“丹羽，很遺憾在戰場上遇見你。”木勝語帶惆悵地再度舉起了刀，“不用客氣地全力向我攻過來吧！我也會毫不留情去取你首級的。”
“正有此意。”
兩人在這場對決的最后階段，了解到了彼此的心意，都決定以傾盡全力的戰斗方式，給戰敗的一方最光榮的死法。
說是默契也好、視為對武士的最大尊重也罷，木勝確實如他所期待的那樣，高舉打刀朝丹羽沖了過來。
木勝以上段姿勢舉刀威猛奔來，鎖定的是丹羽從脖頸到右肩膀以下的這塊攻擊部位。
他手中的刀銀光乍起，在傾盆而下的水花中，恰似飛龍在水波蕩漾下張爪兇悍撲來。
丹羽站在原地巋然不動。
當木勝就快逼近面前時，丹羽才執刀擺出中段架勢，如鎖定獵物的猛獸般飛奔地迎了上去。
他的攻擊目標是木勝的腹部。
木勝以上段姿勢執刀襲來時，他的腹部亦大幅暴露在丹羽面前。
但能否成功將他斬殺的要訣在于：丹羽要如何在避開他攻擊的同時，切入他脆弱的腹部？
在木勝的打刀迅猛劈下之際，丹羽左腳迅速向左方滑去，側身避開對方這動若飛龍的一劍。
丹羽的閃避，快得已非尋常武士的眼力所能捕捉。
但縱然如此，他從右肩到腰畔還是多了一道長長的傷口。
皮開肉綻的劇烈痛楚伴隨汩汩流出的鮮血，瞬間充斥著他的整個神經反射線，卻讓他比任何時候都更加清醒。
丹羽才剛結束上一場與慎原的殊死相搏，又立馬銜接和實力遠在慎原之上的木勝對決，促使他的體力大幅流失。
在體力已不占優勢的情況下，這道從右肩到腰畔的長傷口，又再削弱了丹羽的戰斗力，他明白這場對決的致勝關鍵在于速戰速決。
而這只取決于一個因素，那就是他的刀必須要比木勝更快！
木勝順勢要揚起第二刀之際，丹羽的打刀已霍然揮出。
他的刀沿正中線上舉至頭頂，瞬間向右擰轉，當機立斷就給了木勝腹部一記從右斜上方到左斜下方的凌厲劈擊！
所有動作在瞬息一氣呵成。
木勝的劍法本就足夠爐火純青，若說兩者這最后一戰有哪些差異，就是丹羽速度要更勝一籌。
他這一刀，徹底劃開了木勝的身體，以至對方的氣力在剎那間完全消失。
木勝頹然倒地，殘破的身體如同毀壞的器具般砸在地上，手中的打刀也從掌心里掉落。
“丹羽……是個好劍客呀。”
鮮血大量從木勝口中涌出，他抬起眼梢望向丹羽，意識迅速變得模糊，話語亦變得含糊不清。
“若我們不在戰場上相遇，大概……可以做個好朋友吧？哈哈。”
這是木勝在這世上留下的最后一句話，保有著武士風骨的他，敗在丹羽刀下是輸得心服口服。
三山的這場交戰，隨著教繼兩名家臣的連續戰死，丹羽與河尻所在戰地的戰情開始發生變化。
無論從戰意還是斗志上，叛軍都顯然產生了潰散。
丹羽拖著濃重的身體，沖另一端仍在與喜多川以死相拼的河尻喊了一句：
“喂，河尻，要不要幫忙啊？”
“別亂插手我的戰斗！”河尻以一記格擋，攔下喜多川的直劈，憤然拒絕了丹羽的提議。
他的回應在丹羽的預料之中。
與同儕河尻開了句玩笑的丹羽，當即轉身舉刀朝著離自己最近的叛兵砍了過去。
他的戰斗力正隨著不斷流失的血液而急劇下跌，但對付叛軍的小卒還勉強算是綽綽有余。
這場討伐山口教繼的對戰里，丹羽一心要盡可能多地解決掉叛兵們，因為叛軍方面多倒下一名士兵，織田軍就少了一個敵人。
這樣的信念支撐著丹羽持續戰斗了下去。
在山口教繼叛軍的左翼，信長斬殺弓箭手的行動仍在持續。
再加上瀧川率突擊兵的全力配合，叛軍弓箭隊原本就所剩無幾的成員，很快就被斬殺殆盡。
從置身險境，到瀧川率近百名士兵的突擊救援，信長在極為短暫的時間內便完成了對叛軍弓箭隊的清除。
這個過程里，作為叛變方首領的山口教繼卻只作冷眼旁觀，并沒任何直接對撼信長的意思。
當初率領一千五百人叛軍從鳴海城來勢洶洶的教繼，兵力上雖超出了信長一倍，原本看似勝券在握，但雙方在實際交戰中卻發生了很大的變化。
織田軍憑著主君的身先士卒、以及三名主將的英勇退敵，這種以身作則極大地振發了軍心。
很多士兵本身就是被信長破格錄用提拔得以成為武士，他們在戰場更能舍生忘死地奪取功名。
慘烈的激戰里，叛軍士兵的損失數量遠遠超出織田軍的傷亡人數。
而新調集派往左翼加入戰場的叛軍援兵，又被瀧川帶著織田軍士兵攔截。
這批才剛趕到左翼的叛兵，在交戰里光是倒在瀧川暗器苦無之下的就將近十五人。
眼見信長越殺越勇，加之瀧川帶領的援兵狀態大猛，教繼不得不考慮退回鳴海城這個選項。
但特地率軍出征討伐的信長，當然不會放任他就這樣離開。
以一記橫劈砍倒擋在身前的敵兵，隨即信長又靈敏避開敵將劈擊而來的打刀，一個閃身就繞到他身后，以斜切割開他的喉嚨。
就在信長持續砍倒那些擋在前方的阻礙時，教繼已經疾步走到坐騎前方。
眼看他就要躍身上馬，信長一腳踹倒被教繼當作擋路石的敵兵，拔腿就追了上去。
教繼的嫡子教吉原本也要隨著父親一并上馬離開，留意到信長正在追擊而來，他抬頭看了父親一眼，然后轉身毅然朝信長迎了過來。
“信長大人，你的對手是我。”
教吉拔刀出鞘，帶著一股毒辣的狠勁，朝著信長疾奔而來。
趁著教吉阻攔，教繼已然躍身上馬，伸手一拍馬身，坐騎就揚蹄疾奔而去。
可信長卻無暇他顧，畢竟此時他要主力解決的是對他揮刀的教吉。
兩個拔腿狂奔的人，都在緊緊攥住掌心間的刀柄，在即將逼近對方面前之際，他們同時跳躍了起來，向對方揮出了手中的打刀。
信長右腳猛地在地面上一蹬，跳至半空后，使出一記“下振刀”徑直劈向教吉腕部，這記“下振刀”就猶如一條銀龍朝著教吉腕部張嘴咬去。
教吉立馬以一記上揚格擋住信長的劈擊，兩人刀鋒相觸，噴涌而出的劍氣沿著刀鋒騰繞。
信長劍術立即起了全新變化。
他將力道集中于臂膀、繼而再傳輸到手腕，隨著手中打刀一震，他如銀龍騰空般的劍氣頃刻將教吉的劍氣吞噬而盡，還震得教吉身影失序地往后倒去。
在躍至半空交鋒之后，兩人又齊齊落地。
重心不穩的教吉在落地一瞬險些跌倒，但他即刻調整的速度之快，依然凌越于眾多武將之上。
穩住身形之后，他聲音飽滿地高喝了一聲，在速跑間舉刀向信長發動了第二輪進攻。
日本劍道有一項取勝要訣，強調在揮刀間通過吶喊而激發出劍客的氣勢。
劍客除了由此來激勵自己，深層的效果更在于集中自己的力量、促成發出超越常規的爆發力。
教吉選擇的正是這種吶喊戰法。
在嘹亮的喊聲里，他的能量從丹田迅速往身體各處擴散，滿眼通紅地舉刀就朝信長的身體右側猛劈了過去。
教吉這記猛劈的動作幅度非常大，故而需要調用最大的力量去完成，是銳不可擋的一招進擊！
這招進擊實在太過來勢兇猛。
信長感受到了這一刀的力量。
比起同樣調動全身之力迎敵，他選擇握刀佇立在原地巋然不動，靜候著教吉攻至面前。
信長看起來并沒進行任何防御，只是安靜地佇立著，聚睛盯著教吉手中猛劈過來的打刀。
教吉這一刀的勢能，堪稱銳不可擋，他的打刀刺破了空氣，刀尖很快就將切入信長的身體。
信長就在這樣極度微妙的時機揮起了打刀。
在將打刀向上揮動時，信長的右腳也同步跨出，在這完全刷新了速度定義的迎擊里，教吉竟絲毫未能看清楚他的動作。
以教吉已屬尾張國內一流劍客的眼力，竟連信長跨出右腳揮刀這個細節也未能成功捕捉！
當教吉的刀如大蛇吐信般下劈時，信長手中的打刀疾如閃電般一舉上揚，爆騰的劍氣隨即如銀龍呼嘯般朝著教吉的打刀席卷而上。
一股無法形容的劇烈震蕩，在兩把打刀撞擊時，從教吉的手腕飛快地傳遞到胳膊。
有那么一瞬間，他覺得持刀的左手都快麻得不屬于自己了。
兩刀相撞，猶如銀龍怒嘯著盤繞上了目露兇光的大蛇身軀，教吉在剎那間幾近完全被壓倒！
信長以片刻的渾然忘我，換來了生死攸關時刻的終極爆發，他僅以一記從左下方發力的上揚，便將教吉手中的刀迅勇拔落。
對施展出的這記上揚，信長動用的不只是手臂的力量，更是在瞬間調集了全身力量進行拔擊。
他右腳蹬地的動作，使腰部產生向前的慣性力，并充分地作用在拔刀的終極大反擊里，才能一擊即中地拔落教吉手中的刀。
拔落教吉手中的刀之后，信長左腳再向前跟進一步，以一記斜劈將教吉的右臂齊口斬下！
“啊啊啊啊啊！”教吉慘嚎連連，氣勢頓時煙消云散，本能地匆促往后退去。
信長卻不準備就這樣放過他。
帶著殺一儆百的銳氣，他持刀迅步逼近教吉，決意再以下一刀了結這名叛賊嫡子的性命。
就在信長行將走至教吉面前時，一陣馬蹄聲忽地從北向傳來，信長聽出那是數匹馬在奔馳的聲音。
他警覺地轉身往北方望去，卻見早就逃掉的教繼策馬卷土重來。
重新出現的教繼，身后還跟著五名手持打刀的騎兵，六人之中就數教繼騎馬的速度最為迅疾。
信長才剛舉起手中的打刀，還未來得及揮出，教繼就策馬自他身邊奔馳而過，顯然無心與他交戰。
與信長擦身而過的教繼，就這么控制著坐騎奔向痛到渾身冒出冷汗的教吉。
經過教吉身邊時，教繼猛地伸出右手將兒子一把攬住，只一下就將教吉給拎上了坐騎。
這對父子接著便就此一騎絕塵地消失在信長的視線里。
信長并沒機會朝他們追過去。
因為那五名騎兵正是奉命將他攔下，此時他們從不同方向對他形成了包圍圈，同時揮刀朝他兇悍砍來！