“避禍？舉家北上？去北淵避禍這也是……”
    “他當(dāng)年為何不去尋主公？不說如何，庇護(hù)一二還是能的……”
    豐真說這話的時(shí)候，現(xiàn)在明顯是飽漢子不知餓漢子饑。
    姜芃姬無奈道，“當(dāng)年南盛先亂，南蠻之禍后，戰(zhàn)火遍及南盛全境，慶吉明顯不可能去南盛。去中詔要經(jīng)過幾個(gè)諸侯的地界，沿路不知多少亂匪，有沒有命活著抵達(dá)中詔還是個(gè)問題。數(shù)來數(shù)去，唯有北淵是條退路。縱然生活艱苦一些，但也不至于死于亂賊刀劍之下。”
    馬休家境不錯(cuò)，家中良田不少，算是個(gè)地主富戶。
    哪怕一輩子沒什么出息也能活得滋潤，屬于寒門中經(jīng)濟(jì)還算小康的。
    只是，手中有再多良田有什么用呢，世道一亂，多少人渾水摸魚去燒殺搶掠？
    類似馬休這樣有些薄產(chǎn)但又不足以自保的小富戶可是那些賊人最喜歡的小肥羊，收益高風(fēng)險(xiǎn)低，干一票就能滋潤好一陣子。馬休逼不得已，收拾行囊舉家北上逃難也是意料之中。
    豐真聽出姜芃姬口中的不悅，十分有求生欲地選擇閉嘴。
    亓官讓暗中覷一眼豐真，這浪子都多大歲數(shù)了，如今還是這般口無遮攔。
    不論馬休混得如何、為何選擇去北上避禍而不是投靠主公……他畢竟還是主公年少時(shí)期的同窗，年少相熟的友人。不說如何尊重照顧吧，但也不能有丁點(diǎn)兒落井下石、冷嘲熱諷。
    當(dāng)然，亓官讓也相信自家主公不會(huì)為了一個(gè)馬休而計(jì)較豐真一時(shí)失言。
    但這種事情能少一樁是一樁，君臣和睦是雙方共同維系的結(jié)果，豐浪子該長(zhǎng)長(zhǎng)記性。
    姜芃姬道，“為何不肯尋我，興許是不想麻煩吧，他的性格一貫如此。”
    馬休，字慶吉。
    年少時(shí)候曾在瑯琊書院求學(xué)，算是姜芃姬在求學(xué)時(shí)期玩得好的同窗之一。
    相較于其他幾人，馬休他們五人中的存在感不高，很多時(shí)候都是被動(dòng)才跟他們搗亂湊熱鬧的。性格較為沉默寡言，但凡他覺得自己能解決的事情，堅(jiān)決不肯麻煩相熟的人。
    算算時(shí)間，馬休北上避難的時(shí)候，姜芃姬剛?cè)胫飨箨柨h，正是初期最艱難的時(shí)候。
    對(duì)內(nèi)窮得一匹，簡(jiǎn)陋的班底就跟草臺(tái)班子一樣，對(duì)外還有數(shù)不盡的仗要打，打了這個(gè)打那個(gè)。早期那幾年，不是她在打別人，就是別人主動(dòng)過來找她打架，她還是不被看好的一方。
    這種情況下，以馬休那種中庸的性格，他自然是避開，不給姜芃姬添麻煩也不參與不冒險(xiǎn)。
    以如今的眼光來看，沒有選擇孤注一擲幫助姜芃姬是馬休虧了——不然的話，如今重臣之中必有他一席位——但以當(dāng)時(shí)的形勢(shì)來看，誰又能說馬休的選擇是錯(cuò)誤的？誰都不能。
    不僅僅是馬休，當(dāng)時(shí)的情形換做絕大多數(shù)人，他們都會(huì)做出一樣的選擇。
    唯一不解的是——
    姜芃姬平定東慶這么多年，馬休難道一直沒有聽到風(fēng)聲嗎？
    北淵局勢(shì)不亂，各處也沒打仗，但餓死凍死的百姓卻一點(diǎn)兒不比戰(zhàn)亂少。
    直至姜芃姬帶兵抵達(dá)雪城，劍指北淵，馬休才逃難離開北淵……這就有些耐人尋味。
    亓官讓和豐真明顯也想到了這層，只是后者剛觸了霉頭，只能由亓官讓發(fā)聲了。
    “主公可是懷疑馬休有可能是北淵派來的探子？”
    姜芃姬笑道，“慶吉喜歡趨利避害，為人謹(jǐn)慎小心，但卻不是蠢笨的。他替北淵當(dāng)馬前卒有什么用？北淵這個(gè)模樣還能與我對(duì)抗多久？最后是北淵贏面大還是我贏面大？這些問題，他心里清楚得很。哪怕他真是北淵的探子，過來也是向我投誠，然后反捅北淵一刀……”
    亓官讓不贊同地?fù)u頭。
    “理是這個(gè)理，但主公也不可輕信，馬休此時(shí)混入難民中逃難到這兒，時(shí)機(jī)有些巧了。”
    姜芃姬笑道，“我知道，這些擔(dān)心等我見了他就知道了。”
    聰明人就是喜歡將事情復(fù)雜化，哪怕是姜芃姬也不可免俗。
    等真正見到馬休這人，先前的陰謀論和推測(cè)都煙消云散，只剩滿滿的嘆息。
    “慶吉？”
    當(dāng)馬休被帶來與她見面的時(shí)候，姜芃姬看著他的臉許久，仍是無法從這張蒼老疲倦的臉上找到當(dāng)年的痕跡。她只覺得喉間一哽，半晌說不出話。馬休年紀(jì)不是五人中最大的，但他如今的模樣卻與七旬古稀老人無甚區(qū)別，一頭雜亂的頭發(fā)幾乎沒有多少黑色，全白光了。
    不僅頭發(fā)白光了，臉上的皮膚又皺又干，還有常年受寒留下的凍瘡裂痕。
    他步履虛浮地上前兩步，緩慢俯下身行了個(gè)大禮。
    看得出來，他是想盡量標(biāo)準(zhǔn)一些的，但紅腫的雙手和虛軟的雙腿卻在不受控制地打顫。
    姜芃姬猛地起身將他扶住，他的手臂瘦得只剩皮和骨頭了，讓她連一點(diǎn)兒勁都不敢使。
    “十余年不見，蘭亭可還好？”
    馬休虛軟得露出淺笑，聲音也是老年人有的蒼老和喑啞。
    倒是這熟稔的口吻讓姜芃姬找回了幾分熟悉感。
    “蘭亭……現(xiàn)在或許只有你還這般稱呼我了。”姜芃姬聽后忍不住苦笑，她改名換姓的事情鬧得天下皆知，沒想到待在北淵避禍的馬休卻沒聽到風(fēng)聲，仍以當(dāng)年的稱呼喚她。
    馬休蒼老的面龐帶著幾分局促為難。
    “……以庶民之身直呼君之名諱……確實(shí)不敬……”
    姜芃姬道，“不是，我棄了那名字了，因?yàn)椤恍┍容^復(fù)雜的緣由……并非身份之故。”
    馬休沒有細(xì)問，如當(dāng)年那般選擇了沉默。
    呂徵聽到消息也匆匆趕來，當(dāng)他瞧見堂內(nèi)那個(gè)蒼老佝僂的老人，幾乎認(rèn)不出這就是馬休。
    馬休只比姜芃姬大了七八歲，但二人此時(shí)的相貌更像是爺孫。
    這些年，馬休都經(jīng)歷了什么？
    “你是……少音？”
    馬休將呂徵仔細(xì)認(rèn)了幾遍，只是后者站得遠(yuǎn)了一些，他眼睛不好瞧不真切，半晌才認(rèn)出來。
    “……是……”
    馬休虛弱笑道，“多年未見，你倒是與當(dāng)年無甚兩樣。”
    ，