楊氏一笑，沒有多話，轉身朝流霞走去，道：“起來罷，今日難為你。”流霞爬起來，搖頭道：“是二夫人欺人太甚，明明是祖屋，被她講成二房的。”
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    </br>林依聽到這里，心道，楊氏今日舉動，不是為爭家產，就是為爭一口氣，至于免費把屋她住，不過是順帶。既是這樣，有她甚么事，還是不要摻和的好，于是向楊氏告了個罪，轉身回房，栓了門，取出懷里交子和欠條，算起帳來。
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    </br>所欠戶長三貫五百文，并未約定期限，無須著急，倒是李三家的那畝地，得趕緊買下來，免得饑荒過去，就該漲價了。上回她與丁牙儈約的是先付定金一貫錢，簽好地契，這一貫錢就算作中人費；田地總價二十貫，一年內付清，分期次數不限，這個分期付款，乃是與賣家的約定，但林依謊稱她“姑姑”不便露面，便只將錢交與丁牙儈，由他轉交李三。
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    </br>林依算了算，手里的五貫多錢，甚至可以暫時不動，以作本錢，做點別的小生意。她喜滋滋地藏好交子和欠條，突然想起，房租和飯食錢還沒付呢，若是楊方之爭方氏獲勝，那就得每月拿出一貫多錢去，照這樣，一切計劃全得泡湯。她從喜笑顏開想到垂頭喪氣，無精打采地倚坐在床邊，望著木門發呆。
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    </br>天色漸晚，楊嬸在外敲門，喚道：“三娘子，去吃晚飯撒。”
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    </br>林依回神嘆氣，拉開門道：“二夫人不自在哩，我不去觸霉頭。”
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    </br>楊嬸壓低了聲兒，道：“瞧出來了，板了半天的臉，還把任嬸訓了一通，也不知為何。”
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    </br>任嬸吃癟，林依還是高興的，笑道：“我去廚下吃。”
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    </br>楊嬸擺手道：“是大夫人叫我來喚你的，你怎可不去？”
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    </br>林依嘆道：“我還在二夫人手下討生活呢，豈敢順了大夫人，得罪二夫人？”
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    </br>楊嬸卻道：“理那許多作甚？守孝要守足二十七個月，大夫人一時半會還走不了，你就先傍她這尊佛，撿兩年便宜再說。”
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    </br>林依琢磨一時，感嘆道：“果然當局者迷，還是你想得通透，反正二夫人不論我怎樣討好，都入不了她的眼，不如跟著大夫人謀些實惠。”
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    </br>楊嬸把她朝飯廳那邊推，笑道：“就是這個理。”
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    </br>林依進得飯廳，當面一張八仙桌，楊氏坐在上首，方氏與田氏打橫，她上前行過禮，到下首落座。
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    </br>方氏愣了愣，問道：“你怎地來了？”
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    </br>楊氏輕描淡寫答道：“我叫她來的。”
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    </br>方氏忍了氣，又道：“大嫂，她不過一個租客，同主人家一桌吃飯作甚么？”
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    </br>楊氏駁道：“她是租客，又不是下人，為何不能與咱們一起吃飯，又不是不給飯食錢。”
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    </br>方氏飯食錢還未收到手，哪肯讓林依在桌上舉筷子，沖她道：“你端去房里吃。”
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    </br>楊氏不慌不忙道：“端去房里吃也使得，只是這飯食錢，是不是得減幾個？”
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    </br>方氏只差加錢，哪里肯減，只好讓林依留下把飯吃完。她憋了一肚子的氣，根本吃不下，略動了動筷子就離桌回房，叫任嬸去請張梁。張梁正在吃飯，不肯就來，半個時辰后肚子填飽，才晃進臥房。方氏見他這般拖拉，急道：“咱們的房屋，就要被大房奪去了，虧你還吃得下。”
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    </br>張梁挑了把交椅坐下，又叫任嬸搬了張凳子與他擱腿，惋惜道：“房里沒個妾，連捶腿的人都無。”方氏氣道：“我在與你講正事。”張梁不耐煩道：“婦道人家，無事就愛瞎想，大哥都說了，家產一分不要，誰來與你爭奪？”
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    </br>方氏急道：“大哥哄你的哩，大嫂今日才逼我把糧倉分一間與她，好送給林三娘住。”
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    </br>張梁不曉得楊氏心思，探起了身子，奇道：“好端端的，大嫂衛護林三娘作甚么？”
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    </br>方氏見他心思終于轉了些過來，暗喜，也尋了把椅子坐下，端了茶來吃，道：“管她是為甚么，反正房屋都是咱們二房的，大嫂做不了主，這事兒你得與大哥說道說道。”
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    </br>張梁將方氏瞧了幾眼，忽地想起她的秉性，急問：“你不會已跟大嫂吵過了罷？”
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    </br>方氏端了茶盞遮住半邊臉，含混道：“也不算吵，爭了幾句而已。”
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    </br>張梁聞言氣極，提起腿下的凳子，直直丟過去，方氏正低著頭吃茶，不曾留意，待到聽見聲響，已來不及躲開，那凳子邊邊將她額角狠擦了一下兒，撞得她眼冒金星，昏頭昏腦。任嬸聽見動靜，跑了進來，見方氏額上好大一個包，唬了一跳，連忙上前去瞧，稱要去尋游醫。張梁好歹是個讀書人，不愿讓別個曉得他打娘子，便道：“請完游醫，順路把她送回娘家去。”
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    </br>方氏忙拉住任嬸，道：“幸虧是圓凳子，沒得角，并不怎么疼，你且先下去，莫要聲張。”
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    </br>張梁胸中之氣未消，惱道：“蠢貨，就不該把你接回來。”
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    </br>方氏額上疼痛，倒吸了幾口氣，氣道：“我護著家里也有錯？”
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    </br>張梁又罵了幾聲“蠢貨”，問道：“咱們的兩個兒子，將來是種田，還是做官？”
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    </br>方氏有些莫名其妙，不知他為何突然提兒子，答道：“州學每年的束修可不少，花了那么些錢，自然是想他們奔個好前程的。”
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    </br>張梁恨得牙根癢，氣道：“既然曉得兒子們將來是要做官的，那你去得罪大嫂作甚么？咱們親戚里，就只有我大哥與你大哥是個官，瞧你大哥那副德性，將來肯定是指望不上的，再不把我大哥攏著些，怎生是好？”
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    </br>他將道理講明，方氏頓悟，若兩個兒子有出息，做了官，少不得要靠人提攜，靠人照拂，她明白朝中有人好做官，卻還是嘴硬，道：“你怎么就曉得我大哥指望不上，他可是正做著官的人，你大哥還在丁憂，兩年后在哪里還指不定呢。”
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    </br>張梁恨不得再提個凳子丟過去，罵道：“瞧瞧你方家是如何待八娘的，他們苛待我閨女，難道會厚待我兒子？再說他自家也有兒子，豈會將我兒子放在前頭。”
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    </br>這話不假，外甥哪有兒子親，張棟雖也有兒子，卻是個病秧子，少不得要將心血花在親侄兒身上。方氏再尋不出話來反駁，垂著頭坐了一時，道：“我頭疼得緊，先去歇歇。”
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    </br>張梁好似沒聽見，拽了她的胳膊拖到門口，指著外頭道：“去與大嫂陪個不是，她不領情，你不許回來。”
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    </br>方氏做慣了當家主母，猛然要她去低頭，有些難為情，躊躇著不肯挪步。張梁朝她后背心猛推一把，催道：“還不趕緊去，若是大嫂已歇下，你就自回娘家去罷。”說完頓足捶胸，懊惱道：“不該將八娘嫁去方家，害我如今休不得你，你這樣的媳婦，又敗家，又得罪人，真不曉得留著有甚么用。”
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