孟渾認(rèn)真聽著,終究還是不明白她的意思。
姜芃姬繼續(xù)娓娓道來。
“你們恐怕不知,因?yàn)橹茉饪たh連年干旱,糧食短缺,不少百姓不得不落草為寇,隱藏在河間郡附近深山,近些日子匪寇打家劫舍越發(fā)頻繁。此時(shí)若是傳來民亂,人心定然惶惶不安。”
孟渾隱隱有些明白,問道,“小郎君是擔(dān)心民心大亂,百姓惶恐,匪寇趁機(jī)作亂?”
她點(diǎn)點(diǎn)頭,但又緩緩地?fù)u頭,“你只說對了一半,還有另一半最為重要的沒有點(diǎn)到。”
孟渾不解,他只是個(gè)粗人,哪怕心思細(xì),但要說腦子也比不上那些黑心的腹黑。
“民心若是亂了,你覺得他們會有什么反應(yīng)?”
姜芃姬誘導(dǎo)著,直到孟渾面上露出恍然大悟之色,她才繼續(xù)講述。
“民以食為天,不管何時(shí)何地,溫飽肚子才是百姓最優(yōu)先考慮的。只是,如今春耕剛結(jié)束一月,估摸著等事情徹底傳開,恐怕要等夏種,還遠(yuǎn)未到秋收。農(nóng)家前一年的收成花了大半,若此時(shí)有人刻意散播流言蜚語,例如兵戈會蔓延至河間郡,你猜會如何?”
孟渾口舌干燥,好似喉嚨間冒著一股火,他有些不確定地說,“若是這樣,百姓一定會爭相購買米糧,以免戰(zhàn)事蔓延,屆時(shí)食不果腹……而米商,自然也會趁勢提升糧價(jià)猛賺一筆。”
他離開的孟郡時(shí)候,米糧的價(jià)格已經(jīng)飆升到平日里的五六倍,這樣價(jià)格,還供不應(yīng)求。
可想而知,只知逐利的商人會如何利用此次機(jī)會,大發(fā)橫財(cái)。
糧價(jià)有可能在有心人炒作之下,從原來的五六倍,飆升至十幾倍,乃至幾十倍!
“不止呢,你似乎忘了河間附近有多少落草為寇的匪徒……他們本來就沒有糧食,依靠打家劫舍為生。兵災(zāi)禍起,他們又該如何過活?不可能從米商那邊買,只能加倍掠奪百姓……”
孟渾聽后,已經(jīng)徹底怔在原地。
他也是貧窮出身,也嘗過饑餓的滋味,甚至還見過有些人餓極了,挖草根樹根吃。
若是連草根樹根都挖不到,就去吃一些名為觀音土的東西,導(dǎo)致腹大如斗,硬生生被撐死。
更慘烈的,還會偷人家孩子,若有人餓死了,尸體也會被人分食,而不是入土為安。
河間郡平日里看著繁華,但隱藏暗中的隱患也大。
孟渾幾人追著孟悢來到河間,躲藏在深山密林,期間也曾碰到幾伙匪徒活動的痕跡。
只是他不想打草驚蛇,也不想徒增損失,所以刻意避開了他們。
如今一想,他卻有些不寒而栗之感。
因?yàn)槿松夭皇欤麄儾⒉桓疑钊朊芰郑辉谝欢ǚ秶顒踊蛘哚鳙C。
可就那么一塊兒地方,孟渾卻發(fā)現(xiàn)不止一波匪寇的行蹤,這說明了什么?
說明看似平和的河間郡,如今已經(jīng)被匪寇環(huán)繞!
平日里,那些亡命徒還會收斂一些,哪怕打家劫舍,也不敢做得太過分,鬧出人命。
可要是滄州孟郡民亂傳來,這些匪寇會怎么做?
他們需要生存,他們需要糧食,更加需要趁亂發(fā)一筆橫財(cái),每逢混亂,官府更管不了他們。
如此一來,他們難道還會像平日里一樣安分守己?
孟渾不知道什么叫蝴蝶效應(yīng),但他知道,河間郡若變成那樣,和他有著脫不開的關(guān)系。
一時(shí)間,他仿佛失語了一般,什么話都說不出來。
其他下屬聽了也挨個(gè)陷入沉默,他們都是窮苦人家出身,也都吃過苦,如何會不理解?
姜芃姬嘆了一聲道,“不過,我倒是有個(gè)辦法可以勉強(qiáng)壓下糧價(jià),興許可以稍稍緩解局面。”
孟渾猛地抬頭,一雙虎目死死盯著他,良久才憋出一句話。
“小郎君打算如何做?可有需要孟某的地方?”
她略顯倦怠地抬手捏了捏眉心,似乎為此相當(dāng)費(fèi)神。
“我原本是想從滸郡收些糧食,你們也知道家父乃是滸郡郡守,那地方已經(jīng)被他治理得井井有條。引用地下之水,旱災(zāi)已經(jīng)大大緩解,如今的滸郡沃野千里,糧食每年皆有富余。”
孟渾頗為向往地點(diǎn)點(diǎn)頭,贊同道,“經(jīng)常聽,來往商賈提及此事。他們說曾經(jīng)的滸郡十室九空,餓殍遍野,不過柳郡守上任之后,情形一年比一年好,如今已經(jīng)是百姓都向往的地方。”
說到這里,他頓了一下,有些為難地開口,“小郎君試圖以滸郡米糧緩解河間郡的糧荒,這誠然是好事一件,只是小郎君未及弱冠,身邊錢財(cái)并不富裕,哪怕柳郡守贊成您這么做……前后所耗費(fèi)的錢財(cái)精力,恐怕無法計(jì)數(shù),而且……興許還會引起旁人嫉恨……”
慈善家也不是好做的,像這種有利于收攏民心的好事,河間郡守未必想看到。
姜芃姬頗為無奈地說道,“你說的都對,但不這么做,難道就這么袖手旁觀?”
孟渾被她一句話問住了,頓時(shí)說不出話來。
她又說,“若米糧有更好的來源,我何嘗不想去做……只是,誰愿意如此慷慨大方?誰家米倉有這么多存糧?在如今這個(gè)世道,人不為己天誅地滅,誰又肯勻出米糧幫助普通百姓?”
接連幾個(gè)問題,將整個(gè)屋子的男人都問住了,他們……他們也想不出來啊。
這時(shí)候,那個(gè)被姜芃姬覺得有些萌的少年突然乍了一下,一臉“我想出來了”的表情。
他指著依舊還在負(fù)隅頑抗,想要掙扎的孟悢,結(jié)結(jié)巴巴地道,“他、他、他可以啊!”
眾人紛紛懵逼臉,一副“你在逗我”的表情。
孟悢要是有這個(gè)好心腸,都尉至于被逼到如今這個(gè)絕境么?
他們沒有反應(yīng)過來,姜芃姬倒是瞬間明白了過來,但依舊有些猶豫。
孟渾見她這般表情,知道她恐怕已經(jīng)想到辦法,卻又不好意思說出來。
“小郎君要是有什么良計(jì),大可以說出來,要是用得上孟某的地方,一定不會推辭。”
姜芃姬還是沒開口,那個(gè)少年倒是急脾氣地結(jié)結(jié)巴巴說,“都尉,這個(gè)小子家里米倉不是滿得都生蟲子了?我之前還聽您說,看守米倉的護(hù)衛(wèi)抱怨鼠患咬壞了不少糧食……”(未完待續(xù)。)
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