“劉子玉真是這么說的？”
    襄陽郡守府，劉備的臉色陰晴不定，叫人根本看不出心中的真實想法。
    他此時的心情，只能用復雜來形容。
    自己心心念念要重振漢室，不想江夏劉琦同為漢室宗親，竟然沒有這等心思，
    當然，人家的追求也不差，劉備也不好說什么。
    心中松了口氣的同時，也倍覺壓力山大。
    若是做的不好，劉琦這廝可不會冷眼旁觀，肯定會出手干預，到時候自己不一定還有翻身機會。
    和江夏做了兩年鄰居，十分清楚江夏軍治下的發展潛力。
    一旦跟不上趟，以后基本上也別做什么指望了，根本不會再給他翻身的機會。
    諸葛亮帶回來的消息，對劉備來說是好事，卻又像是高懸頭頂的利劍，逼迫他時刻努力奮進，不然一切都將化為虛有。
    正因為了解江夏的能量，所以知曉他的機會不多，時間也鐵定不多了。
    也不知道張松回到益州后，究竟是如何操作的。
    總之，建安十六年后漢中突然和益州的關系變得緊張，甚至開始兵戎相見。
    劉備集團一直關注漢中和益州的消息，聞訊個個心頭激動，私下里的準備更加積極熱切。
    張松既然能夠做到這一步，想來用不著多久，來自益州的求援信就會送到襄陽郡守府，他們的機會也就來了。
    而這時，雄霸中原的曹軍，正在和西涼兩大軍閥馬超和韓遂大打出手，根本就騰不出手理會其他方向。
    馬超和韓遂聯軍戰力極強，有縱橫疆場的絕世猛將，也有計謀出眾的一流甚至頂尖謀主，更有數以十萬計的騎兵人馬。
    老曹親自出馬督戰，也沒討到什么便宜……
    此時，正是襄陽劉備集團大有作為的時候，若是等曹軍和西涼聯軍的戰事分出勝負，劉備可沒膽子帶兵前往益州奮斗。
    以老曹的精明和手段，隨便動點手腳，怕是都能將劉備坑死在益州，最不濟也能叫他失去荊州基業。
    真到了那時，為了留條后路，襄陽和南郡兩地，就不得不主動交給江夏了，劉備可不希望發生這樣的事情。
    ……
    不提襄陽方面如何暗中準備，坐鎮桂陽的霍峻遇到了麻煩。
    桂陽的開發力度不小，駐軍幾乎全員出動，花費了差不多一年多時間，才將主要的官道全部打通。
    然后，機關車輛迅速入駐，成為了桂陽交通線上的主力。
    借此東風，桂陽的民生經濟，有了很大的發展。
    隨著民生經濟的發展，漢民和官府的腳步，也慢慢向山林深處蔓延。
    自然而然，和定居山林的夷人部落有了交集。
    期間，和漢民頗多交往的夷人部落還好，享受到了交通便利帶來的好處，對待漢人和官府的態度相當不錯。
    誰都不會和好日子過不去……
    和山林沒有保障的生活相比，山林外的村鎮生活，明顯要好得太多。
    因為發展需要大量勞力的緣故，只要夷人愿意遵守規矩，出山勞動就能獲得不菲收入。
    官府在這方面相當公平公正，吸引不少夷人小部落出山定居，和漢民雜居一處。
    通過這些夷人，官府對山林的了解加深，同時也積累了不少有用的山林生存知識。
    同時，不可避免的，與那些久居深山密林之中，不與漢民接觸的夷人部落有了交集。
    幸好官府的姿態比較妥當，沒有表現得咄咄逼人，又有作為同族的歸化夷人幫忙說項，所以并沒有出現大的沖突。
    可因為習俗緣故，小摩擦卻是不斷……
    主要，這些已經習慣的深山密環境的夷人，不太像主動搬遷出去，他們對外界充滿警惕。
    這不是簡單的生活變好，還有熟悉同族勸說，就能做到的事情。
    好在，劉琦在這方面早有規定。
    除非地處交通要害，不然不許強行推進，也不許官府強行逼迫深山密林中的夷人改土歸流。
    官府需要做的，乃是想辦法與這些夷人接觸交流，并且開啟以物易物的簡單交易模式。
    許多深山密林中的好東西，放在外頭可是價值不菲。
    而外頭的許多簡單生活用品，在深山密林中同樣受歡迎。
    限于人口因素，像是桂陽這等偏僻大郡，沒必要完全開發。
    目前，依托城鎮開發作為穩妥，只要官道能將開發的城鎮全部連接起來，就是不小的勝利。
    不過，因為通訊方面的因素，坐鎮江夏的劉琦，對于低下官吏和軍將的約束力度也就一般。
    霍峻是個謹慎性子，卻也難免被手下軍將的激進動作連累。
    這不，軍管衙門在開拓深山密林的過程中，與久居此處的夷人部落發生沖突。
    好在之前都有交流，關系處得還算不錯，并沒有爆發直接的戰斗，這時候軍管衙門推廣的擂臺發揮了巨大作用。
    既然起了矛盾，久居深山密林中的夷人部落，也愿意通過擂臺解決。
    只是，擂臺大戰的結果，卻是叫軍管衙門相當尷尬難堪。
    為了保險起見出動的兩位三流武將，竟然敗了，而且還敗得相當徹底，基本上沒有什么還手之力。
    這事，迅速引起了霍峻的關注……
    首先弄清楚了事情緣由，將急功冒進的手下官員狠狠訓斥一通，轉身帶著親衛便跑去擂臺戰所在，總要在擂臺上找回場子，不然官府的顏面何存？
    霍峻對自身武藝還是相當自信的，尤其是最近一年多時間，隨著他表現出色得到劉琦多次稱贊，獲得了一門高等級的修煉功法。
    這是一門最高能夠直達神通境的修煉功法，算是此等級的血脈修行功法。
    霍峻自是如獲至寶，但凡有空閑時間便勤加修煉。
    一年多時間的刻苦修煉，雖然本身實力只是達到了一流中段程度，卻也算得上進步神速了。
    放眼天下，他都有勇氣自稱能夠排進一百之列。
    在桂陽地界，很有可能就是最強高手！
    然后，他被久居深山密林的夷人部落強者狠狠打臉，竟然在擂臺戰中戰敗！
    雖說他有些輕敵大意，可反映過來的時候迅速出盡全力，只是無論在力量，速度以及敏捷方面全都落于下風，最后才不敢落敗。
    他感覺很不可思議……
    跟隨而來的手下將士也是如此反映，只是敗了就是敗了，沒什么好說的。
    霍峻很快反應過來，對方應該就是故意所為。
    尼瑪，隨便一個夷人部落，就擁有戰勝一流中段武將的強者，誰信啊？
    顯然，對方若不是刻意所為，那就是順勢而為了。
    心中有火卻不好亂發，幸好對面的夷人部落并沒有露出什么不好的嘴臉，不然這次的事情鐵定不好收場。
    不過，霍峻也沒打算輕易善罷甘休……
    劉琦考慮過會出現眼下這等狀況，所以早早就做了吩咐：出了問題不要緊，只要及時匯報，及時處理就好！
    “千萬不要自以為是，有些事情不是你們可以獨自處理得了的！”
    “也不要小看了深山密林中的夷人，他們都是傳承至當年逐鹿之戰的九黎部落，誰知道有什么厲害手段傳承下來？”
    只能說，幸好遇到這種尷尬事情的乃是一向小心謹慎的霍峻，要是換做心高氣傲的魏延，不撞個頭破血流絕對不會輕易低頭服軟。
    霍峻就算戰敗，態度依舊不卑不吭，叫對方不敢胡作非為，更不敢獅子大開口，討要什么特殊優待和地位了。
    沒辦法，他身邊的親衛以及趕過來的將士，隨便擺個陣型就能凝聚滾滾軍氣，那恐怖的威勢可不是鬧著玩的。
    就算打敗霍峻的夷人強者，也沒底氣沖擊陣型凝然，軍氣滾滾幾乎要化作荒古猛獸形態的強大軍隊了。
    另一方面，消息以五千里加急速度，一天之內便送到了劉琦手邊。
    不要懷疑，在官道水平一般的情況下，封建王朝都有個四百里，六百里甚至八百里加急的上奏通道。
    劉琦怎么可能忘記這樣的緊急通道？
    他刻意通過符箓手段，加上機關之術弄出來的高速機關飛車，一次性可以承載兩位乘客，以單日千里，兩千里等等最高可達五千里高速傳到緊急信息。
    之前實驗過，效果還是相當不錯的。
    霍峻這次，還是江夏軍內部頭一次用這等緊急通報手段。
    所以，劉琦看過急報之后，當即做出反應，將魏延等一流以及二流武將，全部召集到桂陽那邊，見識夷人強者的厲害。
    “使君，如此行事，會不會打擊到將軍們的士氣？”
    龐統私下里提醒道：“最好還是派遣能夠穩得住場面，或者擁有必勝把握的大將前去坐鎮！”
    “士元放心，這次某親自過去看一看！”
    劉琦淡然道：“桂陽那邊，已經比較靠近十萬大山核心腹地了，哪里的夷人突然出手鬧出這么一出，誰知道究竟是個什么想法？”
    “使君的意思是……”
    龐統有些吃驚，不信道：“難道那幫夷人還有野心不成？”
    “不是說了么，他們傳承了當初九黎部落的本事！”
    劉琦悠然道：“最大的可能，估計就是震懾咱們的手不要伸的太長！”
    至于其他的，他根本就沒考慮過。
    夷人數量確實不少，荊南四郡加起來怕是有數百萬。
    可那又如何？
    夷人部落成百上千，根本就無法統一行動。
    也就是說，數百萬夷人根本就是一盤散沙，拿什么和江夏軍對抗？
    最多，爭取一個寬松的生存環境罷了。
    不希望江夏軍將手，深入他們的核心勢力范圍，卻又不想徹底將江夏軍得罪死，不然這么公平公正以物易物？
    因為之前收集資料得力，所以這次接到霍峻的緊急通報，立即反應過來是怎么回事。
    估摸著，應該是神秘的巫教出手了。
    也只有神秘的巫教，能夠培養出戰敗霍峻的強者。
    當初的五溪夷王沙摩柯，實力也就比霍峻強上一線，可那廝絕對是天賦異稟般的存在，同時也修煉了巫教傳承的肉體功法，不然也沒那么強橫。
    真正的巫教核心強者，比如南蠻孟獲，還有突兀骨，實力絕對強的驚人，就是絕世猛將都不一定干的過他們。
    就是不知道，這次出現的巫教強者，究竟能有多強？
    劉琦行動迅速，做出了決定后，帶著三千親衛立即出發，絲毫都沒有耽擱的意思。
    本來龐統這廝還想跟上，結果身體底子不成，根本就經不住劉琦一行幾乎日行千里的高強度行軍。
    不過花費了兩天時間，劉琦和三千親衛，便來到了桂陽郡，
    這就是官道修繕完備，交通網絡完善的好處。
    見到霍峻的時候，這廝的氣色還算不錯，起碼還有精神組織手下將士搭建臨時營地，準備迎接一干軍中同僚抵達。
    “使君，某慚愧！”
    單獨面見劉琦，霍峻滿臉羞愧尷尬道：“不想這次，竟然栽了跟頭！”
    “這次不怪你，某沒想到巫教竟然派出了這么多的強者！”
    看向深山密林所在區域，天空之中散發濃郁血光，這是沒有隱藏自身氣息所觸發的異像。
    只是稍稍感應，就能清晰察覺本體的強大。
    劉琦稍一琢磨，就察覺到了起碼兩位一流巔峰修為的好手。
    “什么，巫教高手？”
    霍峻大吃一驚，臉上卻是露出了恍然之色。
    “若非巫教強者，怎么可能叫你在擂臺上吃癟？”
    劉琦好笑道：“那也不用記掛在心，人家這次是有備而來，目標可不僅僅只是你啊！”
    “使君有把握么？”
    “放心就是，這次正好讓你們見識見識巫教強者的手段，免得以后遇到了被打個措手不及！”
    霍峻默然點頭，臉上神色果然好看多了。
    既然知曉對方有意為之，以他一流中段的實力，根本就沒辦法抗衡神秘的巫教，這點霍峻還是很有自知之明的。
    有些時候，沒有足夠強橫的實力，連說話資格都沒有，這次的情況就是如此，不然劉琦不可能這么迅速趕來主持大局，甚至還將一干有些實力的武將都召來了，也不知道使君劉琦究竟打得什么算盤……
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