第7章
姬崇望跪在奉天門前，日頭落下的光在他臉上落下一片帽檐的陰影，汗水自鬢邊滑落，他也未抬手去拂。
他身后數十人，有白發蒼蒼的老臣，也有尚還青澀的學子，皆是為請定罪霍顯而來。
其實自皇上定了太傅死罪后，這些人日日都在費盡心思求收回圣命，鬧得順安帝連朝都不上了，干脆躲在禁中，也不見人。
眼看到了行刑的日子，眾人心知無力回天，多在家中唉聲嘆氣，打算添酒為許太傅送行了，哪曾想霍顯在城門一馬蹄險些將人踩死，眾人得知消息后自是義憤填膺，不肯草草罷了。
可順安帝不愿因此大張旗鼓整頓錦衣衛——在他看來，許鶴都要死了，踩死和砍死又有什么區別？而錦衣衛效命皇權，是自己的嫡系臣子，孰輕孰重他心里自有桿稱。
但他也知道如此輕拿輕放必會再引眾怒，便退一步緩了許鶴的斬首之罪，由他在牢里留個全尸。
這結果似乎是比直接斬首來得好。
至少眼下人還沒死，這些人仿佛又看到了希望，便想干脆逼皇帝再退一步，說不準能保下太傅的命。
于是奉天門外又烏泱泱跪了一片。
那眾人都跪在這里，姬崇望自不能遠遠觀看。
一來誰也不知道錦衣衛這把刀下一個要落在誰頭上，這種時候自當團結對外，說是替太傅請命，可這些人誰又不是在自救呢；
二來也是為向眾人撇清自己與霍顯的政治關系，向世人表明，他雖與霍顯有姻親關系，卻并不認同霍顯所為。
與奉天門遙遙相望的蓮華臺上，趙庸身著素青盤領窄繡大袍，遠眺一眼，往蓮池里丟了幾粒魚食，嘆道：“幾年了，他行事還是太乖戾。”
這話里的語氣還含著笑，并不是真的譴責。勝喜在旁揣摩著，說：“這也不能全怪霍大人。太傅心直口快，說話不中聽，提誰不好又要提樓將軍……”
趙庸輕哼，“那也莽撞，仗著皇上疼他肆無忌憚，這些年侍奉君側，也不知道收收性子，哪日皇上真兜不住了，看他怎么收場。”
“瞧督公這話說的。”勝喜笑吟吟道：“大人哪里是仗著皇上疼，他那是仗著您疼他，再說了，霍大人打小就那性子，真要磨個四平八穩就不是他了，督公不正喜歡他這樣？”
趙庸笑起來，“就你知道得多。”
勝喜嘿地一笑，悄摸松了口氣。
趙庸模樣生得和煦，說話也輕輕慢慢，眼尾一顆黑痣更顯柔和，笑起來時甚至讓人有一種如沐春風的錯覺，但也只能是錯覺。
和霍顯那種壞得坦坦蕩蕩不同，趙庸的心思太深，里頭藏著陰，可不好伺候。
眼看那些人要跪不穩了，有個小廝趕到姬崇望耳邊說了幾句，姬崇望仍沒起身，只是很小幅度地蹙了下眉。
這時勝喜也得了消息，在趙庸收回目光時說：“聽說姬家馬車在從承愿寺回城時遭了山匪，幾個小姐也在車里，嚇得不輕。”
趙庸灑下最后一把魚食后擦了手，“皇上不肯見，就勸他們回吧，為夫為父，還是得顧家得好。”
-
姬崇望回去時，姬府正亂作一團。
今日出行的人多都受了些輕傷，但也沒什么大礙，起碼都是清醒著走回來的。
只有姬嫻與是被抬回來的。
大夫很快就來了。
丫鬟端著盥盆進進出出，盥盆里的水都是血色的。
姬嫻與身上有幾道刀傷，倒是不深，手上傷得最重，似是用手去握了刀刃才會割出這么深的口子，看著觸目驚心，林嬋在林間找到她時人已昏迷不醒，林嬋嚇得險些暈過去，在知道她沒有性命之憂后才略微緩和了情緒。
但也只是略微。
她守在姬嫻與床邊慟哭一番后，便將隨行的丫鬟婆子叫到跟前，斥其護主不力，那些本就劫后余生的丫鬟婆子叫苦連天，沐秋苑一片烏煙瘴氣。
碧梧在別院都能感覺到窒息。
但她回想方才在林子里的情景，也是一陣后怕。
那時林嬋只看到了倒地不起的姬嫻與，碧梧卻是被渾身是血的姬玉落嚇到腿軟，過去一摸，才發現只是濺上了別人的血。
原來是有個小女俠路過才得了救，碧梧只覺萬幸。
姬玉落沐浴后站在窗邊，眉頭緊蹙，看的是主院的方向。
碧梧以為她是惦記姬嫻與，走過去道：“小姐放心吧，夫人請了大夫來，說是皮外傷，不傷及性命，只許是受了驚嚇，眼下還沒醒呢。小姐適才也嚇壞了，喝過藥早些睡吧。”
姬玉落并不擔心姬嫻與，她反而懊惱適才一時沖動當場動了手，幸而姬嫻與在她動手前一刻就暈過去了，什么也沒瞧見。
她煩躁地抿了抿唇，接過碧梧手里的湯藥一飲而盡。
天色漸漸沉下來，烏云襲來，隱有要落雨的趨勢。
安神藥的藥效發作，姬玉落只覺得腦袋昏昏沉沉，很快就合眼入眠，只是她許久沒有做過這樣的夢了——
那天是個疏星朗月的夜晚，月色落進樹蔭里的光斑駁的甚至有些明媚。
算盤珠子的“噠噠”聲和著蛙叫聲都忽然被一陣腳步聲打斷，樹叢里的鳥驚飛而起，抖落了一地樹葉。
整座宅邸都是血的味道。
那只踩在男孩身上的黑靴繡著金絲獸紋，系在腰間的金色流蘇墜子都沾上了血，那張并不年輕的臉逆著光線，幾乎有點看不分明。
但她還是看清楚了，那顆隱在光里，那人眼尾的一顆黑痣，把那雙眼襯得陰陰柔柔，他唇角也帶著若隱若現的笑，可是沒有一點善意。
……
翌日一早，姬玉落去探望姬嫻與。
林嬋臉色憔悴，顯然是一夜未眠，看到姬玉落是更是心塞，只輕輕斜她一眼。
緣由無他，分明是一同遭了山匪，姬嫻與差點丟了性命，怎的她這個做姐姐的就毫發無傷？想來也是看到危險就躲開了。
姬玉落只是一臉關心地囁喏道：“母親，三妹若是醒了，我想看看她。”
林嬋嗤道：“看什么，你現在知道來看她，昨日你怎不護住她？你說她昨日究竟是怎么傷的，你不是和她在一起，怎么讓她傷得那樣重？”
“母親，我——”姬玉落紅了眼，說：“昨日那些人實在奇怪，他們像是只沖著三妹來，看不到我在旁似的，我……是我不好，都是我不好……”
姬玉落垂著腦袋，雙手緊緊攥著帕子，聲音已經開始哽咽，林嬋的臉色在這時變了，“什么叫只沖著你三妹去的，你三妹一個尚未及笄的閨閣女子，哪有人會對付她？”
“我……我也不知，興許、興許是我想錯了。”姬玉落并不真的想見姬嫻與，于是起身道：“那母親，三妹若是無礙，我便明日再來看她。”
臨出門前，她驀地在停住腳步，回頭道：“對了母親，聽說父親給二妹妹定了親事……這事兒是母親的主意么？”
眼下都什么時候了，提姬云蔻的婚事做什么？
林嬋蹙眉，冷道：“你倒是還有這個閑心關心扶夏苑的事。”
姬玉落微哂，道：“母親誤會了，是前些日子二妹妹怒氣沖沖來問我，這事是不是與母親有關……她還哭了呢，好似不太滿意這門婚事，以為是母親——”
她忽地頓住，像是驚覺說了什么不該說的，忙捂了下唇，匆匆道：“我多嘴了，那女兒便先告退了。”
林嬋下意識翻了個白眼，隨后不由扯出一道譏諷，顧柔以為姬云蔻的那樁婚事是她向老爺進言的？
嗤，真是……
須臾，她嘴角忽僵，隨后眉頭深深擰起，片刻走神之后，一個猜測在她腦子里瘋狂冒出，她被這猜測氣得呼吸微顫，幾乎是捏住拳頭，深吸一口氣：“來人！”
-
卻說扶夏苑那邊，姬云蔻正在苦苦掙扎。
姬云蔻受了不小的驚嚇，倒不是因險些命喪劫匪之手。
昨日馬車遇襲，她就被孫嬤嬤帶離打斗范圍，竟是順順利利躲到叢林里當了一回看客，當時慌張之下還未曾多想，后來在回程路上方覺不對。
這孫嬤嬤平日愛奉承，可膽子卻不大，昨日那樣的情形，她竟然拉著自己往外說跑就跑，神情不見慌張，像是早有所料似的。
再聯想臨出發前顧柔的幾句叮囑……
姬云蔻便要找她阿娘問個清楚，誰料剛走到門外，便將顧柔和孫嬤嬤的對話聽了個一清二楚。
不得不說，姬云蔻受到了巨大的沖擊。
她一直恨阿娘膽小怕事，整日只會做討父親開心那些上不了臺面的事，例如在這扶夏苑里種上滿園子的臘梅，為父親去讀那些文縐縐又拗口的詩，可卻又不敢在父親面前為自己、為她爭取些什么。
不僅如此，顧柔還時時提點她要注意規矩，最常說的話就是“你是家中庶女……”，就連她找姬玉瑤的麻煩顧柔都要數落她一二。
在姬云蔻看來，她阿娘就是個性子柔柔弱弱，沒得什么手段的普通小妾，這輩子到頭，也就這樣了。
可沒想她竟敢做這等傷人性命之事！
阿娘在她心里那固有的形象驟然顛覆，姬云蔻一時還有點接受不了。
而且緣由，竟是想讓她嫁給霍顯？！
姬云蔻的臉唰的就白了，腦子里浮現出城門口那一幕，年輕權臣的模樣俊朗銳利，輪廓分明得像是女媧娘娘用繡刀精雕細琢出來的，但她當下生不出半分旖旎的心思！
她害怕！
而且父親如此不喜這樁婚事，說明霍家并不是個好去處，雖然她不愿下嫁給個一無所有的寒門士子，但也不至于從一個極端跳向另一個極端吧……
顧柔卻覺得她真傻。
將她拉進屋里，只一兩句話就讓姬云蔻沉默不語了。她說：“你可知前幾日，你祖母親自給她添了套頭面作嫁妝。”
姬云蔻怔怔，是啊，若真那樣不好，祖母做什么待她這樣好？
再一想姬崇望試圖給她定的那門親事，姬云蔻咬了咬唇，內心有些松動了。
可松動沒兩天，沁竹齋便來人了。
沁竹齋是姬崇望獨居的水榭庭園，平日他辦公都在那兒，且輕易不讓人進，今日竟著人來請，不得不令人惶恐。
加上這幾日心里琢磨著不能見光的事，姬云蔻有些心虛：“阿娘，不會是……”
顧柔道不可能。
別說林嬋不會往這上頭想，便是想了，勝來賭場的事也十分隱蔽，她找不到那地兒，也就找不到證據。
顧柔于是同姬云蔻一并往沁竹齋去了。
朝露坐在別院窗前，兩條腿懸在窗臺下晃著。
她吃著碧梧剛送進來的核桃糕，說：“照小姐吩咐，消息都放給林嬋了。那賭場魚龍混雜，做買賣也沒什么誠信，誰給的銀子多就替誰辦事，想是很快能查出。”
其實顧柔做事完全算不上是天衣無縫，甚至空子很大，只是她以為沒人會往這兒查罷了。她買.兇的銀子是靠放印子錢得來的，要查也是能查到來路，派去賭場辦事的人是孫嬤嬤的侄子，那人偶爾會在姬府角門跟孫嬤嬤討要銀子，他知道顧柔許多事，且他近來輸了不少，很是缺錢。
朝露絮絮叨叨說著她聽墻角聽來的消息，不一會兒就將一盤子核桃糕吃完了，目光盈盈地盯著姬玉落手邊那碗甜湯，“小姐，你還吃么？”