“帶我去看看——”
    姜芃姬目光灼灼地請求，雖是請求，但萬秀兒沒有拒絕的余地。
    萬秀兒道，“府邸距離營寨有些路程，不要先派人準備車馬和護衛？你可是坐擁一方的諸侯，若是落單了，保不準會出什么意外——它們還種在先前的府邸內院，跑不了的。”
    姜芃姬可不聽這些話，拉著萬秀兒出了軍帳，對著外頭等候的勤務道，“備馬！”
    她是雷厲風行的性子，棉花又是關乎民生的大事，她片刻都不想等。
    打仗的時候太粗暴了，不知道有沒有驚擾那幾株棉花。
    勤務將大白拉來，姜芃姬翻身躍上馬背，對著萬秀兒伸出手。
    對方下意識伸出自己的手，只覺得姜芃姬一個用力便將她抱上馬。
    驚——
    沒等萬秀兒反應過來，姜芃姬已經縱馬跑出營寨，后頭幾個勤務顛兒顛兒地上馬跟著。
    奈何自家主公的坐騎太厲害，大白也是好久沒有火力全開，一跑就停不下來。
    等幾個勤務和護衛心驚膽戰地抵達目的地，姜芃姬已經繞著那幾株棉花瞧了好久。
    萬秀兒則驚魂未定，衣衫凌亂，清爽的鬢發散落兩肩，原先用來固定的珠翠也不見了。
    瞧那模樣，還以為自家主公把人摁在地上怎么了。
    “你們怎么才來——”
    氣喘吁吁的兵卒一臉懵逼，下意識請罪。
    姜芃姬道，“算了，你們去拿鏟子過來，把這幾株樹全部挖走，記得別傷了根系。”
    “哦？哦！”
    眾人懵了一下才反應過來，紛紛去找鏟子了。
    “小心點兒，挖出來的時候，根系務必都包裹著泥土——”
    姜芃姬全程指揮，那幾個兵卒戰戰兢兢、如履薄冰。
    不是他們膽小，但凡是見過姜芃姬戰場殺敵那副模樣的人，多半都會怕她。
    忙活到落日時分，那幾株樹才被小心翼翼移出來，為了方便移動，他們還找了特大的陶缸！
    姜芃姬在幾只陶缸下面打了幾個洞，日后澆水方便。
    棉花不高，三株個頭都僅有四五尺，攀枝花稍微高一些，但也就一丈出頭。
    看著它們都被安然移出來了，姜芃姬才松了口氣。
    萬秀兒心中添了幾分好奇。
    她知道姜芃姬是做大事的人，若這東西沒什么用，對方可不會那么緊張——
    “此物——可有什么不尋常的地方？”
    萬秀兒種了幾年，除了花樣別致，干花能用來填充枕褥，好似沒別的用途。
    因為棉花和木棉樹，姜芃姬對萬秀兒的好感度又上了一個臺階。
    她直言不諱地道，“自然有，它能讓天下萬民都不至于受凍挨冷。”
    萬秀兒眨了眨眼。
    她當然不會懷疑姜芃姬的話，但——這幾株用來觀賞的東西，真有這么大本事？
    令天下萬民不至于受凍挨冷？
    這事兒，哪怕是圣人轉世都做不到吧？
    “你立了大功！”姜芃姬雙手摁在她肩頭兩側，“大恩不言謝，但凡你有所需，我必滿足。”
    雖隔著厚重的衣料和貂絨披風，但她仍舊能感覺到姜芃姬精瘦的雙手。
    很有力，莫名給人前所未有的安定——
    這般普通的許諾，萬秀兒以前是信都不信的，但說話的人是姜芃姬，她相信了。
    “這般諾言，我可受不起。”
    “君子一諾，五岳相傾！”姜芃姬強調，她可不是隨便說的。
    萬秀兒的臉倏地紅了，丟給姜芃姬一枚白眼，嗔似地道，“你這人——這么多年過去了，油嘴滑舌的本事倒是沒退步。當年對靜嫻這么說，如今換成了我，你以后還想對誰說這話？”
    她記得清清楚楚，當年姜芃姬性別被戳穿，諸多貴女嘲諷，萬秀兒也酸了一句。
    未曾想姜芃姬把哄魏靜嫻的話，照搬到她這里。
    真是——
    不能改改么！
    姜芃姬：“……”
    萬秀兒噗嗤一笑，“罷了罷了，我信你就是。我所求也不多，你給我一處容身之所就行。”
    姜芃姬哦了一聲，道，“嗯，肯定會將你好好供著。”
    這話讓萬秀兒樂不可支，這兩天的笑容抵得上前些年總和了。
    姜芃姬雖然知道棉花，但她并不會養，倒是萬秀兒和這些打了幾年交道，經驗比她多。
    于是——
    姜芃姬問她，“你往后可有什么打算？”
    萬秀兒攏了攏凌亂的長發，笑道，“受你庇護，除此之外，還能有什么打算？”
    姜芃姬搖頭，她解釋一番。
    “我的意思是——你以后可想過做一番事業？”
    萬秀兒的手僵在耳邊，她耳朵沒聽錯吧？
    “我、我一無長處，一介女子，還能做什么事業？”
    姜芃姬道，“你現在有一項旁人不及的長處。打完滄州，我必然要稍微休整幾個月，窮兵黷武不是正道，多少也要給底下兵將和百姓喘息修養的機會。這些棉花，我打算挑幾片良田試種一番，積累經驗和良苗之后，再挑揀合適的地方擴大種植規模。丸州那邊還傳來一個消息，慧珺弄的紡車有突破了，紡織速度極快。若是二者合一，不知有多少百姓能收益。”
    萬秀兒怔在了原地，腦子亂哄哄的。
    雖說聽不大明白，但萬秀兒知道姜芃姬不會在這種事情上騙她。
    這肯定是一樁好事！
    萬秀兒沒出嫁前是士族貴女，出嫁后是貴婦，婚姻不如意，但生活質量不錯。
    讓她去折騰棉花種植，的確強人所難。
    不過，萬秀兒經歷一番災劫，知道亂世之中無人庇護，她的生活肯定好不到哪里去。
    莫說這事兒有好處，哪怕沒有好處，姜芃姬建議她去做，她也不會拒絕。
    另一頭，豐真從知道自家主公縱馬離開軍營，這可把他嚇壞了。
    外頭還有敵方殘兵，若是主公不慎碰到宵小之徒，小心翻車啊！
    豐真心中焦急，調撥一批人，護送他去找姜芃姬。
    那戰馬顛得他屁股腚兒都疼了！
    緊趕慢趕，正好趕上幾個兵卒扛著栽著棉花和木棉樹的陶缸，將它們挪到車上。
    乖乖——
    這不是萬娘子的寶貝么？
    主公帶著萬娘子來這里，還讓人把這些樹都挖出來，她想干嘛呢？
    豐真狼狽下了馬，抬手將繞上脖子的束發發帶甩向腦后，眼睛一瞥。
    猜猜他看到什么？
    他看到自家主公和萬秀兒并肩出了院門，前者有說有笑，后者“羞怯”地垂著頭，絞著袖。
    萬秀兒散著發，衣衫也像是整理過，驚得豐真五雷轟頂。
    凸(艸皿艸)艸！
    衛慈——
    衛子孝——
    你踏馬過來收了這個禍害！
    ，