水匪?
凌亂的腳步聲刺入許燕筱的耳膜,熟悉的恐懼不受控制地蔓延全身。
她死死地睜著大眼睛,雙手十指幾乎要嵌入掌心的肉,牙根也隨著腳步的臨近而上下打顫。
船艙外頭是女眷驚恐的哭嚎,雖未親眼所見(jiàn),僅憑聲音便能在腦海描繪出具體的景象。
那日山甕城外的經(jīng)歷又一次從腦海深處蹦了出來(lái),許燕筱手腳冰冷似冰坨。
哐——
船艙大門(mén)被人暴力推開(kāi),魁梧的麻衣船夫沖著船艙內(nèi)惶惶不安的女眷吹了個(gè)響亮口哨。
“呦,大魚(yú)全在這兒呢——”對(duì)方的雅言帶著濃濃的浙郡口音,嘿嘿笑道,“你們是自己出來(lái)呢,還是我們兄弟一個(gè)一個(gè)將你們抱出來(lái)呢?誰(shuí)要是不肯配合,說(shuō)不定要被拿去喂魚(yú)。”
船艙的女眷全是許裴的妾室、庶出女兒和隨侍的一等丫鬟。
水匪這么威脅,她們哭哭啼啼不敢動(dòng)彈,凄慘無(wú)比,哭嚎聲幾乎能將人耳膜刺破。
許燕筱也怕得雙手緊攥,小臉失血發(fā)白。
她覺(jué)得現(xiàn)在的情形比山甕城那次更加可怖。
上一次她不是一個(gè)人,母親拼死將她護(hù)在懷中,許燕筱多少還有些安全感。
如今她已是孑然一身,生死由天,半點(diǎn)不由己。
水匪又不耐煩地威脅一聲,許燕筱仍是沒(méi)有動(dòng)彈,一旁面色蒼白的一等丫鬟抬手推了推她。
“筱娘子,現(xiàn)在若是不出去,他們便將人丟進(jìn)河里喂魚(yú)啊——”
許燕筱回過(guò)神,面色蒼白地扭頭瞥了一眼身邊這個(gè)丫鬟。
許氏內(nèi)宅并不安生,這些伺候主人的丫鬟也是人精,慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵,捧高踩低。
許燕筱身份尷尬,生父是許裴的堂弟卻被對(duì)方逼得自縊,生母殉情,她只是個(gè)不受待見(jiàn)的孤女。哪怕許裴要善待她給天下人看,但她待在后宅,生活得怎么樣,外界又怎么知道?
大伯母對(duì)她冷漠,從不過(guò)問(wèn)她的情況。
許燕筱怎么說(shuō)也是許斐嫡長(zhǎng)女,生活用度和月例竟然是比照許裴庶女來(lái)的。
下人伺候不盡心,時(shí)常偷懶溜號(hào),唯一的“一等丫鬟”也是個(gè)偷奸耍滑的。許燕筱每日的膳食都是對(duì)方偷偷吃過(guò)好些才送到她桌上,所幸天氣還熱,若是擱到冬天,說(shuō)不定連個(gè)熱菜都吃不上。因?yàn)樵S燕筱還在熱孝,大伯母隨隨便便給她置辦衣裳首飾,面上瞧著好看,但內(nèi)里是什么貨色,她心里門(mén)兒清。饒是如此,那些物件收入庫(kù)房之后也被伺候的下人偷摸昧走。
倒不是許燕筱脾性軟,只是她現(xiàn)在寄人籬下,哪有主人威儀可言?
她也借機(jī)和大伯母提過(guò)刁奴的事情,熟料大伯母根本不放在心上,反而助長(zhǎng)刁奴氣焰。
好比身邊這個(gè)一等丫鬟,屢屢僭越武力,動(dòng)輒推搡嚷嚷。
許燕筱道,“出去是死,不出去也是死,我何必費(fèi)力氣多走兩步?”
那丫鬟被許燕筱這話噎了一下,半晌才甩給她一個(gè)白眼。
不識(shí)好歹的孤女!
過(guò)得還沒(méi)下人體面,時(shí)時(shí)刻刻擺著主人家的譜,真以為她還是那個(gè)尊貴的許氏娘子?
主仆二人說(shuō)話的功夫,外頭的水匪已經(jīng)失了耐心,手里提著一根棒槌,抬手欲打。
那些女眷被嚇得淚眼婆娑,一個(gè)一個(gè)軟著腿,攙扶著出去,有人還丟人地癱軟在地爬出去。
一等丫鬟見(jiàn)許燕筱不肯挪動(dòng),口中啐了一口“不識(shí)好歹”,惶惶不安地跟著女眷出去了。
外頭站滿了站崗的水匪,逃難的大船都已經(jīng)被他們占領(lǐng)。
眾人心中驚懼。
“瞧什么瞧,小娘子沒(méi)瞧過(guò)男人?”
外頭的水匪笑著齜開(kāi)牙,前一秒還笑呢,后一秒就虎著臉恐嚇,那聲音大得似雷吼,“全部靠著圍欄蹲下,雙手抱頭,誰(shuí)敢抬頭看一眼,挖眼珠子、扒光衣裳丟進(jìn)河中祭河伯——”
許燕筱瞧水匪沒(méi)有對(duì)女眷動(dòng)手動(dòng)腳的意思,心中詫然。
水匪見(jiàn)船艙里頭還有個(gè)消瘦的丫頭,見(jiàn)她衣著樸素,烏黑的鬢發(fā)不著絲毫,小臉又素白干凈,頓時(shí)誤以為她是豪門(mén)大宅里頭伺候人的低等丫鬟,催促道,“你也出去——”
許燕筱此時(shí)卻沒(méi)什么求生欲。
上天不會(huì)接二連三眷顧一個(gè)人,上次秦恭能趕來(lái)救她,如今卻是在劫難逃。
與其被人像趕牲畜一般趕著蹲外頭,承受未知的羞辱,倒不如死得干凈一些。
許燕筱不為所動(dòng),那水匪試圖用棒槌恐嚇?biāo)惨桓蹦阋蚓拖滤朗值谋砬椤?br/>
水匪:“……”
俺們生活也不容易,大家都是出來(lái)混口飯吃的,按照劇本演一演不行么?
水匪不可能由著她待在船艙,這幾船女人身份特殊,一個(gè)不慎逼死誰(shuí),上頭那邊不好交代。
“小丫頭骨子倒是硬!”
水匪收起棒槌,抬手將目露驚恐之色的許燕筱提了起來(lái),好似拎著一只小雞仔。
拎起人,水匪內(nèi)心還嫌棄了一句——
大戶人家也有揭不開(kāi)鍋的時(shí)候呀,好好一個(gè)丫頭餓成啥樣了,瘦得不剩二兩肉。
河面冷風(fēng)吹打她的臉,許燕筱發(fā)漲的腦子冷靜不少。
她本就聰慧多思,見(jiàn)那些水匪整齊站崗,絲毫沒(méi)有侵犯女眷的意思,反而讓她心生狐疑。
這不像是沿江打劫的水匪,更像是——
訓(xùn)練有素的水軍?
許燕筱被自己的猜測(cè)驚到了。
接下來(lái)又發(fā)生一件讓她心跳幾欲頓停的事情。
一只算不得寬厚,但掌心炙熱干燥的手從身后伸來(lái),捂住了她的嘴,另一只手將她往后拽。
許燕筱下意識(shí)想要大叫,下一瞬便張口去咬對(duì)方的手指。
身后的男人倒吸一口冷氣,另一只手卻沒(méi)耽擱,輕輕松松便將她拖入船板拐角盲區(qū)。
許燕筱睜著通紅的雙眼,見(jiàn)掙扎無(wú)用,干脆卯足了勁兒向甲班欄桿撞去。
“許娘子——是我——”
秦恭剛將手指從她嘴里抽出來(lái),便見(jiàn)她想跳河,嚇得頭皮都炸開(kāi)了。
聽(tīng)到熟悉的聲音,許燕筱的身子猛地僵住,但身體仍順著慣性前傾撞去。
預(yù)料中的疼痛并未來(lái)臨,反倒是撞到了一堵肉墻。
許燕筱微微抬頭,瞧見(jiàn)秦恭身子半趴前傾,抬手用手心擋著她額頭,給她當(dāng)了肉墊。
“秦、秦——秦恭——”
許燕筱感覺(jué)一股酸澀熱意涌上鼻腔,蔓延至眼眶。
秦恭此時(shí)沒(méi)有套著盔甲,反而一身粗布麻衣的裝扮,雖不及平日威儀卻有風(fēng)流游俠的味道。
“嗯,正是末將。”
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