萬籟俱寂，象陽縣城城外一角帶著一絲絲沁脾的冰涼，令人毛孔紛紛縮緊。
    一襲女營裝束的踏雪在暗中等了一會兒，遠處的草叢響起悉悉索索的動靜。
    沒過一會兒，草叢鉆出來一個全身裹著厚重黑布的矮小身影。
    這個陌生奇怪的人長得異常矮小，站起來僅比城外茂盛的草叢高了一個頭，若是彎腰鉆進草叢，根本看不到蹤跡。這人摸索著靠近踏雪的位置，喉間發出古怪的呵呵聲音。
    這人發出沙啞刺耳的聲音，陰陽怪氣地道，“娘子比宮里的帝姬還珍貴，見上一面真難。”
    踏雪原先依靠在城墻一角，見那人過來，放下環胸的雙手，隨手丟了一個包裹出去。
    “你要的東西，拿了就滾吧。”踏雪將東西丟到男人懷中，作勢要抬步離開。
    “等等，小娘子。”那個矮小的男人嘿嘿一聲，聲音古怪地問，“我可是聽說象陽縣有財富無數，甚至連千金難求的琉璃彩器也是從這里流出去的……你在那位少爺身邊貼身伺候那么多年，難道連一星半點兒消息都不知道？每次都傳回來一些沒什么用的東西，打發乞丐呢？”
    踏雪眼睛一斜，冷漠地俯視男人，道，“對于乞丐，我一向是不理會的，若是敢糾纏，絕對會死得凄慘。你說一說，你若是乞丐，我會如何打發你？我不過是她身邊一個小小的侍女而已，根本進不了書房之類的地方，更加拿不到有用的東西，我已經盡力了……”
    男人見踏雪有些動怒，連忙安撫道，“小娘子莫生氣，我也是無可奈何才這么說的。你也知道，你這些年沒傳回去多少有用的消息，上頭的人已經生氣了。要是再這樣怠工下去，你我都得吃不了兜著走。我想，你也不想你家如花似玉的妹子入了那種地方，被人糟踐吧？”
    踏雪嗤笑一聲，冷冷地道，“你還真是沒用了，威脅來威脅去，來來回回這么一招。”
    男人桀桀一笑，厚顏承認，“甭管招式老不老，管用就行。我聽說柳羲那個小子對你十分厚待，以后把你收房當個妾室也行，若是能生個一兒半女，顧念到主仆情誼，你這輩子差不了。我如今手里就你妹妹這一個把柄，要是不將她攥緊，你那么冰雪聰明，哪里會替我賣命？”
    踏雪露出厭惡的表情，垂著頭，似乎在思考對方這番話，斟酌著什么。
    男人繼續說，“算了，聽說那個琉璃彩器珍貴無比，乃是關內侯許公之物，凡人也難以染指，如今全部被北疆那群蠻人用重金買走了。我不求你給我弄來琉璃彩器，但你總得想辦法把那個青磚的制作法子弄來。別告訴我，你在柳羲身邊伺候多年，連這個都做不到。”
    踏雪抿著唇，眼中閃過些許掙扎，好似在天人交戰。
    半響之后，她道，“我盡量，不過不敢保證一定能弄到。你也知道的，柳羲這個人戒備心異常重，除了她自己，她誰也不相信，哪怕是我也不能接觸她全部的秘密。青磚的制作法子，估計也被她藏在秘密的地方，我只能說盡量……這么著吧，你半年之后再來……”
    “半年？”男人聲音陡然提高。
    踏雪冷笑，“半年已經很緊張了，這個柳羲已經不是以前那個好糊弄的小毛頭，如今精得跟一頭老狐貍一樣，稍微有般半點兒異常都會被她懷疑。若是我暴露，你們在她身邊安插的最后一顆棋子可就廢了。以后誰給你們傳遞她的消息？尋梅已經被策反，別指望她能用。”
    男人心中猶豫掙扎，他還是覺得半年時間太過漫長了。
    踏雪又道，“她如今走到哪里都帶著我，平日里縣府看守又嚴格。要不是這次她出征去了，我哪里能找到機會和你接頭聯絡？半年時間已經夠緊張了，你要嫌棄長，自己再弄顆棋子！”
    男人險些被踏雪噎得說不出話來。
    要是安插棋子有那么容易，這么多年下來至于只有踏雪尋梅兩人？
    那個尋梅，早早就抱著人家柳羲大腿，從良嫁人。
    所幸尋梅不知道什么機密消息，不然哪里能讓她活著？
    眼前這個踏雪就不一樣了，心狠手辣，倒是幫著他們做了不少機密的事情。
    人才不好養，能躲過柳佘耳目的人才更不好養。
    雖然柳佘因為愛妻逝世而頹靡了一陣子，但對后院的看管力度和清掃力度可不是擺著看的，安插多少釘子都被他悄無聲息除掉了，一個一個死相凄慘無比，殺人手段極盡毒辣。
    這分明是把他老婆的死，發泄在這些釘子身上了。
    哪怕后來柳佘去了滸郡，柳府也有古蓁和白蝶這倆女人坐鎮，一樣滴水不漏。
    為了保住這倆棋子，他耗費了多少心力啊。
    如今讓他放棄踏雪，他不愿意。
    那人道，“好，給你半年時間，青磚的制作法子你一定要弄來。”
    踏雪點點頭，冷漠的表情多了幾分柔色。
    末了，她猶豫地問道，“我的妹妹，她現在過得可好？”
    男人沒好氣地道，“比帝姬的日子差不到哪里去，好著呢。”
    “那就好。”踏雪黯然地松口氣。
    臨走之前，男人又問，“柳府之中，當真沒有其他女兒了？”
    踏雪神色不變地道，“沒了，唯一的庶女不是已經嫁入皇室了？”
    男人暗暗嘀咕了一句，揣著踏雪給的小包離開。
    離開之前，他還不忘敲打一句。
    “踏雪小娘子，咱倆也認識十幾年了，說句你我都心知肚明的話，千萬別向尋梅一樣犯傻。咱們都要對主子忠心耿耿的，以后才有好日子過。記住，我們都是主子最聽話的狗。她讓我們叫，我們才能叫，不然就是胡亂狂吠，那是瘋狗。你可別被柳羲給籠絡過去了……”
    男人說完，重新鉆進草叢。
    夜風吹拂，夜色遮住踏雪的詭譎陰冷的表情。
    “誰說我忠于你的主子或者什么柳羲了……”
    半響之后，一縷悠遠的譏誚消失在夜風之中。
    ，